পর্ব পঁচিশ: বিষক্রিয়া
“সিয়ানার।” বাইলি জি ছিনের কণ্ঠে কিছুটা বিরক্তি ভেসে উঠল, “নিং ভাই তোমার জন্য অকারণে বিপদে পড়েছে, অথচ তুমি এমন ব্যবহার করছো?”
কখনোই ভাইয়ের এমন কঠোরতা দেখেনি বাইলি নিং সিয়েন। অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে বড় ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে সে দুঃখে চোখ ভিজিয়ে বলল, “ভাইয়া... তুমি কি আমায় বকছো?”
বোনের কষ্টভরা চাহনি দেখে বাইলি জি ছিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার সামনে এগিয়ে এসে কোমল স্বরে সান্ত্বনা দিল, “ভাল সিয়ানার, তোমাকে ভয় দেখিয়ে ফেললাম, এ আমার ভুল। আজ রাতে তুমি বাড়ি ফিরে যাও। এখানে যা ঘটেছে তা গোপন রাখবে, বুঝেছো? কথা শুনবে তো?”
বাইলে জি ছিনের এমন পক্ষপাতিত্বে কিছুটা মন খারাপ হলেও, বাইলি নিং সিয়েন শান্তভাবে মাথা নত করে বলল, “সিয়ানার বিদায় নিল...”
দরজা পার হওয়ার আগে সে একবার ফিরে বিষণ্ণ চোখে নিং শাওরানের দিকে তাকিয়ে রাগ প্রকাশ করল। ভাবল, ভাইয়া নিশ্চয় কোনো কারণেই এমন করছেন।
বাইলি নিং সিয়েন চলে গেলে, নিং শাওরান কিছু মনে করে কষ্টে উঠে বলল, “আমিও যাব...”
“আরেহ!” বাইলি জি ছিন উদ্বিগ্ন হয়ে তার হাত চেপে ধরে বলল, “তুমি এখনো সুস্থ হওনি!”
নিং শাওরানের পেট এখনো পীড়া দিচ্ছিল, মুখ ফ্যাকাসে। সে ধীরে ধীরে বাইলি জি ছিনের হাত ছাড়িয়ে মাথা নেড়ে বলল, “আমি ঠিক আছি। বাইলি ভাই, আমাকে যেতে দাও। এটাই আমার রাজপ্রাসাদ ছেড়ে যাওয়ার সুযোগ হতে পারে। আর তোমার বোনের রাগও এভাবে কিছুটা কমবে। আট নম্বর রাজকন্যা সিয়ানার জন্য যে পিঠাগুলি পাঠিয়েছে, সব ফেলে দাও, একটিও রেখো না। বলে দিও, সব খাওয়া হয়ে গেছে।”
এ কথার পর সে বাইলি জি ছিনের হাত চাপড়ে, দৃঢ় দৃষ্টি দেয়, যেন তাকে বিশ্বাস করায়।
বাইলি জি ছিন নিং শাওরানকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “এমন অবস্থায় শরীরের যত্ন নেওয়া জরুরি! বাইরে যেতে চাইলে আমরা কোনো ব্যবস্থা করেই নিতে পারি, অসুস্থ শরীর নিয়ে এমন ঝুঁকি কেন?”
“কিছু হবে না।” নিং শাওরান পেট চেপে হাত নেড়ে বাইলি জি ছিনকে উঠোনের দিকে ঠেলে দিল, “তুমি ফিরে যাও, কেউ দেখে ফেললে তোমার জন্য ঝামেলা হবে। যেমন বলেছি, তেমনই করো, আমি যাই।”
দরজার কাছে দাঁড়িয়ে বাইলি জি ছিন চিন্তায় নিমগ্ন হয়ে নিং শাওরানকে যেতে দেখল।
একাই দীর্ঘ পথ ধরে হাঁটতে হাঁটতে, নিং শাওরান দেয়ালে ভর দিয়ে কষ্ট করে চলছিল। সে চোরা চোখে আশেপাশের ছোট চাকর ও দাসীদের দেখছিল, ইচ্ছা করে জনাকীর্ণ পথে গিয়ে দেয়ালে হেলান দিয়ে বমি করল।
“ওহে ধর্মগুরু!” এক ছোট চাকর নিং শাওরানের অবস্থা দেখে ছুটে এসে তাকে ধরে ফেলল।
নিং শাওরান তখনই জ্ঞান হারানোর ভান করে পড়ে রইল, ছোট চাকররা তাকে তুলে নিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর চোখ বন্ধ থাকা অবস্থায় সে শুনল মংসানের কণ্ঠ, “কি হয়েছে এটা? ভাই, ভাই! তাড়াতাড়ি! বিছানায় শুইয়ে দাও! তুমি, চিকিৎসক ডাকো! তুমি, ইউন ছিং ধর্মগুরুকে ডেকো! তাড়াতাড়ি!”
মংসানের উদ্বিগ্ন নির্দেশ শুনে নিং শাওরান মনে মনে হাসল, এতদিন উপেক্ষা করলেও ভাইয়ের মনে তার জন্য কতটুকু চিন্তা!
শিগগিরই পায়ের শব্দ শোনা গেল, মনে হলো চিকিৎসক এসেছে। নিং শাওরান অনুভব করল কেউ তার নাড়ি পরীক্ষা করছে, তারপর ইউন ছিং ধর্মগুরুর কণ্ঠে প্রশ্ন, “কী অবস্থা?”
চিকিৎসক বলল, “নিশ্চিত মনে হচ্ছে কোনো অপবিত্র কিছু খেয়েছে। আজ কিছু বিশেষ খেয়েছে কি?”
ইউন ছিং ধর্মগুরু মংসানের দিকে তাকালেন। মংসান সম্মান দেখিয়ে বলল, “কিছু নয়, আজ শীতল খাবারের উৎসব, হয়তো ঠান্ডা কিছু খেয়েই হয়েছে।”
চিকিৎসক মাথা নেড়ে বলল, “তবুও কিছু বিষক্রিয়ার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে।”
“বিষক্রিয়া?!” মংসান শুনেই চমকে উঠে বড় বড় চোখে নিং শাওরানের দিকে তাকাল, ওর ওপর কে বিষ দেবে! বরং সে-ই তো বরাবর অন্যদের বিপদে ফেলত!
ইউন ছিং ধর্মগুরু কপালে ভাঁজ ফেলে অচেতন নিং শাওরানের দিকে তাকালেন, মংসানকে জিজ্ঞেস করলেন, “আজ বাদে সম্প্রতি কিছু অস্বাভাবিক ঘটেছে কি?”
“আচ্ছা মনে পড়েছে!” মংসান বলল, “আজ সে এক খাবারের বাক্স নিয়ে ফিরেছিল, বলেছিল আট নম্বর রাজকন্যা পাঠিয়েছে।”
ইউন ছিং শুনে একটু দ্বিধায় পড়লেন।
কিন্তু চিকিৎসক জিজ্ঞেস করল, “পিঠা কোথায়?”
মংসান দ্রুত টেবিল থেকে খাবারের বাক্স এনে চিকিৎসককে দেখাল, “সব খাওয়া হয়ে গেছে, তবে... আমি নিজেও অর্ধেক খেয়েছি, কিছু হয়নি।”
তার কথা শেষ হয়নি, তখনই কেউ ঘরে ঢুকে দ্বিতীয় রাজপুত্রের কণ্ঠে শোনা গেল, “শুনেছি মংসান ধর্মগুরুর শরীর খারাপ, কেমন আছেন?”
নিং শাওরান চোখ বন্ধ রেখেই মনে মনে হাসল, দ্বিতীয় রাজপুত্র নিজেই এলেন, চমৎকার!
ঘরের সবাই দ্বিতীয় রাজপুত্রকে অভিবাদন জানাল।
“অভিবাদন নিষ্প্রয়োজন।” দ্বিতীয় রাজপুত্র ইউন ছিং ধর্মগুরুর সামনে এসে সালাম জানালেন, “ধর্মগুরু, কি হয়েছে?”
ইউন ছিং বললেন, “সম্ভবত অসতর্কতায় কিছু খেয়ে ফেলেছেন, চিকিৎসক পরীক্ষা করেছেন, রাজপুত্রের দুশ্চিন্তার কারণ নেই।”
দ্বিতীয় রাজপুত্র মাথা নেড়ে চিকিৎসককে জিজ্ঞেস করলেন, “ফলাফল কী?”
চিকিৎসক মাটিতে হাঁটু গেড়ে বলল, “রাজপুত্র, মংসান ধর্মগুরু সম্ভবত অপবিত্র কিছু খেয়েছেন, তবে...”
চিকিৎসক থেমে গেলে দ্বিতীয় রাজপুত্র বললেন, “বলো, ভয় নেই।”
চিকিৎসক আরও নিচু হয়ে বলল, “তবে কিছু বিষক্রিয়ার লক্ষণও রয়েছে।”
“বিষক্রিয়া?!” দ্বিতীয় রাজপুত্র শুনেই ক্ষুব্ধ হয়ে মুষ্টি握ে বললেন, “প্রাসাদে কেউ এমন দুঃসাহস দেখাবে! অবশ্যই তদন্ত হবে, মংসান ধর্মগুরুর সুবিচার চাই!”
দ্বিতীয় রাজপুত্র স্বয়ং রাজাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন ছিংশুয়ান মন্দিরের ধর্মগুরুদের দেখাশোনার, তাই আজ এই ঘটনায় দায়িত্ব নিয়েই আরও গুরুত্ব দিয়ে তদন্তের নির্দেশ দিলেন। নিজের দৃঢ়তা দেখানোও দরকার।
অচেতন নিং শাওরানকে দেখেই দ্বিতীয় রাজপুত্র মনে মনে খুশি হলেন, এমন সুযোগ তো সহজে আসে না।
কিন্তু ইউন ছিং ধর্মগুরু বললেন, “সম্ভবত আমার এই দুর্বল শিষ্য লোভে পড়ে কিছু খেয়ে ফেলেছে, এত বড় হাঙ্গামার প্রয়োজন নেই।”
“আহা! ধর্মগুরু, কথাটা ঠিক নয়।” দ্বিতীয় রাজপুত্র গম্ভীর মুখে বললেন, “প্রাসাদে এমন ঘটনা ঘটলে অবশ্যই তদন্ত হবে, আপনি উদ্বিগ্ন হবেন না, আমি নিজে দেখছি।”
বলেই তিনি চিকিৎসকের হাতে ধরা খাবারের বাক্সটি লক্ষ করলেন, “এটা কী?”
চিকিৎসক বলল, “এটা আট নম্বর রাজকন্যা মংসান ধর্মগুরুকে পাঠিয়েছিলেন।”
“নিং শুই?” দ্বিতীয় রাজপুত্র কপালে ভাঁজ ফেলে ভাবলেন, এই ঘটনার সঙ্গে বাইলি নিং শুইয়ের সম্পর্ক আছে?
কিছুক্ষণ পরেই তার মনে হলো, সম্পর্ক থাকলেও সমস্যা নেই, ওই দুর্বৃত্ত ছোট্ট মেয়েটাকে শাসন করা দরকার।
দ্বিতীয় রাজপুত্র চওড়া হাতা নেড়ে পেছনের চাকরকে বললেন, “আট নম্বর রাজকন্যাকে ডেকে আনো!”
শিগগিরই দ্বিতীয় রাজপুত্র ও ইউন ছিং ধর্মগুরু ঘরের দুই পাশে বসে পড়লেন। বাইলি নিং শুই আতঙ্কিত মুখে দাঁড়িয়ে, মাথা নিচু করে আঙুল ঘুরাতে লাগল।
“নিং শুই, এই খাবারের বাক্সটি তুমি কি মংসান ধর্মগুরুকে দিয়েছিলে?” দ্বিতীয় রাজপুত্র শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
বাইলি নিং শুই একপলক বাক্সটির দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, মনে হলো ভুল কিছু হচ্ছে, আবার মাথা ঝাঁকাল। আসার পথে সে শুনেছিল নিং শাওরানের অবস্থা—পেট ব্যথা, বমি—এ তো তার তৈরি ওষুধের ফল, যা সে বাইলি নিং সিয়েনকে খাওয়াতে চেয়েছিল।
সে দুই রকম একরকম পিঠা প্রস্তুত করেছিল, একদল মংসান ধর্মগুরুর জন্য, যাতে কিছু ছিল না, আর একদল নিং সিয়েনের জন্য, যাতে কিছু মেশানো ছিল। সে ভেবেছিল, নিং শাওরানের কিছু হবে না, আর তদন্তও তার দিকে যাবে না।
কিন্তু কীভাবে—
বরং মংসান ধর্মগুরুই অসুস্থ হয়ে পড়লেন?