নরম্যানের সর্বস্ব বাজি
টনি যখন 'বাবা' বলে সম্বোধিত হলেন, উন্মত্ত রাগে তিনি ঠিক করলেন, ইন্টারনেটের মাধ্যমে অপরপক্ষের পরিচয় খুঁজে বের করবেন। তবে জারভিসের উত্তর ছিল "না"। 'হিরোইক লিগ' নামের গেমটি এলিস পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণ করে, তার সমস্ত মূল বিষয়বস্তু এলিসের সুরক্ষায় রয়েছে, জারভিস যদি সেটা ভেঙে ফেলতে পারে, তবে সেটা অলৌকিকতাই হবে। টনি প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়লেন, তার অহংকার তাকে অন্যদের চেয়ে পিছিয়ে পড়তে দেয় না, সঙ্গে সঙ্গে তিনি গবেষণাগারে ঢুকে পড়লেন; এবার জারভিসের উন্নয়ন না করা পর্যন্ত তিনি বাইরে বের হবেন না!
এবার দৃষ্টি ফিরে এল ভিক্টরের দিকে। তিনি তখন নরম্যানের ব্যক্তিগত বিমানে চড়ে নিউইয়র্কের দিকে যাচ্ছেন। জারভিসের বিপর্যয় সঙ্গেই এলিসও ভিক্টরকে সতর্কতা জানিয়েছিল। ভিক্টর ভেবেছিলেন, টনি তার পূর্বের কথায় বিশ্বাস করেননি, তাই নিজেই তথ্য সংগ্রহ করতে চেয়েছিলেন—ঠিক যেমন 'প্রতিশোধের যোদ্ধা ১'-এ টনি শিল্ডে হানা দিয়েছিল। তবে ঘটনার আসল কাহিনী জানার পর, ভিক্টর খানিকটা হাসিমুখে হতবাক হলেন।
প্রমাণ হলো, ভিডিও গেম খেলতে গিয়ে খুব বেশি উদ্ধত হওয়া ঠিক নয়; কখনও জানবেন না, যার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করছেন, সে হয়তো আমেরিকার সবচেয়ে ধনী লোক, কিংবা গেমের মালিকের বন্ধু। এলিসকে দিয়ে 'টনি-মলবড়ি' নামে টনির উপাধি বন্ধ করে দিলেন, তারপর টনিকে ফোন করলেন, একটু উপহাস করার উদ্দেশ্যে। কিন্তু ফোন ধরেনি। ব্ল্যাকলিস্টে পড়েননি, টনির লিগ অফ লেজেন্ডস অ্যাকাউন্টও দেখা গেল, সেখানে লগইন নেই। অর্থাৎ, তিনি নিশ্চয়ই ব্যস্ত আছেন যুদ্ধবস্ত্র বা জারভিসের উন্নয়নে।
ভিক্টরের পাশে বসে থাকা ওয়ান্ডা এ দৃশ্য দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "কী হয়েছে? স্টার্ক সাহেব কি আবার কোনো নবাগত দ্বারা হেনস্তা হয়েছেন?" এইবার নিউইয়র্কে যাওয়ার সময়, ফ্লিশিয়া ছাড়াও ওয়ান্ডা তার দারুণ রান্নার দক্ষতার কারণে, আগে যিনি ব্যক্তিগত পাচক ছিলেন, তাকে সরিয়ে দিয়ে এই পদে আসীন হয়েছেন এবং নিউইয়র্কে যাওয়ার অনুমতি পেয়েছেন।
"হা হা, ব্যাপারটা বেশ মজার, শুনে নাও..." টনির কাহিনী ফাঁস করতে ভিক্টর বিন্দুমাত্র দ্বিধা করলেন না। ওয়ান্ডা বহু বছর ধরে টনির ওপর ক্ষুব্ধ, তাই টনির এমন মজার বিপর্যয় শুনে সে অভূতপূর্ব হাসিতে ফেটে পড়ল। ভিক্টর চোখের চাহনি বারবার এড়িয়ে গেল। ওয়ান্ডা ভিক্টরের দৃষ্টি দেখে বুঝতে পারল, সে অজান্তেই পোশাকের অস্বস্তি তৈরি করেছে, তৎক্ষণাৎ মাথা নিচু করে পোশাক ঠিক করল, লজ্জায় মুখ রক্তিম হয়ে গেল, ভিক্টরের সঙ্গে চোখাচোখি করতে সাহস পেল না।
ভিক্টর বিব্রত হয়ে একবার কাশি দিলেন, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন। পেছনে বসে থাকা ফ্লিশিয়া এ দৃশ্য দেখে তার চোখে সামান্য হতাশার ছায়া পড়ল; সে টনি ও প্যাপারের প্রেমকে বেশ আকর্ষণীয় মনে করত।
...
ওয়াশিংটন, শিল্ডের সদর দফতর, শীর্ষতলায় পিয়ার্সের অফিস। পিয়ার্সের হাতে একটি রিপোর্ট, যেখানে এই 'স্টার্কের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব'-এর বিস্তারিত বিবরণ রয়েছে, তদন্তকারী হিসেবে নাম লেখা ফিল কোলসন।
কিছুক্ষণ ধরে রিপোর্টটি দেখলেন পিয়ার্স, তারপর পাতা উল্টে নজর রাখলেন ভিক্টরের ছবি সংবলিত একটি ফাইলে। টনির রিপোর্টের তুলনায় এই ফাইলটি অনেক সংক্ষিপ্ত।
——————
ভিক্টর, পুরুষ, সন্দেহভাজন সমকামী, পরিচয় অজানা, ২০০৮ সালের ১২ এপ্রিল লস অ্যাঞ্জেলেস বিমানবন্দরে প্রথম দেখা যায়, এরপর V১৪ পর্যবেক্ষণ কেন্দ্রে যোগাযোগ, নিশ্চিত হয়েছে তার 'ট্রান্সফার মিউট্যান্ট ক্ষমতা' রয়েছে, তারপর নিউইয়র্কে পৌঁছেছেন...
'স্টার্কের অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব' ঘটনায় 'সুপারম্যান' হিসেবে চিহ্নিত, উন্নত প্রতিরক্ষা ও বস্তু নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা রয়েছে।
এই লক্ষ্যবস্তু বর্তমানে মনোভাব অজানা, বিশেষ নজরদারির পরামর্শ।
——————
পিয়ার্স এই নথি অনেকক্ষণ ধরে পড়লেন, কিন্তু চোখে কোনো স্থিরতা নেই, তার চিন্তার রেখা কেউ জানে না। অনেকক্ষণ পরে, পিয়ার্স চেতনায় ফিরে এলেন, টেবিলের ফোনে একটি বোতাম চাপলেন।
কয়েক মিনিট পর, দরজায় শব্দ হলো, সিটওয়েল ঘেমে-নেয়ে ছোট দৌড়ে ঢুকে বিনয়ের সাথে বলল, "পিয়ার্স মহাশয়, কী আদেশ আছে?" পিয়ার্স সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না। তিনি ডেস্কের নিচে একটি বোতাম চাপলেন, কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করে, কোনো অস্বস্তি না পেয়ে, গম্ভীর কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন।
"আমাদের সামরিক বাহিনীর লোকদের সক্রিয় করো, চেষ্টা করো যাতে টনি স্টার্ক নিজেই নতুন শক্তি প্রযুক্তি হস্তান্তর করে।"
"ঠিক আছে!" সিটওয়েল বিনয়ের সাথে মাথা নত করল, সাবধানে জিজ্ঞাসা করল, "তাহলে স্টিল স্যুট প্রযুক্তি?"
"প্রথম লক্ষ্য নতুন শক্তি; টনি স্টার্কের সেট তৈরি করতে খরচ বেশি, কোনো প্রসার লাভ নেই, 'আয়রন টাইটান' প্রোটোটাইপ আমাদের অস্ত্রশস্ত্রের জন্য যথেষ্ট, শুধু শক্তি উৎসের অভাব।" পিয়ার্স ভ্রু কুঁচকে ব্যাখ্যা করলেন।
এই অধীনস্থ কেন এত বোকার মতো!
পিয়ার্সের অস্বস্তি দেখে, সিটওয়েল দ্রুত মাথা নত করল, আর কোনো প্রশ্ন করল না। পিয়ার্স কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর আবার নির্দেশ দিলেন, "রামলোকে বলো, দ্রুত প্রতিক্রিয়া বিশেষ বাহিনী থেকে কয়েকজন আমাদের লোক নিয়ে আসুক, ফিউরি যেন রোমানোভ এজেন্টকে স্টার্কের কাছে পাঠায়, তার রিপোর্ট কপি করে আনুক, হয়তো আমাদের প্রয়োজনীয় তথ্য পাওয়া যাবে।"
সব নির্দেশ শেষ হলে, পিয়ার্স সিটওয়েলকে বেরিয়ে যেতে বললেন, নিজে উঠে দাঁড়িয়ে জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ওয়াশিংটন শহরকে অবলোকন করলেন। তার অন্তরে উত্তেজনার আগুন জ্বলতে লাগল।
সুপার-সোলজার প্রকল্পে দীর্ঘদিন ধরে অগ্রগতি নেই, রস সেই নির্বোধ, একটাও সবুজ চামড়ার দানব ধরতে পারে না; মেয়েটি স্পষ্টভাবে শত্রুকে বন্দি করেছে, অথচ ব্যবহার করেছে শক্তি প্রয়োগ।
এটা একেবারে নির্বুদ্ধিতা!
এখন পরিস্থিতি বদলেছে।
তিনি 'আয়রন টাইটান' নকশার মূল কপি পেয়েছেন, শুধু শক্তি উৎসের সমস্যা সমাধান করলেই ভবিষ্যতে 'ইনসাইট প্রকল্প' চালু করলে, সামরিক শক্তিতে আরও বেশি নিরাপত্তা পাওয়া যাবে।
তিনি, পিয়ার্স, সেই অসাধারণ কীর্তি সম্পন্ন করবেন, যা পূর্বের কোনো হাইড্রা নেতা পারেননি; হাইড্রাকে এই পৃথিবীর একমাত্র শাসক বানাবেন!
একটি দেশহীন, জাতিহীন, কেবল হাইড্রার বিশ্বাসে গড়া আদর্শ রাষ্ট্র!
...
কয়েক ঘণ্টার উড়ান শেষে, যখন ব্যক্তিগত বিমানটি নিউইয়র্ক বিমানবন্দরে নামল, তখন সূর্য ডুবে যাচ্ছে। মাথায় জমা হওয়া জ্ঞান কিছুক্ষণ আগে ঠিকঠাক হজম হয়ে গেছে, তিনি আর নতুন কোনো তথ্য গ্রহণ করলেন না; এবার নরম্যান নামের চতুর লোকের মুখোমুখি হতে হবে, যথেষ্ট সতর্ক থাকতে হবে।
বিমান থেকে নামলেন।
তরুণ নরম্যান লোকজন নিয়ে এগিয়ে এলেন, মুখে উজ্জ্বল হাসি, ভিক্টরকে অভ্যর্থনা জানালেন।
"স্বাগতম ফিরে আসার জন্য! দারুণ খবর, স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের শেয়ার হু হু করে বেড়েছে, আপনি এখন এক হাজার কোটি টাকার মালিক!"
ভিক্টর শান্তভাবে মাথা নত করলেন, জানাতে চাইলেন, তিনি অবগত। বর্তমানে তার কাছে স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের ২৭% শেয়ার আছে, টনির ৭১% পরে দ্বিতীয় বৃহত্তম অংশীদার।
নরম্যান এবার সত্যিই ভিক্টরের আদেশ পালন করেছেন; তিনি সমস্ত ওসবার্ন ইন্ডাস্ট্রিজের শেয়ার বিক্রি করে তা স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের শেয়ারে পরিণত করেছেন, শুধু ওসবার্ন টাওয়ার রেখে দিয়েছেন, সেটিও ভিক্টরের নামে স্থানান্তর করেছেন।
এখন নরম্যান বলতে পারেন, সম্পূর্ণ নিঃস্ব।
এটাই ভিক্টর কেন আগেভাগে নিউইয়র্কে ফিরলেন—নরম্যান তার উদ্দেশ্য যাই হোক, সত্যিই সর্বস্ব দিয়ে কাজটি সম্পন্ন করেছেন, তাকে আর বেশি ঝুলিয়ে রাখা ঠিক নয়।
ফ্লিশিয়াকে দিয়ে ওয়ান্ডাকে নিয়ে নিউইয়র্কের বাংলোয় পাঠালেন, রাতের খাবার প্রস্তুত করতে বললেন, ভিক্টর ও নরম্যান একসঙ্গে গাড়িতে উঠলেন ওসবার্ন টাওয়ারের উদ্দেশ্যে।
সারা পথ নীরবতায় কাটল।
ওসবার্ন টাওয়ারের ১০৭ তলায় পৌঁছালেন, এখানে আগে ওসবার্ন ইন্ডাস্ট্রিজের পরিচালকদের জমায়েত ছিল, ভিক্টরের এক কথা শুনে পুরো জায়গা খালি হয়ে গেছে।
এটাই হয়তো নরম্যানের সব শেয়ার বিক্রির অন্যতম কারণ। বড় অংশীদারদের সবাই তার ওপর ক্ষুব্ধ, বারবার শেয়ার বিক্রি করার ফলে, তার শেয়ার এখন খুব কম, চেয়ারম্যানের পদও অনিশ্চিত।
তাই ভালো, সব বিক্রি করে দিয়ে, যাদের মুখ ভার ছিল, তাদের বের করে দিলেই হলো।
তিনি তার সবকিছু বাজি রেখেছেন।
এখন,
চূড়ান্ত ফলাফলের সময় এসেছে—তিনি জিতবেন, নাকি হারবেন!