প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৫ পরিচয় পুনরুদ্ধার

নিং তিয়ানশুং একটু অবাক হয়ে গেলো, সে মূলত অনেক কথা ভাবছিলো নিং কিয়ানের মন পরিবর্তন করার জন্য যেন সে নিং ইয়াওকে রেখে যেতে রাজি হয়, কিন্তু ভাবেনি নিং কিয়ান এত সহজেই রাজি হয়ে যাবে, যা তাকে সম্পূর্ণ চমকে দিয়েছিলো।
"কিন্তু তাকে রেখে দিলে, সে কেবলমাত্র একজন দত্তক কন্যার পরিচয়েই থাকবে, আমি চাই সে বুঝুক, অনেকক্ষণ দখল করলে সেটা নিজের মনে করাটা ঠিক নয়," নিং কিয়ান নীরবে বলল।
"সে যখন জেগে উঠবে, বাবার তরফ থেকে অবিলম্বে পরিবারিক সভা ডাকা হবে, তোমার পরিচয় সবাইকে জানানো হবে," নিং তিয়ানশুংয়ের চোখে এক অদ্ভুত রঙের ঝলক এল, কিন্তু খুব শীঘ্রই তা ঢেকে গেলো।
বাবা-মেয়ের দুজন, একজন ছদ্মবেশী করুণাময়, আর একজন নির্বিকার, তবু তারা বেশ স্বচ্ছন্দে কথা বলছিলো।
এই সময় রাজগৃহের পেছনের বাগানে, মোতান বাগানে ইতোমধ্যে হৈচৈ শুরু হয়ে গেছে।
"জেড, এটা কী ব্যাপার?" ইউ অইনিয়াং বাগানে প্রবেশ করা নিং ইয়াওকে অসুস্থ অবস্থায় দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সে তখন রাজগৃহের জন্য উৎসবের পোশাক সেলাই করছিলো, হঠাৎ বাইরে চিৎকার শুনে বিরক্ত হয়ে বাইরে গিয়ে সবাইকে ডাঁটা দিতে চেয়েছিলো।
কিন্তু বের হতেই দেখল একদল মানুষ তার প্রিয় মেয়েকে নিয়ে আসছে, এবং কাছে গিয়ে মলমষ্কর গন্ধ পেলো।
"মহিলা, কন্যা দরজার সামনে পাখিদের আক্রমণের শিকার হয়েছে, আর সবকিছু ওই অচেনা নারীর সঙ্গে সম্পর্কিত, আপনি অবশ্যই তার বদলা নেবেন!"
জেড তখনই দ্রুত মাটিতে মাথা নত করে ঐ অচেনা নারীর দিকে আঙুল তোলল।
যদি সে এসব না বলে, মহিলার রাগ থেকে মুক্তি পাবে না, আর তার অপর্যাপ্ত যত্নের দায়ে শাস্তি পেত।
আর ঐ নারী অবশ্যই রাজগৃহের সঙ্গে সম্পর্কিত, কারণ সে তাদের আগে দরজায় প্রবেশ করেছিলো।
"কোন নারী? আমি তো কিছুই জানি না," ইউ অইনিয়াং হাত নাড়িয়ে পাশের কামারীদের নিং ইয়াওকে সাহায্য করতে বলল, তারপর জেডকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
সে পুরো বাড়ির দেখভাল করে, রাজগৃহে নতুন এই অচেনা নারীর উপস্থিতি সম্পর্কে না জানা অবাক করার মতো।
জেড ঘটনাগুলো একটু বাড়িয়ে বলল, নিজের কথায় নিজেই বিশ্বাস করতে লাগল।
ইউ অইনিয়াং রেগে যায়নি, বরং ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করতে লাগল, কাছে দাঁড়ানো বুড়ি মাথা নত করে কিছু বলল, তারপর ইউ অইনিয়াং হাত নাড়িয়ে জেডকে নিং ইয়াওকে দেখাশোনা করতে বলল।
"বুড়ির কথা হলো, ওই নারী হয়তো কিছু জাদু-টোনা জানে?"
"মহিলা, এমন ঘটনাটা পৃথিবীতে খুব কমই ঘটে, কেন পাখিরা কেবল কন্যার ওপর হামলা করলো…" বুড়ি মাথা নত করে বলল, অবজ্ঞাসূচক শব্দগুলো শেষ পর্যন্ত বলল না।
"হুম, সে যাই হোক, রাজগৃহে প্রবেশ করলেই সে আমার হাতের নিচে থাকবে।"
"মহিলা বুদ্ধিমান।"
এই সময় ঘরের ভিতরে নিং ইয়াও লম্বা নিঃশ্বাস নিয়ে চোখ খুলল, যেন কিছু স্মরণ করছিলো, তার মুখশ্রী হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে গেলো, বুকের ওঠা-নামা জোরালো হলো।

"মহিলা, রাগ করো না, মা তোমার জন্য অবশ্যই প্রতিশোধ নেবে।"
জেড নিং ইয়াওকে চায়ের কাপ তুলে দিলো, সতর্কভাবে তাকিয়ে রইল।
নিং ইয়াও চায়ের কাপ দেখে হাত নাড়িয়ে ফেলে দিলো, কাপটি ফেলে পড়ে গেলো।
"তুমি আমাকে এই চায়ের কাপ দিয়ে কি বলছো, রাগ ধরে রাখতে বলছো?"
"মহিলা, দাসী সাহস করব না," জেড দ্রুত মাথা নত করল, মনের মধ্যে কষ্ট পাচ্ছিলো।
এই সময় দরজার বাইরে সেবিকা ঘোষণা করল, "মহিলা, রাজগৃহের মালিক আপনাকে সামনে আসতে বলছেন।"
নিং ইয়াও গভীর শ্বাস নিয়ে বিছানা থেকে উঠল, মনে হলো বাবা তাকে ডেকেছে সেই বেয়াদবের পাল্টা ব্যবস্থা নিতে, সে ঠিকঠাক শাস্তি দেবার জন্য প্রস্তুত।
সে এখন সম্পূর্ণ ভুলে গেছে নিং কিয়ান আর পেই জির মধ্যে সম্পর্ক কী।

সামনের হল
নিং কিয়ান চেয়ারে বসে উদাসীনভাবে চা খাচ্ছিলো, সবাই আসার জন্য অপেক্ষা করছিলো, কিছুক্ষণ পর দরজা খুলে কয়েকজন প্রবেশ করল।
অবস্থান দেখে নিং কিয়ান অনুমান করল, বামে তার দুই ভাই, একজন মার্জিত আর একজন উগ্র, মাঝখানে হয়তো রাজগৃহের প্রধান পত্নী, ডানে পূর্বে দেখা নিং ইয়াও।
"বাবা, সালাম জানাচ্ছি," তারা এগিয়ে এসে সম্মান দেখাল।
"মহাশয়, এই বোনটি অচেনা মনে হচ্ছে, আপনারা কোথায় এত সুন্দরী পেয়েছেন?"
বসার সাথে সাথে জলরঙের পোশাক পরা সেই সুন্দরী হাসিখুশি চেহারায় নিং তিয়ানশুংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
নিং কিয়ান তার কথায় অল্প চোখ তুলে তাকিয়ে জানালো, সে নারীর নাক বড়সড় এবং ধারালো, পেছনে খারাপ কাজ করার প্রবণতা আছে।
তাই প্রথম থেকেই তাকে বাইরে থেকে আসা পত্নী হিসেবে মনে করানো হয়েছে, খুব চালাক পরিকল্পনা।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, নিং তিয়ানশুংয়ের কথায় তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেলো।
"বকবক বন্ধ কর! সে আমার মেয়ে, দশ বছর আগে প্রার্থনা করতে গিয়ে হারিয়ে যাওয়া।"
"কি?" নিং ইয়াও তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ালো, অবিশ্বাসের সাথে নিং তিয়ানশুংয়ের দিকে তাকালো।
সে কি তার বাবার মেয়ে, তাহলে সে কে?

নিং ইয়াও চিন্তা করে তার দৃষ্টি নিং তিয়ানশুং ও ইউ অইনিয়াংয়ের দিকে ফিরল।
"পেই শিজি নিজে নিশ্চিত করে পাঠিয়েছে, ভুল হওয়ার সুযোগ নেই," নিং তিয়ানশুংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
ইউ অইনিয়াং কয়েক সেকেন্ডের জন্য মুখ পরিবর্তন করল, কিন্তু দ্রুত স্বাভাবিক হলো, "অবাক করলো, সেই সময় এমন ভুল হয়ে গেছে, তাহলে ইয়াও…"
নিং তিয়ানশুং ভান করে একটি দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, "কিয়ান সদয়, রাজি হয়েছিলো ইয়াওকে না ঘর থেকে বের করার, তোমরা দুজনেই আমার মেয়ে।"
নিং কিয়ান জানতো এই মানুষটি তার কথাগুলো সৎভাবে বুঝবে না, বরং ইচ্ছাকৃতভাবে ভিন্ন ব্যাখ্যা দেবে।
সেই জন্য সে ঠাট্টা করে হাসল, "রাজগৃহের মালিক, আমার দশ বছরের কষ্ট বাদ দিয়ে, সে আমার পরিচয় দীর্ঘদিন ধরে দখল করে, যে সুখ সে পাওয়ার অধিকার ছিল না, তার জন্য তাকে শাস্তি পেতে হবে।"
"দিদি, তুমি চাও আমি কী করব? আমি অবিলম্বে মারা যাবো, আমার প্রাণ দিয়ে তোমার কষ্টের বদলা দেবো, ঠিক আছে?" নিং ইয়াও কণ্ঠ কাঁপানো, গাল লাল হয়ে চিৎকার করল।
কথা শেষ হতেই সে পাশের খুঁটিতে মাথা ঠেলতে গেলো, যেন সত্যিই আত্মহত্যা করতে চায়।
কিন্তু তার গতি নিং ইউন্টিংয়ের থেকে কম ছিলো, তাই ধাক্কা লাগল না, বরং কান্নায় ভেঙে পড়ল।
নিং ইউন্টিং ছোটবেলা থেকেই নিং ইয়াওর সঙ্গে বড় হয়েছে, তাদের সম্পর্ক গভীর, তাই যখন দেখল নিং ইয়াও এতটাই ভেঙে পড়েছে, তার মন স্বাভাবিকভাবেই নিং ইয়াওর পক্ষে ঝুঁকলো।
"তুমি কেন এমন করছো? বাবা তোমাকে মেনে নিক বা না নিক, তুমি আমার বোনই।"
"দ্বিতীয় ভাই!"
নিং ইয়াও কান্না করে নিং ইউন্টিংকে জড়িয়ে ধরল, চোখের জল মুখ দিয়ে নেমে তার জামা ভিজিয়ে দিলো।
নিং তিয়ানশুংয়ের চোখে ঘর ভরা নাটক দেখে কপালে ভাঁজ পড়লো, মুখে অসন্তোষের ছাপ নিয়ে নিং কিয়ানের দিকে তিরস্কার করল, "তুমি কী করছো? ইয়াওকে মরে যেতে বলছো?"
"আমি তাকে বাধ্য করছি? সে নিজেই মরতে চায়, আমি শুধু চাই সে পরিষ্কার বুঝুক কি নেওয়া উচিত, কি নেওয়া উচিত নয়।"
"তোমার এই কথার মানে কী?"
নিং তিয়ানশুংয়ের মনে হলো তার মেয়ে হয়তো কিছু জানে, নাহলে এমন পরোক্ষ কথা বলবে না।
কিন্তু সেই বিষয়টি তো সম্পূর্ণ সমাধান হয়েছে, সে তা জানতেই পারে না।
তাহলে সে আসলে কী করতে চায়?