সপ্তদশ অধ্যায়: অন্ধকার প্রভুর অনুগ্রহ

সবকিছুই যেন এক বিশাল দুর্যোগপূর্ণ চলচ্চিত্রের দৃশ্য।
বারবার মানবজাতিকে চরম হতাশার মুখোমুখি করছে।
শুধুমাত্র একটি মাত্র এমন দানবই মানুষকে নিরুপায় করে তুলেছে, সৃষ্টি করেছে ভয়াবহ ধ্বংসযজ্ঞ।
আর এখন, পুরো পাঁচটি দানব!
শহরের মানুষরাও দূর থেকে গর্জন শুনতে পাচ্ছে।
পৃথিবী কাঁপানো কম্পন, পাহাড়সম দৈত্যাকার দেহ নিয়ে তারা ছুটে আসছে; কারো হাতে বিশাল ভোঁতা অস্ত্র, কেউ চার পায়ে ভর দিয়ে উগরে দিচ্ছে জ্বলন্ত অগ্নিশিখা, কেউ আবার সাপের মতো পেঁচিয়ে চলেছে...
সবচেয়ে বড় পাঁচটি, প্রত্যেকটি আগের ডাক্তারটার চেয়েও বৃহৎ, অন্তত কুড়ি মিটার উঁচু!
“মিসাইল ছোড়ার আর সময় নেই!”
“দ্রুত জনসাধারণকে সরিয়ে নাও, যতটা পারা যায়।”
“বজ্রের অধিপতির সাথে যোগাযোগের কোনো উপায় আছে?”
“সর্বশেষ হাতিয়ার হিসেবে স্বল্পমাত্রার পারমাণবিক বোমা প্রস্তুত রাখো!”
পুরো মার্কিন কমান্ড সিস্টেমে মুহূর্তেই বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।
তারা জানে না ঠিক কারা কথা বলছে, শত্রু কোথা থেকে এসেছে, কতজন আছে, কিন্তু তারা জানে, যদি প্রতিরোধ করা না যায় তবে আজকের দিন মার্কিন ইতিহাসের সবচেয়ে ভয়াবহ বিপর্যয় হয়ে থাকবে।
সমস্যা হলো, সর্বোচ্চ সাত-আট সেকেন্ড, এই দানবগুলো সরাসরি শহরে প্রবেশ করবে।
ঠিক তখনই, শেন ইউনের কণ্ঠস্বর হঠাৎ শহরজুড়ে বেজে উঠল।
“সবাই যতটা সম্ভব পেছনে সরে যাও, আতঙ্কিত হবে না, এই মাত্রার বিপর্যয়ে দানবগুলো শহরে ঢুকতে পারবে না।”
তার কথা শেষ হতে না হতেই, উঁচু আকাশ থেকে বজ্রধারা বৃষ্টির মতো প্রবলভাবে ঝরে পড়ল।
বজ্রগর্জন আর দানবের আর্তনাদ একসাথে মিলেমিশে এক মূর্ছনাময় দৃশ্য গড়ে তুলল।
শেন ইউন তখন একা শহরের প্রান্তে দাঁড়িয়ে, সারা শরীরে বিদ্যুৎ ছুটছে, যেন পুরাণের দেবতাদের রাজা, বজ্রাধিপতি জিউসের মতো মহিমান্বিত ও শক্তিশালী।
“সবাই শহরের পূর্ব দিক থেকে দ্রুত পশ্চিম দিকে সরে যাও!” টেলিভিশন সরাসরি সম্প্রচারের উপস্থাপক উচ্চস্বরে বলল, “চলুন, আমরা বজ্রের অধিপতিতে বিশ্বাস রাখি!”
শেন ইউনের কণ্ঠ আতঙ্কিত মানুষের মনে অফুরন্ত সাহস জুগিয়ে দিল।
এই জাতি ব্যক্তিগত শক্তির প্রতি আরও বেশি শ্রদ্ধাশীল।
তারা নায়ককে অন্ধভাবে বিশ্বাস করে।
তবে,
শেন ইউনের মনে তার বাহ্যিক স্বচ্ছন্দ্য ছিল না।
কারণ সে এখনও প্রকৃত শত্রুকে খুঁজে পায়নি।

“মালিক, কালো কুয়াশার ভেতর দানব ও শত্রুর আত্মিক শক্তি ছাড়া আর কিছু দেখতে পাচ্ছি না,” ছোট জুর কণ্ঠও উদ্বিগ্ন।
“যেহেতু আত্মিক শক্তি আছে, তার মানে মূল দেহ কোথাও লুকিয়ে আছে, তাড়াহুড়ো নেই, আস্তে আস্তে খুঁজে বের করব।” শেন ইউন কিছুক্ষণ ভেবে কণ্ঠ উঁচু করল, “তুমি-ই তো সেই ভিডিওর প্রাথমিক লুডভিগ, তাই তো? কী হলো, শুধু আড়াল থেকে গলা তুলতে পারো, সামনে এসে মুখোমুখি হতে সাহস হয় না?”
“তুমি অ্যানিকে মেরেছ!” চারদিক থেকে যেন প্রতিধ্বনিত বেদনার্ত কণ্ঠ, “ওই দুর্ভাগা শিশুটি; সে তৃতীয় প্রজন্মের মহাদানব হতে পারত, আর তুমি তাকে হত্যা করেছ! আমি তোমার আত্মা বের করে আমার দাস বানাব! তোমার দেহকে আমার দাসত্বে পরিণত করব, তোমার বাকি জীবন অসীম যন্ত্রণায় কাটবে, আহ—আমার প্রিয় অ্যানি!”
লুডভিগের শোক ছিল অকৃত্রিম।
সে শিশুটিকে কতটা ভালোবাসত।
নিজের সৃষ্টি থেকেও কম কিছু নয়।
কিন্তু সে এত সহজেই মারা গেল।
“এই পরাজিত কুকুরের আর্তনাদ আমাকে শুধু রাগান্বিত করে না, বরং হাস্যকরও লাগে।” শেন ইউন সত্যিই হেসে উঠল, সে হাত বাড়াল, “তুমি কি সত্যিই এতটা বোকা যে ভাবছ, সংখ্যায় আমাকে রোখা যাবে?”
হঠাৎ, তার চারপাশের বিদ্যুৎ ঝলকে উঠল, পাঁচটি ধাতব বুলেট ভয়ানক গতিতে ওই পাঁচ দানবের দেহে আঘাত হানল।
এইবার সে ব্যবহার করল কাঁটার মতো স্পাইক-ঢাকা "ডাম-ডাম" গুলি, ক্যালিবারের কয়েকগুণ বেশি ছিন্নভিন্ন করার ক্ষমতাসম্পন্ন, মুহূর্তেই মানুষের শরীরের সমান বড় গর্ত তৈরি করল।
একসঙ্গে কয়েকটি আর্তনাদ শোনা গেল।
ছুটে আসা হেলিকপ্টারের ক্যামেরাও এই চমকপ্রদ দৃশ্য রেকর্ড করল।
পাঁচটি দানব, আর্তচিৎকারে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“কেন! কীভাবে তুমি মূল অংশ খুঁজে পেলে!” লুডভিগের কণ্ঠ ক্রোধে কেঁপে উঠল, যেন তাতে রক্ত ঝরছে।
এসব এই পৃথিবীতে নির্মিত সৃষ্টি নয়, তার নিজের জগত থেকে আনা, প্রতিটি তার পরম শ্রমের ফসল।
“খুঁজে পেতে এত কঠিন কিছু?” শেন ইউনের স্বর নিষ্পৃহ।
যদিও এগুলো কৃষ্ণ জাদুতে সৃষ্ট দেহ, কিন্তু এত বিশাল আকার, জাদুকরের একার শক্তিতে চলে না, বরং যন্ত্রের মতো, কেন্দ্রীয় শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে।
এমন বস্তু ছোট জুর সামনে আড়াল করার উপায় নেই।
“এটা সত্যিই অভূতপূর্ব!” উপস্থাপক আবার উত্তেজিত, “মুহূর্তেই নিধন! আমাদের বজ্রাধিপতি সহজেই দানবের দুর্বলতা খুঁজে পেয়েছেন! শত্রুর হতাশ আর্তনাদ শুনেছেন নিশ্চয়ই? আমি বিশ্বাস করি, নিহতরা স্বর্গেও শান্তি পাবেন!”
“চুপ করো—!” লুডভিগ চিৎকার করে উঠল।
একটি উড়ন্ত দানব হেলিকপ্টারের দিকে ঝাঁপিয়ে এলো, কিন্তু মাঝ আকাশেই একটি বজ্র তাকে ছিন্নভিন্ন করল।
“সে ক্ষেপেছে! সে ক্ষেপেছে!” উপস্থাপক আরও উত্তেজিত, অর্ধেক শরীর হেলিকপ্টার থেকে ঝুলিয়ে, মধ্যমা তুলে বলল, “জানো এটা কী? আমি তোমাকে ভয় পাই না, সাহস থাকলে মেরে দেখাও আমাকে!”
শেন ইউনও বিস্ময়ে তাকাল।
এই ব্যক্তি,
তবে কি তার চেয়েও বেশি মনোযোগ কেড়ে নিল?
তবে, ফলপ্রসূ তো হচ্ছে।

কারণ এখন কালো কুয়াশার ভেতর থেকে ছেঁড়া কাপড়ের মতো শোঁ শোঁ শব্দ উঠে আসছে।
“হুঁ হুঁ, হুঁ হুঁ—”
একটি তুচ্ছ পিপীলিকা, এমন কথা বলার সাহস পেয়েছে।
শত শত বছরেও এমন অপমান সে পায়নি।
তার আদর্শ মহাদানব।
ভয় উদ্রেককারী, নাম উচ্চারণ করাও সাহসের ব্যাপার—এমন মহাদানব!
কিন্তু এমন তুচ্ছ প্রাণীও যদি তাকে গালাগাল দেয়, তাহলে তার মর্যাদা ধূলিসাৎ, সে উপহাসের পাত্র হয়ে উঠবে।
“মূর্খ মানবজাতি, এবার তোমাদের জন্য আসল হতাশা!” লুডভিগ আর সহ্য করতে পারল না, উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
যদি কোনো গোপন অস্ত্র না থাকত, এতটা ছলনাময় পুরনো দানব কখনোই প্রকাশ্যে আসত না।
যদিও এটি অপূর্ণাঙ্গ।
তবু যথেষ্ট শক্তিশালী।
কারণ—এটি মহাদানবের আশীর্বাদ!
ধ্বং-
প্রকাণ্ড কম্পন শুরু হলো।
মনে হচ্ছিল যেন ভূমিকম্প, এই ধাক্কায় শহরের অনেক ক্ষতিগ্রস্ত ভবন ভেঙে পড়ল।
উপস্থাপক চুপ হয়ে গেল, বা হয়ত বাকরুদ্ধ।
কারণ সে অনুভব করল প্রকৃত আতঙ্ক, আত্মার গভীর থেকে কাঁপুনি।
কালো কুয়াশা থেকে বেরিয়ে এলো ভয়াবহ সাদা হাড়, বিশালাকৃতির, আগের দানবের চেয়ে কয়েকগুণ বড়।
প্রায় একশো মিটার লম্বা!
এই বিশাল অবয়ব ক্যামেরার সামনে সম্পূর্ণ উদ্ভাসিত হতেই সকলেই হতবাক।
এটি বিশাল সাদা হাড়ের রাজা ডাইনোসর!
তীক্ষ্ণ দাঁত, বলিষ্ঠ পশ্চাৎপদ, চোখের কোটরে নীল শিখা জ্বলছে, আকাশ ছুঁয়ে দাঁড়িয়ে আছে।
“হাহাহা, এই আতঙ্ক টের পাচ্ছো তো?” লুডভিগের কণ্ঠে উন্মাদনা ও গর্ব, “কত চমৎকার, কত মোহময়, তোমরা এই নগণ্য অস্তিত্বরা, মহাদানবের শাসনে কাঁদো, কাঁপো!”