টোনির নিম্নাঙ্গ লক্ষ্য করে...

তিনটি সশস্ত্র হেলিকপ্টার সমুদ্রের গভীর দিক থেকে পাশ দিয়ে উড়ে আসছে, লক্ষ্য সোজা টনি’র ভিলার দিকে।
হাইড্রার দল এবার সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে!
তখনই মনে হলো, তাদের থামানো উচিত কিনা?
ভিক্টর দ্বিধায় পড়ে গেল।
এখন হাইড্রাকে প্রকাশ্যে আনবার সময় নয়, না হলে তার “শিল্ডের প্রতিভা গ্রহণ প্রকল্প” পানিতে যাবে।
কিন্তু যদি টনিকে তারা অপহরণ করে নিয়ে যায়, তাহলে পরবর্তী পরিকল্পনাও ভয়ঙ্করভাবে নষ্ট হয়ে যাবে!
এই যখন ভাবনায় ডুবে,
ভিক্টর তার দুরদর্শিতা দিয়ে দেখল, তিনটি হেলিকপ্টারে রয়েছে তিনটি স্নাইপার রাইফেল, সে চিনে ফেলল—বৈরেট ছোট কামান!
এই অস্ত্র, হালকা সাঁজোয়া ট্যাংকও ঠেকাতে পারে না!
লোহার দেহে কি এই গুলি আটকাবে?... ধরাও যদি যায়, তবু যন্ত্রণা দ্বিগুণ হবে!
তৎক্ষণাৎ সে গড়িয়ে পড়ে, শত্রুর স্নাইপার থেকে লুকাতে চায়।
কিন্তু শত্রুর লক্ষ্য সে নয়; তিনটি ছোট কামান একনাগাড়ে গুলি বর্ষণ করছে বেঁচে থাকা তিনটি ‘লিককার’ দানবের দিকে।
উচ্চ অবস্থানে থেকে প্রথমে তাদের হাত-পা ছিন্ন করে দিয়ে চলাফেরা অক্ষম করে, তারপর মাথা উড়িয়ে দেয়; রক্তাক্ত বিভীষিকা ছড়িয়ে পড়ে।
সঙ্গে আশেপাশে ছড়িয়ে থাকা ছিন্ন অঙ্গ, মৃতদেহ; ভিক্টরের পেট কেঁপে ওঠে, গলা খুসখুস করে।
সে কোনোভাবে নিজেকে সংবরণ করে, অতিমাত্রায় সতর্ক থাকে।
‘লিককার’ দানব মেরে ফেলার পর, এবার তার番 আসবে তো?
ঠিক তখনই,
অতিসূক্ষ্ম শ্রবণশক্তি একটুকু আদেশ ধরে নেয়—
“গুলি করা যাবে না... লক্ষ্য বিপজ্জনক... রেখে দাও... গ্রহণ করো...”
ঘূর্ণায়মান প্রপেলার শব্দে পুরোটা শোনা যায়নি।
তবে নিশ্চিত, শত্রু উচ্চতর নির্দেশ পেয়েছে—তার প্রাণ নেওয়া যাবে না!
তারা সত্যিই আর গুলি করেনি, শুধু বন্দুক তাকিয়ে ভিক্টরকে দূরে রাখে, যেন সে কাছে আসতে না পারে।
ভিক্টর একটু এগোতে চেষ্টা করতেই, শত্রু মুহূর্তে ট্রিগার টেনে দেয়।
চারপাশের念力 মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন, স্নাইপার বুলেট গিয়ে পড়ে তার পা রাখার জায়গায়, বড়সড় গর্ত তৈরি হয়।
গর্ত দেখে ভিক্টর পা ফিরিয়ে নেয়, হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে থাকে।
এ কেমন ভয়ানক শক্তি! গায়ে লাগলে প্রতিরক্ষা থাকলেও, ভেতরের অঙ্গ ঝাঁঝরা হয়ে যাবে!
এবার দূরদর্শিতা দিয়ে দেখে নেয়, টনি আদৌ অপহৃত হয়েছে কিনা।
না হলে, এখনই হাইড্রাকে যেতে দেওয়া ভালো, তাদের প্রকাশ্যে আসা কারো জন্যই মঙ্গল নয়।
নিক ফিউরি এখনও পাল্টা আক্রমণের শক্তি সংগ্রহ করেনি, হাইড্রাও যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী নয়, ভিক্টরও ঠিকঠাক সুযোগ পায়নি।

যদি টনি অপহৃত হয়... ভিক্টরের প্ল্যাটফর্মের অবশিষ্ট অর্থই শত্রুকে ঝাঁঝরা করে দেবে।
তিনটি হেলিকপ্টার দ্রুত ভিলার উপর এসে পড়ে, তারপর ফেলে দেয় দ্রুত নামার দড়ি; কিছু সশস্ত্র লোক ভিলার ভিতর থেকে ছোটাছুটি করে আসে, সবার হাতে রয়েছে একটি করে কৌশলগত সুটকেস।
ভিক্টর ঠাণ্ডা চোখে দেখে, কোনো পদক্ষেপ নেয় না।
এই সুটকেসের আকার দেখে বোঝা যায়, টনিকে নিতে হলে তাকে টুকরো করে সুটকেসে ভরতে হবে—এটা হাইড্রার কোনো লাভ নেই, প্রায় অসম্ভব।
টনি তো সাধারণ মানুষই, তার দেহে গবেষণার মতো কিছু নেই, কেবল তার শুক্রাণু ছাড়া।
কিন্তু অবাক করার মতো, ওবাডায়া-ও বেরিয়ে আসে ভিলা থেকে, মুখে বিজয়ের হাসি।
ওবাডায়া কীভাবে বেঁচে আছে?
সম্ভবত কাল রাতের জেল হামলা হাইড্রারই কাজ, উদ্দেশ্য ওবাডায়াকে উদ্ধার করে প্রথম হাতের খবর জানা।
হেলিকপ্টার লোক নিয়ে চলে যায়, আর সময় নষ্ট করে না, সোজা সমুদ্রের গভীর দিকে উড়ে যায়।
ভিক্টর হেলিকপ্টারকে তাকিয়ে বিদায় জানায়,念力 দিয়ে নিজের দেহ আবৃত করে টনির দিকে উড়ে যায়—ফেরারি গাড়ি এখন ধ্বংসস্তূপ, তার দ্রুততম পথ এটাই।
এবার তুলনা করা গেল।
গাড়িতে যেখানে ৪০ সেকেন্ড লাগে, সেখানে念力 দিয়ে ২ মিনিটে পৌঁছায়, তাও শক্তি প্রায় শেষ।
এই ক্ষমতা পেয়েছে মাত্র আধা মাস।
আগে যদি念力 দিয়ে রকেটের আঘাত ঠেকাতে চাইত, ফলাফল ভয়াবহ হতো।
ভিলার দরজা ইতিমধ্যে ভাঙা, ভিক্টর নির্বিঘ্নে প্রবেশ করে।
সেই একই সোফা, টনি এবার জ্ঞান হারিয়ে, উপুড় হয়ে অজ্ঞান; বাম কপালে বড়সড় ক্ষত।
সম্ভবত আঘাতে অজ্ঞান হয়েছে।
টনির বুকে ছোট আর্ক রিঅ্যাক্টরও কেউ নিয়ে গেছে, সম্ভবত ওবাডায়ারই কাজ।
ভিক্টর টনির অবস্থা দেখতে এগোয় না, পা ঘুরিয়ে ভিলার নিচের সিঁড়িতে নেমে যায়, টনির地下 ল্যাবরেটরিতে; অজানা উপাদানের কাঁচ ছড়িয়ে ছিটিয়ে।
ল্যাবরেটরি সম্পূর্ণ এলোমেলো, নানা যন্ত্রপাতি, জিনিসপত্র ছড়িয়ে আছে।
এটা হাইড্রার সদ্য অপসৃত সদস্যদের কাজ।
সময় নেই এসব নিয়ে ভাবার।
অবশিষ্ট念力 পানির মতো ছড়িয়ে, জিনিসের ফাঁকফোকরে ঢুকে, খুঁজে ফেরে একটি লম্বা আয়তাকার মডেল।
“দয়া করে, এই গল্পটা যেন বদলে না যায়! না হলে পুনর্জীবনের খরচ বেশিই হবে!” ভিক্টর বিড়বিড় করে।
ভাগ্য ভালো, আজ টনির মৃত্যুদূত ছুটিতে।
念力 শেষ হওয়ার আগেই, ভিক্টর এলোমেলো আবর্জনার মাঝে খুঁজে পেল—একটি কাঁচের বাক্সে রাখা প্রথম প্রজন্মের ছোট আর্ক রিঅ্যাক্টর।
পেপার এখনও পুরোনো স্মৃতির প্রতি অনুগত।
দ্রুত ফিরে এসে, ডান হাত দিয়ে কাঁচের বাক্স ভেঙে, প্রথম প্রজন্মের আর্ক রিঅ্যাক্টর বের করে নেয়।
এটি টনির বুকে বসিয়ে, ভিক্টর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে।

পুনর্জীবনের খরচ বেঁচে গেল।
ভাবছে, টনিকে জাগাতে কি ঠাণ্ডা জল ঢালা উচিত, তখনই অতিসূক্ষ্ম শ্রবণশক্তি ভিলার বাইরে ব্রেকের শব্দ ধরে; মনোযোগ দিয়ে শোনে, একজনের পায়ের শব্দ।
সম্ভবত হাইড্রা ফিরে এসেছে।
ভিক্টর চিন্তায় ফেলে দ্রুত বুঝে নেয় আগন্তুকের পরিচয়, স্থির হয়ে অপেক্ষা করে।
তবে সে মূল দরজা দিয়ে ঢোকে না।
অভিজ্ঞতায় দেয়াল টপকে, ভিলার পাশ দিয়ে ঢুকে, সাবধানে এগিয়ে, অবশেষে পেছনের হল থেকে বের হয়।
আগন্তুক একজন কৃষ্ণাঙ্গ, পরনে বিমানবাহিনীর ইউনিফর্ম, দু’হাত সামনে বাড়িয়ে পিস্তল ধরেছে; ঢুকতেই ভিক্টরকে দেখে, মুহূর্তে নিশানা তার মাথায়।
“হাত তুলে দাঁড়াও!” সে চিৎকার করে, “তোমার হাত যেন আমি দেখতে পাই! না হলে, তোমার প্রাণের জন্য আমি দায়ী নই!”
একদিকে ভিক্টরকে সতর্ক করছে, অন্যদিকে চোখের কোণ দিয়ে পুরো হল ঘুরে দেখে, দ্রুত টনির মৃতদেহ দেখতে পায়।
তখন তার মুখ আরও কঠিন হয়ে যায়, চেঁচিয়ে ওঠে, “টনির কাছ থেকে দূরে যাও! কোণায় গিয়ে দু’হাত মাথায় রাখো! এখনই!”
ছোট পিস্তল তাক করে আছে দেখে, ভিক্টর অনায়াসে কাঁধ উঁচিয়ে।
“জেমস রোডি, তাই তো? যদি চাও টনি দ্রুত জেগে উঠুক, একটু জল আনো।”
ঠিকই।
আগন্তুক টনির বিরল বন্ধু, বিমানবাহিনীর মেজর জেমস রোডি, ভবিষ্যতের ‘প্যাট্রিয়ট’ এবং অ্যাভেঞ্জার্সের সদস্য।
উন্নয়ন মিশনের অগ্রগতি +১, মোট ৪/৫।
“তুমি আমাকে চেনো?” রোডি সতর্ক, মাথায় হাত রাখতে জোর দেয় না, পিস্তলও নামায় না, “তুমি কে? এখানে আসলে কী ঘটেছে?”
ভিক্টর মাথা চুলকায়, কীভাবে ব্যাখ্যা করবে বুঝতে পারে না।
শেষত টনির ওপর দায় চাপায়।
অবশিষ্ট念力 সূচ হয়ে, টনির নিম্নাঙ্গে... না, এটা বেশ কঠোর, বরং উরুতে।
“উঃ—আউ!”
念力 সূচ ফোটে, টনি ব্যথায় জেগে উঠে, জায়গা চেপে সোফা থেকে লাফিয়ে ওঠে, বিকৃত মুখে চারপাশ দেখে।
রোডি পিস্তল তাক করে আছে দেখে,
টনি দাঁত কটে বলে, “তোমরা এলেন কেন? যাই হোক, রোডি, পিস্তল নামাও। আর, তুমি কি আমার উরুতে গুলি করেছ?”
---
---
পুনশ্চ: হাঁস~ সুপারিশের ভোট প্রায় বাড়তি অধ্যায়ের জন্য যথেষ্ট, ব্লু এখন সংরক্ষণ করছে, সাহস থাকলে ভোট দাও, হাঁসকে নিঃশেষ করো~