ত্রিশ অধ্যায়: তুষার-ধবল হৃদয়ের প্রতিফলন

আইন সংস্থাটি একটি দুর্নীতির মামলা লড়তে চলেছে!

এই খবরটি মুহূর্তের মধ্যে বেইজিংয়ের বিখ্যাত এই আইন সংস্থায় ছড়িয়ে পড়ল। যেন হ্রদের শান্ত জলে হঠাৎ কোনো দমকা হাওয়া বয়ে গেল, সৃষ্টি করল একের পর এক ঢেউ। মাত্র এক বিকেলের মধ্যেই সংস্থার কয়েক ডজন কর্মীর সবার মুখে মুখে এই খবর। আজ মঙ্গলবার, সকাল সকাল অফিসে এসেই সবাই ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছিল। কিন আইনজীবী প্রধান ফটক দিয়ে ভেতরে প্রবেশ করতেই স্বাভাবিকের চেয়ে ভিন্ন এক পরিবেশ টের পেলেন। বিষয়টি তার প্রত্যাশামতোই হয়েছে। তিনি ধীর পায়ে প্রতিটি কর্মীর পাশ দিয়ে হেঁটে গেলেন। মুখে মৃদু হাসি থাকলেও তার চোখে ছিল কঠোরতা ও দৃঢ় সংকল্প। তার উপস্থিতিতে সবাই যেন চমকে উঠল; কেউ কেউ দ্রুত নিজের কাজের জায়গায় ফিরে গিয়ে নথিপত্র দেখার ভান করল, কেউবা দাঁড়িয়ে তাকে অভিবাদন জানাল। চারিদিকে "ম্যাডাম ডিরেক্টর ভালো আছেন?" এমন সব সম্ভাষণের মাঝে এই প্রতিষ্ঠানের কর্ণধার ধীরস্থিরভাবে দোতলার দিকে এগিয়ে গেলেন।

ঠিক গতকালই, বেইজিংয়ে ফেরার পরপরই কিন আইনজীবী অংশীদারদের নিয়ে একটি জরুরি বৈঠক ডেকেছিলেন। সেখানে তিনি তাং ইঙ দম্পতির মামলাটি লড়ার সিদ্ধান্তের কথা সবাইকে জানান। প্রত্যাশামতোই সবাই একবাক্যে এর বিরোধিতা করল। তিনি তাদের বোঝানোর আপ্রাণ চেষ্টা করলেন, এমনকি আবেগের জায়গা থেকে হৃদয় দিয়ে তাদের স্পর্শ করতে চাইলেন। কিন্তু ফলাফল হলো উত্তপ্ত তর্ক-বিতর্ক। আইনজীবীরা এমন এক গোষ্ঠী যারা আবেগের বশবর্তী হয়ে কাজ করতে অভ্যস্ত নয়! কারণটা খুব সহজ—এই আইন সংস্থাটি দীর্ঘকাল ধরে অর্থনৈতিক মামলা লড়ে আসছে। মূলত কোম্পানিগুলোর পারস্পরিক স্বার্থ ও অধিকারের বিরোধ এবং নামী-দামি প্রতিষ্ঠানের আইনি পরামর্শদাতা হিসেবেই তারা পরিচিত। অন্যান্য ধরনের মামলায় তাদের পদচারণা নেই বললেই চলে। আর দুর্নীতির মামলায় বিবাদী এবং আইনজীবী কারো পক্ষেই জেতা সম্ভব নয়। সবচেয়ে বড় কথা, মামলা হারলে সংস্থার সুনাম মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে। আজকের এই সুদিন কয়েক প্রজন্মের অক্লান্ত পরিশ্রম ও ত্যাগের ফসল। সংস্থার সম্মান ও স্বার্থ রক্ষা করা সবারই দায়িত্ব, আর এই সংস্থার কর্ণধার হিসেবে তার দায়বদ্ধতা তো আরও বেশি!

"এই আইন সংস্থাটি আপনার একার নয়, নিজের ইচ্ছামতো কিছু করার অধিকার আপনার নেই!"
"নিজের ব্যক্তিগত স্বার্থের জন্য আপনি পুরো সংস্থার ভবিষ্যৎ ঝুঁকির মুখে ফেলতে পারেন না!"

অংশীদারদের এই কথাগুলো তাকে দীর্ঘ সময় অস্থির করে রেখেছিল। তারা ভুল কিছু বলেনি। কিন্তু তারা কী করে জানবে তার ভেতরের কষ্টের কথা? তিনি চাইলেই অন্য কোনো বিশেষায়িত সংস্থাকে এই মামলাটি হস্তান্তর করতে পারতেন। তাদের পরামর্শ যুক্তিযুক্ত ছিল, তিনিও যে এমনটা ভাবেননি তা নয়। কিন্তু তার মন এতে সায় দিচ্ছিল না। কারণ, তার হৃদয়ের গহীনে এক গভীর আবেগ বাসা বেঁধে আছে। পালক মায়ের প্রাণ বাঁচানোর ঋণ এবং বড় করে তোলার কৃতজ্ঞতা তাকে তাড়া করে বেড়ায়। মা তাকে নিঃস্বার্থ ভালোবাসা দিয়েছেন, দিয়েছেন গৃহের উষ্ণতা, তার নিঃসঙ্গ ও ছোট হৃদয়ে দিয়েছেন সান্ত্বনা। তার আক্ষেপ, মা যখন মারা যান, তখন তিনি তার ঋণ শোধ করার সুযোগ পাননি। অবচেতনভাবেই তিনি সেই আবেগ তার ছোট ভাই-বোনদের ওপর ঢেলে দিয়েছেন। শিয়াও ঝুয়াং-এর বেইজিং সফর সফল হয়েছিল কারণ তার সেই আবেগই তাকে ভাইয়ের স্বপ্ন পূরণে সাহায্য করতে উদ্বুদ্ধ করেছিল।

তিনি একমাত্র নিজেই যদি চার নম্বর বোনের এই মামলাটি লড়েন, তবেই হয়তো তার বিবেক কিছুটা শান্তি পাবে। এমনকি সর্বস্ব দিয়ে যদি বোনের কারাদণ্ডের মেয়াদ মাত্র একটি দিনের জন্যও কমাতে পারেন, তবেই তার এই শীতল হৃদয় কিছুটা সান্ত্বনা পাবে।

"ঠিক আছে, আপনারা এভাবে উত্তেজিত হবেন না। আমি আপনাদের বা আইন সংস্থাকে বিপদে ফেলব না। আমি ব্যক্তিগতভাবে এই মামলাটি লড়ব।" সবার বিস্ময়ের মাঝে তিনি তার তুরুপের তাসটি খেললেন এবং দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "যদি এতেও আপনাদের মন না ভরে, তবে আমি এই সংস্থা থেকে পদত্যাগ করব, শুধু আমার শেয়ারটুকু রাখব। হয়তো আপনারা কেউ কেউ এটাই চেয়েছিলেন।"

আজকের দিনটি নিশ্চিতভাবেই সাধারণ কোনো দিন নয়। আজকের আইন সংস্থাটি যেন ঝোড়ো হাওয়া বয়ে যাওয়ার পরের বনভূমি—অস্বাভাবিক রকমের শান্ত ও নিস্তব্ধ। বনের পাখিরাও যেন ক্লান্ত, যে যার আড়ালে চুপচাপ বসে আছে।

খট, খট, খট... দরজায় লাঠির শব্দ শোনা গেল। জোরালো ও ছন্দময়। সেই শব্দ দূর থেকে কাছে এগিয়ে এল, প্রতিটি শব্দ যেন সবার হৃদয়ে গিয়ে আঘাত করল। এটি এমন এক শব্দ যা সবাই চেনে, আর শুনলে সবার বুক কেঁপে ওঠে।

দরজা খোলাই ছিল। লাঠির শব্দ থেমে গেল। ধূসর সাধারণ পোশাক, পায়ে কালো কাপড়ের জুতো—এক বৃদ্ধ দরজায় এসে দাঁড়ালেন। এই বৃদ্ধকে বর্ণনা করতে গেলে 'প্রাণবন্ত' শব্দটিই সবচেয়ে যথার্থ। তার শরীর কিছুটা খর্বাকৃতি, মুখটি শীর্ণ, গাল দুটি ভেতরে ঢোকানো, চোখ দুটি গভীর ও দৃঢ়। তার বিরল রূপালি চুলগুলো পেছন দিকে পরিপাটি করে আঁচড়ানো।

বৃদ্ধ দরজায় কিছুক্ষণ থামলেন এবং হাতে থাকা লাঠি দিয়ে কাঁচের দরজায় দুবার টোকা দিলেন। রিসিপশনে থাকা মেয়েটি দৌড়ে গিয়ে মিষ্টি হেসে বলল:
"দাদা, আপনি এসেছেন!"
"হ্যাঁ, তোমাদের ডিরেক্টর কি ভেতরে আছেন?"
"হ্যাঁ, আছেন।"

বৃদ্ধ সরাসরি সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেলেন। মেয়েটি তাকে সাহায্য করতে চাইলে তিনি হাত ঝটকা দিয়ে তাকে সরিয়ে দিলেন।

লাঠির শব্দ কাছে এগিয়ে এল। কিন ডিরেক্টর অবশ্যই এই শব্দের অর্থ জানতেন। তিনি আগেই অফিসের দরজা খুলে ভেতরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার সম্মানিত গুরুকে এই বিশেষ ভঙ্গিমায় স্বাগত জানাতে এবং তার সবচেয়ে কঠোর অথচ স্নেহপূর্ণ তিরস্কার গ্রহণ করতে প্রস্তুত ছিলেন।

বৃদ্ধ তার পাশে এসে দাঁড়ালেন এবং তার সেই বিখ্যাত দৃষ্টি, যা তার অসংখ্য ছাত্রছাত্রীকে ভীত করে তুলত, তা দিয়ে তার প্রিয় শিষ্যকে একবার তাকালেন। নাক দিয়ে একটি ভারী শব্দ করে তিনি সরাসরি ভেতরে চলে গেলেন।

বৃদ্ধ গুরু সোফায় বসলেন, দুই হাত হাঁটুতে রাখা, দৃষ্টি মেঝের দিকে। তার মুখমণ্ডল ভীষণ গম্ভীর। ডিরেক্টর কিন দ্রুত তার পেছনে গিয়ে বৃদ্ধের জন্য এক কাপ জল ঢেলে টি-টেবিলে রাখলেন এবং পাশে হাঁটু গেড়ে বসে গুরুর হাত আলতো করে স্পর্শ করলেন।

"শিক্ষক, আপনার শরীর এখন কেমন আছে?"
"হুম, এত সহজে কবরে যাওয়ার মতো অবস্থা এখনো হয়নি!"
"শিক্ষক, আপনি এমন কথা বলছেন কেন!"

এই পৃথিবীতে দুটি মানুষের ঋণ তিনি কখনোই শোধ করতে পারবেন না। একজন হলেন পালক মা, যিনি তাকে দ্বিতীয় জীবন দিয়েছেন এবং মানুষ করেছেন। অন্যজন হলেন এই বৃদ্ধ—যিনি তাকে পুরো পৃথিবী দিয়েছেন!

তিনি আইন জগতের অবিসংবাদিত দিকপাল! এই আইন সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা। শূন্য থেকে শুরু করে অনেক চড়াই-উতরাই পেরিয়ে তিনি এই সংস্থাকে গৌরবের শিখরে নিয়ে এসেছেন। যখন তিনি সাফল্যের তুঙ্গে, তখনই তিনি স্বেচ্ছায় সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন এবং এই বিশাল জাহাজটি তার প্রিয় শিষ্যার হাতে তুলে দেন।

বৃদ্ধের ছুরির মতো ধারালো দৃষ্টি তার শিষ্যার ওপর স্থির হলো:
"বলো, কেন এমনটা করছ?!"
"শিক্ষক, আপনিও কি তবে জেনে গেছেন?"
"আমি কি তবে এই সংস্থা ভেঙে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করব তোমাকে জিজ্ঞাসা করার জন্য?"

"শিক্ষক, আপনাকে একটি প্রশ্ন করতে চাই। আমি এত বছর ধরে আপনার সাথে আছি, আপনি কি জানেন আমার বাড়ি কোথায়?" শিষ্যা মাথা তুলে গুরুর দিকে তাকালেন।
"কাজের কথা বলো!" বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বললেন।
"শিক্ষক, আপনি অবশ্যই জানেন না, কারণ আমিও জানি না। আমি আপনাকে বলতে চাই, আপনার কথা অক্ষরে অক্ষরে পালন করা এই ছাত্রী কেন আজ এত জেদি হয়ে আপনার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কাজ করতে চাইছে!" তিনি বৃদ্ধের লাঠিটি সরিয়ে সাবধানে সোফার পাশে রাখলেন।

গুরুর বিভ্রান্ত মুখের দিকে তাকিয়ে শিষ্যা বলতে থাকলেন: "আমি জানি না আমার বাড়ি কোথায়, আমার জন্ম তারিখ, বয়স বা আমার অতীত কী... আমার স্মৃতিতে প্রথম যে ছবিটি ভেসে ওঠে তা হলো ধূসর এক দৃশ্য। তখন আমার বয়স হয়তো দুই বা তিন। অস্পষ্ট মনে পড়ে, দুজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ আমাকে নিয়ে রেলস্টেশনে দাঁড়িয়ে ছিল। সেখানে মানুষের ভিড়। ঘুম থেকে উঠে দেখি তারা নেই। আমি ভিড়ের মধ্যে তাদের খুঁজতে গিয়ে প্রতিটি মানুষের প্যান্ট টেনে ধরেছি, কিন্তু কেউ আমার বাবা-মা ছিল না..." বড় আইনজীবীর চোখে জল ভরে এল, কণ্ঠস্বর কিছুটা রুদ্ধ হয়ে এল।

"আমি প্রাণপণে খুঁজেছি, রেলস্টেশনের বাইরে বেরিয়ে এসেছি। আকাশ অন্ধকার হয়ে এসেছিল, হালকা তুষারপাত হচ্ছিল। আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম, ক্ষুধার্ত ও শীতে জড়সড় হয়ে হাঁটছিলাম। পরে তুষারের ওপর পড়ে গিয়ে আর কিছুই মনে নেই..."

"যখন আবার চোখ খুললাম, তখন আমি উষ্ণ বিছানায়। প্রথমে যা দেখলাম তা হলো একটি দয়ালু হাসিমুখ, ঠিক আপনার মতো স্নেহময় এক মুখ..." কিন আইনজীবী ফুঁপিয়ে উঠলেন, তার দুগাল বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ছে।

"পালক মা আমাকে উদ্ধার করেছিলেন, না, তিনিই আমার আসল মা! তিনিই আমাকে একটি ঘর দিয়েছেন, দিয়েছেন নিঃস্বার্থ ভালোবাসা। আমি আমার আপন বাবা-মাকে দোষ দিই না। সেই অভাবের দিনে সন্তানকে ত্যাগ করা সাধারণ ব্যাপার ছিল। তারা আমাকে শুধু একটি চিরকুট দিয়ে গিয়েছিলেন, যাতে আমার নাম লেখা ছিল..."

"মা সারা জীবনে আমাদের এগারোটি শিশুকে আশ্রয় দিয়েছেন। আমি ছিলাম তৃতীয়। তিনি না খেয়ে আমাদের পড়াশোনা ও জীবনযাত্রার খরচ জুগিয়েছেন। কঠিন সময়ে তিনি বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভিক্ষা করেছেন! কিন্তু আমাদের কাউকে কখনো ত্যাগ করেননি। পরে আমি বেইজিংয়ে পড়াশোনা ও কাজ শুরু করি, আপনার সঙ্গী হই। হাইবেইতে আমার যাওয়া কমে গিয়েছিল। মা যখন মারা যান, আমি রাতে ছুটে গিয়েছিলাম। তিনি অশ্রুসজল চোখে তার শুকনো হাত দিয়ে আমার মুখ ও চুল হাতড়াচ্ছিলেন এবং তখনও হাসছিলেন... উঁহু উঁহু..."

"শিক্ষক, এই কয়েক দশকে দুটি মানুষের বিশাল ঋণের বোঝা আমার মাথায়, যা আমি কোনোদিন শোধ করতে পারব না। একজন মা, অন্যজন আপনি! মা না থাকলে আমি সেই তুষারপাতের মধ্যেই বন্য কুকুরের খাদ্য হতাম। আমি যখন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হই, তখন পরিবার খুব গরিব ছিল। আমার এক বোন লুকিয়ে তার বংশগত বালা বিক্রি করে আমাকে ত্রিশ ইউয়ান দিয়েছিল... এবারের এই মক্কেল, তিনি আমার সেই বোন! শিক্ষক, আমি আপনার কাছে অনুরোধ করছি, আমাকে একবার ভুল করার অনুমতি দিন। আমাকে আমার পরিবারের প্রতি ঋণের কিছুটা শোধ করতে দিন! শিক্ষক!" কথাগুলো বলে শিষ্যা মাথা নিচু করে গুরুর সামনে গভীর শ্রদ্ধা জানালেন।

বৃদ্ধ দীর্ঘক্ষণ চুপ করে রইলেন। বেশ কিছুক্ষণ পর তিনি চশমা খুলে কাপড়ের প্রান্ত দিয়ে কাঁচ মুছে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। তার ঠোঁট সামান্য নড়ল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বললেন না। তিনি তার লাঠিটি নিলেন এবং শিষ্যার পাশ দিয়ে হেঁটে গিয়ে আবার ফিরে তাকালেন। ধীর গলায় বললেন:

"আদালত হলো রণক্ষেত্র, আমার আর বেশি কিছু বলার নেই। সীমা বজায় রাখবে, নিজের খেয়াল রেখো!"

"শিক্ষক, আপনাকে ধন্যবাদ!" শিষ্যা পুনরায় মাথা নত করলেন। এরপর তিনি দৌড়ে গিয়ে গুরুর জন্য দরজা খুলে দিলেন। দরজার বাইরে কখন যে একদল মানুষ জড়ো হয়েছে তা কেউ জানে না, সবার চোখই লাল হয়ে আছে।

"শিক্ষক, আমি আপনাকে পৌঁছে দিচ্ছি।"
"আমি老先生-কে পৌঁছে দেব!" একটি ছেলে কথাটি কেড়ে নিয়ে বৃদ্ধকে ধরে এগিয়ে গেল...

বৃদ্ধকে সিঁড়ি দিয়ে নেমে যেতে দেখে নারীটি নীরবে ঘুরে দাঁড়ালেন। সবাই তাকে পথ ছেড়ে দিল। অফিসের দরজায় পৌঁছাতেই একটি ফাইল হাতে থাকা মেয়েটি উচ্চস্বরে বলে উঠল:

"ম্যাডাম, আমি আপনাকে সমর্থন করি!"
"ডিরেক্টর, আমি চিরকাল আপনার সাথে আছি!"
"ডিরেক্টর, আমিও আপনার সাথে এই মামলা লড়ব!"

এই হৃদয়স্পর্শী কথাগুলো শুনে ডিরেক্টরের শান্ত হওয়া মন আবার উত্তাল হয়ে উঠল। অশ্রু বাঁধ মানল না। তিনি ঘুরে দাঁড়ালেন, এই উদ্যমী ও আবেগপ্রবণ তরুণদের দিকে তাকিয়ে বললেন:

"ধন্যবাদ! ধন্যবাদ! আপনাদের সবাইকে অনেক ধন্যবাদ..."