অষ্টাদশ অধ্যায়: পবিত্র মন্দিরের আগমন
এই বিশাল তাম্র মন্দিরটি এখনও সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণে রয়েছে, তবে অপর প্রান্তের বিশেষ পরিস্থিতি বিবেচনায় শুধু পাহারাই বসানো হয়েছে, আপাতত কেউ সেখানে পাঠানো হয়নি।
শেন হে ও ভিয়েরলিয়া টেলিপোর্টেশন বৃত্তের ওপর দাঁড়িয়ে ছিল।
সক্রিয় করা হলো।
এক ঝলক আলো ছুটে গেল, তারা ইতিমধ্যে অন্য জগতে এসে পৌঁছেছে।
"মহারাণী!"
কানে এলো একত্রিত, সুসংগত আহ্বান, একদল সাঁজোয়া রক্ষী নারী আধ-হাঁটু গেড়ে অভিবাদন জানাল।
"উঠো, ডায়না, সাম্প্রতিক কালে কোনো বিশেষ ঘটনা ঘটেছে?" ভিয়েরলিয়ার কণ্ঠ ও আচরণ সম্পূর্ণ বদলে গেছে।
শেন ইউনের মনে হলো, ঠিক যেমন শ্রেণিকক্ষে প্রবেশের আগে ও পরে শ্রেণি শিক্ষকের আচরণ বদলে যায়।
আর ভিয়েরলিয়ার লজ্জিত মুখ মনে পড়তেই একপ্রকার শিহরণ জাগল ওর মনে।
"মহারাণী,–" ডায়না নামের রক্ষী অধিনায়িকা এক ঝলক শেন ইউনের দিকে তাকিয়ে ইতস্তত করল।
"কিছু নয়, এই ভিনগ্রহের মহাসন্ত, আমার পছন্দ করা বাগদত্তা।" ভিয়েরলিয়া শান্ত গলায় বলল, "এবং ভবিষ্যতে আমাদের রাজ্যের রাজপুত্র, কোনো লজ্জার কিছু নেই।"
এই কথা বলার সাথে সাথেই শেন ইউনের মনে হলো সামনে থাকা রক্ষীরা বিস্ময়ে অভিভূত।
বিশেষ করে ডায়না।
তার চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠেছে।
মহাসন্ত!
সমগ্র মহাদেশে, সাধু মন্দির ও জাদু সমিতি ছাড়া, মাত্র দুটি রাজ্যে মহাসন্ত থাকে! আমাদের মহারাণী ভিনগ্রহ থেকে একজন মহাসন্ত নিয়ে এসেছেন, তাও ভবিষ্যৎ রাজপুত্র!
"হ্যাঁ, প্রভু রাজপুত্রকে ডায়না অভিবাদন জানাচ্ছে।" ডায়না মাথা নত করে শ্রদ্ধায় সালাম জানাল। রাজরক্ষী ও মহারাণীর প্রিয়জন হিসেবে, সে স্বভাবতই চায় রাজ্য আরো বলীয়ান হোক।
এবং মহারাণীর বিচক্ষণতায় সে সম্পূর্ণ আস্থা রাখে।
অভিবাদন শেষে ডায়না জানাল, "গতকাল সাধু মন্দির থেকে প্রতিনিধি এসে আইবার্টা মহাসন্ত রক্ষীর খোঁজ নিয়েছিল, এছাড়া আর কিছু ঘটেনি।"
"আইবার্টা..." শেন ইউন তাদের ভাষা না বুঝলেও, ছোট্ট নয় তার জন্য অনুবাদ করল।
আইবার্টা এখনো তার ডিঙলুড়ে বন্দি। ডিঙলুড়ের ভেতরের প্রাণীরা একধরনের ঘুমন্ত, হিমায়িত অবস্থায় থাকে, আর আইবার্টা সোনালি দানব হওয়ার কারণে অনাহারে মরবে না।
"সাধু মন্দিরে মোট তিনজন মহাসন্ত, তাই তো?" শেন ইউন ভিয়েরলিয়াকে জিজ্ঞেস করল।
"ঠিক তাই," ভিয়েরলিয়া মাথা ঝাঁকাল, "দশ-পনেরো সাধু মাত্র, এ মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী গোষ্ঠী, তাই আইবার্টা..."
"আইবার্টা নিশ্চয়ই কোনো ষড়যন্ত্রে লিপ্ত," শেন ইউন কপাল কুঁচকালো, তারপর দ্রুতই স্বাভাবিক হয়ে ভিয়েরলিয়ার পিঠে আলতো চাপ দিল, "চিন্তা কোরো না, সব আমার হাতে ছেড়ে দাও।"
"হুম।"
ভিয়েরলিয়া চোখের পলক ফেলল।
শেন ইউনের এমন ঘনিষ্ঠ আচরণ ও স্বরে সে বেশ উপভোগ করল।
এই মন্দিরটি রাজ্যের রাজধানী বেগুনি ফুল নগরের খুব কাছে একটি স্বাভাবিক উপত্যকার ফাটলে লুকানো হয়েছে।
শেন ইউন যখন আকাশের নিচে নেমে এল, তখন হালকা বৃষ্টি পড়ছিল।
আর দেরি করা চলে না।
"হঠাৎ আমার কিছু উপলব্ধি হয়েছে," শেন ইউন আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, "তোমাদের জগতের স্বর্গীয় নীতি আমাদের পৃথিবীর চেয়ে আলাদা, ভিয়েরলিয়া, আমি একটু সাধনায় মন দেব, দেরিতে হলেও আগামী ভোরেই ফিরে আসব।"
"ঠিক আছে, রাজধানীকে কেন্দ্র করে দুইশো কিলোমিটার ব্যাসার্ধ পর্যন্ত অঞ্চল আমাদের রাজ্যের ভূখণ্ড," ভিয়েরলিয়া মৃদুস্বরে জবাব দিল।
তেমন কিছু ভাবল না সে।
ভিন্ন জগতের স্বর্গীয় নিয়মে পার্থক্য থাকতেই পারে।
শেন ইউন কথা বলেই মেঘের ভেতর ছুটে গেল, কিছুক্ষণ পরেই দূরে অন্ধকারে বিদ্যুতের ঝলক দেখা গেল।
ভিয়েরলিয়া সেই বিদ্যুৎরেখার দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকল যতক্ষণ না তা পুরোপুরি দৃষ্টির আড়ালে চলে যায়, তারপর ডায়নাকে চাদর পরিয়ে দিয়ে হাত নাড়ল।
"রাজধানীতে ফিরে চলো।"
অন্যদিকে, শেন ইউন গতি বাড়িয়ে মেঘপুঞ্জ ছেদ করে ছুটল।
এই পৃথিবীর উচ্চ আকাশ অত্যন্ত নির্মল, বিশাল এক চাঁদ রয়েছে, কোনো উপগ্রহ বা রাডারের নজরদারি নেই, এতে শেন ইউনের মনে দারুণ মুক্তির অনুভূতি জাগল।
মাত্র আধ ঘণ্টার মধ্যে সে বেগুনি ফুল রাজ্যের সীমান্তে পৌঁছে গেল।
"এটা তো খুবই ছোট রাজ্য," শেন ইউন বিস্মিত স্বরে ভাবল, এখন সে বুঝল ভিয়েরলিয়া এতদিন রাজ্য ছেড়ে অনুপস্থিত থাকতে পারে কেন।
শুধু সাধু পর্যায়ের শক্তি থাকলেই দেশজুড়ে বিশৃঙ্খলা নিয়ে চিন্তা করতে হয় না।
এক ঘণ্টারও কম সময়ে পুরো দেশ পরিদর্শন করতে পারে এমন রানি, বলো তো ভয় পাবে না কে!
"মালিক, আশেপাশে কোনো মানুষ নেই," ছোট্ট নয় এক অরণ্যের ওপর থেমে বলল।
"তাহলে এখানেই হবে," শেন ইউন গভীর শ্বাস নিয়ে মাটিতে নামল, ডিঙলুড় থেকে ট্যাঙ্কটি বের করল।
হঠাৎ একটু উত্তেজনা অনুভব করল।
তবে আর পিছু হটার প্রয়োজন নেই।
সে হাত বাড়িয়ে ট্যাঙ্কের খসখসে গায়ে রাখল, হাতের পিঠের ছাপ হঠাৎ সবুজ আলোয় দীপ্ত হলো, যেন দৃশ্যপট বদলে গেল, সবুজ শাখা-প্রশাখা ওর বাহু থেকে বেরিয়ে পুরো ট্যাঙ্কের ভেতর ছড়িয়ে পড়ল, আলোয় ঢাকা পড়ে গেল সেটি।
এইবার শেন ইউনের চেতনা স্পষ্টভাবে পরিবর্তন অনুভব করল।
অসংখ্য স্বর্গীয় উপলব্ধি সরাসরি ওর মনে ঢুকল, কিন্তু এক ঝলকের মতোই মিলিয়ে গিয়ে সামনে থাকা ট্যাঙ্কে প্রবাহিত হলো।
একটি আত্মা, গড়ে উঠছে।
একটি নবজাত জীবনের উদ্ভব!
বজ্রধ্বনি—!
আকাশে মেঘ জমল, বিদ্যুৎ চমকাল।
অরণ্যের পশুরা ছুটে পালাল, এ যেন প্রকৃতির সহজাত প্রবৃত্তি।
"মালিক, আমরা একটু দূরে যাই," ছোট্ট নয় বলল।
ছোট্ট নয় শেন ইউনকে নিয়ে বজ্রপাতের প্রান্তের বাইরে চলে গেল।
এবার শুধু অপেক্ষা।
...
অন্যদিকে, রাজধানী বেগুনি ফুল নগরে ফিরে গিয়ে ভিয়েরলিয়া একটি অশুভ সংবাদ পেল।
সাধু মন্দিরের দুই সহ-অধিপতির একজন, বিল, নিজে উপস্থিত হয়েছেন।
এমনকি রাজপ্রাসাদের অন্তর্গত গভীরে সাধনায় নিমগ্ন রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা রাজা অ্যামব্রোসও বিরক্ত হয়ে উঠলেন।
"ভিয়েরলিয়া, আইবার্টা মহাসন্ত তোমার সঙ্গে ফেরেনি?"
অ্যামব্রোস এক দীর্ঘদেহী, শুভ্রকেশী, কিছুটা ঘুমন্ত ভঙ্গির বৃদ্ধ।
পাঁচশো বারো বছরের সাধু।
তার আয়ু প্রায় শেষের পথে।
"দাদু, আপনি বিশ্রাম নিন, আমি সব ঠিক করে নেব," ভিয়েরলিয়ার চোখে এক ঝলক স্নেহের আভাস ফুটে উঠল, যদিও বাইরে প্রকাশ পেল না।
"তুমি তো!" অ্যামব্রোস আধ-ঘুমন্ত চোখে মাথা নাড়ালেন, "তোমার সাধনক্ষমতা নিয়ে কোনো প্রশ্ন নেই, তুমি মহাদেশের সবচেয়ে প্রতিভাবান, কিন্তু আমি বহুবার বলেছি, মহাসন্ত হওয়ার আগে সংযম ও সতর্কতা অবলম্বন করো... আমি বা বেগুনি ফুল রাজ্য আর তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না।"
এমন এক প্রতিভাবান উত্তরসূরী পেয়ে অ্যামব্রোস নিঃসন্দেহে আনন্দিত।
তবে পাঁচশো বছরের অভিজ্ঞতা তাকে বুঝিয়েছে, মাত্রাতিরিক্ত উচ্ছ্বাস অনিষ্ট ডেকে আনে।
সর্বনিম্নই বলা যায়,
সাধু মন্দির কখনো চায় না কেউ ঈশ্বরত্বের পথে এগিয়ে যাক।
"দাদু," ভিয়েরলিয়া সিংহাসনে বসে, ঠোঁটে এক হালকা হাসি ফুটিয়ে তুলল, মুহূর্তে যেন চারপাশের আলো উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তার কথা এখনো একই।
"আমরা সব ঠিক ঠাক সামলাব।"
এখন সে আর একা নয়।
যদিও জানে সাধু মন্দিরের আগমন শুভ নয়,
তবুও—
শেন ইউনের আগে বলা "সব দায়িত্ব আমার" কথাটি ওর মনকে নিঃশব্দে শান্ত করেছে।
এই নির্ভরশীলতা,
নিজের কাছেও যেন অবিশ্বাস্য লাগছে।