৬৫. ভিক্টরের "অর্থশক্তি"

টনি এবং তার সঙ্গী যখন দ্রুত স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজে পৌঁছাল, তখন আয়রন মঙ্গার স্যুটে থাকা ওবাদাইয়া মধ্যে দাপটে ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছিল। বলা ভালো, সে যেন ধ্বংসস্তূপের ওপর লাফিয়ে বেড়াচ্ছিল। এক সময় এই বিভাগ সেনাবাহিনীকে অস্ত্র সরবরাহ করত, যদিও এখন বন্ধ হয়ে গেছে, তবু সেখানে এখনো বিপুল পরিমাণ অস্ত্র মজুত ছিল। এই অস্ত্র দিয়েই ওবাদাইয়া স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের এক নবমাংশ এলাকা উড়িয়ে দিয়েছে!

টনি যখন এ দৃশ্য দেখে, সঙ্গে সঙ্গে পেপারকে ফোনে না পেয়ে, রাগে চোখ লাল হয়ে যায়। কোনো বিলম্ব না করে সে যেন এক বুলেটের মতো ছুটে গিয়ে সজোরে আয়রন মঙ্গারের ওপর আঘাত করে। স্যুটের বিশাল ভরবেগে তারা দু’জন মাটির নিচে পড়ে যায়, আর তাদের সংঘর্ষের আওয়াজে বোঝা যাচ্ছিল, লড়াই কতটা তীব্র।

ভিক্টর অবশ্য আগে থেকেই অনুমান করেছিল, তাই মাঝপথেই টেলিপ্যাথি বিচ্ছিন্ন করেছিল। সে তখন ধ্বংসস্তূপের ওপরে বাতাসে ভেসে ছিল, লাল চাদর বাতাসে উড়ছিল, যেন একেবারে সুপারম্যানের মতো। দুঃখের বিষয়, কেউ ছিল না তার কীর্তি দেখার বা প্রশংসা করার জন্য। ওবাদাইয়া এত বড় কাণ্ড ঘটিয়েছে, কারও সাহস নেই কাছে আসার। কয়েকজন পুলিশ যারা সাহস দেখিয়েছিল, তারা এখন ধ্বংসস্তূপেই পড়ে আছে, আর সাধারণ মানুষ আগেই পালিয়ে গেছে।

ওবাদাইয়ার হামলা শুরু থেকে এখন পর্যন্ত মাত্র পনেরো মিনিট কেটেছে, লস অ্যাঞ্জেলেসের বিশেষ পুলিশ বাহিনী চাইলেও এত তাড়াতাড়ি প্রতিক্রিয়া জানাতে পারবে না। তবে দূরে কিছু সাহসী যুবক দূরবীন হাতে চোখ রাখছিল, কেউ কেউ মোবাইল ক্যামেরা নিয়ে ছুটে আসছিল, মুখে উত্তেজনার ছাপ। সত্যিই, কেউ কেউ নিজের জীবন নিয়ে খেলতে ভালোবাসে! আমেরিকায় জনসংখ্যা কম—এতটা অবাক হওয়ার কিছু নেই।

ভাগ্য ভালো, ওবাদাইয়া শুধু স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজে ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছিল, ইচ্ছে করেই টনিকে টানার জন্য, সাধারণ মানুষকে মারার জন্য না—তাই কিছু দুঃসাহসী এখনো বেঁচে আছে। ভিক্টর চারপাশে তাকিয়ে, এসব ‘অ্যাডভেঞ্চারার’দের এড়িয়ে, সুপার ভিশনের সীমা খুলে পেপারের খোঁজে নেমে পড়ল। আসলে এটাই ছিল টনি তাকে আনার আসল উদ্দেশ্য, সাধারণ মানুষ বাঁচানো তো শুধু বাহানা।

এ সময় এক্স-রে ভিশন থাকলে ব্যাপারটা অনেক সহজ হতো। কিন্তু...

“সুপারম্যান জিন: সুপার ভিশন, এক্স-রে ভিশন”—সার্টিফিকেট ও পয়েন্ট প্রয়োজন, প্ল্যাটফর্মে টাকা নেই, কেনা সম্ভব নয়। তাই সুপার হিয়ারিং-এ ভরসা করতে হল।

সীমা খুলতেই অসংখ্য শব্দ মাথায় আসতে লাগল।

“স্ট্যান, তুমি এসব করছ কেন? পেপার কোথায়?”

“হা হা হা, টনি, তিরিশ বছর ধরে আমি তোমার পাশে ছিলাম! এই কোম্পানি আমি খালি হাতে গড়ে তুলেছি, এখন আমাকে বাদ দিলে, সেটাকেও ধ্বংস করে দেব!”

“বুম—ব্যাং—ঝনঝন—টাটাটাটাটা—”

এগুলো ওবাদাইয়া আর টনির লড়াই, সবচেয়ে কাছের শব্দ। এগুলো উপেক্ষা করল।

“বাঁচাও!”
“আমার পা আটকে গেছে! কেউ কি আমাকে বাঁচাতে পারবে?”
“কেউ আছো? দয়া করে বাঁচাও! আমি বি-১ জোনের আন্ডারগ্রাউন্ড টু-এ আছি!”
“হেল্প!”
“শালা! ওই মোটা পুলিশগুলো এখনো এল না কেন? আমরা যে ট্যাক্স দিই, সব কি কুকুর খেয়ে নিয়েছে?”
“উঁউউ—আমার এডওয়ার্ড, তুমি আমাকে ফেলে যেতে পারো না!”

সুপার হিয়ারিংয়ের আওতায় পড়ল অসংখ্য আর্তনাদ, কান্নার শব্দ, ভিক্টরের কপাল কুঁচকে গেল। সে কিন্তু দয়ায় কাউকে উদ্ধার করতে গেল না, শুধু বাতাসে ভেসে গেল। তার টেলিপ্যাথি সীমিত, শারীরিক শক্তি শুধু প্রতিরোধের কাজেই লাগে, সে সবাইকে উদ্ধার করতে পারবে না।

তুলনামূলকভাবে, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা বা ন্যায়বোধ—যেভাবেই দেখা হোক, পেপারকে উদ্ধারই তার প্রথম লক্ষ্য। সে মন শক্ত করে অন্যদের বাদ দিয়ে শুধু তাদের অবস্থান মুখে বলে দিল এলিসকে, যাতে সে তথ্য উদ্ধারকারী দলকে জানাতে পারে। এরপর ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিল।

তবে তথ্যের আধিক্যে পেপারের অবস্থান খুঁজে পেতে তার দেরি হচ্ছিল। যখন ভিক্টর ভাবছিল, পেপার হয়তো কোনো দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে, তখনই সে তার আর্তনাদ শুনতে পেল।

অবস্থা ভালো নয়।
শব্দটি এক ধ্বংসস্তূপের কোণ থেকে আসছিল, সম্ভবত ভবন ধসে পড়ার সময় একটা ত্রিভুজাকৃতির ফাঁকা জায়গা তৈরি হয়েছিল। পেপারের কাছাকাছি কোথাও মোবাইলের রিংটোনও বাজছিল—এলিস বারবার ফোন দিচ্ছিল, হয়তো তাড়াহুড়োয় পড়ে গিয়েছিল, আটকে গেছে, তাই ধরা যাচ্ছে না।

শুধু এটুকু স্বস্তির কথা, পেপারের আর্তনাদ কাঁপা কাঁপা হলেও, তেমন ব্যথার বা গুরুতর কোনো চোটের ইঙ্গিত নেই। ইস্পাতমানবের প্রেমিকা, তার ভাগ্য সত্যিই অনন্য।

এর তুলনায় ধ্বংসস্তূপের নিচে বেঁচে যাওয়া অন্যদের অবস্থা আরও খারাপ—অনেকেই দুর্বল, কেউ কেউ শব্দ থেমে যাচ্ছে, কেউ বা নিস্তেজ।

ভিক্টর চিন্তিত মুখে প্ল্যাটফর্মে বিপর্যয় উদ্ধার পণ্যের খোঁজ শুরু করল।

হঠাৎ...

মাটি প্রচণ্ড কেঁপে উঠল, সামনের ধ্বংসস্তূপও দুলে উঠল, প্রচুর ইটপাথর গড়িয়ে পড়ল, নিচের আর্তনাদ এক ধাক্কায় অর্ধেক কমে গেল।

এবার তো তাদের আর উদ্ধারের আশা রইল না। তবে পেপারও চিৎকার করেছিল, কিন্তু তার কণ্ঠে দুর্বলতা ছিল না, বোঝা গেল সে আহত হয়নি।

তবে পেপারের আশেপাশে ভিক্টর সামান্য ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ শুনল—ত্রিভুজ ফাঁকা জায়গার ভরবহনকারী অংশ ভেঙে পড়ছে। ওপরে তো পুরো একটা বিল্ডিংয়ের ধ্বংসস্তূপ! কিছুক্ষণ পর বা আরেকটু কাঁপনি এলে, পেপার হয়তো “পুনর্জন্ম” পথেই ফিরতে হবে।

ভাগ্য ভালো, ভিক্টর তখনই উদ্ধারপণ্য কিনতে পারবে। কিন্তু ওই কাঁপুনি...

“এলিস, টনির কমিউনিকেশন হ্যাক করো।” ভিক্টর এক হাতে পণ্য খুঁজতে খুঁজতে নির্দেশ দিল।

অভ্যস্তভাবে মাত্র দুই সেকেন্ডেই সংযোগ হলো, কানে এল টানাটানি শ্বাস, লোহার সংঘর্ষ, গোলার শব্দ।

“শালা! তুমি আবার ঢুকলে! আমি তোকে ব্ল্যাকলিস্ট থেকে বের করেছিলাম!” টনি কষ্টে লড়লেও, ঠোঁটে বিষের ছোঁয়া ভুলে যায়নি: “এইবার ফিরে গিয়ে...”

“পেপার ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়েছে।” ভিক্টরের এক বাক্যেই টনির বাক্য রুদ্ধ হলো।

“কী!” টনি গর্জন করল, গলা আরও চড়ল: “আমি...”

“তবে সে মরেনি।” আবার ভিক্টর তাকে থামাল।

টনি এবার চুপসে গেল, কাশতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গেই আবার সংঘর্ষের শব্দ, আর টনির চাপা আর্তনাদ। মনে হচ্ছে, ওবাদাইয়ার কাছে এই দফায় সে বেশ কষিয়ে মার খেয়েছে।

রাগে টনি চিৎকার করে জারভিসকে নির্দেশ দিল—একটা শক্তিশালী আক্রমণের জন্য প্রস্তুতি নিতে।

ভিক্টর তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “পেপার যে জায়গায় আটকে আছে, সেটা খুবই অস্থিতিশীল। আরেকটা বড় ধাক্কা এলে, ওখানে ধস নামতে পারে।”

“থামো! জারভিস, থামো!” টনি তাড়াতাড়ি চিৎকার করল, “শালা! তুমি আগে...”

ঝনঝন, ঝমঝম, টাটাটাটা—

এবার ভিক্টর নয়, ওবাদাইয়ার পাল্টা আক্রমণেই টনির লড়াইয়ে মনোযোগ দিতে হলো।

কিছুক্ষণ পর টনি একটু ফাঁকা পেল, গম্ভীরভাবে বলল, “তাহলে, তোমার পরামর্শ কী!”

পেপারের জন্য টনি এবার অহংকার ছেড়ে দিল, প্রথমবার主动权 ছেড়ে দিল—যদিও আগে কখনোই সেটি তার ছিল না। কিন্তু এটা মনোভাবের ব্যাপার। টনি স্টার্ক—প্লেবয়, জিনিয়াস, আমেরিকার সবচেয়ে ধনী—ভিক্টরের কাছে নত হল। কে জানে কেন, ভিক্টরের মনে বেশ আনন্দ লাগল।

ভিক্টর আর কথা না বাড়িয়ে বলল, “তুমি এত পারো, তাহলে আকাশে উঠে যাও!”

শুনলে মনে হবে, এটা মজা করে বলা। কিন্তু টনি সঙ্গে সঙ্গে ধরে ফেলল, মুখে তবু ছাড় দিল না, “হেঁ, ভাবলাম বুঝি নতুন কিছু বলবে! আমি তো এমনিতেই তাই করব!”

উচ্চতায় কম তাপমাত্রায় আয়রন ম্যানের স্যুটে বরফ জমে যাবে! আগেও টনি এই ভুলে পড়ে গিয়ে, আকাশ থেকে পড়ে গিয়েছিল, তখনই সে দ্বিতীয়বার ভিক্টরের কাছ থেকে সুবিধা পেয়েছিল—প্রথমবার তো সেই ‘ড্যাড’ ডাকার সময়।

মূল ছবিতেও, ওবাদাইয়াকে সে এভাবেই কপালে ঠকিয়েছিল।

তবে চিন্তার চাপে, পেপারের বিপদে টনি পুরোপুরি লড়াইয়ে মন দিতে পারছিল না, তাই ভিক্টরকে মনে করিয়ে দিতে হল।

ভিক্টর শুধু হাসল, টনির গোঁয়ার্তুমি আর খোঁচা দিল না।

এই ফাঁকে সে ঠিক পণ্যটি খুঁজে পেল।

———

পণ্যের নাম: ‘ভিক্টরের হেক্স গ্র্যাভিটি ডিভাইস’
বিভাগ: প্রযুক্তি
সামঞ্জস্য: ৯৪%
উৎস: ‘হিরোজ লীগ’
গ্রেড: এফ ±
মূল্য: এফ গ্রেড সার্টিফিকেট ×৬, প্ল্যানেট পয়েন্ট ×৮৮
ফাংশন: নির্দিষ্ট এলাকায় মাধ্যাকর্ষণ নিয়ন্ত্রণ, এলাকা ও সময়ের অনুপাত বিপরীত, যতক্ষণ হেক্স কোরের শক্তি শেষ না হয়;
স্লোগান: এটার এনার্জি খুবই কৃপণ, সর্বাধিক একটি শহর মাত্র ৩ সেকেন্ড ভাসাতে পারে

———

একটা শহর তিন সেকেন্ড, এই ধ্বংসস্তূপ—না, পুরো বিস্ফোরিত এলাকা—কমপক্ষে এক মিনিট তো ভাসাতে পারবে?

এক মিনিটে, পেপারকে বাঁচানো যাবে।

কিনে ফেলল!

ভিক্টর ধারণা করেছিল, ডিভাইসটি খুব বড় হবে, তাই ফাঁকা জায়গায় নামল, যাতে খুলতে গিয়ে ভাঙে না।

কিন্তু দেখল, এক মুষ্টি আকৃতির বেগুনি ধাতুর গোলক তার সামনে ভেসে আছে।

এবং...

বেগুনি গোলক নিজেই বলল, “ইস্পাত—আপনার সব ত্রুটি মেরামত করা যাবে! ভিক্টর আপনার সেবায়, কী চাই?”

কণ্ঠটা একেবারে যান্ত্রিক, নিরস।

ভিক্টর বিস্মিত চোখে গোলকটিকে ঘুরিয়ে দেখল, চকচকে, বুঝতে পারল না কোথা থেকে আওয়াজ আসছে। এও এক ধরনের ব্ল্যাক টেকনোলজি!

ভিক্টর কিছু বলল না, বেগুনি গোলক আবার সেই কথাই বলল। মনে হলো, এটা খুব সাধারণ প্রোগ্রাম।

এমন সময়, দুই দফা প্রচণ্ড বিস্ফোরণ কানে এল, ভিক্টরের কানের পর্দা কেঁপে উঠল।

এদিকে...

টনির এমকে-৩ আর ওবাদাইয়ার আয়রন মঙ্গার—দু’জনের পায়ের নিচে আগুন জ্বলে উঠল, আকাশে উঠে গেল, যেন সূর্যের সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে।

ভিক্টর ওদিকে নজর দিল না, সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “চারপাশের একশো মিটারের মাধ্যাকর্ষণ শূন্য করা যাবে, কতক্ষণ চালানো যাবে?”

“গণনা হচ্ছে... শক্তি যথেষ্ট, ২৪ মিনিট ৬ সেকেন্ড ধরে চলবে।” বেগুনি গোলক বলল।

“আর দুই হাজার মিটার?” ভিক্টর জিজ্ঞেস করল।

“গণনা হচ্ছে... শক্তি যথেষ্ট, ০.১৪ সেকেন্ড চলবে।”

ভিক্টর: “?...?”

এত বড় পার্থক্য! সে তো বোকা! একশো আর দুই হাজার মিটারের পার্থক্য কেবল বিশগুণ নয়! আর ‘চারপাশ’ বলতে সাধারণত সমতল বোঝালেও, যদি এখানে ঘনমাত্রিক বোঝানো হয়, বিশগুণ ব্যাস মানে বিশগুণ ঘনফুট—একেবারে ভয়ঙ্কর পার্থক্য!

এই জটিল হিসাব নিয়ে মাথা না ঘামিয়ে, ভিক্টর সরাসরি নির্দেশ দিল, “একশো মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে মাধ্যাকর্ষণ শূন্য করো।”

“নির্দেশ নিশ্চিত, কার্যক্রম শুরু, শক্তি নির্গমন, বলক্ষেত্র গঠন...”

বেগুনি গোলক থেকে অসংখ্য বেগুনি বিদ্যুৎরেখা ছুটে বেরিয়ে এল, একশো মিটার ব্যাস ও পঞ্চাশ মিটার উচ্চতার এক আধার্ধগোলক তৈরি করল। তার নিচের পঞ্চাশ মিটার ভূগর্ভে।

ভিক্টর নিজেও হালকা অনুভব করল, টেলিপ্যাথি ছাড়াই বাতাসে ভেসে গেল।

একইভাবে, বলক্ষেত্রের মধ্যে সব ধ্বংসাবশেষ, ছোট-বড় টুকরো, হাওয়ায় ভাসতে লাগল, সামান্য বাতাসে এক পাশ থেকে অন্য পাশে চলে যাচ্ছে।

ভিক্টর বেগুনি গোলকটিকে ধরার চেষ্টা করল, সঙ্গে নিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু এক বেগুনি বিদ্যুৎরেখা বাধা দিল, ছোঁয়া গেলেও, কোনো ঝাঁজ নেই, কেবল শক্ত পদার্থের মতো।

“বলক্ষেত্র চালু থাকলে স্থানান্তর সম্ভব নয়, বন্ধ করব?” বেগুনি গোলক জিজ্ঞেস করল।

ভিক্টর সুপার হিয়ারিং দিয়ে পেপারের অবস্থান চেক করল—ভালো, বলক্ষেত্রের মধ্যেই।

“না, বন্ধ করার দরকার নেই।”

“নির্দেশ বাতিল, বলক্ষেত্র চালু থাকবে, শক্তি ৯৯% বাকি, দয়া করে লক্ষ্য রাখুন।”

এখন এসব গবেষণার সময় নেই, ভিক্টর টেলিপ্যাথিকে ইঞ্জিন বানিয়ে ধ্বংসস্তূপে ঢুকে পড়ল, পথে পথে তার টেলিপ্যাথি হাত সহজেই ইটপাথর সরিয়ে দিল, মাত্র নয় সেকেন্ডে পেপারের কাছে পৌঁছে গেল।

এ সময় পেপার অবাক হয়ে হাওয়ায় ভেসে আছে, কোলে শক্তভাবে ধরে রেখেছে এক সিলভার রঙের ব্রিফকেস, ডান হাতে হাতকড়া লাগানো। বুঝতে বাকি নেই, ওর মধ্যেই ভিক্টর দেওয়া দুটি ইনজেকশন আছে।

ভিক্টরকে দেখে পেপার একটু দ্বিধাগ্রস্ত গলায় বলল, “তুমি কি সুপারম্যান? এটাও কি তোমার ক্ষমতা?”

“যদি টাকা দিয়ে কেনা ক্ষমতা হিসাব করো, তাহলে হ্যাঁ।” ভিক্টর মজা করে হাতজোড় করল, “ক্ষমা চাওয়া ছাড়া উপায় নেই।”

পেপার কিছু বলার আগেই, ভিক্টর টেলিপ্যাথিকে দড়ি বানিয়ে তার কোমর বেঁধে নিল, পেপারের চিৎকারের মধ্যে তাকে নিয়ে দ্রুত ধ্বংসস্তূপ পেরিয়ে চলল, পথে টেলিপ্যাথি দড়ি দিয়ে একে একে বেঁচে যাওয়া সবাইকে টেনে নিল।

শেষে, ভিক্টর যখন ধ্বংসস্তূপ থেকে বেরোল, পেছনে ঝুলছিল পেপারসহ মোট আটজন ভাগ্যবান।

তবে পেপার ছাড়া বাকি সাতজনের চোট গুরুতর—কেউ হাত-পা ভেঙেছে, কারও বুকের হাড় গুঁড়ো, কেউ মৃত্যুপথযাত্রী।

এটা আর ভিক্টরের হাতে নেই।

সে আকাশের দিকে তাকাল, দূরদৃষ্টি ক্ষমতা বাড়িয়ে দুইটি ছোট কালো বিন্দু ওপরে উঠতে দেখল।

কিন্তু তাদের পথ কেন জানি স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের ওপর দিয়ে নয়, বরং তিন হাজার মিটার দূরের এক শপিং স্ট্রিটের দিকে! লড়াই শুরু থেকে মাত্র বিশ মিনিটেরও কম, অনেক দূরত্ব হলেও, অনেক কৌতূহলী দর্শক ওই এলাকায় জমেছে!

এখন ওখানে পড়ে গেলে... ওবাদাইয়া মরবে কি না কে জানে, কিন্তু নিচে শতাধিক মানুষের মৃত্যু হবে!

ভিক্টর চুপ থাকতে পারল না। সে পেপারকে বলল, “ওই গোলকটা দেখেছ? এটা নির্দিষ্ট এলাকায় মাধ্যাকর্ষণ শূন্য করতে পারে। তুমি ওটা নিয়ে সবচেয়ে ভিড়ের মধ্যে গিয়ে চালু করো, অনেক মানুষকে বাঁচানো যাবে। এলিস, ওকে গাইড করো।”

বলেই, ভিক্টর উড়ে গেল টনি ও ওবাদাইয়ার পড়ে পড়ার সম্ভাব্য স্থানে, সে আগে সবাইকে সরিয়ে নিতে চায়।

কোনো অনুমতির দরকার নেই, গোলকের এআই-এ কোনো মালিকানা নেই, শুধু বোতাম টিপলেই হবে।

---

পুনশ্চ: ৪২০০ শব্দ একত্রে, গতকালের বকেয়া পূরণ, আরেকটি অধ্যায় ও অতিরিক্ত অধ্যায় পরে আসছে।