৩৭. নরম্যানকে মৃতদেহ সংগ্রহের জন্য খবর পাঠাও।

ওয়ান্ডা এখন প্রায় ভেঙে পড়ার মুখে।
মাত্র আঠারো বছরের সংক্ষিপ্ত জীবনের স্মৃতিগুলো তার মনে একের পর এক ঝলসে উঠছে।
তার একটা সুখী পরিবার ছিল—বড়জোর সচ্ছল, কিন্তু পরিপূর্ণ আনন্দময়।
কিন্তু এক ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলায় শুধু তার বাবা-মাকেই হত্যা করা হয়নি, আকাশ থেকে নেমে আসা “স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ” লেখা গোলা তাদের ভাইবোনের সামনে এসে পড়ে, লাল আলো জ্বলছিল, যেকোনো সময় বিস্ফোরিত হতে পারত।
পুরো ছয় ঘণ্টা!
জীবন নিজের হাতে নেই, এমন নিরন্তর যন্ত্রণার ছয়টি দীর্ঘ ঘণ্টা পেরিয়ে অবশেষে সরকারী উদ্ধারকারী দল তাদের উদ্ধার করে, কিন্তু মৃত্যুর ভয় যে কণ্ঠনালী চেপে ধরেছিল, সেই আতঙ্ক পাঁচ বছর ধরে তাদের তাড়া করেছে।
তারপর থেকেই প্রতিশোধের আগুন তাদের হৃদয়ে গভীরভাবে দগ্ধ হয়েছে।
ভাইবোন মিলে কঠোর পরিশ্রম, সঞ্চয় আর ভালো আচরণে মনোযোগ দেয়।
অবশেষে—
ওয়ান্ডার আঠারো বছর বয়সে, তারা “ভ্রমণ” করার অজুহাতে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের পাসপোর্ট পায়।
লস অ্যাঞ্জেলেসে যেতে হবেই!
কারণ—
তাদের শত্রু ঠিক সেই শহরেই!
পরিকল্পনা ছিল সহজ।
সেই প্লেবয়টি নারীদের প্রতি দুর্বল, আর ওয়ান্ডার নিজের সৌন্দর্যে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল। সুযোগ সৃষ্টি করতে পারলেই, পরবর্তী পদক্ষেপ সহজ।
কিন্তু লস অ্যাঞ্জেলেসে নেমেই, বাস্তবতা পরিকল্পনার গণ্ডি ছাড়িয়ে গেল।
ওয়ান্ডা হঠাৎ এক পথচারীকে অজান্তে আহত করে ফেলে।
প্রতিশোধের বাসনা থাকলেও, সাধারণত তারা স্বাভাবিক ছিল। দ্রুতই আহত ব্যক্তিকে হাসপাতালে নিয়ে যায়।
এই অভিশপ্ত দেশে, কেবল একবার পরীক্ষা করাতে গিয়েই খরচ হয় তিরিশ হাজার ডলার!
এটাই ছিল তাদের প্রায় সব সঞ্চয়।
ভাগ্যক্রমে—
পরে লোকটা সুস্থ হয়ে ওঠে এবং ওয়ান্ডাকে একটা দামী ঘড়ি উপহার দেয়।
ঘড়িটিতে বসানো হীরাগুলো বন্ধক রেখে ষাট হাজার ডলার জোগাড় হয়!
এ যেন এক বিশাল সম্পদ!
কিন্তু...
পরিকল্পনায় আবার ছেদ পড়ে।
তারা স্টার্ককে খুঁজে পাওয়ার আগেই, একদল অপরাধী তাদের নজরে রাখে—ঘরে ঢুকে লুটপাট করে, এমনকি ওয়ান্ডার ওপরও বাজে কিছু ঘটানোর পরিকল্পনা করছিল।
ভাগ্য ভালো, ঠিক তখনই পুলিশের গাড়ি চলে আসে, পিয়েত্রো চিৎকার করে সাহায্য চাইলে অপরাধীরা পালিয়ে যায়।
সঞ্চয় শেষ, স্টার্কের কাছে যাওয়া তো দূরের কথা, বেঁচে থাকাটাই দুষ্কর।
অচেনা দেশে, দুই ভাইবোন নিরুপায় হয়ে লস অ্যাঞ্জেলেস শহরের গরিবদের এলাকায় আশ্রয় নেয়, কোনো ভাড়া ছাড়াই রাস্তায় ঘুমায়, সামান্য যা অর্থ ছিল, তাই দিয়ে দিন কাটায়।
ওয়ান্ডা ভেবেছিল, তার দুর্দশার আর কোনো সীমা নেই, কিন্তু বাস্তবতা তাকে ভুল প্রমাণ করে।
এ এলাকাতেও গ্যাং আছে, এখানে থাকতে হলে সপ্তাহে এক ডলার “বাসা ভাড়া” দিতে হয়।
অভাগা আমি! রাস্তায় শুয়ে থাকলেও ভাড়া দিতে হবে?
কিন্তু পরিস্থিতি এমন, দিতে বাধ্য হয়।
ভাগ্যক্রমে, তারা একটা নির্জন গলি খুঁজে পায়, যেখানে ইচ্ছেমতো থাকতে পারত—যদিও অচিরেই তারাও হয়তো আশ্রয়হীনদের মতো হবে।
কিছুদিন টিকতে পারলেই হয়।
তারা কখনো ভাবেনি, এ গলি ফাঁকা কেন?
কারণ, এখানকার একমাত্র প্রবেশপথ বন্ধ করে দিলে পালানোর উপায় থাকে না—অন্ধকার কাজের জন্য একদম সুবিধাজনক।
কিছুদিন গেল।
তাদের “ভ্রমণকারী” বলে শনাক্ত করা হলে, কু-উদ্দেশ্য নিয়ে কিছু লোক এসে হাজির।
ওয়ান্ডার সৌন্দর্যে কোনো ঘাটতি নেই, সে নিজেই জানে।
স্টার্কের নজর কাড়তে পারবে কি না জানা নেই, কিন্তু অন্ধকার জগতের কিছু আসক্তের মন কাড়তে সমস্যা হয়নি।
তারা সহজেই হার মানবে, এমন নয়।
প্রতিশোধের জন্য ওয়ান্ডা নিজেকে উৎসর্গ করতেও রাজি, কারণ প্রতিশোধ তার রক্তে।
কিন্তু আসক্তদের হাতে নষ্ট হওয়া...
ওর চেয়ে মরাই ভালো!
হঠাৎ ভাইবোন মিলে প্রতিরোধ করল, কয়েকজন আসক্তের ঘেরাও ভেঙে বেরিয়ে আসে, কিন্তু তাতে আসক্তদের গ্যাংয়ের রোষানলে পড়ে।
এ দেশে অচেনা, কয়েক দিন ধরে খাওয়া-পরার অনিশ্চয়তা, পিছু ধাওয়া থেকে বাঁচতে শহরের গলিতে ছুটে বেড়ায়, শেষমেশ আবার সেই গলিতে এসে পড়ে।
ভাই পিয়েত্রো সাহস করে ওয়ান্ডার সামনে দাঁড়ায়, কিন্তু একা কজনের বিরুদ্ধে পারবে? কয়েক সেকেন্ডেই ওকে মাটিতে ফেলে, সবাই মিলে পেটাতে থাকে।
ওয়ান্ডার অবস্থাও খারাপ।
বিভিন্ন জাতির কয়েকজন পুরুষ, কামনার চোখে তার দিকে এগোচ্ছে—কুৎসিত কথা বলছে, ওয়ান্ডা আতঙ্কিত।
কেন?
কেন আমার জীবন এতো কষ্টের?
আমি তো কেবল একটা স্বাভাবিক, ভালোবাসার পরিবার চেয়েছিলাম—এটা কী অপরাধ? এতটা কঠিন?
চোখের ফাঁক দিয়ে দেখে, পিয়েত্রোর নাক-মুখে রক্ত, তবু প্রাণপণে চিৎকার করে বোনকে পালাতে বলছে—ওয়ান্ডা হতাশ।
যদি দুনিয়া এভাবে শত্রু হয়, তবে... বাবামায়ের কাছে চলে যাওয়া ভালো!
তবু—
মরে যাওয়ার আগে, অন্তত একজনকে সঙ্গে নিয়ে যাবেই!
ওয়ান্ডার ডান হাতে ধরা ছোট ছুরিটা চকচক করছিল, ফোলা চোখে ঘৃণার দৃষ্টি নিয়ে একদম কাছে আসা এক কৃষ্ণাঙ্গের দিকে তাকিয়ে, ছুরি চালিয়ে দেয় তার গলায়।
কিন্তু ওয়ান্ডা নিজের শক্তি ও প্রতিপক্ষের অভিজ্ঞতা—দুটোই ভুল ভাবে।
কৃষ্ণাঙ্গ লোকটি ওর হাত চট করে ধরে, ঘুরিয়ে দেয়, ওয়ান্ডা ব্যথায় ছুরি ফেলে দেয়।
“হাহাহা—মেয়েটা তো খুবই আগুন! আমার পছন্দ!” লোকটা জিহ্বায় চেটে বলে, “ভাইরা, ওকে ধরে রাখো, আগে ওর ভাইকে মজা করতে দাও।”
বাকিরা অশ্লীল হাসি দিয়ে ওয়ান্ডার হাত-পা চেপে ধরে মাটিতে ফেলে, সবাই মিলে ওর গোপন অঙ্গের দিকে হাত বাড়ায়।
কয়েকজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের হাত থেকে সে কিভাবে ছুটবে?
বিনামূল্যে গালাগালি ছাড়া কিছুই করার নেই, তাতে ওরা আরও উত্তেজিত হয়।
নিজের শরীর শেষ পর্যন্ত রক্ষা করতে না পারার মুহূর্তে, ওয়ান্ডা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ে।
হঠাৎ সে সব প্রতিরোধ ছেড়ে দেয়, দু’চোখে প্রাণহীন শূন্যতা, নিঃশব্দে দুই ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ে।
কয়েকজন পুরুষ তবু থামে না, তাদের হাত ওয়ান্ডার শরীর ছোঁবে ঠিক তখন—
কিন্তু প্রত্যাশিত কোমলতা নয়, বরং দেয়ালের মতো শক্ত কিছু ছোঁয়।
এখনও ওরা কারণ বুঝে ওঠেনি, হঠাৎ অদৃশ্য এক আঘাত তাদের নাকে লাগে, সবাই ব্যথায় পিছু হটে।
ঠিক সেই সময়—
একজন সুদর্শন, স্যুট পরা যুবক আকাশ থেকে নেমে আসে, সে ওয়ান্ডার সামনে দাঁড়ায়, মুখে ভয়ানক শীতলতা, চোখে প্রতিশোধের ঝলক নিয়ে পিয়েত্রোকে মারধরকারীদের ওপর দৃষ্টি ফেলে।
হাত তুলতেই—
তার কোমর থেকে কয়েকটি ছোট, ধারালো ছুরি উড়ে গিয়ে হামলাকারীদের পিঠে গভীরভাবে গেঁথে যায়—দারুণ নিখুঁতভাবে।
এ দৃশ্য দেখে বাকি লোকেরা আতঙ্কিত হয়।
কী ভয়ানক!
ছুরিকাহতরা যন্ত্রণায় হাত চেপে ধরে আছে, ফিরে দেখে সেই শীতল মুখ, তখনই গালাগালি শুরু।
একদিকে গালাগালি, অন্যদিকে হুমকি দিয়ে ঘিরে ধরে।
দেখে মনে হয়, এবার সেই যুবকের বিপদ।
তবু, যুবকটি কেবল একটিই কথা বলে—
“অ্যালিস, নরম্যানকে খবর দাও, লাশ গুছিয়ে নিতে!”
বাক্য শেষ হতেই—
তার কোমর থেকে তিন মিটার লম্বা রুপালি বৃত্ত উড়ে আসে।
ভালো করে দেখলে বোঝা যায়, ওগুলো আসলে বিশের বেশি ধারালো ছুরি!
চাঁদের আলোয় ওদের তীক্ষ্ণ ঝলক দেখে আশেপাশের সবাই আঁতকে ওঠে।
তাড়াতাড়ি সবাই পিস্তল বা ছুরি বের করার চেষ্টা করে।
কিন্তু দেরি হয়ে গেছে।
যুবকটি এক ঝটকায় ছুরিগুলো ছুড়ে দেয়, সেগুলো বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গিয়ে সবার গলায় গেঁথে যায়!
গ্যাংয়ের সদস্যরা বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে থাকে, মনে মনে অনুশোচনা—
ধুর! ভয়ানক লোকের পাল্লায় পড়েছি, সে একটুও দয়া করে না!
কিন্তু ওয়ান্ডার চোখে—
এই মুহূর্তে মৃত্যুদূতের মতো যুবকটি যেন তাকে দুর্দশা থেকে উদ্ধার করতে এসেছে।
সেই মুহূর্তে—
তার মনে প্রতিশোধের পাশাপাশি আরও কিছু জন্ম নেয়।