ত্রিশতৃতীয় অধ্যায় লবণাক্ত রাজা
প্রথম আয় হাতে আসার পর, শেং তিয়ানবু তাঁর পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য প্রস্তুতি নিতে লাগলেন। তাঁর মনে ইতিমধ্যে একটি অস্পষ্ট ব্যবসায়িক ধারণা জন্ম নিয়েছে, কিন্তু এই ভাবনা বাস্তবে রূপ নেবার আগে তাঁকে বাজার সমীক্ষা করতে হবে।
শনিবার ও রবিবারের সুযোগে, শেং তিয়ানবু তাঁর সহচর জমি-কে নিয়ে কুয়ানটং এলাকায় একদিন ঘুরে দেখলেন। কুয়ানটং কৌলুনের পূর্বাংশে অবস্থিত, বহু আগে থেকেই উন্নত হয়েছে; এখানে বিশাল শিল্পাঞ্চল গড়ে উঠেছে। পোশাক, জুতার কারখানা, আসবাব, ওষুধ, রাবার পণ্য, ছাপাখানা—সব ধরনের কারখানা রয়েছে।
বর্তমানে অর্থনৈতিক অবস্থা ভালো নয়; হংকং দ্বীপের অর্থনৈতিক অস্থিরতার নিম্নগামী পর্যায়ে রয়েছে। আগামি দুই বছর পর থেকে হংকংয়ে শুরু হবে দীর্ঘ দশ বছরব্যাপী সোনালী যুগ, যা চলবে ১৯৯৮ সালের আর্থিক সংকট অবধি।
অনেক কারখানা অর্থের অভাবে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, কিংবা বন্ধ হওয়ার দ্বারপ্রান্তে।
এটি একদিক থেকে খারাপ, কিন্তু শেং তিয়ানবুর জন্য এটি সুযোগের সম্ভার।
শনিবার কুয়ানটং শিল্পাঞ্চল ঘুরে দেখে, পরদিন জমিকে নিয়ে তিনি ইয়াউচিমওং-এ গেলেন। হংকংয়ের অন্যতম ব্যস্ততম এলাকা, এখানে অর্থনৈতিক পুনরুত্থানের প্রথম স্পর্শ পাওয়া যায়। রাস্তার পাশে দোকানপাটের সারি, মানুষের কোলাহল।
চি ইউন শান হাউজিং এস্টেট মাত্রই কোলাহলপূর্ণ, কিন্তু এখানে সত্যিকার অর্থে সমৃদ্ধি।
ওয়াংচক, ফুলের রাস্তা।
ক্যাফে।
এখন বিকেল পাঁচটা, শেং তিয়ানবু জমিকে নিয়ে প্রায় পুরোদিন ঘুরে বেরিয়েছেন, নিজের কাঙ্ক্ষিত উত্তর পেয়েছেন, তাই ক্যাফেতে বিশ্রাম নিতে এসেছেন।
জমি একটি ঠান্ডা পানীয় অর্ডার করল।
সে ঘেমে-নেয়ে বসার চেয়ারে হেলান দিয়ে বলল, “বড় ভাই, পরের বার এরকম কাজে তুমি আকি-কে নিয়ে যেও। আমি তোমার এতো দৌড়ঝাঁপ সহ্য করতে পারছি না।”
“ভাগ্যিস! আমি তো হাঁপাচ্ছি, তুমি গা দিয়ে ঘামই ফেলো না! বড় ভাই, সত্যি বলো, তুমি কি ভিনগ্রহ থেকে এসেছো?”
শেং তিয়ানবু চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “বাজে কথা বলো না, তুমি দুর্বল। পরে উ ইউং আর আহ হুয়া-কে নিয়ে আসো, ভালো করে শরীর চর্চা করো। কখনও যদি টাকা আয় করে খরচ করতে চাও, শরীর না থাকলে তো হবে না!”
“আচ্ছা~ চেষ্টা করবো!”
“চেষ্টা নয়, করতে হবে! আমি নজর রাখবো তোমাদের ওপর! যাক, বলো তো, কোম্পানিতে কোনো সমস্যা হয়েছে নাকি?”
শেং তিয়ানবু যখন কাজের কথা জিজ্ঞাসা করলেন, জমি সোজা হয়ে গম্ভীরভাবে বলল, “না, কোনো সমস্যা হয়নি, বরং খুব শান্তভাবে চলছে। আগের বার তুমি হোং শিং-এর লোকজনকে তাড়িয়ে দিলে, অন্য ছোট দলগুলো দেখল ওদের লাভ হয়নি, তাই আর ঝামেলা করতে সাহস করছে না।”
শেং তিয়ানবু হাসলেন, এখানেই শক্তি দেখানোর সুফল। এই দিক থেকে চিন হাও নান কার্যকর হাতিয়ার।
ভালো খবর থাকলে, খারাপও থাকে।
চি ইউন শান বাইরে শান্ত, ভিতরে উত্তাল। সম্প্রতি সবচেয়ে আলোড়িত খবরে হোং শিং ও হো শেং হো—দুই বড় দলের নেতা একসঙ্গে ঘোষণা করেছেন, তারা শেং তিয়ানবু-কে নিজেদের দলে নিতে আগ্রহী।
এটা বড় খেলা।
সবাই মনে করে, তারা জানে না চিয়াং তিয়েন শেং ও ওয়াং বো-র লড়াইয়ের শেষ কী হবে, কিন্তু শেং তিয়ানবুর ভাগ্য ঠিক হয়ে গেছে—তাকে হয় হো শেং হো-তে, নয় হোং শিং-এ যেতে হবে; তৃতীয় কোনো পথ নেই।
আছেও?
তাহলে এক কথায়—মৃত্যু।
জমি এসব জানে, মনে ভয়ও আছে।
তবে কি বিজয়ের নৌকা তিয়েনবু এখনও যাত্রা শুরু করার আগেই ডুবে যাবে?
এটা সে কোনোভাবেই চায় না।
কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক, তার ইচ্ছায় শেষ ফলাফল বদলাবে না।
শেং তিয়ানবু জমির দিকে তাকিয়ে বললেন, “কী ভাবছো?”
জমি মাথা নেড়ে কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “বড় ভাই, কাল সেই লম্বা চুলওয়ালা আবার এসেছিল, কথা বলতে চেয়েছিল। বলল তুমি যদি আবার না মানো, তাদের বড় ভাই নিজে আসবে। এটা স্পষ্টই শক্তি দেখিয়ে চাপ দিতে চায়।”
শেং তিয়ানবু হেসে বললেন, “যা আসবে, আসুক। হোং শিং কিংবা হো শেং হো, আমি সামলে নেব। তুমি নিজের কাজ ঠিক মতো করো।”
জমি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে, তবে বড় ভাই, যদি কোনো সমস্যা হয়, আমাদের জানাবে। আমরা একসঙ্গে মোকাবিলা করবো।”
শেং তিয়ানবু বললেন, “ভেবে নিয়ো না, আমি এখনও ভাঙিনি, তোমাদের ওপর কখনওই আসবে না। তুমি নিজের কাজ করো। এত বাজে চিন্তা করে কি বেশি টাকা আয় করতে পারবে?”
জমি মাথা নাড়ল।
শেং তিয়ানবু বললেন, “তাহলে সেটাই। মন দিয়ে টাকা আয় করো, বাকি আমি দেখবো।”
জমি বলল, “বুঝেছি বড় ভাই।”
শেং তিয়ানবু বললেন, “আচ্ছা, এবার মূল কথায় আসি। তুমি এতদিন আমার সঙ্গে ঘুরে বেড়ালে, কোনো কিছু লক্ষ্য করেছ?”
মূল কথা? কয়েকটা দলের নজরে পড়া কি মূল কথা নয়?
বড় ভাই, হোং শিং আর হো শেং হো তোমার জন্য লড়ছে, চিয়াং তিয়েন শেং আর ওয়াং বো-র মনোভাব—তুমি হয় তাদের দলে যাবে, নয়তো মরবে। এটা তোমার কাছে ছোট ঘটনা?
এত শান্ত থাকার দরকার আছে?
জমি হাঁপিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “বড় ভাই, তুমি বাজার সমীক্ষা করছো, কী ব্যবসায়িক সুযোগ আছে দেখতে চাও?”
শেং তিয়ানবু মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিকই বলেছ। তাহলে কোনো সুযোগ পেয়েছ?”
“উঁ, আসলে পাইনি!”
জমি মাথা নেড়ে বলল, “বড় ভাই, তুমি বরং নিজেই উত্তর বলো!”
জমি জানার তৃষ্ণায় শেং তিয়ানবুর দিকে তাকাল।
শেং তিয়ানবু জমিকে আর অপেক্ষায় না রেখে বললেন, “আমি অন্তত বারোটা ব্যবসায়িক সুযোগ দেখেছি, তার মধ্যে দশটা বড় পুঁজি লাগে, এখনই শুরু করা সম্ভব নয়। বাকি দুটো—একটা নকল পণ্য, অর্থাৎ এ-গ্রেড পণ্য—খেলাধুলার জুতা, পোশাক, ঘড়ি, সুগন্ধি—সব বিলাসবহুল জিনিস বানানো যায়।”
“দ্বিতীয়টি, প্রাপ্তবয়স্কদের পণ্য—প্রথমে রোমাঞ্চকর পোশাক, পরে খেলনা। আমি কুয়ানটংয়ে একটা পোশাক কারখানা কিনবো, এ ব্র্যান্ড আমরা নিজেরাই করবো, নাম ঠিক করেছি—লিউ হুয়াং শু।”
“আমাদের সবচেয়ে বড় সম্পদ ‘ফেং ইউয়েট’। যেহেতু আমাদের কাছে এমন চমৎকার সম্পদ আছে, তার মূল্য সর্বাধিক করতে হবে।”
“যেমন রোমাঞ্চকর পোশাক—একটি মাত্র সাহসী ম্যাগাজিনেই শহরের সব পুরুষ পাগল হয়ে যায়। যদি আমাদের মডেলরা লিউ হুয়াং শু পরে, আর বলে কোথায় কিনতে পাওয়া যায়, তবে ছেলেরা তো হুমড়ি খেয়ে পড়বে। শুধু মারলান নয়, গৃহিণীরা কিংবা উপপত্নীরা—যারা পুরুষকে বেঁধে রাখতে চায়, তাদেরও আমাদের পণ্য কিনতে হবে। ভালোভাবে করলে, লাভ ম্যাগাজিন থেকেও কম হবে না।”
দুটি ব্যবসায়িক সুযোগই কম বিনিয়োগে, অল্প সময়ে বিশাল লাভ দিতে পারে।
এ-গ্রেড পণ্যের কথা বলি—এটা লাভজনক। ভবিষ্যতে কওলুন বে-তে এ-গ্রেড পণ্যের বিখ্যাত সড়ক আছে, কিন্তু আজ শেং তিয়ানবু ইয়াউচিমওং ঘুরে দেখলেন, সেখানে মাত্র কয়েকটি ছদ্মবেশী দোকান, বড় ব্যবসায়ী এখনও আসে নি।
তাই, তিনিই প্রথম বড় ব্যবসায়ী হতে চান।
এটা ধূসর ব্যবসা, কিন্তু ঝুঁকি নেই বললেই চলে। কারণ এতে বিপুল পরিমাণ কর আদায় হয়; কর্তৃপক্ষ চোখ বুজে থাকে। ভালোভাবে করলে শুধু হংকং নয়, বিশ্বের বড় বাজারেও বিক্রি হবে।
নিজে শক্তভাবে দাঁড়ালে, নিয়ম বানালে, পরে যারা আসতে চাইবে, তাদের তাকাতে হবে তাঁর দিকে।
দ্বিতীয় সুযোগটি শেং তিয়ানবু আগে থেকেই ভেবেছিলেন। তা না হলে তিনি কেন ‘পোশাক ডিজাইনের পূর্ণাঙ্গ গ্রন্থ’ পড়া শুরু করেছিলেন? কারণ যোগ্য লোক পাওয়া কঠিন।
কুয়ানটং শিল্পাঞ্চল পরিদর্শনের বড় ফল—অনেক কারখানা খুব সস্তায় বিক্রি হচ্ছে।
খেলনার লাভও অবাক করার মতো।
তবে নিজে সাহসী ম্যাগাজিন করেছেন, এবার প্রাপ্তবয়স্ক পণ্যে ঢুকছেন—শিগগিরই ‘সাহসী রাজা’ উপাধি পেয়ে যাবেন।
বাহ!
সাহসী রাজা হলে হোক, টাকা আয় করা ভয় নয়!
“গরগর!”
সামনে, শেং তিয়ানবুর বিস্তারিত বর্ণনা শুনে জমি কয়েকবার গলা শুকিয়ে জল গিলল, ঠান্ডা শিরশিরে ভাব মাথায় উঠে গেল, পুরো শরীর কেঁপে উঠল—হোং শিং ও হো শেং হো-র হুমকি ভুলে গেল।
শেং তিয়ানবুর দিকে তাকিয়ে আরো উন্মাদ ও শ্রদ্ধাময় চাহনি।
“বড় ভাই, কখনও ভাবি তোমার মাথা খুলে দেখি, কীভাবে তুমি বারবার টাকার উপায় খুঁজে পাও, আমি তো একটাও পাই না।”