অবশেষে তোমাকে পাওয়ার অপেক্ষার প্রহর ফুরালো।

এমন একটি সংঘর্ষের পর, টনি আর স্বাভাবিকভাবে সেখানে থাকতে চায়নি। যদি ওয়ান্ডা ও তার ভাইবোনেরা ভাবনা বদলে ফেলে, তাদের শত্রুদের—সে প্রত্যক্ষ কিংবা পরোক্ষ—নিজের হাতে হত্যা করতে চায়, তাহলে তো বিপদ!
ওয়ান্ডার মন এখন তীব্রভাবে অস্থির, আজ রাতে কোনোভাবেই খেলা হবে না; তুলনামূলক সঙ্গী নেই, তাই ভিক্টর ঠিক করল নিজের ঘরে ফিরে বিশ্রাম নেবে।
ঘরে ফেরার আগে...
ভিক্টর ভুলেনি, অজ্ঞান ফ্রেলিসিয়াকে কোলে তুলে তার নিজস্ব ঘরে ফিরিয়ে দিতে—বলতেই হয়, তার ঘরের পরিসর ওয়ান্ডার ঘরের তুলনায় অনেক ছোট।
পরের দিন।
তেমনি সূর্য ওঠার সময় ভিক্টর ঠিকঠাক জেগে উঠল।
নিচে নামার সময় ভিক্টর ভেবেছিল, কেবল সেই ব্যক্তিগত রাঁধুনির ‘আত্মাহীন’ রান্না খেতে হবে, কিন্তু ওয়ান্ডা আশ্চর্যজনকভাবে এক টেবিল সুস্বাদু খাবার সাজিয়ে অপেক্ষা করছিল, যদিও তার মুখে ভাবলেশ নেই।
পিয়েত্রো অনেক বেশি বাস্তববাদী; সে ঘরেই লুকিয়ে ছিল, বাইরে বেরোনোর কোনো ইচ্ছা নেই।
খাওয়ার সময় ফ্রেলিসিয়া ঘাড় কাত করে রাখছিল, মাথা ঘোরানোর সময়ও খুব কঠিন ছিল; মনে হচ্ছিল, নিশ্চয়ই সে ঘাড় মোচড় করেছে।
খাওয়ার পরে,
ভিক্টর দ্বিতীয় ড্রয়িংরুমে চা বানিয়ে বসে, ফ্রেলিসিয়ার প্রতিবেদনের কথা শুনতে লাগল।
প্রথমেই ফ্রেলিসিয়া এক গুচ্ছ প্রস্তুত দলিল দিল, যা ছিল শেয়ার হস্তান্তর চুক্তি; ভিক্টর নিজের নাম স্বাক্ষর করল, এবং রায়ট গেমস আনুষ্ঠানিকভাবে তার ব্যক্তিগত সম্পত্তি হয়ে গেল।
এরপর ভিক্টর নির্দেশনা দিতে শুরু করল।
“হার্ডি, তোমার কাছে তিন দিন আছে; যারা থাকতে চায় না, তাদের বিদায় দাও। তারপর এলিসের সঙ্গে যোগাযোগ করো; সে তোমাদের একটি নতুন খেলা দেবে, প্রচারণা ও বিপণন সংগঠিত করো, আমি চাই এক সপ্তাহের মধ্যে সেটা অনলাইনে আসুক।”
ফ্রেলিসিয়া মাথা নেড়ে লিখে রাখল।
“ও হ্যাঁ, যাওয়ার আগে টনির কাছে একবার যাও। সে আগে বলেছিল, তোমাকে পাঁচ লাখ ডলার ক্ষতিপূরণ দেবে।”
ফ্রেলিসিয়া অবাক হয়ে মাথা তুলে তাকাল, তার ধারালো নড়াচড়ায় ঘাড়ে ‘টকটক’ আওয়াজ হলো, ছোট মুখটি তখনই কুঁচকে গেল।
ভিক্টর দেখে নিজেই ব্যথা পেল।
“আজ তোমাকে ছুটি দিলাম, কাজ কাল শুরু করো, এখন বিশ্রাম নাও।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে,” ফ্রেলিসিয়া ঘাড় ধরে বলল, “আমি ঘরে বসেই কোম্পানির কাজ পরিচালনা করব; আপনার যদি কিছু দরকার হয়, আমাকে ডাকতে পারেন।”
ভিক্টর মাথা নেড়ে ফ্রেলিসিয়াকে বিশ্রামের জন্য পাঠাল।
কিছু চা পান করে, ভিক্টর ছুটে গেল সৈকতের দিকে।
এমন সুন্দর রোদ, নষ্ট করা যায় না।
এবার সে আর স্যুট পরেনি; পরেছিল ঢিলেঢালা সৈকত প্যান্ট, আটটি পেটের পেশি দেখাতে না পারা যেন রাতের অন্ধকারে রত্ন পরিধান করার মতো—আগে তার ছয়টি পেশি ছিল, কয়েকদিন সূর্যলে পুড়িয়ে আটটি হয়ে গেছে।
সে চেয়েছিল, একটু নম্রতা বজায় রাখতে, কিন্তু তার জেনেটিক গঠন অনুমতি দেয় না!
সৈকতের চেয়ারে শুয়ে, ভিক্টর ঘুমিয়ে পড়তে যাচ্ছিল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে জেগে উঠল।

“এলিস, ‘হিরো লিগ’ সংক্রান্ত তথ্য কি প্রস্তুত হয়েছে?” ভিক্টর জিজ্ঞাস করল।
“সব প্রস্তুত, আপনি কি আগে চেষ্টা করতে চান?” এলিস সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।
“ওয়ান্ডার কাছে পাঠাও, ২০১০ সালের সংস্করণ ব্যবহার করো, বলো যেন সে গেমের ভারসাম্য পরীক্ষা করে, তুমি ওর সঙ্গে কিছুটা খেলো।”
“ঠিক আছে।”
এলিস যখন কম্পিউটার চালাবে, ওয়ান্ডা নিশ্চয়ই দ্রুত খেলার সঙ্গে পরিচিত হয়ে যাবে।
এভাবে ভাবতে ভাবতে, ভিক্টর গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
কেন সে পুরনো ২০১০ সালের সংস্করণ ব্যবহার করল, আর পরীক্ষিত সর্বশেষ সংস্করণ নয়, তার যথেষ্ট কারণ ছিল।
যদিও এখন মার্ভেল বিশ্বে অবস্থান করছে, কিন্তু এখন ২০০৮ সাল, উচ্চ প্রযুক্তি বাদ দিলেও, বেসিক হার্ডওয়্যার এখনও যথেষ্ট উন্নত নয়।
নতুন সংস্করণ, খুব কম কম্পিউটারই নিখুঁতভাবে চালাতে পারে।
আরেকটা কথা,
ভবিষ্যতের জন্য আপডেটের সুযোগ রাখতে হবে; “প্রতিটি সংস্করণেই নতুন নায়ক”—এই ঐতিহ্য তার হাতে থেমে যাওয়া উচিত নয়।
একমাত্র প্রধান মালিক হিসেবে,
পরবর্তীতে সে চাইলেই কোনো নায়ককে শক্তিশালী করতে পারে।
সময় দ্রুত চলে গেল।
তিন দিন পার হয়েছে।
এই তিন দিনে ভিক্টরের জীবন ছিল খুবই নিরিবিলি—দিনে রোদে পুড়িয়ে, রাতে ওয়ান্ডার সঙ্গে ডুয়ো খেলা, কোম্পানির থেকে বাছাই করা আরও আটজন গেমার নিয়ে শুরু হল পাগলাটে পরীক্ষার পর্ব।
ওয়ান্ডা “গেম পরীক্ষার” কারণে, এবং আরও কিছু অন্যান্য কারণে, ভিক্টরের সঙ্গে ভিলা ত্যাগ করেনি।
কিন্তু পিয়েত্রো ছিল অত্যন্ত একগুঁয়ে।
যেহেতু শত্রু বদলে গেছে, সে স্বাভাবিকভাবেই নতুন ‘লক্ষ্য’ খুঁজতে চাইবে; “বাইরে ঘুরে লস অ্যাঞ্জেলেসের সৌন্দর্য উপভোগ” করার অজুহাতে, সে ওবাডায়া সম্পর্কে অনুসন্ধান করতে বেরিয়ে পড়ল।
ভিক্টর তাকে বাধা দিল না, এলিসকে শুধু একটু নজর রাখতে বলল।
ওয়ান্ডা থাকলেই, পিয়েত্রো তুমি যা খুশি করো—তোমার অতিমানবীয় ক্ষমতা তো কার্যত নিষ্ক্রিয়, “তেমন দামি নয়।”
এই রাতে,
ভিক্টর ওয়ান্ডার সঙ্গে ডুয়ো খেলা চালিয়ে গেল; তিন দিনের পরিচিতি গেমের নায়কদের সঙ্গে, সে বারবার ওয়ান্ডার স্কোর ছাড়িয়ে গেল, তার মন খুবই উৎফুল্ল।
কারণটা ছিল অভ্যন্তরীণ পরীক্ষা, র‍্যাঙ্কিং ব্যবস্থা চালু হয়নি, তাই মোটিভেশন কিছুটা কম।
তবে সমস্যা নেই।
ফ্রেলিসিয়ার দল ইতিমধ্যে প্রচারণায় টাকা ঢালতে শুরু করেছে; আরও চার দিন, অর্থাৎ ২০০৮ সালের ১২ এপ্রিল, আনুষ্ঠানিকভাবে গেমটি প্রকাশিত হবে।
দ্রুত বিপুল গেমারকে আকর্ষণ করতে, ভিক্টর আরও চমকপ্রদ ঘোষণা দিল: এস১ মৌসুমের শেষে এককভাবে সর্বোচ্চ রাজা হলে, এক লাখ ডলার পুরস্কার।
আর বেশি কিছু সে নিয়ে ভাবল না।

আসলেই তো খেলার মতো একটা বিষয়, এত শ্রম ব্যয় করার দরকার নেই। এই সময়ে বরং ভালো স্ক্রিপ্ট নিয়ে দুর্দান্ত নাটক তৈরি করাই তার আসল উৎসাহ।
পুনরায় ওয়ান্ডার কাছ থেকে মাথা ছিনিয়ে নেওয়ার পর, এলিস হঠাৎ কথা বলল।
“চেন, এলিস শনাক্ত করেছে, নজরদারি প্রোগ্রাম সক্রিয় হয়েছে; ওবাডায়া স্টার্কের ভিলায় উপস্থিত, স্টার্ককে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেওয়া হয়েছে।”
ভিক্টর শুনে খেলতে খেলতে ওয়ান্ডাকে শেষ করে তিনটি স্কোর নিল।
তারপরই মাউস ছেড়ে দিল।
অবশেষে তুমি এলে!
সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, ওয়ান্ডার হেডফোন খুলে নিল, ওয়ান্ডা ঠোঁট ফোলানো মুখে তাকাল, ঠোঁট আর বুক দুটিই ফুলে আছে।
সবসময় আমার স্কোর নিয়ে যায়, একেবারে নির্মম!
ভিক্টরের কাছে সময় নেই, ওয়ান্ডার কাছে হাসিমুখে বলল, “হঠাৎ পেটে ব্যথা লাগছে, একটু যেতে হবে, তোমরা চারজনের দল নিয়ে খেলতে পারবে তো?”
ওয়ান্ডা শুনে চোখ বড় করে মাথা নাড়ল, যেন ভিক্টরের মতো স্কোর-চোর দ্রুত চলে যায়।
ভিক্টর ঠোঁট টেনে নিল, প্রতিশোধমূলকভাবে ওয়ান্ডার নাক চেপে ধরল, ওর হঠাৎ চিৎকারে ঘর ছেড়ে উড়ে বেরিয়ে গেল; রান্নাঘর, বৈঠকখানা, ড্রয়িংরুম পেরিয়ে সরাসরি উঠল ভিলার উঠানে দাঁড়ানো ফেরারি কনভার্টিবল গাড়িতে।
চাবি সব সময়ই গাড়িতে, ভিক্টর সঙ্গে সঙ্গে ইঞ্জিন চালু করল, একেবারে গ্যাস টিপে দিল, জোরালো ধাক্কা অনুভব করল, ২.৮ সেকেন্ডে গতি উঠল ৩৪০ কিমি/ঘণ্টা।
নীল ফেরারি যেন বিদ্যুৎ ছুটে গেল সড়কে, মাত্র ১ মিনিট ৪০ সেকেন্ডে দশ কিলোমিটার পেরিয়ে টনির ভিলার সামনে পৌঁছল।
চাকার ঘর্ষণ তখনও চলছিল, ভিক্টর সবার আগে চালকের আসন থেকে ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে গেল, ভিলার মূল ফটক পেরিয়ে সোজা ভিলার চত্বরে ছুটে গেল।
ভিলার সামনে একটি কালো সেডান দাঁড়িয়ে, স্যুট পরা এক বিশাল টাক মাথা লোক গাড়ির দিকে এগিয়ে আসছিল, হাতে ছোট আকারের একটি বাক্স।
ভিক্টর তার দূরদর্শী চোখে লক্ষ্য নিশ্চিত করল—এটাই ওয়ান্ডা ভাইবোনের নতুন শত্রু—ওবাডায়া স্ট্যানি।
ঠিক সময়ে এসে পড়েছে!
ভিক্টরের দেহ বুলেটের মতো গাড়ির ছাদে আছড়ে পড়ল, মূলত গাড়ি ধ্বংস করার উদ্দেশ্য ছিল, কিন্তু কেবল ছোট গর্তই তৈরি হলো।
এই গাড়ি নিশ্চিতভাবেই বুলেটপ্রুফ।
ওবাডায়া থেমে তাকাল, আকাশ থেকে নামা ভিক্টরের দিকে অবাক দৃষ্টিতে চেয়ে রইল, এক মুহূর্তে মাথা ঘুরে গেল।
এ...এটা কী হচ্ছে?
---
---
পুনশ্চ: দ্বিতীয় অধ্যায়~ প্রিয় পাঠকদের ভোট দিয়ে সহযোগিতা করুন~ তৃতীয় অধ্যায় শিগগিরই আসছে~