তেইশতম অধ্যায়: যুদ্ধের অপেক্ষায় সজাগ

দুপুর দুটো নাগাদ তিন দিদি গাড়ি নিয়ে তাকে নিতে এলেন। ছোটো ঝুয়াং তার ট্রলি ব্যাগটি গাড়ির ডিকিতে রেখে বিলাসবহুল গাড়ির ভেতর গিয়ে বসল। আসলে ভাই-বোন মিলে মেট্রোতে চলাই সুবিধাজনক ছিল, কিন্তু বড় আইনজীবী হিসেবে বেইজিংয়ের আইন মহলে নিজের যে আভিজাত্যপূর্ণ ভাবমূর্তি তিনি বজায় রাখতে চান, তা রক্ষা করতেই তার এই বিড়ম্বনা। আর এটি তার সেই কাজগুলোর মধ্যে একটি যা তিনি একেবারেই করতে পছন্দ করেন না।

গন্তব্যে পৌঁছানোর পর ছোটো ঝুয়াং অবাক হয়ে দেখল যে, এই বিশাল অট্টালিকাটি বেইজিংয়ের ঠিক কতটা অভিজাত এলাকায় অবস্থিত। সত্যিই নামের সঙ্গে কাজের মিল আছে! ভেতরে ঢোকার পর একজন রোগা-লম্বা সহকারী, যার চুলগুলো জেল দিয়ে পরিপাটি করে আঁচড়ানো, আগে থেকেই তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল। তিনতলায় ওঠার পর সে তাদের একটি অফিসে নিয়ে গেল। সেখানে পঞ্চাশোর্ধ্ব দুজন ব্যক্তি উপস্থিত ছিলেন, যারা সম্ভবত বিশেষজ্ঞ মূল্যায়নকারী। তিন দিদির সেই বন্ধু—এই অত্যন্ত জনপ্রিয় কোম্পানির কর্ণধার—সেখানে উপস্থিত ছিলেন না, তবে তিনি যে আগে থেকেই সব ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন, তা স্পষ্ট।

সাধারণ সৌজন্য বিনিময়ের পর ছোটো ঝুয়াং ব্যাগ থেকে একে একে চায়ের কেটলিগুলো বের করতে লাগল। নয়টি জিশা কেটলিতে টেবিলটি ভরে গেল। মূল্যায়নকারীরা সাদা গ্লাভস পরে ম্যাগনিফায়িং গ্লাস নিয়ে প্রতিটি কেটলি খুঁটিয়ে পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। মাঝে মাঝে তারা নিচু স্বরে নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিলেন, একে অপরের দিকে তাকাচ্ছিলেন এবং মাথা নাড়ছিলেন। সবশেষে তারা ছোটো ঝুয়াংদের একটু ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে বলে বাইরে বেরিয়ে গেলেন। ছোটো ঝুয়াং বুঝল, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত।

দশ মিনিট পর দ্বিতীয় দিদির ফোনে কল এল, এটি ছিল নিলাম সংস্থার কর্ণধারের ফোন!

“কিন আইনজীবী! আপনার ভাইয়ের জিনিসগুলো আমাদের বিশেষজ্ঞরা দেখেছেন। মোটের ওপর বেশ ভালো। তবে নিলামে তোলার যোগ্য কি না, তা নিশ্চিত করতে আমাদের আরও একটু যাচাই করতে হবে। আপনি কি মনে করেন, জিনিসগুলো আপাতত এখানে রেখে আমরা একটি সাধারণ নথিপত্র তৈরি করে নিতে পারি? বাকি বিষয়গুলো আমরা পরে কথা বলে নেব।”

“হ্যাঁ, ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। শুধু আমার ভাই বাইরের শহরের, কাজটা কি খুব বেশি সময় নেবে?”

“নিশ্চিন্ত থাকুন, বড়জোর এক বা দুদিন।”

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ আপনাকে।”

“আপনাকেও ধন্যবাদ, বিদায়।”

“আচ্ছা, পরে আবার কথা হবে।”

কিছুক্ষণ পরেই সেই সহকারী একটি ফাইল নিয়ে ভেতরে এল। এটি ছিল প্রদর্শনী সামগ্রী সংরক্ষণের একটি চুক্তিপত্র। তিন দিদি সেটি দ্রুত পড়ে ছোটো ঝুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। বড় আইনজীবীর তীক্ষ্ণ নজর এড়িয়ে কোনো আইনি ফাঁকফোকর বের হওয়া অসম্ভব! ছোটো ঝুয়াং ফাইলটি পড়ে সই করল। দুপক্ষই জিনিসগুলোর ছবি তুলে নথিবদ্ধ করল। এরপর ভাই-বোন দুজনে বিদায় নিয়ে বেরিয়ে এল।

ছোটো ঝুয়াংয়ের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল, এই কাজটা সফল হবে, আর এর গুরুত্ব হয়তো অনেক বেশি!

পরদিন সকালে ছোটো ঝুয়াং যখন গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন, তখন উইচ্যাটের নোটিফিকেশন শব্দে তার ঘুম ভাঙল। এটি ছিল দ্বিতীয় দিদির পাঠানো জিয়ালি কোম্পানির নোটিফিকেশন। দেখেই সে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল। বার্তার সারমর্ম ছিল—কোম্পানি তাদের দেওয়া সামগ্রী নিলামে তোলার প্রাথমিক সম্মতি দিয়েছে। নিলামের আগে জিয়ালি এক্সএক্স হলে ৯০ দিনের জন্য প্রদর্শনী হবে। সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ ইত্যাদি।

সুখবরটা কত হঠাৎ করেই না এল! আহা! বড় কাজ সফল হয়েছে! ছোটো ঝুয়াং খুশিতে নাচতে শুরু করল। খালি পায়ে শোবার ঘর থেকে বসার ঘর, আবার সেখান থেকে দোতলায়—তিন দিদির বাড়ির প্রতিটি ঘরে সে দৌড়ে বেড়াল। আনন্দ শেষ হওয়ার আগেই তার ফোনে আরেকটি মেসেজ এল। এটি একটি বিজ্ঞাপন বা প্রচারণার খসড়া, যার শিরোনামটি ছিল চোখে পড়ার মতো: ‘জিয়ালি ইন্টারন্যাশনাল অকশন কোম্পানি—শরৎকালীন ছোটো নিলাম সিরিজ সাত:紫玉金砂 (পার্পল জেড গোল্ড স্যান্ড)—জনপ্রিয় সংগ্রাহক লিন ছোটো ঝুয়াংয়ের জিশা ব্যক্তিগত প্রদর্শনী’। সেখানে ছোটো ঝুয়াংয়ের ব্যক্তিগত ছবি ও তথ্যাদি চাওয়া হয়েছে। বড় কোম্পানি বড় কোম্পানিই হয়! তারা তাকে এখনই প্রচারণার জন্য তৈরি করছে, তার ব্যক্তিত্বকে নতুন রূপ দিচ্ছে!

সিরিজ সাত? সে নিজে কি তবে সাত নম্বর? এটি কি তার ভাগ্যের সাথে মিলে যাচ্ছে? এই বড় সাফল্যের পূর্বাভাস কি এটি একটি ভালো লক্ষণ?

দিবাস্বপ্ন দেখার পর সে অবশেষে বাস্তবতায় ফিরল। হ্যাঁ, দ্রুত তিন দিদিকে একটা ফোন করা দরকার এবং এখনই বাড়ির পথে রওনা হতে হবে!

“ভাই, তোকে অভিনন্দন!” ফোন ধরতেই তিন দিদি আগে বলে উঠলেন।

“দিদি, তোমাকে কীভাবে ধন্যবাদ জানাব জানি না!”

“আরে, নিজের ভাই-বোনের মধ্যে এসব কী বলছিস!”

“দিদি, আমি আজই ফিরে যেতে চাই, একটু পরেই বেরিয়ে পড়ব।”

“আর একটা দিন থাকবি না?”

“না দিদি, বাড়ি ফিরে ওই প্রচারণার খসড়াটার জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে।”

“আচ্ছা ঠিক আছে। যাওয়ার আগে একবার আমার ল ফার্মে চলে আয়, তোকে কিছু কথা বলার আছে।”

তিন দিদির অফিসে গিয়ে ভাই-বোন সোফায় বসল। ছোটো ঝুয়াং হাসিমুখে বলল, “দিদি, কী নির্দেশ, আজ্ঞা করুন।”

তিন দিদি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “দেখ, বাড়ি ফিরে বড় দিদি আর ছোটো ভাই-বোনদের খবর নিস। আমি তো এখন খুব ব্যস্ত, আর অনেক দূরেও থাকি। ওদের বলিস, আমি পরে নিয়মিত বাড়ি যাব।” বলতে বলতে দিদির কণ্ঠে আবেগ ঝরে পড়ল, “আমাদের এই পরিবার, মা নেই বলে যে ভেঙে যাবে, তা হতে দেওয়া যায় না। আমি ছোটবেলা থেকে অনাথ, ওই বাড়িটাই আমার ঘর, আমার শিকড়।”

“আর একটা কথা, তুই আর ছয় নম্বর ভাই এমন করছিস কেন? বয়স তো কম হলো না, এত জেদ কেন? ও তোর বড় ভাই, ফিরে গিয়ে ক্ষমা চেয়ে নিস। বিশেষ করে তোরা ভাইয়েরা, তোদের একজোট হয়ে থাকা উচিত। ছোটখাটো বিষয়ে নিজেদের মধ্যে সম্পর্ক নষ্ট করিস না, শুনেছিস?”

“তিন দিদির বয়স তো ষাটের কাছাকাছি, বয়স বাড়লে মানুষ কেন এত বকবক করে?” ছোটো ঝুয়াং মুখে ‘হ্যাঁ’ বলে মাথা নাড়ছিল, যেন খুব মন দিয়ে শুনছে, কিন্তু মনে মনে অন্য কিছু ভাবছিল...

“টিকিট কেটেছিস?”

“হ্যাঁ, দুটোর সময়।”

“হুম।” আইনজীবী ঘড়ির দিকে তাকালেন।

কিছুক্ষণ কেটে গেল, ছোটো ঝুয়াং তখনও পা তুলে সোফায় বসে আঙুল দিয়ে হাতলে টোকা দিচ্ছে, যাওয়ার কোনো লক্ষণ নেই।

“আরও কিছু কি বলার আছে?” তিন দিদি অবাক হয়ে তাকালেন।

“ট্রেনের ভাড়া নেই।” ছোটো ঝুয়াং চোখ নামিয়ে বিড়বিড় করল।

“হা হা!” তিন দিদি হেসে ফেললেন, “আমি জানতাম তোর মনে কিছু একটা আছে। ঠিক আছে, তোকে পাঁচ হাজার টাকা দিচ্ছি।”

“একটা শূন্য বাড়ান।” ছোটো ঝুয়াং নিচু স্বরে আবার বলল।

“কী! তোর সাহস তো কম না! পাঁচ হাজার টাকায় কি কয়েকবার আসা-যাওয়া হবে না? বড়জোর দশ হাজার দেব!”

“দিদি! দশ হাজার টাকা কি দেওয়ার মতো?”

“এই! কেন দিতে পারব না? আমার টাকাও তো এক এক পয়সা করে রোজগার করা! তুই কি ভাবছিস এটা দাতব্য প্রতিষ্ঠান?”

“দিদি! তুমি জানো না আমি কত কষ্টে আছি। ছোট শহরে বেতন কতই বা! তার ওপর পুরোনো বাড়িতে ওল্ড কুইয়ের জন্য দু হাজার রেখে এসেছি! অনেক জায়গায় টাকা লাগে! দিদি, গরিবকে সাহায্য কর না!”

এই সময় পুরোনো বাড়ির প্রসঙ্গ টানাটা একদম মোক্ষম ছিল!

“হুম... বড়জোর কুড়ি হাজার! এর বেশি এক পয়সাও নেই। না নিলে নেই।”

তিন দিদি ফোন খুললেন টাকা পাঠানোর জন্য। ছোটো ঝুয়াং লাফিয়ে উঠল, পা ঠুকে, মুষ্টিবদ্ধ হাতে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তিন, তিন, তিন! ভালো তিন দিদি! তাওইউয়ান থ্রি ব্রাদারহুড (তিন বন্ধুর শপথ)!”

জানিনা এই কথাটি দিদির মনের কোথায় গিয়ে লাগল, নাকি ভাইয়ের জন্য সত্যিই মায়া হলো, বড় আইনজীবী শেষ পর্যন্ত ফোনের স্ক্রিনে ৩ লিখে তার পাশে চারটি ০ বসিয়ে দিলেন।

“ভাই, টাকা বেশি নয়, তবে অযথা খরচ করিস না। ভালো কাজে লাগাস, হ্যাঁ?” বড় দিদি আদরের সঙ্গে ছোটো ঝুয়াংয়ের কলার ঠিক করে দিলেন, আলতো করে তার কাঁধের ধুলো ঝেড়ে দিলেন...

বাইরে উজ্জ্বল রোদ, ছোটো ঝুয়াংয়ের মনটা অদ্ভুত এক প্রশান্তিতে ভরে গেল। “হা হা, তিরিশ হাজার টাকা! চোখের পলকে হাতে চলে এল!” সে আকাশের দিকে মুখ করে ফোনটা তুলে পরম তৃপ্তিতে একটি চুমু খেল...