অষ্ঠর্ষ্ঠ অধ্যায়
কোন দেশের রাজকুমারী যখন বের হন, তাঁর চারপাশে সবাই থাকেন, একটি বিশাল শোভাযাত্রা থাকে। আমরা তো রাজকুমারীর গাড়ি সাজানোর কথা বলছি না, তবু বেশ কয়েকজন চাকরীনি এবং সেবিকা সঙ্গে আনতেই হয়। বলাই বাহুল্য, গাড়ির ভিতরে যেই বসে থাকুক না কেন, দীর্ঘ রাজকুমারী হোক বা না হোক, আমাদের প্রভুর প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করতেই হবে।
"সত্যপুত্র সাবধান!" ফেংইয়িং আগে সতর্ক করে বললেন, তারপর পেছন থেকে তলোয়ার বের করে, "ডং ডং ডং" শব্দে এসে তীরের আঘাত আটকালেন।
চেন পরিবার এবং হে তৃতীয় সবাই তাঁকে কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে দেখলেন, সৌভাগ্যক্রমে চুন্নার মতো বোকা নয়, সে ভালো মেয়ে।
কারো জন্য পরিস্থিতি স্পষ্ট, পেই শিউইং লি হংইয়ুয়ান দ্বারা যে অবজ্ঞার সম্মুখীন হয়েছিল, এখন মুখ খুলতে সাহস পাচ্ছে না। পেই পরিবারের প্রধান মহিলা "আগুনে তেল ঢালার" সাহস পেয়েছিলেন দীর্ঘবয়সী বয়সের সম্মানকে কাজে লাগিয়ে। যদিও লি হংইয়ুয়ান স্বীকৃতি দেননি, তিনি অন্তত নিজেকে দাদীমা ভাবতেন, নাহলে এমন আচরণ করতেন না।
"প্রধান, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সৎভাবে সুন ঝির ভাইয়ের পক্ষ থেকে ন্যায়বিচার আদায় করব!" মোটা মানুষটি কথা বলছিলেন কোন আবেগ ছাড়াই, কিন্তু অদৃষ্টভাবে তাঁর মধ্যে এক অদ্ভুত কর্তৃত্ব ছিল, যা লো প্রধানকে কথা বলতে বাধ্য করল।
সু ইউকিং অল্পখোলা ঠোঁট নিয়ে অবাক হয়ে রাজা ইউকে দেখছেন, তাঁর আচরণ ছিল মার্জিত ও সৌম্য, স্বাভাবিক এবং স্বচ্ছন্দ, এমনকি একটু কোমলতাও ছিল, প্রথম দেখা সময়কার শীতল ও গম্ভীর ভাব অদৃশ্য।
সিং জেজেন সাধারণত কম কথা বলেন, কেউ জানে না তাঁর মনের কথা, কিন্তু লিউ নিংয়ু তাঁর ভ্রুতে এক অপ্রকাশিত দুঃখ দেখতে পান।
এটা সত্যিই ছিল এক চতুর কৌশল ও ব্যাপক পরিকল্পনা! হঠাৎ তিনি ঘুরে পালাতে শুরু করলেন, ঝড়ের মতো দ্রুত।
জি রংই জ্ঞান ফিরিয়ে, অবশেষে স্বস্তি পেলেন। গত জন্মে তিনি একটি তুলনামূলক স্বাভাবিক জীবন কাটিয়েছিলেন। ঝাও চিংয়ের সঙ্গে সারাজীবন কাটিয়ে, তিনি অনুভব করলেন শান্তি তাঁর অতিরিক্ত উত্তেজনা কমিয়েছে, এবং প্রথম জীবনের কথা মনে করিয়ে দিয়েছে, যখন তিনি ইয়িন শানইউর সঙ্গে বিদেশে ছিলেন।
তিয়ানশান একটি পণ্ডিত গোষ্ঠী? তিনি এত বড় মাষ্টারের শিষ্য হয়েছেন, মনে হচ্ছে স্মৃতি হারানোর আগে তিনি ভালো ছিলেন।
"দুষ্টের হৃদয় শেষ পর্যন্ত কার হাতে?" লিউ ওয়ানইয়ং জিজ্ঞাসা করলেন, একই সঙ্গে স্ফটিক পাথরের কাছে এগিয়ে আসলেন।
"তিনি? আহা~ এখন সবচেয়ে কঠিন লোক হল তিনি। তিনি সারা জীবন লিং শানএ গিয়ে কঠোর পরিশ্রম করেন, নিজের সোনার রূপে রূপান্তরিত হন।" গুয়ানইন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তিনি অনুভব করতে পারছেন, পেছনের ঠান্ডা তীর কখনোই ছোঁড়া হতে পারে।
---
"হাহাহা! বিশ্বাসঘাতক মহান! তুমি কি আমাকে একা লড়াই করতে চাও? আমি তো তোমাকে সুযোগ দিচ্ছি!" বিষাক্ত ব্যক্তি, যিনি একটা কঠোর লোক, ঝাঁপিয়ে পড়লেন লিনা দিকে।
লিন কিউং কথা বলার সময় ক্ষতস্থানে নজর দিলে, মূলি ভেবেছিল ওখানে সমস্যা হয়েছে, তাই তিনি ঝুঁকে পড়লেন।
অনেক কৃতজ্ঞতা জানানো শেষ করতেই সে ঘুরে চলে গেল, এক কথাও না বলে। সত্যিই অসভ্য।
ইয়ুয়ান মাস্টার গাঁজাচ্ছে শীর্ষমানের কিউবান সিগার, আর准将স্যার তাঁর বিখ্যাত ধোঁয়াটোপ নিয়ে হাজির।
চীন দেশের নতুন যুগে টিকে থাকতে ও শক্তিশালী হতে, কোন পদক্ষেপ ভুল হওয়া চলবে না।
একগুচ্ছ গরম আগুন আকাশে নাচছে, ঘুরছে, বিশাল আঘাত বারবার ঐ রহস্যময় শক্তির ঝিল্লি টোকছে।
ইয়েই ইউনচিয়ান এত দৃঢ় সংকল্প নিয়ে বলায়, লিউ ওয়ানইয়ং অত্যন্ত উদ্বিগ্ন, মনে করলেন ইয়েই ইউনচিয়ান হয়তো নিজের অর্ধমানুষ, অর্ধরাক্ষস রূপে পরিণত হওয়ার জন্য নিজের দল ছেড়ে দিয়েছে। তাই তিনি সাহস করে, কোন প্রতিক্রিয়া না দেখে তাঁর ঠোঁট চেপে ধরলেন, নিজের কথা বলতে না দেওয়ার জন্য।
"হ্যাঁ!" তাই টাং ই ও টাং চিয়ান দল নিয়ে বিদায় নিলেন, ঘরে শুধু টাং কুন, টাং য়ুয়েই আর গৃহপরিচারিকা তিনজন রয়ে গেলেন।
সেই বোকা ইতিমধ্যে সব দুর্ভাগ্য তাঁকে দোষারোপ করেছে, আজকে তো এক পরীক্ষা মাত্র, যদি তিনি শক্তিশালী জবাব না দেন, তাহলে ভবিষ্যতে প্যান শি চিয়ানের নানা অসুবিধার সম্মুখীন হতে হবে।
কিছু সময় পর, আধচন্দ্রাকার সম্পূর্ণ কালো একটি বস্তু তাঁর সামনে আবির্ভূত হলো, যা মূ পরিবারের ঐতিহ্যবাহী রত্ন, কিউংগুয়াংজিয়ান।
এইবার তীর ভেঙে ফাঁদ খনন করতে হবে না, এখনও কোন সূত্র নেই, হয়তো এখানে বেশ কিছু সময় কাটাতে হবে, সম্ভবত তৈরি ফাঁদ গুলো সিস্টেম দ্বারা রিফ্রেশ হবে।
এই হে জিন ঘটনাগুলো ধীরে ধীরে বললেন, আসলে এই পিডাও দ্বীপও একটানা কঠিন নয়, কিন্তু সহ-সেনাপতি শেন শিকুই সবচেয়ে শক্তিশালী, সবাই তাঁকে পুরোপুরি মেনে নেয় না, তবে কেউ সামনাসামনি দ্বন্দ্ব করতে সাহস করে না।
"কোন সমস্যা নেই, সবই আমার নিয়ন্ত্রণে, আমাদের—" বুদ্ধিমান ব্যক্তি আরেকটু আশ্বস্ত করতে চাইলেন কিন্তু হঠাৎ তাঁর মস্তিষ্কে পীড়াদায়ক স্থান থেকে শীতল সতর্কবার্তা এলো, কথাটা বাধা দিল।
---
পুরনো হৃদয়বান, সহায়ক এই শব্দগুলো শাও শুনের সঙ্গে মানায় না, তিনি মূলত বর্তমানের মানুষ। তাঁর নিজের কাছাকাছি মানুষ ছাড়া অন্য কারো ব্যাপারে খুব কমই জড়িত হন, নিজেকে বিপদে ফেলার কথা তো দূরের কথা।
তাদের সবাই কোমরে ছুরি রাখে, কাছাকাছি যুদ্ধে বা ভাঙা ভেলায় নিরাপদ থাকার জন্য।
অবশেষে নরকীয় তিনমুখী কুকুর পড়ে গেল, তখন গিল্ডের সদস্যদের গুণগত মান দেখা গেল, সভাপতি আদেশ না দেওয়া পর্যন্ত কেউ বসের ড্রপ অনুসন্ধান করেনি। ইয়েই জিউ এবং অন্যরাও কিছু করেনি, সবাই ক্লান্ত মুখে বসে ছিল।
জাও মোটা মানুষের কথা বললে, মোটা পেট, উজ্জ্বল হলুদ সেলাই সহ ক্রিম রঙের রাজকুমারী পোশাক পরিহিত, যা তার জন্য একদম অনুপযুক্ত, পিঠে বড় অঙ্কুরণ ভর্তি, মাথায় সুন্দর করে চুল বাঁধা। সাদা মোটা মুখের সঙ্গে মিলিয়ে একদম ঝকঝকে বড় বোলের মতো।
বুডুন দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, হাসিমুখে বললেন, "বড় সেনাপতি, আমার ভাইয়ের স্বাক্ষর হয়ে গেছে।" তারপর তিনি দুই হাতে সামরিক চুক্তি তুলে দিলেন টুলকে।
লিয়াং দলনেতা সবাইকে নাম বদলানোর কথা বললেন, কিউ ওয়েইঝুই প্রথম নম্বর। লিয়াং দায়া তাঁর নাম নিয়ে অনেকদিন অসন্তুষ্ট ছিলেন, ‘কিউ ওয়েইঝুই’—বিভাগীয় সংগঠন থেকে যারা ফ্লাওয়ার রোলের তালিকা বানায়, তারা শুনে অবাক হতেন, এমন নাম তালিকায় চলবে কি?
"এটা তো বিরোধ, না?" লিন মো বুঝতে পারেননি লিং শু দাওচাংয়ের কথার গভীরতা।
লি ইউকাই আগে থেকেই যুক্তি ভাবেছিলেন, বললেন, "আমাদের তিন ভাই ভালো মানুষ, ব্যবসার জন্য দাকিং শহরে এসেছি।"
সেই জিয়ানতিয়ান রহস্য অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ, তবে একক যোদ্ধা হিসেবে তিনি তা আকাঙ্খা করতে পারবেন না। বরং নিজে গোপনে প্রাপ্ত ঐতিহ্য অনুশীলন করাই বুদ্ধিমানের কাজ, হয়তো এই মহাযুদ্ধের যুগে নিজেকে একটি স্থান পেতে পারে।
মা প্রবীণ কখনো খোঁজ খবর নেননি, এমনকি তিয়ানলান শহর ধ্বংস হতে চললেও, শহরের প্রভু তাঁকে ডাকতে পারেননি।
কথা শেষ হবার আগেই এক বিশাল ঝড়ের মতো শক্তি তাঁবু উড়িয়ে দিল, সরাসরি পুরসুর গাংকির ঢালের ওপর আঘাত হেনেছিল। এক ভয়ঙ্কর শব্দ হয়, সঙ্গে সঙ্গে শক্তির অবশিষ্ট ছড়িয়ে পড়ল, আকাশে তুষার ঝড় এলোমেলো হল।