চতুর্দশ অধ্যায়: ওয়াং বাও বনাম শেং তিয়ানবু (ত্রৈমাসিক মিলিত অধ্যায়, এক শত বিনিয়োগের জন্য অতিরিক্ত প্রকাশ)
九龙城 কেল্লাটি সম্ভবত সমগ্র দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া তো বটেই, সমগ্র পৃথিবীর মধ্যেই সবচেয়ে জটিল ভূসংস্থানের একটি দুর্গ। মাত্র ছয় একর জায়গাজুড়ে ছোট্ট এক চৌকো দুর্গ, অথচ সেখানে বড় রাস্তা আর ছোট গলির সংখ্যা ত্রিশটিরও বেশি। অনেক হংকংবাসী, যারা আগে কখনও কেল্লার ভেতর আসেনি, প্রথমবার এলে যদি কেউ পথপ্রদর্শক না থাকে, তারা এই জটিল গলিগুলোতেই পথ হারিয়ে ফেলে। শেষ পর্যন্ত তাদের টাকা দিয়ে কোনো আসক্ত বা লম্পটকে ভাড়া করে নিতে হয়, যাতে সে তাদের কেল্লার বাইরে বের করে দিতে পারে।
সত্তরের দশকে, ব্রিটিশ হংকং সরকার তিন হাজারেরও বেশি পুলিশ সদস্যকে পুরোপুরি সজ্জিত করে কেল্লায় পাঠিয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল কেল্লার ভেতরের অপরাধী চক্র নির্মূল করা। কিন্তু ফলাফল হয়েছিল সম্পূর্ণ উল্টো। পাঁচ শতাধিক অপরাধীকে গ্রেপ্তার করার পরও কেল্লার অপরাধী গোষ্ঠী বিন্দুমাত্র সংকোচ দেখায়নি, বরং দ্রুত আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে। গ্রেপ্তার হওয়া সর্দারদের ফাঁকা জায়গা আর লাভের আশায় বাইরের আরও শক্তিশালী গ্যাং কেল্লায় ঢুকে পড়ে দখল নেবার জন্য। এমনকি জাপান ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যান্য দেশের গ্যাংয়েরাও সে সময় কেল্লার ক্ষমতার পুনর্বণ্টনে যুক্ত হয়ে পড়ে।
সত্তরের দশকের মাঝামাঝি, এমনকি হংকংয়ের কিছু সম্পত্তি ব্যবসায়ীও কেল্লায় ঢুকে পড়ে, আগের নিচু বাড়িগুলো ভেঙে উঁচু ভবন বানাতে শুরু করে। সত্তরের দশক থেকেই কেল্লায় একের পর এক সুউচ্চ ভবন গড়ে ওঠে, সেখানে শুরু হয় অন্ধকারের যুগ। দিন-রাতের ফারাক মুছে যায়, গৃহবাসীদের আলো জ্বালিয়ে কিংবা মোমবাতি জ্বালিয়ে চলতে হয়। মজবুত ভিত্তি ছাড়াই এসব ভবন দাঁড়িয়ে, ফলে কেল্লার জনসংখ্যার ঘনত্ব পৌঁছে যায় বিশ্বে শীর্ষে। জাপানি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, আশির দশকে কেল্লার প্রতি বর্গকিলোমিটারে বাস করে ১৯ লাখ ২৩ হাজার ৭৭ জন, যা পৃথিবীর সর্বোচ্চ।
১৯৮৪ সালের পর থেকে, ব্রিটিশ হংকং সরকার বহুবার এই ছোট্ট দুর্গটি গুঁড়িয়ে দেবার উদ্যোগ নেয়। ১৯৮৫ সালের শুরুতে, তিন শতাধিক পুলিশ ভেতরে ঢুকে এক গ্যাং নেতাকে ধরতে যায়, কিন্তু ব্যর্থ হয়ে ফেরে; বরং দুই পুলিশ নিহত হয় কেল্লার গলিতে, তাদের আগ্নেয়াস্ত্র ছিনিয়ে নেয়া হয়। ১৯৮৫ সালের শরতে আবারও এক হাজার পুলিশ প্রবেশ করে, কিন্তু কেল্লার বিশ হাজার বাসিন্দা তাদের পথ আটকে দাঁড়ায়, এগোতে দেয় না। বাইরে থাকা পুলিশের গাড়িতে কেউ রং আর পেট্রল ছুড়ে মারে।
আরো আশ্চর্য, সরকারের প্রচারিত ধারণার বিপরীতে, সরকার যতই বলুক কেল্লায় নাকি চরম বিশৃঙ্খলা, আসলে কেল্লার অপরাধের হার বিশেষ বেশি নয়। হাজার হাজার দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় পলাতক এখানে থাকলেও, তারা কেল্লার ভেতর খুনখারাবিতে জড়ায় না, বরং বাইরে গিয়ে অপরাধ করে আসে। কেল্লার ভিতরে সবাই নিয়ম মেনে চলে, ভাড়া দেয়, পানি-বিদ্যুৎ কেনে, এমনকি হংকংয়ের চারটি বড় গ্যাং-ও এখানে নিয়ম মানে, কারণ তারা এই কেল্লার নিয়ম তৈরি করেনি। নিয়ম না মানলে, তাদের এখান থেকে বের করে দেওয়া হয়।
সময়: রাত নয়টা।
চেন কোয়েচুং কথা শেষ করতেই, দুই তরুণ তাদের দৃষ্টিতে আসে, কেল্লার প্রবেশপথের দিকে এগিয়ে আসে।
শেং থিয়ানবু প্রথমে একাই যাওয়ার কথা ভেবেছিল, কিন্তু পরে ভাবল, আকি-কে গ্যাংয়ের কেন্দ্রীয় শক্তি বুঝিয়ে দেওয়া দরকার, ভবিষ্যতে কাউকে হত্যা করতে হলে সুবিধা হবে। তাই সে আকি-কে সঙ্গে নিয়ে এলো।
দুজনের আগমনেই চারপাশে পাহারায় থাকা পুলিশদের কৌতূহলী দৃষ্টি পড়ে দুজনের ওপর।
শেং থিয়ানবুর মনে একটু আশ্চর্য লাগল, এতো মানুষ? শুধু রাতের খাবার খেতে এসেছি, এমন আয়োজন দরকার? আর মানুষ বেশি তো বটেই, তার চেনা মুখও কম নয়, হালকা নজরেই সাত-আটজনকে চিনে ফেলল।
হুম, আজ রাতটা বেশ জমে উঠেছে!
শেং থিয়ানবু কাছে যেতেই একজন পুলিশ এগিয়ে এসে দেখে দুজনই বয়সে তরুণ, মনে হয় উচ্চমাধ্যমিক পড়ুয়া, তাই তাদের চলে যেতে বলে।
“স্যার, আমি কেবল রাতের খাবার খেতে এসেছি।”
একজন খাবার খেতে আসে, দুজন আসে, এখন আবার দুটো ছোকরাও খেতে এসেছে, জিজ্ঞাসাবাদকারী পুলিশ মুখ কালো করে বলল:
“ছোকরা, বড় বড় কথা বলছিস! মাঝরাতে কেল্লায় এসে খাবি, পড়াশোনা করিস না তুই? ফিরে যা, এখনই!”
শেং থিয়ানবু কাঁধ ঝাঁকিয়ে পুলিশের কথা অগ্রাহ্য করে এগিয়ে গেল।
“আমি হুকুম দিচ্ছি, দুই হাত মাথার ওপরে রাখো, সঙ্গে সঙ্গে আইডি কার্ড দাও!”
একটা ছোকরা তার হুকুম অমান্য করায় পুলিশ রেগে গিয়ে গলা চড়িয়ে শেং থিয়ানবুর কাগজপত্র দেখতে চাইল।
এদিকে গোলমালের শব্দ চেন কোয়েচুংদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“কি হয়েছে?”
“দুজন ছোকরা ঢুকতে চাচ্ছে! আমি আইডি কার্ড চেক করছি!”
পুলিশ শেং থিয়ানবুর আইডি হাতে নিয়ে উত্তর দিল।
“হুম?” চেন কোয়েচুং শেং থিয়ানবুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল: “তোমার নাম কী?”
“শেং থিয়ানবু।”
ধ্বনি! চেন কোয়েচুংয়ের চোখ কুঁচকে উঠল, দুই-তিন পদক্ষেপে ছুটে এসে শেং থিয়ানবুর মুখের দিকে অপলক তাকিয়ে রোমাঞ্চিত হল।
“তুই-ই সেই উড়ন্ত ছোকরা থিয়ান?!”
“না।”
শেং থিয়ানবু মাথা নাড়ল, বলল, “আমার একটা নামই আছে, শেং থিয়ানবু।”
চেন কোয়েচুং আর কথা না বাড়িয়ে পুলিশের হাত থেকে আইডি কার্ড নিয়ে নিল।
হুয়াং চি চেংও ঝুঁকে পড়ে আইডি দেখতে লাগল, সব তথ্য দেখে তার মেরুদণ্ড বেয়ে শীতল স্রোত বয়ে গেল, শরীরে ঠাণ্ডা লাগল।
ধ্বনি!
হুয়াং চি চেং দাঁতে দাঁত চেপে শেং থিয়ানবুকে বলল: “তুই বলছিস তুই সেই উড়ন্ত ছোকরা থিয়ান না?”
শেং থিয়ানবু হাসল, সঠিক করল: “স্যার, আমার নাম আইডিতে লেখা, আমি নাম বদলাই না, পদবীও না, আমি শেং থিয়ানবু, আপনি যেটা বলছেন সেটা আমি নই! আইডি চেক শেষ? শেষ হলে ছেড়ে দিন, আমি তো রাতের খাবার খেতে এসেছি!”
শক্তিশালী এক ব্যক্তিত্বের প্রকাশে, আগের পুলিশরা যারা ভেবেছিল ওরা সাধারণ ছাত্র, তারা অবাক হয়ে গেল।
কি ব্যাপার?
এ যুগের ছাত্র ছেলেরা এতটাই ভয়ঙ্কর? দুই বড় গ্যাংয়ের মূল সদস্যরা পুরো দল নিয়ে হাজির?
হুয়াং চি চেং রেগে উঠে বলল: “ছোকরা! এত বাড়াবাড়ি করছিস কেন—”
“হুয়াং!”
চেন কোয়েচুং অনিশ্চিত মুখে হুয়াং চি চেংকে থামাল, এরপর হঠাৎ শেং থিয়ানবুর দিকে হেসে বলল: “শেং থিয়ানবু তো? ঠিক আছে, তোমাকে মনে রাখব!”
শেং থিয়ানবু বলল: “আমি-ও আপনাকে মনে রাখব, স্যার!”
“ভালো!”
চেন কোয়েচুং নিজে হাতে আইডি ফেরত দিয়ে শেং থিয়ানবুর কাঁধে হাত রেখে বলল: “আমাকে মনে রেখো, আমি নিশ্চিত আমরা সামনে আরও বহুবার দেখা করব!”
“আচ্ছা, এখন ঢুকতে পারি?”
“নিশ্চয়ই।”
চেন কোয়েচুং ইশারা করতেই, চারপাশের গোয়েন্দা পুলিশরা সরে গেল, সেও পাশে সরে ডান হাত বাড়িয়ে ‘অনুগ্রহ’ জানাল।
“ধন্যবাদ।”
শেং থিয়ানবু হাসিমুখে বলল, আকি-কে নিয়ে সকল পুলিশের বিস্মিত চাহনির সামনে দিয়ে কেল্লায় ঢুকল, গিয়ে বসল শেষ ফাঁকা আসনে।
সেই টেবিলে ছিল চিয়াং থিয়েনশেং, ওয়াং পাও!
শেং থিয়ানবু বসতেই, হং শিং ও হো শেং হো-র ছোট ভাইয়েরা নিজেদের মধ্যে মানবপ্রাচীর গড়ে বাইরে থেকে ভেতরের দৃশ্য আড়াল করল।
চেন কোয়েচুং মুখ গম্ভীর করে বলল: “দেখা যাচ্ছে, আসল নায়ক আজ রাতের এই উড়ন্ত ছোকরা থিয়ান, হুয়াং, আমরা ভুল করেছি।”
“ধুর!”
হুয়াং চি চেং বিরক্ত হয়ে গালাগাল দিল: “এ যুগের ছেলেপেলে একটুও ভালো হয় না, তার ম্যাগাজিন ব্যবসা ভালোভাবে চালালেই তো হত! গ্যাং-এ জড়ায় কেন?”
চেন কোয়েচুং মাথা নাড়ল: “এই বয়সেই যদি অশ্লীল ম্যাগাজিন বেচে টাকা কামায়, বুঝে নিতে হবে সে কী ধরনের মানুষ। ওর জন্য একটা ফাইল খুলে ভালো করে খোঁজ নিতে হবে!”
হুয়াং চি চেং বলল: “ঠিক আছে, শুধু ভয়, হয়তো কিছুই পাওয়া যাবে না।”
এটাই সত্যি, হংকংয়ে গ্যাংয়ের সংখ্যা এত বেশি, পুলিশ সবাইকে নজরে রাখতে পারে না, শুধু বড় গ্যাংদের ওপর নজর রাখে, ছোট গ্যাংদের তো কারা চালায় তাও জানা নেই। তুই যতক্ষণ না বড় হোস, তাদের চোখে পড়বি না।
“তদন্ত করো।” চেন কোয়েচুং শান্তভাবে বলল, “আমার মনে হয়, হয়তো কিছু অপ্রত্যাশিত তথ্য মিলবে।”
-----------------
হটপটের টেবিলে, চিয়াং থিয়েনশেং শেং থিয়ানবুর দিকে তাকিয়ে হেসে বলল: “আ থিয়ান, এটাই বোধহয় আমাদের প্রথম দেখা? চমৎকার, এই বয়সেই একটা ম্যাগাজিন এত ভালোভাবে চালাচ্ছো।”
শেং থিয়ানবু বলল: “ধন্যবাদ চিয়াং স্যাং, আপনার সঙ্গে তুলনা করলে আমার অনেক কিছু শেখার বাকি। আর আপনাকে ধন্যবাদ, আগের বিষয়গুলো নিয়ে কিছু মনে করেননি।”
চিয়াং থিয়েনশেং হাসিমুখে বলল: “ওসব ছোটখাটো ব্যাপার। আর তুমি আর হাও নান তো একই জায়গার, ছোটবেলা থেকেই একসঙ্গে বড় হয়েছো, ঝগড়া-ঝাঁটি স্বাভাবিক, ভাবার কিছু নেই। এসো, কুকুরের মাংস খাও, আমি ইচ্ছা করেই কালো কুকুর এনেছি, হাড় বড়, মাংসও শক্ত।”
শেং থিয়ানবু একটা টুকরো তুলে কিছুক্ষণ চিবিয়ে, হঠাৎ পাশের ওয়াং পাও-কে বলল: “পাও ভাই, গতকাল খুব রাগান্বিত ছিলেন বুঝি, এমনকি লোক পাঠিয়ে আমার ম্যাগাজিন অফিস ঘিরে রেখেছিলেন?”
ওয়াং পাও মুখ গোমড়া করে, শেং থিয়ানবুর ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলায় বিরক্ত হয়ে, সংক্ষেপে বলল: “আমি কেন তোমার অফিস ঘিরে রাখব, তুমি জানো না? আ থিয়ান, এক কথায় বলি, আমি চাই তুমি হো শেং হো-তে যোগ দাও, কী বলো?”
শেং থিয়ানবু সরাসরি জবাব না দিয়ে চিয়াং থিয়েনশেংয়ের দিকে একবার তাকাল, বলল: “বড় কাকতালীয়, চিয়াং স্যাং-ও আমাকে দলে নিতে চেয়েছিলেন।”
চিয়াং থিয়েনশেং হাসল, কিছু বলল না, যেন তার কোনো দায় নেই।
শেং থিয়ানবু মনে মনে গাল দিল, এই বুড়ো শেয়াল!
ওয়াং পাও ঠান্ডা গলায় বলল: “চিয়াং স্যাংয়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, আ কি তো আমার হো শেং হো-র ব্লু ল্যাম্প, সে আমার অধীনে আসবে, এটা আগেই ঠিক হয়েছিল। তুমি ওর সঙ্গে এসেছো, সেও আমার লোক। এখন আমি শুধু জানতে চাই, তুমি রাজি আছো কি না?”
“ওয়াও, পাও ভাই, আপনি এমন বললে তো আমি বিপাকে পড়ে যাই।”
শেং থিয়ানবু হাসল, বলল: “আপনি বলেছেন আ কি-কে নিতে চান, ওর মতামত জেনেছেন? সে যদি রাজি হয়, আমি কিছু বলব না, সঙ্গে সঙ্গে ছেড়ে দেব, ও হো শেং হো-তে চলে যাক।”
আ কি আগে থেকেই বিরক্ত ছিল, ওয়াং পাও কিছু বলার আগেই ঠান্ডা গলায় বলল: “জিজ্ঞেস করার দরকার নেই, আমি চাই না।”
ওয়াং পাও-র পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট ভাইগুলো রাগে চিৎকার করে উঠল:
“হলুদ চুলের কি কী বলছিস! তখন তুই-ই তো পাও ভাইয়ের পা ধরে ধরেছিলি, এখন অস্বীকার করছিস, কী করতে চাস? বিশ্বাস কর, এখনই পিটিয়ে গুড়িয়ে দেব!”
“এসো, দেখি কে কাকে শেষ করে!”
হুমকির মুখে, আ কি বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, বরং লড়াইয়ের জন্য উন্মুখ।
এমন উত্তেজনাপূর্ণ পরিস্থিতিতে পাশের শেং থিয়ানবু নির্বিকারভাবে কুকুরের মাংস খেতে লাগল, মাঝে মাঝে চিয়াং থিয়েনশেংয়ের সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল কথাবার্তা চালিয়ে গেল।
“উড়ন্ত ছোকরা থিয়ান, এভাবেই কি তুমি তোমার লোকদের শিক্ষা দাও? বিন্দুমাত্র নিয়ম জানে না!”
শেং থিয়ানবুর মুখ গম্ভীর হয়ে ঠান্ডা গলায় বলল: “আমার লোকরা নিয়ম জানে কি না সেটা অন্য কথা, কিন্তু আপনি, পাও ভাই, কোনো কথা না বলে আমার অফিস ঘিরে ফেললেন, আমি জানতে চাই আপনার উদ্দেশ্য কী? জোর করে আমাকে হো শেং হো-তে নিতে চান?”
“তুমি আমাকে শিখাচ্ছো কী করে কাজ করতে হয়? আমাকে অপেক্ষা করাতে সাহস পেলে, আগে থেকেই প্রস্তুত থাকোনি?”
শেং থিয়ানবু রেগে হেসে বলল: “ঠিক আছে, আমাকে হো শেং হো-তে নিতে চাও, আগে লড়াইয়ে আমাকে হারাতে হবে!”
ওয়াং পাও শেং থিয়ানবুর দিকে তাকিয়ে তাকে নির্বোধ মনে করল।
হো শেং হো-র অন্য সদস্যরাও খাওয়া বন্ধ করে দিল।
ওয়াং পাও-র এক ভাই হেসে বলল: “পাগল ছেলে, পাও ভাইয়ের নাম শুনেছো? তিনি চাইলে তোমাকে পিঁপড়ার মতো মেরে ফেলতে পারেন!”
ওয়াং পাও নির্লিপ্তভাবে হাসল, বলল: “অনেক দিন মারামারি করিনি, লড়তে চাও? ঠিক আছে, এখানেই হবে, পাঁচ মিনিটের মধ্যে যদি তোমাকে শুইয়ে না দিতে পারি, তবে আমার নাম ওয়াং পাও নয়।”
শেং থিয়ানবু সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না, বরং মাথা নিচু করে কুকুরের মাংস তুলতে তুলতে বলল: “চিয়াং স্যাং, যে কুকুর এনেছেন, স্বাদ সত্যি ভালো।”
চিয়াং থিয়েনশেং হাসল: “তোমার পছন্দ হলেই হলো।”
শেং থিয়ানবু ওয়াং পাও-র দিকে তাকাল: “শুধু মারামারি, কোনো বাজি নেই? তুমি আমার অফিস চাইছো, লড়াইয়ে জিতলে দিয়ে দেবো, কিন্তু তুমি হারলে?”
ওয়াং পাও গম্ভীর চোখে বলল: “তুমি কী চাও?”
শেং থিয়ানবু বলল: “আমি হারলে তোমাকে অফিস দেবো, তুমি হারলে তোমার হো শেং হো ভেঙে দেবে, আমার জন্য কাজ করবে, ন্যায্য তো? চিয়াং স্যাং, কী বলেন?”
চিয়াং থিয়েনশেং মৃদু হাসলেন: “আমিও তাই মনে করি।”
ওয়াং পাও-র চোখে আগুন, মুখ আরও গম্ভীর।
ওয়াং পাও-র ভাই চিৎকার করে বলল: “তোর মজ্জায় সমস্যা আছে! একটা ফালতু ম্যাগাজিন নিয়ে আমাদের পুরোনো গ্যাংয়ের সঙ্গে তুলনা করছিস? তুই কে?”
হঠাৎ!
আ কি ঝটকা মেরে এগিয়ে এল, বিদ্যুৎগতিতে ঘুষি মারল লংমাওয়ের মাথায়!
লংমাও হাত তুলে রুখে দিল!
থাপ!
একটা চাপা শব্দ, লংমাওয়ের বাহু ঝনঝন করে উঠল, সে অবাক, এ ছেলে এত শক্তিশালী!
আ কি-র এটা ছিল ধারাবাহিক তিনটি আক্রমণ, ঘুষি প্রথম, প্রতিপক্ষ ঠেকাতেই হাঁটু উঁচিয়ে পেট লক্ষ্য করে আঘাত!
জোরালো আঘাত!
হাঁটুর আঘাতে লংমাওয়ের পেটের ভেতর দুলে উঠল, মুখে যন্ত্রণার ছাপ, চাপা শব্দ বেরোল।
আ কি ঘুষির পর কনুই ভাঁজ করে লংমাওয়ের গলা চেপে ধরে দেয়ালে ঠেলে দিল, ধাক্কায় মাথা ফেটে গেল, রক্ত বয়ে এল কপাল আর কানের পাশ দিয়ে।
গলা চেপে ধরায় শ্বাস নিতে পারছিল না, মুহূর্তেই মুখ লাল হয়ে উঠল।
এই তিনটি আঘাত, ঘুষি, হাঁটু, কনুই—দ্রুত ও নিখুঁত, জলপ্রবাহের মতো, দৃষ্টিনন্দন, যেন সিনেমার মারামারির দৃশ্য, বরং আরও সাবলীল ও চমৎকার।
আ কি ঠান্ডা গলায় বলল: “আমার বড় ভাইয়ের কথা, কখন তোর কথা বলার অধিকার হয়েছে? আবার কিছু বললে এখানেই তোকে শেষ করব!”
হং শিংয়ের বড় ভাইয়েরা হতবাক।
“ধুর!” লিয়াং কুন হাত-পা নেড়ে চিৎকার করল, “উড়ন্ত ছোকরা থিয়ানের ছেলেরা এত ভয়ঙ্কর?”
টাইজি উত্তেজিত হয়ে বলল: “দারুণ, আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে!”
ওয়াং পাওও বিস্মিত হল, ভীষণ অবাক।
অল্প ক’দিন আগেই আ কি তার কাছে এসে শক্তি দেখাতে চেয়েছিল, সে লংমাওয়ের সঙ্গে আকি-কে লড়তে দিয়েছিল, তখনও দুজন সমানে সমান ছিল, তখনই তাকে নিতে চেয়েছিল, একটা কাজ দিয়েছিল।
এত অল্প সময়েই সে এত উন্নতি করেছে, লংমাও তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
ওয়াং পাও পরে আফসোস করল, তখনই কেন তাকে নেয়নি!
শেং থিয়ানবু হাসল: “আ কি, পাও ভাই দেখছেন, একটু ছাড় দিয়ে দাও।”
আ কি ঠান্ডা গলায় হাত ছেড়ে দিল, চোখে ওয়াং পাও-র প্রতি সতর্কতা, হঠাৎ আক্রমণ ঠেকাতে পেছনে সরে এল।
ওয়াং পাও চাইলে আগেই আক্রমণ করত, এখন নয়।
লংমাও প্রচণ্ড কাশি দিল, চোখে বিদ্বেষ নিয়ে আকি-র দিকে তাকাল।
ওয়াং পাও অবজ্ঞার হাসি দিয়ে শেং থিয়ানবুকে বলল: “উড়ন্ত ছোকরা থিয়ান, এত কথা না, মারামারি হোক!”
এ কথা বলে ঘুরে চলে গেল।
হো শেং হো-র সবাই চলে গেল, শেং থিয়ানবু চপস্টিক নামিয়ে পানপাত্র তুলে চিয়াং থিয়েনশেংয়ের দিকে তাকাল।
“চিয়াং স্যাং, দয়া করে আপনি বিচারকের দায়িত্ব নিন!”
চিয়াং থিয়েনশেং হাসতে হাসতে বলল: “আরেকবার ভাববে? একবার বললেই তোমার পাশে থাকব!”
“এত ছোট বিষয়ে বিরক্ত করব না।” শেং থিয়ানবু মৃদু চুমুক দিয়ে হাসল, “আপনি নাটক দেখুন, ওয়াং পাওকে সামলে নিয়ে পরে আমাদের ব্যাপারে আলাপ করব।”
চিয়াং থিয়েনশেং মাথা নেড়ে হাসল: “দরকার নেই, তুমি ওয়াং পাওকে হারাতে পারলেই হো শেং হো তোমার, আগের সব ভুলে যাব।”
স্পষ্টতই সে শিউ ইয়োংসেন আর ওয়াং পাও-র লড়াইয়ের ব্যাপারে সন্দিহান।
শেং থিয়ানবু হাসল: “ধন্যবাদ চিয়াং স্যাং।”
ট্রিঙ্ক ট্রিঙ্ক!
এই সময় শেং থিয়ানবুর পেজার বেজে উঠল, সে নিচে তাকিয়ে দেখল, মাত্র দুটি শব্দ—‘কাজ শেষ’।
শেং থিয়ানবু ভ্রু কুঁচকে বলল: “দুঃখিত, বাসায় কিছু সমস্যা, আজ রাতের লড়াই মুলতুবি রাখতে হবে!”
ওয়াং পাও, চিয়াং থিয়েনশেং, যারা লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল, সবাই অবাক হয়ে তাকাল।
শেং থিয়ানবুর মুখ দেখে মনে হল না অভিনয় করছে, তাই সবাই একটু দ্বিধাগ্রস্ত হল।
এত কাকতালীয়?
তাদের মনে কিছুটা সন্দেহ, কিছুটা বিশ্বাস। কারণ তারা চায় শেং থিয়ানবুকে দলে নিতে, মেরে ফেলতে নয়।
শেং থিয়ানবু না থাকলে ম্যাগাজিন অফিসের দামই কমে যাবে, তারা এতটা নির্বোধ নয়।
ওয়াং পাও বিরক্ত হলেও মাথা নেড়ে রাজি হল।
লড়াই হল না, তাই রাতের খাবারও আর চলল না।
চিয়াং থিয়েনশেং দল নিয়ে চলে গেল, শেং থিয়ানবু, আ কি কেল্লা ছেড়ে বেরিয়ে এল, বাইরে পাহারারত পুলিশ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, এত আয়োজন, শেষে কিছুই ঘটল না, ভয়ের কিছু ছিল না।
...
শেং থিয়ানবু, আ কি কেল্লা ছেড়ে ট্যাক্সিতে উঠে দ্রুত ওয়ং তাই সিন-এ ফিরে এল।
আ কি দাঁতে দাঁত চেপে বলল: “থিয়ান ভাই, হঠাৎ সিদ্ধান্ত বদলালে কেন? যদি ওয়াং পাওকে হারাতে পারতাম তাহলে তো হো শেং হো আমাদের হয়ে যেত।”
শেং থিয়ানবু মৃদু হাসল, উত্তর দিল না।
ওয়াং পাও-কে হারালেই কি হো শেং হো পাওয়া যাবে? ভাবলেই বোঝা যায়, অসম্ভব। ওয়াং পাও-র কথা বিশ্বাসযোগ্য নয়, গ্যাংস্টারদের কথা যদি সত্যি হত, তবে তারা আর গ্যাংস্টার থাকত না।
ওয়াং পাও উদ্ধত ও হিংস্র, কিন্তু নির্বোধ নয়, একা লড়াইয়ে হেরে নিজের সাম্রাজ্য তুলে দেবে, এমনটা হয় না।
গ্যাংয়ের দুনিয়ায় সবকিছু এত সরল হলে ভালোই হত।
কে ভালো মারতে পারে সে-ই নেতা হলে, হং শিংয়ের সিংহাসনে চিয়াং থিয়েনশেং নয়, নিকুনের সেই টাকাওয়ালা সহযোগী বসত।
এমন কেবল আ কি-র মতো কিশোররাই ভাবে—যে মারতে পারে, তার অধীনে চলে যেতে হবে।
শিশুসুলভ সরলতা!
কয়েক মিনিট পর শেং থিয়ানবু ফিরে এল শেং থিয়ান কোম্পানিতে।
ওই ভবনের প্রথম তলায় গিয়ে দেখল, আ হুয়া, উ ইয়িং প্রমুখ সবাই সেখানে, তাদের সঙ্গে এক নারী, যার হাত পিছনে বাঁধা, চোখে কালো কাপড়, পেট মোটা, ভয়ে কাঁপছে।
“থিয়ান ভাই! থিয়ান ভাই!!”
আ হুয়া, উ ইয়িং সবাই শেং থিয়ানবুকে অভিবাদন জানাল।
শেং থিয়ানবু মাথা নেড়ে চেয়ারে বাঁধা নারীর দিকে তাকাল।
ঠিকই ধরেছে!
এটাই ওয়াং পাও-র স্ত্রী, পেটে ওয়াং পাও-র সন্তান।
চীনের মতো উত্তরাধিকার-গুরুত্ব দেওয়া দেশে, বংশবিস্তারের কথা এই যুগে তো বটেই, হাজার হাজার বছর ধরেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
সবচেয়ে বড় অবাধ্যতা, বংশ না রাখা।
বিশেষ করে ওয়াং পাও-র মতো গ্যাংস্টার, নানা নারীর সঙ্গে থেকেও একমাত্র এই স্ত্রীই গর্ভবতী।
ওয়াং পাও এত টাকা কামায়, শুধু নিজের বিলাসিতা নয়, উদ্দেশ্য একটাই—নিজের বংশ মর্যাদায় উজ্জ্বল করা, সন্তানদের ভবিষ্যৎ গড়া।
এখন, বহু কষ্টে পাওয়া উত্তরাধিকারীকে শেং থিয়ানবু বন্দি করেছে, ওয়াং পাও নিশ্চিত উন্মাদ হয়ে যাবে।
নারীর মুখে কাপড় গুঁজে দেওয়া, কেউ আসতেই গোঙাতে লাগল, কথা বলার চেষ্টা করল।
শেং থিয়ানবু তাকে সুযোগ দিল না, এখানে এসেছে শুধু নিশ্চিত হতে যে আ হুয়া, উ ইয়িং ঠিক ব্যক্তিকে ধরেছে কিনা: “তাকে পাহারা দাও, আজ রাতে ওকে ব্যবহার করেই আমি ওয়াং পাও-কে শেষ করব।”
“ঠিক আছে!” আ কি জবাব দিল।
শেং থিয়ানবুর পরিকল্পনা এখানেই শেষ নয়; কয়েক দিন আগেই সে আ হুয়া, উ ইয়িংকে পাঠিয়েছে ওয়াং পাও-র তথ্য জোগাড় করতে। আজ রাতে যখন ওয়াং পাও দল নিয়ে কেল্লায় গেছে, তখনই আ হুয়া, উ ইয়িং কাজটা সেরে ফেলেছে।
কিন্তু এটাই কেবল প্রথম আয়োজন, মোট আয়োজন পাঁচটি।
দ্বিতীয়ত, কেল্লায় যাওয়ার আগে সে জামি-কে নির্দেশ দিয়েছিল অফিস খালি করে ফেলতে, যাতে ওয়াং পাও অফিস পুড়িয়ে দিলেও ক্ষতি না হয়, কী-ই বা যায়, জায়গাটা তো ভাড়া।
তৃতীয়ত, আগেই লি রু লান-কে সরিয়ে নিয়েছে, নিরাপত্তা দিয়েছে, ওয়াং পাও তাকে খুঁজে পাবে না, হুমকি দিতে পারবে না।
চতুর্থত, আগেই নিকুনের সঙ্গে যোগাযোগ করে চূড়ান্ত লড়াইয়ের স্থান নির্ধারণ করেছে ফেংলাংয়ের পরিত্যক্ত কারখানায়, নিকুনের দুই হাজার লোক ওখানে আগে থেকেই ঘিরে রেখেছে, ওয়াং পাও ফাঁদে পড়বে।
এই চারটি ব্যবস্থা সবই ওয়াং পাও-র বিরুদ্ধে, আর আছে পঞ্চম, সেটি শেং থিয়েনের রক্ত-হত্যা!
এই শেষ আয়োজন নিকুনের জন্য!
নিকুনকে সত্যিটা জানায়নি, শেং থিয়েনের লোক দুই ভাগে, প্রকাশ্যে চি ইউন শানে, ৫৩২ জন, কিন্তু অস্ত্রাগারে আছে তার আসল精锐 সৈন্যরা।
আ কি, জামি, আ হুয়া প্রমুখ জানে রক্ত-হত্যা ব্যাপারটা, কিন্তু তারা জানে না আসলে এই যুদ্ধে তাদের কাজ কী।
শুধু শেং থিয়ানবু জানে।
ওয়াং পাও-র স্ত্রীকে দেখে, নিশ্চিত হয়ে, আ কি-দের ইশারা করে ওয়াং থিয়ানবু চলে গেল গুদামে। সেখানে আগে ম্যাগাজিন রাখা হত, এখন সব সরিয়ে ফেলা, জায়গাটা ফাঁকা।
একশ বিশজন রক্ত-হত্যা সদস্য সারিবদ্ধ, চেহারায় ভয়ংকর দৃঢ়তা, যেন সেনাপতির পরিদর্শনের জন্য প্রস্তুত সৈন্য।
এদের মধ্যে চারজন দলে দলে আগ্রাসী, তারা চারজনই ক্যাপ্টেন, প্রত্যেকে ত্রিশজন精锐 নিয়ে।
আ কি শেং থিয়ানবুর পেছনে।
শেং থিয়ানবুর মুখে একটুও ভাবান্তর নেই, দৃষ্টি প্রাণহীন, ঠান্ডা গলায় বলল: “সবাই বসো!”
ঝপাঝপ!
ধপ!
একযোগে ১২৮ জন রক্ত-হত্যা সদস্য বসে পড়ল।
“সেনা তৈরি হয় হাজার দিনে, কাজে লাগে একদিনে। এতদিন মরণপণ প্রশিক্ষণ দিয়েছি শুধু এই মুহূর্তের জন্য। আজ রাতেই তোমাদের ধারালো তরবারি unsheath হবে! আ কি!”
“হ্যাঁ!”