অষ্টম অধ্যায়: দশ মাইল চারপাশে খ্যাতিমান চিকিৎসক লিউ জিয়াডাওর যুদ্ধ শিউফেং ট্যাংয়ে
অধ্যায় আট: দশ মাইল আশেপাশের খ্যাতিমান চিকিৎসক, লিউ পরিবারে ছুরির যুদ্ধ ও শরৎবাতাসের মন্দির
“অতিরঞ্জন করলেন, অতিরঞ্জন। তবে এক কথা আছে, যা আমি বুঝতে পারছি না।”
“দয়া করে বলুন, মহান চিকিৎসক।”
“এই বস্তুটি একটু অদ্ভুত, কখনো সবুজ হয়ে যায় আবার কখনো লাল।”
“হাহা, স্যার, আপনি জানেন না, এই বস্তুটি আমাদের পূর্বপুরুষরা রেখে গিয়েছিলেন, দেবালয়ে রেখে বাড়ি রক্ষা ও দূর করতে ব্যবহার করা হয়। বলা হয় এটি পরের প্রজন্মের কীর্তি বৃদ্ধি করবে। তবে কয়েক শতক ধরে আসলেও কখনো কোনো সাহসী ব্যক্তি দেখা যায়নি।”
“এর নাম কি?”
“মনে হয় এর নাম ছিল লাল অগ্নি পাথর, না, সঠিক নাম হলো সিয়াওয়াং পাথর।”
“সিয়াওয়াং পাথর?”
“হ্যাঁ, আমার বাবা এটি দিয়ে আঁকা করতেন আর আমায় খেলাতেন। অনেক বছর পেরিয়ে এখন এই পরিমাণই রয়ে গেছে।”
“সিয়াওয়াং পাথর…” লু ফাং মুখে উচ্চারণ করল, মনের মধ্যে জটিল অনুভূতি জাগল।
“দেখে মনে হচ্ছে স্যার অদ্ভুত জিনিস পছন্দ করেন।”
“হ্যাঁ, আমি দীর্ঘদিন ধরে কিছু অদ্ভুত জিনিস সংগ্রহ করি।” লু ফাং একটু অস্বাভাবিক লাগল।
“আপনি পছন্দ করলে নিয়ে যান।”
“এটা… কেমন করে নিতে পারি?”
“স্যার, আপনি জানেন না, এটি এখানে শুধুই পূর্বপুরুষদের স্মৃতিতে রাখা হয়েছে, কোনো কাজে লাগে না। আপনি মহান চিকিৎসক, আমি জু দাশান এই ছোট্ট পাথরটি উপহার দিচ্ছি, অনুগ্রহ করে গ্রামবাসীদের সাহায্য করুন।”
“এই…”
“স্যার, বিনয় করার কোনো দরকার নেই।”
বাইরে আলোচনা চলছিল, ভিতরে দুজন জোরালো আলোচনা করছিলেন, তখন লিউ চিনও ওষুধ পদার্থ নিয়ে ফিরে এলো।
জু দাদিকে ডেকে কিছু নির্দেশনা দিল, তারপর চুপচাপ চলে গেল, রূপান্তরিত করেই রূপকথার মতো সিয়াওয়াং পাথরটি টেবিলের উপর স্থির রাখা হল।
জু দাশান হাঁচি দিয়ে আবার শুয়ে পড়ল, জু হু পাশে দাঁড়িয়ে শুনল, তারপর নির্দেশ দিল আগামীকাল সকালে এই সিয়াওয়াং পাথরটি স্যারের বাড়িতে পাঠাতে।
এর পর থেকে, গ্রামের মানুষ একে অপরকে জানাল যে লু ফাং এই ছোট পাহাড়ি গ্রামে একজন মহান চিকিৎসক। কারো যদি সামান্য অসুস্থতা বা বড় রোগ হয়, সবাই তাঁর বাড়িতেই আসতে শুরু করল। এতদিন যেতে যেতে বাড়ির দরজা এমন সমান হয়ে গেল যেন মাটির অংশ।
লু ফাং কাউকে প্রত্যাখ্যান করেনি, মরা বা অপরিবর্তনীয় রোগ ব্যতীত, প্রতি মুহূর্তে তার সূক্ষ্ম সূঁচ নেমে পড়ে, দ্রুত মানুষকে সুস্থ করে তুলত। এবং বিনামূল্যে, আগের গুজবের কথা একটুও বলত না। এতে গ্রামবাসীরা গুজব ভুলে গেল, যদিও জু ও লিউ পরিবার খুব কম মিলিত হতো, তখনও তাদের মধ্যে অপবাদ ও সন্দেহের শব্দ কমে গিয়েছিল। লু ফাং চিকিৎসা ফি নিত না, গ্রামবাসীরা সোজা ও মুগ্ধ প্রকৃতির ছিল, তাই তারা ভালোবাসার প্রতিদান হিসেবে বর্ষা ও শস্য কাটার সময় লু ফাং-এর বাড়িতে ফলমূল এনে দিত।
মানুষ আসা-যাওয়া করত, কখনও শেষ হত না। এত কিছু, লু ফাং একাই খেতে পারত না, তাই সরাসরি অন্যদের দিত। এভাবেই ধীরে ধীরে এই ছোট পাহাড়ি গ্রাম ধনী ও সমৃদ্ধ হল। যেমন বলা হয়, মানুষ খ্যাতি পেতে ভয় পায়, শূকর বেশি বড় হওয়ার ভয়ে দুর্বল হয়, এই সমৃদ্ধির পরে সহজেই ডাকাতদের নজরে পড়ে।
পুরোনো শহর থেকে আশেপাশের আটশ কিলোমিটার এলাকায় পাহাড়ের উপরে অসংখ্য ডাকাত ছিল। তবে এই ডাকাতেরা কিছুটা ন্যায়পরায়ণ ছিল, তারা কখনো নারী এবং বাচ্চাদের উপর হাত তোলত না। সবচেয়ে নিষ্ঠুর ছিল ওয়োনিউ পাহাড়ের দল।
ওয়োনিউ পাহাড় শহর থেকে দুইশ কিলোমিটার দূরে, সূর্য উঠার সাথে সাথেই ঠিক সময় নিলে দুপুরের মধ্যে পৌঁছানো যায়।
শোনা যায়, এই পাহাড়ে দুই প্রধান নেতা ছিল। বলা হয়, ওয়োনিউ পাহাড়ের প্রধান নেতা, উচ্চতা নয় ফুট, মুখ কালো, হাত দুটো হাজার পাউন্ডের শক্তি ধারণ করে; দ্বিতীয় নেতা, বাতাসের মতো দ্রুত, হাজার মাইল ঘুরে বেড়ায়, দেখা যায় না কোথায় গেল।
এই ডাকাতেরা মানুষকে হত্যা ও লুটপাট করত, নিষ্ঠুর কাজ করত, কিন্তু ধন অর্জন করত ভরপুর। শোনা যায়, ওয়োনিউ পাহাড়ের প্রত্যেকে সোনার গয়না পরে, খাবার চিন্তা করে না, কারণ তারা লুটপাট করা সোনা ও রূপা গুহাগুলোতে ভরে রেখেছিল, কোথাও রাখার জায়গা ছিল না, তাই শরীরে ঝুলিয়ে রাখত। প্রতিদিন দুপুরে গয়না বদলাত, দশ দিন পর আবার একইটি পরত না।
গুজব গুজবে এমন মনে হয় পুরো পাহাড়টি সোনার তৈরি। তবে এটার কিছু কাজও ছিল, যদি কোনো শিশুর কান্না খুব জোরে হয়, ওয়োনিউ পাহাড়ের প্রধান নেতা এসে দেখলে শিশুটি চিৎকার বন্ধ করে, দাঁত শক্ত করে কাঁপত।
সূর্য উঠল, আরেকটি সুন্দর দিন। অলসেরা হাঁটছিল, পরিশ্রমীরা চাকা টানছিল, এত পরিশ্রম যে কাজ বন্ধ করে বুড়ো গাধাটি বদলাতে চাইলেন, নিজের গলায় জঞ্জাল লাগিয়ে চার-পাঁচ ছয়বার চাকা টানতে চাইলেন।
“হু…”
“হা…”
“দ্রুত, দ্রুত!”
“সেদিক, সেদিক…”
“ঘেরাও করো, ঘেরাও করো!”
“ওহ হু!”
হঠাৎ গ্রামপ্রান্তে চিৎকার শুনে সবাই বাইরে তাকাল, দেখতে পেল কিছু গ্রাম্য পোশাকধারী লোক। এত উন্মুক্ত দিনে এত স্পষ্টভাবে, সবাই ভয়ে দরজা জানালা বন্ধ করল।
একটু শব্দে রাস্তাটি ফাঁকা হয়ে গেল।
ডাকাতেরা অস্বাভাবিক কিছু মনে করল না, পূর্বদিকে গ্রামে ঢুকল, দরজা ঠেলে ভাঙল, মানুষ ঠেলে সরাল, ঘরে ঢুকে তল্লাশি করল, চিৎকার করল। এক সময় ছোট গ্রামে কান্নার শব্দ মুখরিত হলো।
ডাকাতেরা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, পাশে গাড়ি এবং ঘোড়াও ছিল। এই দিকে ঘর থেকে লোক তাড়াল, ওদিকে মাল গাড়িতে উঠাল।
গ্রামবাসীরা দেখল, এই ঝলমলে ছুরির ঝলক দেখে কেউ কেউ আঘাত এড়াতে চুপ করে রইল, কেউ কেউ ক্ষোভে থাকলেও কিছু বলতে পারল না।
সব মানুষকে গ্রামপ্রান্তের খালি মাঠে জড়ো করল, পুরুষেরা নারীদের চারপাশে, নারীরা বয়স্কদের চারপাশে, বয়স্করা শিশুদের কোলে। ডাকাতেরা আটকে রাখার কাজ চালিয়ে যাচ্ছিল, তারা ধনী গরিব, সব ধান-ধানি ও টাকা-পয়সা নেওয়া শুরু করল। তামা ও লোহার জিনিসপত্রও নিল, এমনকি জমির কাজের কুড়াল ও দাওও জব্দ করল।
ভর্তি গাড়ি দেখে ডাকাত প্রধান আনন্দিত, লোকজনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তুমি, আমার সঙ্গে পাহাড়ি দুর্গে যাও, সেখানে হবেন আমার স্ত্রী।”
শুনে সেই নারী মরা মুণ্ডের মতো হল। সবাই একে অপরের দিকে ক্রুদ্ধ চোখে তাকালো, কিন্তু হাত খালি, কী করতে পারত?
ডাকাতারা মানুষ ছিনিয়ে নিতে চলল, হঠাৎ এক বড় আওয়াজ শুনাল।
“অহংকারী, তোমরা কারা?”
একজন বড়লোক পাহাড় থেকে ঝাঁপ দিয়ে নেমে এলো। তার দেহ গঠন মজবুত, হাতে একটি কাঠের ছুরি tightly ধরে, পিঠে কাঠের বান্ডিল বহন করছিল। দ্রুত এসে এক ছুরিতে মাঝপথে দাঁড়ানো এক গুণ্ডাকে মাটিতে ফেলে দিল।
“আহ!” সবাই চমকে উঠল, ডাকাতরা দ্রুত পশ্চাৎপটে গেল, এমনকি ভর্তি গাড়িগুলো রাস্তার পাশে তছনছ অবস্থায় পড়ে গেল।
এখন সবাই আতঙ্কিত, ডাকাতরাও ভীত, গ্রামবাসীরাও ভীত। মানুষ হত্যা করে এমন কেউ গ্রামে বাস করে, ভাবতেই ভয় লাগে।
গ্রামবাসীদের অনুভূতি প্রকাশ করার সময় ছিল না, দেখল লোকটি কাঠের বান্ডিল রাস্তার পাশে ফেলে দিয়ে ডাকাতদের সামনে দাঁড়ালো, এই দৃশ্য দেখে পুরুষেরা একসঙ্গে গাড়ির দিকে ছুটে গেল, কাঁধে লাঠি, কুড়াল নিয়ে।
দুই পক্ষ মুখোমুখি, বিনয় বা হুমকির কথা ছিল না। তারা আগুন আর পানি সমান, এই অবস্থায় কি শেষ হয়ে যাবে?
“লড়াই!” কেউ চিৎকার করল, মুহূর্তেই দুই পক্ষের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হল।
পাহাড়ি গ্রামবাসীর লড়াই দেখতে তেমন আকর্ষণীয় নয়। শুরুতেই কাঠুরে লিউ ইয়ং একের পর এক ছুরির আঘাত দিয়ে একজনকে মাটিতে ফেলে দিল। রক্ত ঝরল, গ্রামবাসীর উত্সাহ বেড়ে গেল। লাঠি ও কুড়াল দিয়ে তারা একের পর এক আঘাত করল।
মাঝখানে চিৎকার, গ্রামবাসীরা পুরো শক্তি দিয়ে ডাকাতদের পেছনে ঠেলে দিল, তারা ছুটে পালালো।
শুধু হয়তো প্রশিক্ষণের অভাব, অথবা গ্রামবাসীদের এই সাহস প্রথমবার দেখায়।
অপ্রত্যাশিতভাবে তারা এত বড় পরাজয় পেল।
“অমর! অভদ্র!” ডাকাত প্রধান ঘোড়ার পিঠে দাঁড়িয়ে এলোমেলো চিৎকার করল। তার ছুরি বের করে শরৎবাতাসের মন্দিরের ছুরির ধরণ দেখাল। ছুরি না লাগার আগেই বাতাসে ছিসকার শব্দ।
ক্ষণিকের মধ্যে তিনটি কুড়াল ছুরি দ্বারা ভেঙে গেল, তারপর এক আঘাত, সামনের একজন গ্রামবাসীর অর্ধেক বাহু কেটে ফেলল।
পরিস্থিতি বুঝতে পেরে লিউ ইয়ং এগিয়ে গেল।
“ঠক!” শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, আশেপাশের গ্রামবাসীরা একটু পিছু হটল। হুম, পাহাড়ে থাকলেও মূর্খ নয়, এইটুকু বুদ্ধি তাদেরও আছে।
“হুম!” ডাকাত প্রধান হুঁশিয়ারি দিয়ে ছেলেদের এগোনোর পথ বন্ধ করল, চোখে দুষ্টুমি, হেসে হেসে বলল।
“লিউ পরিবারের ছুরির ধরণ?”
“অসম্পূর্ণ, শরৎবাতাসের পতিত পাতা?”
“হাহাহা।”
দুইজনই জানতো, প্রথমে ঘোড়াকে ধরো, তারপর চোরকে। এখানেও তাই—প্রধানকে হারালে বাকি সবাই সহজে পরাজিত হবে।
“অবাক লাগলো শরৎবাতাসের মন্দির ডাকাতদের হাতে পড়েছে।”
“অবাক লাগলো লিউ পরিবারের নাম এখন গাঁয়ের কাঠুরে হওয়া।”
“হুম, কথা কম বল।”
দুইজনের কথা মিলছিল না, তাই আবার লড়াই শুরু হল।
শরৎবাতাসের মন্দির ও লিউ পরিবার, প্রাচীনকালে মহান শিক্ষক ঝাং জিয়াও ও হলুদ মাথার বিদ্রোহের সময়, তারা শান্তি ধর্মীয় দলের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি ছিলেন। কিন্তু এখন পরিস্থিতি দেখে মনের মধ্যে গভীর অনুভূতি হয়।
মাঝে মাঠে দুজনের লড়াই, একজন লম্বা, একজন ছোট। ডাকাত প্রধান নিজের অস্ত্রের দৈর্ঘ্য আকারে আত্মবিশ্বাসী, বাম, বাঁধা, হত্যা, ছুরি কাটার একগুচ্ছ কৌশল ব্যবহার করল, যথেষ্ট দক্ষ।