ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়: আনির চিকিৎসক

ছোট্ট নয়ন যখন ভেলরিয়ার সামনে এমন কথা বলল, তখন শেন ইউনের একটু অস্বস্তি লাগল।
তবুও, তার অন্তরে এক ধরনের উষ্ণ অনুভূতি জেগে উঠল।
এত অল্প সময়, মাত্র এক মাসের মধ্যেই, ছোট্ট নয়ন তার রুচি কতটা ভালো জানে।
আগে সে ভাবত, প্রেমিক-প্রেমিকার কথাবার্তা অনেক বেশি আবেগপ্রবণ ও লাজুক লাগে। কিন্তু এখন সে বুঝল, প্রেমের কথা কখনোই বেশি বা কম লাজুক হয় না, বরং প্রশ্নটা হলো, সেই কথা যথেষ্ট আছে কিনা।
“কীভাবে...”
ভেলরিয়া মুখ খুলল, কিন্তু শেষে কিছুটা নিরাশ হয়ে চুপ করে গেল।
শুধু রুচির প্রতিযোগিতা হলে সে কখনো হারত না।
কিন্তু ভালোবাসার ব্যাপার আসলে, কোনভাবেই জিততে পারবে না।
“বল তো, ভেলরিয়া, তুমি কেন এত সুস্বাদু খাবারের পেছনে ছুটতে শুরু করলে?” হঠাৎ শেন ইউন জানতে চাইল, “তোমার এই অদ্ভুত ভালোবাসার কারণ নিশ্চয়ই শুধু স্বাদ নেওয়ার জন্য নয়?”
ভেলরিয়া কিছুটা বিভ্রান্ত হল।
সে কখন থেকে এমনভাবে খাবারকে ভালোবাসতে শুরু করল?
ঠিক, ছোটবেলায় বোনের বানানো সেই মিষ্টি থেকে শুরু।
বোন হারিয়ে যাওয়ার পর, সে বারবার চেষ্টা করেছে সেই প্রথম স্বাদের উত্তেজনা ফিরে পেতে, নিজের রুচির চূড়ান্ত সীমা খুঁজে যেতে।
এখন মনে হলো—
সে বোনের প্রতি ভালোবাসাও খাবারের ভেতরে মিশিয়ে দিয়েছে।
“বুঝেছি... খাবারে সত্যিই আবেগ থাকতে হয়।” ভেলরিয়ার মুখে আবার আত্মবিশ্বাসী হাসি ফুটে উঠল, “আবার চেষ্টা করি! এবার আমি কোনোভাবেই হারব না!”
শেন ইউন একটু হতভম্ব হয়ে চুপ করে গেল।
এই কথার অনেক মানে হতে পারে।
“কাজ হয়েছে, কাজ হয়েছে, মালিক!” ছোট্ট নয়ন শেন ইউনের মনে চিৎকার করল, “ওই পবিত্র যোদ্ধার শ্বাসপ্রশ্বাস এখন ষাট শতাংশ বেড়ে গেছে, আগের কুড়ি শতাংশের চেয়েও বেশি!”
“এটা তো হওয়ারই কথা।” শেন ইউন অবাক হল।
ভেলরিয়া নিশ্চয়ই কিছু মনে পড়ে গিয়েছিল।
তবে যাই হোক না কেন,
এখন সে আন্তরিকভাবে তার জন্য খাবার তৈরি করছে। তাকে গোপনে ভালোবাসা যে কোনো পুরুষের মনে ঈর্ষা জাগাতে বাধ্য।
তবে, এতে তারই লাভ।
অর্ধঘণ্টা পর—

“এ কী স্বাদ!” শেন ইউনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “অদ্ভুত সুন্দর, একেবারে আমার পছন্দ!”
“ভালো হয়েছে, আমি ছোট্ট নয়নের বানানো কেকের স্বাদ থেকে আন্দাজ করে বানিয়েছি।”
ভেলরিয়া দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছাড়ল, এটাই প্রথম সে অন্য কাউকে খাবার বানাল।
বাইরে সে যতটা নির্লিপ্ত থাকুক,
ভেতরে ভেতরে সে খুব লজ্জা পাচ্ছিল, এমনকি কিছুটা আফসোসও করছিল।
খুব বেশি জেদের বশে, সে কীভাবে প্রথমবারেই এত সহজে নিজের মন খুলে দিল!
“দেখা যাচ্ছে, এবার রানী মহামান্যই জিতেছে।” ছোট্ট নয়ন ঠোঁট বাঁকাল, খুব দুঃখিত মনে হলো।
“হ্যাঁ, কেবল স্বাদের বিচারে, ভেলরিয়ারটাই সত্যিই বেশি সুস্বাদু।” শেন ইউন মাথা নেড়ে বলল।
“কোথায় কী, আমি শুধু গোপন কৌশলে একটু সুবিধা পেয়েছি।” ভেলরিয়া আরও লজ্জায় পড়ল, “ছোট্ট নয়ন তো প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী।”
“মালিক, ওই পবিত্র যোদ্ধা চলে গিয়েছে।” ছোট্ট নয়ন হঠাৎ শেন ইউনের মনে বলল, “দেখছি, এবার আর পারছে না।”
“তাই নাকি...” শেন ইউন একমুহূর্ত চুপ করে ছোট্ট নয়নের হাত ধরল, হেসে বলল, “যদিও ভেলরিয়ার বানানোটা সুস্বাদু, তবে ছোট্ট নয়নের কোনো খাবার থাকলে, আমি সবটাই খেয়ে ফেলব।”
“সত্যি? ওহ, আমি আরও বেশি চেষ্টা করব, মালিক।” ছোট্ট নয়নের চোখে জল, সে এতটাই আবেগাপ্লুত।
পাশের ভেলরিয়ার দৃষ্টি তখন কিছুটা ভয়ংকর হয়ে উঠল।
যদিও কিছু বলল না,
তবে যদি কেউ তার প্রথম বানানো খাবার অর্ধেক রেখে দেয়... তাহলে, হা হা।
ভাগ্য ভালো যে—
শেষে শেন ইউন দুইজনের খাবারই পুরোটা খেল।
যদিও শেষ পর্যন্ত আইবারটা সেখানে রাগে ফেটে পড়েনি, কিন্তু শেন ইউন তাড়াহুড়ো করল না, অন্তত ভেলরিয়া, রানী হিসেবে তার পছন্দটা জেনে গেল, কোনোভাবে সম্পর্কের প্রথম ধাপ এগিয়ে গেল।
এরপর সবই সহজ হয়ে গেল।
সে নানা উপায়ে চীনা রান্নার রেসিপি সংগ্রহ করল, আর ছোট্ট নয়ন প্রতিযোগিতার অজুহাতে ভেলরিয়াকে প্রতিদিন শেন ইউনের জন্য রান্না করতে উদ্বুদ্ধ করল।
এক সপ্তাহ পর, ভেলরিয়া নিজেও অভ্যস্ত হয়ে গেল।
একবার যখন শুরু হয়, তখন বারবারই এমন হয়।
তবে সবচেয়ে বড় কারণ—
সে নিজেও এই পরিবেশটা উপভোগ করছিল, এখানে কেউ তাকে রানী ভাবে না।
অবশেষে, সে তো এই বয়সেরই এক মেয়ে।

দুঃখের বিষয়, আইবারটা কোনোদিনও নিজেকে হারাল না।
কিন্তু এই দিনেই—
পৃথিবীতে ঘটল এক অভূতপূর্ব ঘটনা।
টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচার চলছিল, বিশাল দশ মিটার লম্বা এক দানব, সাদা লম্বা চাদর গায়ে, বিশাল চাবুক হাতে শহর ভেঙে তছনছ করছে।
পর্দায় মানুষের আর্তনাদ।
“ভুল হবে না, এ এক অতিপ্রাকৃত ঘৃণ্য দানব।” ভেলরিয়ার মুখ গম্ভীর, “লুডভিগ আবার এমন কিছু করছে।”
“গুলি কাজ করছে না।” শেন ইউন কপাল কুঁচকাল, “জানি না ক্ষেপণাস্ত্র কিছু করতে পারবে কিনা, তবে ওটা তো শহরের ঠিক মাঝে।”
অনেকে বন্দুক দিয়ে আক্রমণ করছে, এমনকি অনেক যোদ্ধাও অস্ত্র হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, তবু কোনো কাজ হচ্ছে না।
দানবটা বারবার “আনি”, “আনি” বলে চিৎকার করতে করতে ভাঙচুর করছে।
দেখে বোঝা যায়,
মৃত্যুর সংখ্যা ভীতিকর রকম বেড়ে যাবে।
“ক্ষেপণাস্ত্র... ওত বড় ধ্বংস অবশ্যই করবে, কিন্তু...” ভেলরিয়া মাথা নেড়ে হতাশায় বলল, “লুডভিগের সবচেয়ে বড় চাতুর্য হলো সে শক্তির মুখোমুখি হয় না।”
ভেলরিয়ার কথার যেন প্রমাণ দিতে, যুদ্ধবিমান শহরের ওপর দিয়ে উড়তে শুরু করল, তখনই দানবটা হঠাৎ ছোট হয়ে গেল, এবং দৃশ্য থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
শুধু থাকল ভাঙা শহর আর কাঁদতে থাকা মানুষ।
এই দিন, অবধারিতভাবে দুঃস্বপ্নের সূচনা।
“মালিক, ইন্টারনেটে আবার ভিডিও এসেছে।” ছোট্ট নয়ন ট্যাবলেট বাড়িয়ে দিল শেন ইউনের সামনে।
এবার এক ছেলের ছবি, সে ক্যামেরা ঠিক করছে।
“এই যে, শুনতে পাচ্ছো? আমি আনি।” ভিডিওর ছেলেটা একটু লাজুক, কিন্তু পরক্ষণেই বিকৃত মুখে হাসতে লাগল, “দেখেছো তো? আমার ডাক্তারকে দেখেছো! ভয়াবহ না? কিন্তু, তোমরা যতই ভয় পাও, কাঁপো বা চিৎকার করো, ডাক্তার তোমাদের চাবুক দিয়েই মারবে, প্যাঁচ প্যাঁচ, যেমন একটু আগে করল, কারণ, এটাই আমার, আনি-র আদেশ! হা হা হা, আমি চাই পুরো দুনিয়া আমার নাম শুনে ভয় পাক!”
এরপর হঠাৎ পর্দা অন্ধকার হয়ে গেল।
কয়েক সেকেন্ড পর আবার আলোকিত হলো।
“ভুলে গিয়েছিলাম বলি,” আনি আবার লাজুক ছেলেটার মতো স্বরে বলল, “আর চার ঘণ্টা পর, ডাক্তার আবার আসবে। ভালো ছেলে, ডাক্তার দেখাতে ভুলবে না।”
এবার ভিডিওটা সত্যিই শেষ।
এই ছেলেটা...
“লুডভিগের চিরাচরিত কৌশল,” ভেলরিয়া ঠোঁট বাঁকাল, “ছোট ছেলেমেয়েদের প্রলুব্ধ করে, মনোযোগ আকর্ষণ করে, কিন্তু দানবটা সে-ই বানায় আর ছাড়ে।”