প্রথম খণ্ড, সপ্তম অধ্যায়: চরম নিঃসঙ্গ নারীর কাহিনী

    প্রথম পৃষ্ঠা
সবার নজর ছিলো গোপনে নাটক দেখার মতো, হঠাৎ দরজার বাইরে একজন মেয়ের সুমধুর কণ্ঠে শব্দ হলো। সবাই ফিরে দরজার দিকে তাকালো, দেখতে পেলো দুই তরুণী একে অপরকে সমর্থন দিয়ে প্রবেশ করলো।
যাদের মধ্যে প্রধান মেয়েটি প্রায় দশের একটু বেশি বয়সী মনে হচ্ছিলো, দীর্ঘদিনের পুষ্টিহীনতার কারণে তার মুখমণ্ডল বিশেষ আকর্ষণীয় ছিল না, তবে তার আত্মবিশ্বাসী ও শান্ত স্বভাব যেন আকাশের দেবী।
আর পাশে থাকা একটু বড় মেয়েটি দুইটি চুলের গিঁট বেঁধে রেখেছে, তার চেহারা নির্দোষ, এবং মুখের রঙ-তুলনা করলে প্রধান মেয়েটির চেয়ে ভালো লাগছিলো, তবে ব্যক্তিত্বে সে কিছুটা পিছিয়ে ছিলো।
তারা হলেন দ্রুত আসা নিং চিয়ান ও তার দাসী।
নিং চিয়ান দরজা খোলার সাথে সাথেই অতিথি কক্ষ পর্যবেক্ষণ করতে লাগলো, পুরো ঘর ধোঁয়া আর বিশৃঙ্খলায় ভরা, যা দেখে তার চোখে ব্যথা হচ্ছিলো, বিশেষ করে বাম পাশের মোটা ও বড় কান বিশিষ্ট পুরুষটিকে।
পুরুষটির ভ্রু এতটাই কালো যে যেন কালিমার মতো, মৃতপ্রায় ভাবমূর্তি দিয়ে তার সঠিক চেহারা বোঝা যাচ্ছিলো না, তবে অদ্ভুত ব্যাপার হলো, সে এখনও বেঁচে আছে।
ঠিক আছে, এখন অনেক চিন্তা করার সময় নয়, সে খুব ক্লান্ত।
"তুমি কে? কিভাবে সাহস করেছ আমার নগরপ্রধানের বাড়িতে অনধিকার প্রবেশ করতে! লোকজন!" লিউ শুয়াং রেগে চিৎকার করে বললো।
তার সঙ্গে সঙ্গে সে পেছনের রক্ষীদের হাত নাড়লো নিং চিয়ান ও তার সঙ্গে থাকা ব্যক্তিদের বের করে দিতে, একদম পাত্তা দেয়নি পেই জি পাশে থাকাকালীন।
"প্রিয়, আপনি তো আমাকে খুঁজে পেতে পারেন খুব সহজে।"
নিং চিয়ান তার পায়ের মাংস চেপে ধরে হঠাৎ চোখে জল আসলো, টিস্যু দিয়ে চোখ ঢেকে রেখে, বসে থাকা পেই জির দিকে ছুটে গেলো।
সবাই দেখলো ওই মেয়েটির উজ্জ্বল চোখ এক মুহূর্তে জল দিয়ে ভরে উঠলো, দুঃখে কাঁদতে লাগলো, তারপর সরাসরি পেই জির কাছে পরে পড়লো, যাকে গোপনে নারীদের প্রতি উদাসীন হিসেবে জানতো সবাই।
পেই জি ভ্রু চড়িয়ে নিং চিয়ানের কর্মকাণ্ড দেখে অবাক হচ্ছিলো, কিন্তু সে হঠাৎ তাকে ধরে নিলো, তার মানসিকতা কী বুঝতে পারছিলো না।
"তোমাকে চিন্তা করিয়ে দিলাম, এটা আমার দোষ।" পেই জি নিং চিয়ানের নাকের ডগা ছুঁয়ে কোমল হাসি দিলো।
শুধুমাত্র নিং চিয়ানই হতবাক হয়নি, উপস্থিত সবাই হতবাক, এ কি সত্যিই সেই গোপনে নারীদের প্রতি উদাসীন কমান্ডার পেই জি?
হয়তো গুজব ভুল ছিলো? সবাই মনে মনে ভাবলো, বাড়ি গিয়ে মেয়েদের দেখতে হবে, কারো সাথে মিলিয়ে তাকে উপহার দেওয়া যাবে কিনা।
"আহা... হাসি, এই মেয়েটি আসলে পেই জির অন্তরঙ্গ, আমি ভুল বুঝেছিলাম, আমি নিজেই তিন বার পান করব।"
নগরপ্রধান লিউ শুয়াং এই দৃশ্য দেখে বুঝে গিয়েছিলো, হাসিমুখে পরিস্থিতি সামলালো।
তবে নিং চিয়ানকে এখানে এসে এমনভাবে আচরণ করা, তার মন ভালো না করলো।

    দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
"নগরপ্রধানের তরফ থেকে আমাদের প্রিয় পেই জির জন্য যে মেয়েটি এসেছে, সে কি বিশেষ কিছু? আমাকে একবার দেখে নিতে দিন।" নিং চিয়ান পেই জির কালো চুল খেলতে খেলতে বললো।
পেই জি তার চুলে খেলা করতে দেয়া নিয়ে মোটেও বিরক্ত হলো না, বরং হাতে নিং চিয়ানের পিঠে হাত রেখে একেবারে বিড়ালের মত করে আলতো করে ডুলিয়ে দিলো।
এমন দৃশ্য সবার চোখে যেন প্রিয় দাসীর সাহসী প্রভাবের প্রকাশ।
"এই..." নগরপ্রধানের মুখে চিন্তার ছাপ, এই সময়ে এই মেয়েটি এসে সত্যিই অপ্রত্যাশিত।
তবে নিজের পরিকল্পনা মনে পড়ে সে দাঁত কটকটিয়ে হাসলো, পাশে এক নতজানু মেয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বললো, "এটা আমি বিশেষ করে খুঁজে এনেছি, সম্পূর্ণ陰命格ের মেয়ে।"
নিং চিয়ান মাথা নিচু করে চুপ থাকা মেয়েটিকে এক নজর দেখলো এবং মনে মনে ভাবলো, সত্যিই সে সম্পূর্ণ陰命格।
এমন命格 সবচেয়ে বেশি অশুভ শক্তি আকর্ষণ করে, মেয়েদের জন্য খুবই অনুকূল নয়। কেন নগরপ্রধান এমন মেয়েকে পেই জির জন্য বেছে নিলেন?
পেই জি নগরপ্রধানের কথা শুনে তার হাত অল্পক্ষণ থেমে গেল, কিন্তু দ্রুত তা ঢেকে ফেললো, নিং চিয়ান তা বুঝতে পেরেছিলো।
কিছু গোপনীয়তা আছে।
"তাহলে কী হয়েছে?" নিং চিয়ান এক মূর্খ দাসীর মতো মেয়ে হিসেবে জীবন্ত অভিনয় করলো।
পাশেই থাকা চ্যাং ফেং বারবার নিং চিয়ানকে দেখছিলো, তার আগে যে স্বভাব ছিলো তার থেকে একদম ভিন্ন।
যদি সে নিজে না দেখে থাকতো, হয়তো বিশ্বাস করতে পারতো যে এখনকার নিং চিয়ান আসল নিং চিয়ান।
"মেয়েটি জানেনা, এই সম্পূর্ণ陰命格 মেয়েটি রাজকুমারের জন্য লাভজনক।" নগরপ্রধান চোখ চেপে ইঙ্গিত করলো।
সে আশা করলো পেই জি তার কথার অর্থ বুঝবে এবং এই উপহার গ্রহণ করবে।
এই মেয়েকে পেতে সে অনেক পরিশ্রম করেছে,天师 এর কাছ থেকে প্রশিক্ষণও নিয়েছে।
"আমি চলবো না, তুমি যদি তাকে চাও তাহলে আমাকে নিতে হবে, বেছে নাও।" নিং চিয়ান ঠোঁট বেঁকে পেই জির দিকে তাকালো।
এই মুহূর্তে সে শুধু এক আদুরে দাসী।
পেই জির চোখে হাসি জ্বলজ্বল করলো, এমন নিং চিয়ান মজার, তাই সে সঙ্গতিপূর্ণভাবে বললো, "আমি তোমাকেই বেছে নেব।"
নিং চিয়ান সন্তুষ্ট হয়ে হাসলো, পেই জির কোমর শক্ত করে ধরে ফেললো, মনে মনে বিস্মিত হলো, এই রাজসিক শক্তি কতটাই না প্রবল, সে নিজেও অনেক ভালো অনুভব করছিলো।

    তৃতীয় পৃষ্ঠা
অতিথি কক্ষে সবাই দেখে তারা প্রকাশ্যে মিষ্টি কথাবার্তা শুরু করলো, একটু অস্বস্তি বোধ করলো, কী প্রতিক্রিয়া জানাবে বুঝতে পারছিলো না।
নগরপ্রধান লিউ শুয়াং প্রথমেই হাসিমুখে হাত নাড়লো মেয়েটিকে পেছনে যেতে বলে, তারপর আবার মদপান উৎসাহিত করলো, কক্ষের আগের আমেজ ফিরে এলো।
মেয়েটি যাওয়ার আগে একটু মাথা তুলে নিং চিয়ানের দিকে তাকালো, চোখে ছিলো মরণসঙ্গী নির্জনতা, এক ধরনের পাগলের দৃঢ়তা।
সৌভাগ্যক্রমে, নিং চিয়ানও মাথা তুললো, তাদের চোখ মুখোমুখি হলো, মেয়েটি শুনলো নিং চিয়ানের নরম কণ্ঠে এক বাক্য— "থেমে যাও।"
"মেয়েটি, আর কী দরকার?" নগরপ্রধান লিউ শুয়াং একটু অসহনীয় হয়ে বললো।
সে বারবার তার আতিথেয়তা ভঙ্গ করলো, পেই জির সম্মান রেখে সে ততক্ষণ সহ্য করেছিল।
কিন্তু সে থামার নাম নেই, শুধু এক দাসী, কতদিন ভালো থাকতে পারবে? এত অহংকার কেন?
"নগরপ্রধান, তাকে আমাকে দিয়ে দিন, আমি ঠিক একজনকে প্রয়োজন।"
নিং চিয়ান নগরপ্রধানকে বললেও মুখে পেই জির দিকে তাকিয়ে ছিলো, স্পষ্ট বোঝাচ্ছিলো, সে মেয়েটিকে চায়।
নগরপ্রধান লিউ শুয়াং অবাক, ভাবেনি নিং চিয়ান এত সাহসী, সে কি পেই জির মন বদলাবে না ভয় পায়?
মেয়েটি শুধু陰命格 নয়, চেহারাও দুর্দান্ত।
"যদি মেয়েটি পছন্দ করে, তাহলে তুমি, জাঁকড়া দাসী, তার সঙ্গে যাও।"
নগরপ্রধান জানতো না কেন নিং চিয়ান মন বদলালো, কিন্তু তার নিজের উদ্দেশ্যের সঙ্গে মিল ছিলো, তাই সে দৃঢ়ভাবে সম্মতি দিলো।
পাশের রক্ষীরা মেয়েটিকে নিয়ে পেই জির পাশে গিয়ে দাঁড়ালো, জাঁকড়া দাসী মাথা নিচু করে নতজানু হলো, আর কিছু বললো না।
পেই জি নিং চিয়ানের উদ্দেশ্য বুঝতে পারলো না, কিন্তু অনুভব করলো এই জাঁকড়া দাসীর মধ্যে কিছু সমস্যা আছে।
নিং চিয়ান এক ধরনের ঈর্ষার মতো চোখে মেয়েটিকে দেখছিলো, কিন্তু আসলে তার মুখাবয়ব গোপনে পর্যবেক্ষণ করছিলো।
মুখাবয়ব স্পষ্টতই একজন মৃত ব্যক্তির মতো!