বিরাশি অধ্যায়: আমি ফিরে এসেছি!
বেগুনি ফুলের দেশটি মহাদেশের পূর্ব প্রান্তে অবস্থিত, জলবায়ু উষ্ণ, নাম থেকে শুরু করে রীতিনীতি পর্যন্ত—সবকিছুতেই এক অব্যক্ত রোমান্টিকতার আভাস ফুটে ওঠে। বিশেষ করে, তাদের রয়েছে মহাদেশের সবচেয়ে সুন্দরী রানি।
এই শহর, যেখানে সর্বত্র ফুলের সুবাস ছড়িয়ে রয়েছে, আজ যেন এক অজানা আতঙ্কে ডুবে গেছে।
কারণ—
রাজপ্রাসাদের আকাশে দগ্ধ উজ্জ্বল পবিত্র আলো ঝলমল করছে, কয়েকজন পবিত্র উপাসনালয়ের তরবারিধারী যোদ্ধা তাদের রানি-কে ঘিরে রেখেছে।
"তোমাদের উপাসনালয় এতটা উদ্ধত ও নির্দয় কীভাবে হতে পারে?"
রানি ভেলরিয়া, রুপালি বর্মে আবৃত, হাতে লম্বা বর্শা, মুখে অস্বস্তির ছায়া নিয়ে উপাসনালয়ের উপপ্রধান বিলের দিকে তাকালেন।
তিনি সময়কে টেনে নিতে প্রাণপণে চেষ্টা করছেন।
কিন্তু উপাসনালয়ের দৃঢ়তা তাঁর কল্পনার সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
"আমাদের কাছে যথেষ্ট প্রমাণ আছে—বেগুনি ফুলের রাজ্যে কালো জাদুকরদের আশ্রয় দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। রানি ভেলরিয়া, অনুগ্রহ করে সহযোগিতা করুন, এটাই মহাদেশের নিরাপত্তার জন্য জরুরি," বিলের গম্ভীর কণ্ঠস্বর পুরো শহরে প্রতিধ্বনিত হলো।
এক মুহূর্তে, রাজধানীর সকল নাগরিক—সাধারণ কিংবা অভিজাত—নৈরাশ্যের স্রোতে ভেসে গেল।
কালো জাদুকরকে আশ্রয় দেয়া, উপাসনালয়ের কাছে, ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ।
একবার এমন একটি ছোট দেশ রাতারাতি উপাসনালয় দ্বারা ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
যদিও অনেকেই জীবনে কালো জাদুকরের ছোঁয়াও পাননি।
"হাস্যকর! নিজেদের লোকের কথা কীভাবে প্রমাণ হিসেবে গ্রহণ করো?"
রানি ভেলরিয়ার চোখে রাগের ঝলক, "আমাদের বেগুনি ফুলের রাজ্য কালো জাদুকরদের বিরুদ্ধে সবসময় কঠোর।"
যদি উপাসনালয় ইচ্ছেমত অন্যের উপর অপরাধ চাপাতে পারে, তবে এই পৃথিবী বহু আগেই বিশৃঙ্খলার সাগরে তলিয়ে যেত।
তারা এবার সত্যিই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে।
রানি ভেলরিয়ার দৃষ্টি নিচে, সেই উপাসনালয়ের সদস্যের দিকে, যিনি মাটিতে হাঁটু গেঁড়ে বসে আছেন।
লুডভিগ-কে তাড়া করতে গিয়ে, ভুল করে ব্রোঞ্জ প্রাচীন মন্দিরে প্রবেশের সময়, কেবল তিনি, আবেরটা এবং অ্যানিয়ার—তিনজনই ছিল, পরিস্থিতি ছিল জরুরি, গোপন অভিযান।
কিন্তু তিনি ভাবেননি, আবেরটা তাঁর বিশ্বস্তদের কাছে খবর পৌঁছে দেবে।
এখন তিনি নিরাপদে ফিরেছেন, আবেরটা অজানা, উপাসনালয়ের জিজ্ঞাসার যথাযথ কারণ রয়েছে।
তবে—
এটি কেবল আবেরটার নিখোঁজ হওয়ার সঙ্গে তাঁর সংশ্লিষ্টতা বোঝাতে পারে, কিন্তু উপাসনালয় সরাসরি কালো জাদুকরদের আশ্রয় দেওয়ার অপরাধ চাপিয়ে দিল বেগুনি ফুলের রাজ্যের ওপর।
এটা স্পষ্টতই কুটিল অভিপ্রায়।
"আমরা কেবল সন্দেহ করার মতো প্রমাণ পেয়েছি," উপপ্রধান বিলের গাঢ় কণ্ঠ আবার বাজল, "রানী যদি তদন্তে সহযোগিতা করেন, অপরাধ মুক্তি পেলে, আমি পবিত্র আলোর নামে শপথ করছি—ক্ষমা চেয়ে ক্ষতিপূরণ দেব। কিন্তু—! যদি রানী অপরাধের ভয়ে প্রতিরোধ করেন, বেগুনি ফুলের রাজ্যকে এক নম্বর অপরাধী রাষ্ট্র ঘোষণা করা হবে, পবিত্র আলোর শাস্তি আসবে!"
পূর্বের এক নম্বর অপরাধী রাষ্ট্র একেবারে ছিন্নভিন্ন হয়ে গিয়েছিল, সকল নাগরিক দাসে পরিণত হয়েছিল।
এটা খোলামেলা হুমকি।
রানি ভেলরিয়ার গতির বিস্ফোরণ সবার জানা, যদি মৃত্যুপথে থাকা অ্যামব্রোস তাঁর জন্য সময় জোগাড় করেন, পালিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
কিন্তু তাতে—
বেগুনি ফুলের রাজ্য ধ্বংস হয়ে যাবে।
"......"
রানি ভেলরিয়া গভীরভাবে শ্বাস নিলেন।
তিনি জানেন, এখন কী করা উচিত।
একটু দ্বিধাগ্রস্ত চেহারা দেখান।
সময় টেনে নিতে চেষ্টা করেন।
"রানী, ভালো করে ভাবুন। আমরা কেবল অপরাধী কালো জাদুকরদের লক্ষ্য করছি," বিল আবার বললেন, কণ্ঠে কোমলতা।
কিন্তু সাদা চাদরের নিচে তাঁর চোখে অদ্ভুত আলো ঝলমল করে।
পবিত্র নৈঃস্বার্থ, উন্মত্ত লালসা, গভীর লোভ।
কখনো হাসি, কখনো দীর্ঘশ্বাস—ঠোঁটের কোণে খেলা করে, যেন দামী রত্ন উপভোগ করছেন।
যদি ছোট্ট জু এখানে থাকত,
এক দৃষ্টিতেই তাঁর অন্তর বুঝে যেত।
সেটা দমন করা আবেগের মুক্তির পরিণতি—অস্থিরতা।
কিন্তু রানি ভেলরিয়া চাদর-ঢাকা মুখ দেখতে পান না।
তিনি কেবল নিজের সর্বোচ্চ চেষ্টা করেন সময় টেনে নিতে।
শহরের মানুষও কেবল বিপর্যয়ের মাঝে অলৌকিকতার জন্য প্রার্থনা করে, আশা করে তাঁদের রানি, তাঁদের দেশ যেন এই সংকট অতিক্রম করতে পারে।
অবশেষে,
উপপ্রধান বিল যেন অপেক্ষায় বিরক্ত হয়ে উঠলেন।
"রানী যখন সহযোগিতা করতে চান না, তখন আমাদের বাধ্য হয়ে তাঁকে নিয়ে যেতে হবে।"
কথা শেষ হতেই, জ্বলন্ত আলোর প্রবাহ ছুটে বেরিয়ে এলো, এক মহান সাধক ও তিনজন পবিত্র যোদ্ধার শক্তি আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো।
"আহ——"
সবকিছু পর্যবেক্ষণকারী অ্যামব্রোস গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
উঠে দাঁড়ালেন।
ধ্বংসপ্রায় বার্ধক্য শরীরেও পবিত্র শক্তির ঝলক।
তিনি আকাশের দিকে ছুটে গেলেন।
"ভেলরিয়া," বেগুনি ফুলের প্রতিষ্ঠাতা রাজা-র কণ্ঠ শহরে ছড়িয়ে পড়ল, "রাজার সাথে জনগণ থাকে। আমি তোমার জন্য সময় কিনে দিচ্ছি, জাদু সংঘে পালিয়ে যাও। তুমি বেঁচে থাকলে, বেগুনি ফুল চিরকাল থাকবে।"
"রানীকে রক্ষা করো! বেগুনি ফুল চিরকাল!"
রাজপ্রাসাদের প্রহরী বাহিনীও ছুটে গেল, স্লোগান তুলল, ধনুক-বর্শা দিয়ে আকাশের পবিত্র শক্তিধারীদের আক্রমণ করতে লাগল।
এটা চারশ বছরের গৌরব আর আবেগ।
"দাদু......"
রানি ভেলরিয়া ঠোঁট কামড়ে ধরলেন।
তিনি কাউকে ছেড়ে যেতে চান না।
তবুও বোঝেন,
যদি তিনি উপাসনালয়ের হাতে পড়েন, শেন云 পর্যন্ত বাঁধা পড়ে যাবেন।
সোনালি রেখা তাঁর ত্বকে ধীরে ধীরে ফুটে উঠল, ছড়িয়ে গেল, বাতাস রানীর চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল।
"তাঁকে থামাও!"
বিলের চোখে এক ঝলক জ্বলন্ত লোভ।
দুই হাতে পবিত্র আলো একঝটকা আলোছায়া হয়ে আঘাত করল।
ধোঁয়াশা——!
এটা বাতাস ছিন্নভিন্ন হওয়ার শব্দ।
রানি ভেলরিয়া সোনালি আলোর চাদরে ঢেকে গেলেন, লম্বা চুল মাধ্যাকর্ষণ হারিয়ে ভেসে উঠল।
বিস্ফোরণ—এই গুপ্তবিদ্যা কেবল গতির বিস্ফোরণ।
তাঁর শরীরের প্রতিটি রেখা সোনালি শক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে, দুই হাত নিচে ঠেলে, আগুনের আলোর মতো ছুটে গেল, দেহ এক মুহূর্তে প্রবল শব্দের ঝড়ে আকাশে ছুটে গেল।
"আমি শিগগির ফিরে আসব।"
শুধু তাঁর স্বচ্ছ কণ্ঠ বাতাসে ভেসে রইল, যেন জনগণকে শেষ শান্তনা দিতে চান।
কিন্তু বিলের চাদর-ঢাকা মুখে এক বিকৃত হাসি।
তিনি তাঁর বিশাল তরবারি বের করলেন।
"বেগুনি ফুলের রানি অপরাধের ভয়ে পালিয়েছেন! উপাসনালয়ের বিচারকের নামে ঘোষণা করছি, বেগুনি ফুল এক নম্বর অপরাধী রাষ্ট্র, অবিলম্বে বিচার শুরু!"
"বিচার আসছে!"
অন্য পবিত্র যোদ্ধারা বিশাল তরবারি তুলল, প্রবল শক্তি একত্রিত হয়ে ছোটো জ্বলন্ত সূর্য গড়ে তুলল।
তারা পবিত্র শক্তির ঝড়ে পুরো রাজধানী ধ্বংস করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।
সব নাগরিক কেবল অসহায় কান্না করতে পারল।
অ্যামব্রোসও চোখ বন্ধ করলেন।
উপাসনালয়ে পরিবর্তন এসেছে।
তিনি স্পষ্টই বুঝলেন, কিন্তু তাতে কী?
নৈরাশ্য তো অপ্রত্যাশিতভাবে হঠাৎই আসে।
ঠিক তখন, বিভ্রমের মাঝে—
দূরে সোনালি আলোর রেখা আবার মেঘ ছিঁড়ে আকাশে ছুটে গেল।
"সবাই, আমি ফিরে এসেছি!"
রানি ভেলরিয়ার কণ্ঠ আবার শহরজুড়ে ধ্বনিত হলো।
"কেন!?" অ্যামব্রোস অবাক হয়ে বললেন।
"দাদু, আমার হবু স্বামী আমাকে এক কথা বলেছেন," রানীর কণ্ঠ দৃঢ় আত্মবিশ্বাসে পূর্ণ, "জনগণ যেখানে, সেখানেই রাজা!"
তাঁর কথা শেষ হতেই, আকাশ-পাতাল বদলে গেল!
ঘন কালো মেঘ সূর্য ঢেকে দিল, বজ্রের গর্জন গড়িয়ে পড়ল।
"কে সে নির্বিকার কাপুরুষ, যে আমার হবু স্ত্রীকে কষ্ট দিতে সাহস করে!"