চতুর্দশ অধ্যায়: হিংস্র শিকারি উন্মাদ

“এই যে, শুনছেন! দারুণ খবর! আমাদের গম্ভীর সাহেব আজ হাসছেন!” অফিসকক্ষে সহকর্মীদের সাথে গালগল্পে মেতে উঠল শিয়াও চিং। ঘটনাটা সত্যি। গংইয়াংয়ে ফিরে আসার পর শিয়াও চুয়াং যেন পুরোপুরি বদলে গেছে। সে এখন নিয়ম মেনে অফিসে আসে, মন দিয়ে কাজ করে। সব ধরনের দাওয়াত এড়িয়ে চলে, সবার সাথে অত্যন্ত বিনয়ী ও নম্র ব্যবহার করে। আগের সেই বরফশীতল মুখ বা কঠোর চাহনি আর নেই। এখন সে আর সেই কঠোর অভিনেতা তাকাকুরা কেন নয়, বরং যেন পু চুনশিনের মতো কোমল। অন্য এক সহকর্মী ভ্রু কুঁচকে, ঠোঁট বাঁকিয়ে রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, “হুম, আমার তো মনে হয় গত কয়েকদিন সে নিশ্চয়ই একাকী ধ্যান করেছে, ভয় পেয়েছে, আর সব কিছু নতুন করে বুঝেছে!”

কিন্তু কে জানত, এই কয়েকটা দিনে সে কীসের মধ্য দিয়ে গেছে? কী অর্জন করেছে? আর কীসের অপেক্ষায় আছে? সে নিজেকে আড়াল করে শক্তি সঞ্চয় করছিল, গোপনে সাধনা করছিল, নিজেকে দুর্বল হিসেবে তুলে ধরেছিল—শুধু সেই রোমাঞ্চকর মুহূর্তটির জন্য। সেই পৃথিবী কাঁপানো, ভাগ্য বদলে দেওয়া মুহূর্তের জন্য। একবার যদি আগ্নেয়গিরির মতো তার ভেতরে থাকা সুপ্ত শক্তি বিস্ফোরিত হয়, তবে যে প্রতিষ্ঠান তাকে কোণঠাসা করে রেখেছিল, সে নিজেই সেই প্রতিষ্ঠানকে একঘরে করে ছাড়বে। তখন তার ত্রিশ বছরের শ্রমের এই প্রতিষ্ঠানটি তার কাছে কেবল এমন এক সংস্থায় পরিণত হবে, যা নির্দিষ্ট সময় অন্তর তাকে কিছু হাতখরচ জোগাবে মাত্র।

সময়ের পাতা উল্টে যাচ্ছে, আর পাঠক নিশ্চয়ই সেই সবচেয়ে আকর্ষণীয় ও শিহরণ জাগানো অধ্যায়টি দেখতে পাবে! আবহাওয়া ধীরে ধীরে উষ্ণ হচ্ছে। মে দিবসের ছুটিটা শিয়াও চুয়াং আক্ষরিক অর্থেই কাজে লাগিয়েছে। পুরো ছুটিতে হয় নিজের বাড়িতে, নয়তো বাবা-মায়ের বাড়িতে সে হাড়ভাঙা খাটুনি খেটেছে। জুনের এক তারিখের শিশু দিবসটি কোনো শিশুর সান্নিধ্য ছাড়াই নীরবে একটি পাতার মতো ঝরে গেছে। দেশ যখন দলের জন্মদিন উদযাপনের প্রস্তুতিতে মাতোয়ারা, ঠিক তার কয়েক দিন আগেই শিয়াও চুয়াং তার জীবনের সেই উজ্জ্বল মুহূর্তটির মুখোমুখি হলো। সেদিন ভাই-বোন দুজনে নিজ নিজ অফিসে শান্ত হয়ে বসে মোবাইলে নিলামের সরাসরি সম্প্রচার দেখছিল। লাল গালিচা বিছানো হলরুমে সাদা কাপড়ে মোড়ানো সোফার সারি, ভিআইপি আসনগুলো কানায় কানায় পূর্ণ। নিলামের মঞ্চের পাশে শিয়াও চুয়াংয়ের বড় বড় ছবি এবং সংগ্রাহক হিসেবে তার সংক্ষিপ্ত পরিচিতি রাখা। স্বজ্ঞা তাকে বলছিল, তার শিল্পকর্মগুলো বেশ সাড়া ফেলবে। একজন মার্জিত উপস্থাপিকা উৎসাহব্যঞ্জক উদ্বোধনী বক্তব্য রাখলেন। এরপর নিলামকারী একে একে শিল্পকর্মগুলোর বর্ণনা দিতে শুরু করলেন। প্রথম শিল্পকর্মটি নিলামে উঠতেই দারুণ সাড়া পড়ে গেল, যা শিয়াও চুয়াংয়ের প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে! সে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। নিলামকারীর চটকদার কথায় উপস্থিত ক্রেতারা ঘনঘন হাত তুলছেন, নিলামের হাতুড়ি উঠানামা করছে। উত্তেজনার পারদ ক্রমেই চড়ছে। দাম হাঁকানোর লড়াই লিন সাহেবের পূর্বনির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রাকে ছিন্নভিন্ন করে ধূলিসাৎ করে দিল! মোবাইল স্ক্রিনের সামনে বসা শিয়াও চুয়াংয়ের ধমনীতে রক্ত টগবগ করছে, মস্তিষ্ক যেন পুরোপুরি ফাঁকা। শান্ত হও, শান্ত হও—নিজের মনকে বারবার এই যান্ত্রিক নির্দেশই দিচ্ছিল সে।

শেষ পর্যন্ত নিলামটি অভাবনীয় সাফল্য পেল। এর একটি প্রধান শিল্পকর্মকে উপস্থিত সবাই আধুনিক যুগের প্রয়াত紫砂 (জিষা) মৃৎশিল্পের অন্যতম শ্রেষ্ঠ নিদর্শন হিসেবে স্বীকৃতি দিল। তুমুল প্রতিযোগিতার পর একক ওই শিল্পকর্মটির দাম তিন মিলিয়ন ছাড়িয়ে গেল! সব হিসাব শেষে, কমিশন ও কর বাদ দিয়ে সংগ্রাহক হিসেবে সে ব্যক্তিগতভাবে নয় দশমিক সাত মিলিয়ন অর্জন করল!

এই মুহূর্তে তৃতীয় বোনও বিস্ময়ে হতবাক, নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছে না! সে তার এই ছোট ভাইকে এতদিন ছোট করে দেখেছিল। সাত নম্বর ভাইয়ের গভীরতা তার ধারণার চেয়েও অনেক বেশি!

আর শিয়াও চুয়াং—না, এখন তাকে লিন কোটিপতি বলাই শ্রেয়—সে এখন অফিসে বসে জোরে জোরে শ্বাস নিচ্ছে, তার মাথা ঘুরছে। তার এখন সবচেয়ে বড় ইচ্ছা আনন্দ করা বা ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করা নয়, বরং অফিসের উল্টো দিকের ওষুধের দোকানে ফোন করে দ্রুত হৃদরোগের ওষুধ আনিয়ে নেওয়া। রক্তচাপ স্থিতিশীল করা এখন জরুরি, পাছে অতি আনন্দে কোনো বিপদ ঘটে!

দশ মিলিয়নের বিশাল অংক! কত মানুষ তো এমনটা কল্পনাও করতে পারে না! আজ থেকে আমি লিন শিয়াও চুয়াং নতুন মানুষ, অঢেল সম্পদের মালিক, জীবনের যুদ্ধে সফল বিজয়ী! বিদায়, ক্ষুদ্র প্রাণীরা! বিদায়! যারা আমাকে পছন্দ করতে না, আর যাদের দেখলে আমার বিরক্তি লাগত, আমি সেই পুরনো লিন শিয়াও চুয়াং বা দরিদ্র যুবক নই আর...

কেউ কেউ বলে: নিরানব্বই শতাংশ নারীই অর্থ ভালোবাসে। আবার কেউ বলে: টাকা দিয়ে ঈশ্বরকে না পাওয়া গেলেও মানুষকে পাওয়া যায়। কেউ কেউ তো এমনও বলে: চীনে টাকা দিয়ে নিরানব্বই শতাংশ সমস্যার সমাধান করা সম্ভব! বর্তমান সমাজটা বড্ড বেশি বস্তুবাদী। ইতিহাসে অর্থের প্রভাব ও গুরুত্ব এখনকার মতো এতটা প্রকট কখনো ছিল না।

অফিসে বসে সেই কোটিপতি এখন চেয়ারে কাদার মতো এলিয়ে পড়ে আছে, চোখ বন্ধ, মুখটা আধখোলা, যেন বেঁচে থাকার কোনো আগ্রহই নেই। কিন্তু তার মস্তিষ্ককে সে কিছুতেই শান্ত করতে পারছে না। আর হবেই বা না কেন? এক রাতেই কোটিপতি হওয়া, এত বিশাল সম্পদের মালিক হওয়া—এতে কারোই তো স্থির থাকা সম্ভব নয়।

“হাতে অনেক টাকা এলেও ভেসে যাওয়া চলবে না! নিজেকে আড়ালে রাখতে হবে!” সে মনে মনে বারবার নিজেকে সাবধান করছিল।

তৃতীয় বোনকেও কৃতজ্ঞতা জানানো দরকার। আপন বোনের চেয়েও বেশি সে। বোনের কৃপাতেই তো এই সাফল্য। কীভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা যায়? এক সেট জিষা চায়ের সেট পাঠালে কেমন হয়? সাথে চায়ের বাটি। অবশ্য বোনের টাকার অভাব নেই, শুধু মনের ভাবটুকু প্রকাশ করলেই হলো। আর হ্যাঁ, পালিত মায়ের কবরটা মেরামত করতে হবে, নিজের অপরাধবোধের কিছুটা হলেও প্রায়শ্চিত্ত করা দরকার। আর কি ইউয়ানইউয়ানের সাথে দেখা করা উচিত? ভেতরে সে কেমন আছে? আর সেই ফংশান ইউয়েফেং পার্কের যে বাড়িটা সে বারবার দেখেছিল? হ্যাঁ, ওটা কিনতেই হবে! এখন আবাসন বাজারের মন্দা, কেনার মোক্ষম সময়। আর মিনমিন? সে কি এভাবেই থাকবে? তার কাছে মাথা নত করলে কী ক্ষতি? সে নারী, আবার তোমার প্রথম প্রেম। তার পদমর্যাদা অনেক বেশি, তার তোষামোদ করাটা লজ্জার কিছু নয়।

গংইয়াং কর অফিসের অর্ধেক কর্মীরই ফংশপিনে বাড়ি আছে। যেন কর অফিসে চাকরির প্রাথমিক শর্তই হলো ফংশপিন শহরে একটা বাড়ি থাকা। শিয়াও চুয়াং সেই অন্য অর্ধেক দলের সদস্য। কেনার ক্ষমতা ছিল না তা নয়, বরং শিয়াও চুয়াংই সম্ভবত কর অফিসের প্রথম ব্যক্তি যে ফংশানে বাড়ি কেনার কথা ভেবেছিল। ফংশপিনের বাড়ির প্রতি তার আগ্রহ কখনো কমেনি। কত বছর ধরে সুযোগ পেলেই বাড়ি দেখত। রিয়েল এস্টেট এজেন্ট আর বিক্রয়কেন্দ্রের শত শত নম্বর তার ফোনে সেভ করা। শহরের প্রতিটি আবাসন প্রকল্প সম্পর্কে সে এমনভাবে কথা বলে যেন সব তার নখদর্পণে। সবচেয়ে গর্বের বিষয় হলো, সে বন্ধুদের কাছে অহংকার করত যে, কেউ যদি ফংশপিনে বাড়ি কিনতে চায়, সে বিনা পারিশ্রমিকে তাদের পরামর্শদাতা হবে।

কিন্তু কেন কেনেনি? কারণ তার খুঁতখুঁতে স্বভাব! ভালোটা সাধ্যের বাইরে, আর সস্তাটা মনের মতো হয় না। এই দোটানায় দুলতে দুলতে বাড়ির দাম আকাশচুম্বী হয়ে গেল, যা সবার রাতের ঘুম কেড়ে নিল। শিয়াও চুয়াং একবার যে বাড়িটা দেখেছিল, দশ বছরের ব্যবধানে তার দাম দশ গুণ বেড়ে গেছে! এই কথা ভাবলেই তার কলিজাটা নীল হয়ে আসে।

যাক, এখন সব ঠিকঠাক। আর্থিক স্বাধীনতা এসেছে, টাকার স্বাদটা সত্যিই দারুণ...

কিনে ফেলো, সব কিনে ফেলো! টাকা যেন মানুষের মেরুদণ্ড। টাকা থাকলে সবকিছুই সহজ মনে হয়। পৃথিবীটা আসলে কত সহজ! টাকা যেন সেনাপতির হাতের সৈন্য। সৈন্য ও রসদ পর্যাপ্ত থাকলে সেনাপতি নিশ্চিন্তে যুদ্ধের কৌশল সাজাতে পারেন, দুর্গ দখল করতে পারেন...

প্রথম লক্ষ্য পূরণ করতেই হবে! বহু বছরের লালিত স্বপ্ন সফল করতে হবে! দেরি করা চলবে না, যুদ্ধের দামামা বেজে উঠেছে, এই তো সুযোগ!