অধ্যায় ঊননব্বই: বিশেষ – সিস্টেম উন্নয়ন কার্ড

সে সময়ে সেই জ্যেষ্ঠ ব্যক্তি শহরপ্রাচীর নগরেই ছিলেন।
আরও দুইজন তৃতীয় স্তরের যোদ্ধাকে নিয়ে চারপাশে মোতায়েন করা হয়েছিল।
মোড়কবন্দি করা হয়েছিল, যাতে অশ্বমেঘিনী বেরিয়ে যেতে না পারে; কিন্তু কে ভেবেছিল, ঘটনাটি এত দ্রুতই মিটে যাবে।
তারা হাতে তোলার সুযোগই পায়নি, ফলে তখনও স্বাভাবিকভাবেই তারা চলে যায়নি।

সকাল সাড়ে সাতটা।
শহরপ্রাচীর নগরের এক জায়গায় বিখ্যাত বড় ড্রাগন জ্বলন্ত হটপটের দোকান।
হটপটের রাজা সেখানে বসে হটপট খাচ্ছিলেন; পুরো দোকানে তিনি একাই ছিলেন, এমনকি হটপটটাও তিনিই নিজে তৈরি করেছিলেন, কারণ আসলে দোকান খোলার সময় তখনও হয়নি।
পাশে মেঘস্বপ্ন চপস্টিক তুলে একটু খেল, তারপর আবার রেখে দিল, মুখভর্তি অদ্ভুত ভাব নিয়ে বলল, “এত ভোরে হটপট খাওয়া… আহা, এমন কাজ শুধু অগ্নিরাজ জ্যেষ্ঠই করতে পারেন।”

হটপটের রাজা তাঁর অনন্য কৌশলের কারণে ঝাল ছাড়া কিছুই পছন্দ করতেন না; এক দিন ঝাল না খেলে সারা গায়ে চুলকানি উঠত, আর যত বেশি খেতেন, অনুশীলনের ফল ততই ভালো হতো। তাই তাঁর দিনে তিন বেলা প্রায় সবই হটপট।
“অবস্থা মোটামুটি বুঝে গেছি।” তিনি এক টুকরো গরুর মাংস তুলে গিলে বলে উঠলেন, “রক্তের শিশি আর কোলারাজের বিষয়টা আমি প্রতিবেদনেই লিখব… ওপরমহল সম্ভবত গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করবে না।”
মেঘস্বপ্নের পটভূমি সাধারণ নয়, তবু সে মাত্র দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা; তাই তার বিশেষ কোনো কথা বলার ক্ষমতাও ছিল না। এই মুহূর্তে কোলারাজের বিরুদ্ধে হাত না তুলতে হওয়ায় সে নিঃশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেল।
মেঘস্বপ্ন বলল, “আমার অনুভূতি বলছে, এটা ভুল বোঝাবুঝিই হওয়া উচিত। কোলারাজ জ্যেষ্ঠ এমন কিছু করবেন, তা মনে হয় না…”
হটপটের রাজা আবার বললেন, “বিস্তারিত ব্যাপারটা তোমার ঘটনাস্থলে পাওয়া এই শিশিটির পরীক্ষা-নিরীক্ষার পরেই ঠিক হবে।”
তিনি রক্তের শিশিটি ঝাঁকালেন। রক্তের মতো ঘন তরলটি তার ভেতরে ঢেউ খেলছিল; শিশির আড়ালেও তিনি সেই তীব্র প্রাণশক্তি অনুভব করতে পারছিলেন। আরেক হাতে তিনি একটি হাঁসের রক্তের টুকরো খেলেন।
…

ভোরনগর।
ভোরবেলা, আকাশ তখনও মৃদু ফর্সা।
সু-সাদা নিজের শরীরের ভেতর থেকে জেগে উঠল।
নিজের শরীরই ভালো, নিজের বাড়িই ভালো।
সে শুয়ে আবার ঘুমোতে যাচ্ছিল, এমন সময় কিছু শব্দ কানে এল।
কালো গহ্বর এক ছায়ামূর্তির মতো নরম করে বারান্দায় নেমে এল, পিঠের গ্লাইডার ভাঁজ হয়ে গেল; কালো গহ্বর সেটি অনায়াসে পাশের ছোট ব্যাগে রেখে, লোম ঝেড়ে ঘরের ভেতর ঢুকে পড়ল।

রাতে কালো গহ্বরের প্রিয় সময় ছিল রাতের ভ্রমণ, কারণ তখন দৃশ্যমানতা কম থাকায় তাকে দেখা যেত না; তাই সে আরও সাহসী হয়ে নিচু দিয়ে উড়তে পারত, রাস্তার ভেতর দিয়ে ছুটে বেড়াত, যেন অন্ধকারের প্রহরী, যেন বাদুড়-মানুষ, এই শহরকে আগলে রাখত।
কালো গহ্বর কম্বলের ভেতরে ঢুকে পড়লে সু-সাদা অনায়াসে তাকে জড়িয়ে ধরল, তাকে আদর করল, গায়ে হাত বোলাল, চুমু খেল, আর বলতে লাগল, “কালো গহ্বর, বিদ্যুৎ রাতে আসবে। তুমি, যেহেতু জ্যেষ্ঠ, ওর প্রতি একটু ভালো থাকবে।”
বিদ্যুৎ এখনো শহরপ্রাচীরে কিছু কাজ ছিল, তাই সু-সাদা তাকে বলেছিল রাতে নিজেই গাড়িতে করে চলে আসতে, আর সঙ্গে প্রতিরক্ষা-ধরনের পরিসরটাকেও নিয়ে আসতে, যেটাকে বালুকা-খাঁচাও বলা হয়।
মালিকানা তার শ্বাসের গন্ধ ধরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, তবে সেটা কার্ড নয়, তাই কার্ড-প্যাকেটে রাখা যেত না।
কালো গহ্বর সম্মতির ভঙ্গিতে সু-সাদার হাতের সঙ্গে গা ঘষে নিল।

যন্ত্র-বিড়াল হিসেবে, বিচারক-প্রহরীর ব্যবস্থাটা ঢেকে দেওয়ার পর থেকেই সে বর্ম ও যুদ্ধযানের যন্ত্রপাতি থেকে প্রয়োজনীয় তথ্য পেতে পারত; তাই প্রাথমিক অন্ধকারের বিদ্যুৎরূপটিকেও সে চিনে গিয়েছিল।
সু-সাদার এখন অনেকগুলো বিড়ালের পাশাপাশি আরও একটি শিবা কুকুরও ছিল।
সে কালো গহ্বরকে বালিশের উপর রেখে, নিজের মাথা তার পেটের ভেতরে গুঁজে দিল; মানুষ আর বিড়াল, দুজনেই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

দুপুর।
খাওয়ার সময় মেঘসোনার মন ভালো ছিল না।
সে খেতে খেতে মাঝে মাঝে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকছিল, যেন খুশি নয়।
সু-সাদা ব্যাপারটা বুঝতে পারল, আন্দাজ করল সম্ভবত সবুজ হেলমেটের ঘটনাই এর কারণ।
সে তাকে নিয়ে শহরের বাইরে মন খুলে ঘুরতে গেল। নতুন হাওয়া, এদিক-ওদিক হাঁটাহাঁটি, সবুজে ভরা পরিবেশে একসঙ্গে স্বচ্ছন্দ সময় কাটানো, চেয়ারে বসে চা খাওয়া আর বই পড়া, একসঙ্গে সাইকেল চালানো—মৃদু বাতাস মুখে লাগছিল, কত নির্ভার সে সময়!
মেঘসোনা একটু খুশি হল, আর দু’জনে একসঙ্গে হেঁটে বাড়ি ফিরল।
সেই সময় মেঘসোনা ছোট্ট স্কার্ট পরেছিল, যার ফাঁকে তার সাদা থাই দেখা যাচ্ছিল।
সে পাশ ফিরে সু-সাদার দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু আবার থেমে গেল, মাথা নিচু করে রইল, মুখে হালকা লালচে আভা।
আর সু-সাদা চুপিচুপি অদৃশ্য হাত দিয়ে চশমা পরে নিল।
নারীর মন, সমুদ্রের গভীর সুঁই—সু-সাদার পক্ষে সত্যিই বোঝা সম্ভব হচ্ছিল না।
সে মেঘসোনার দিকে তাকাল; তখন তার চোখে ধরা পড়ল, সে কী ভাবছে—সে চায়, সে নিজে…

সু-সাদা এক মুহূর্তও দেরি করল না, আলতো করে জড়িয়ে ধরল।
কিছুক্ষণ পর, সে নিজেই মেঘসোনাকে ছেড়ে দিয়ে হাসিমুখে বলল, “আহা, এই অনুভূতি—মেঘসোনা, তুমি যেন একটু মোটা হয়ে গেছ…”

এই ঠাট্টাচশমার আরেক নাম ছিল সোজাসাপটা বোকা-চশমা।
…

সু-সাদা বাড়ি ফিরে এল।
সে মোবাইল বের করে কার্ড টানার জায়গায় চাপ দিল।
এবার হাতে এল একটি লাল বিশেষ কার্ড।
বিশেষ: ব্যবস্থা-উন্নয়ন কার্ড।
প্রভাব: অতিমানবিক সময়-অতিক্রমী কার্ডকে উন্নীত করা যাবে; এলোমেলোভাবে তিনটির মধ্যে একটি বেছে নেওয়া হবে।
এক: পুরস্কার বৃদ্ধি—উন্নীত হওয়ার পর যে ধন্যবাদ-অংশগ্রহণ কার্ড পাওয়া যাবে, তার পুরস্কারের অঙ্ক দশগুণ হবে।
দুই: বাহক উন্নয়ন—উন্নীত হওয়ার পর অতিমানবিক সময়-অতিক্রমী কার্ড ব্যবহারকারীর আত্মার সঙ্গে মিশে যেতে পারবে, আর কখনও তথ্য-যোগাযোগব্যবস্থা বন্ধ হয়ে যাওয়ার ভয় থাকবে না।
তিন: শক্তিমত্তা উন্নয়ন—উন্নীত হওয়ার পর যে কার্ড পাওয়া যাবে, তার দুর্লভতার মান দশগুণ হবে; সপ্তাহে একবার টানা যাবে।

এলোমেলো নির্বাচন চেপে দেখা গেল, ফল দ্বিতীয়টি।
সু-সাদা খুবই সন্তুষ্ট হল। প্রথমটির চেয়ে ভালো, কারণ টাকা তো সহজেই আয় করা যায়।
আরও বেশি টাকা মানে শুধু আরও কয়েক বোতল পানীয় কেনা—এর মধ্যে মজাই বা কী?
আসলে তৃতীয়টির চেয়েও এটা ভালো; সংখ্যায় জেতাই আসল, মান বড় কথা নয়।
সু-সাদা ব্যবহার করতে চাপ দিল।
দেখা গেল, মোবাইলটি একরশ্মি আলো হয়ে তার মাথার ভেতর মিশে গেল।
সু-সাদা একটু ঝিমিয়ে উঠল, তারপর চোখের সামনে এক পরিচিত মোবাইল-পরিচ্ছদ ভেসে উঠল, এমনকি সংকেতের শক্তিও দেখাচ্ছিল।

হুম…
সু-সাদা ভেবেছিল, অতিমানবিক সময়-অতিক্রমী কার্ডটি একরশ্মি আলো হয়ে তার মগজে মিশে যাবে, স্বচ্ছ একটি পর্দায় পরিণত হবে; কিন্তু সে মোটেও ভাবতে পারেনি।
এটা ছিল একখানা মোবাইল! যা তার মস্তিষ্কের ভেতর মিশে গেছে!
সু-সাদা পরীক্ষা করে দেখল, সত্যিই ব্যবহার করা যাচ্ছে; ক্যামেরা ফাংশন আসলে তার নিজের চোখকেই কাজে লাগায়, তোলা ছবিও ভীষণ স্পষ্ট।
অ্যাপ নামিয়ে গান বাজানোও দারুণ মসৃণ, তবে সেটা কেবল নিজের মনেই শোনা যায়।
গান বাজলে মুখ খুলে নিজে নিজে গাওয়া যায় না, কম্পন-ভঙ্গিতে শরীরও কাঁপে না, ফ্ল্যাশ জ্বালালে চোখও জ্বলে ওঠে না।
সু-সাদা কালো গহ্বরকে কণ্ঠস্বর-কল দেওয়ার চেষ্টা করল। মানুষ আর বিড়াল মুখোমুখি বসে, চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে রইল; আসলে, তারা মনের ভেতরেই কথা বলছিল।
সু-সাদা একখানা হাস্যকর ছবি পাঠাল।
কালো গহ্বর একটি বিড়ালের মাথার ওপর প্রশ্নচিহ্নওয়ালা মুখভঙ্গি পাঠাল।
সু-সাদা একখানা দুঃখী মুখ পাঠাল।
কালো গহ্বর একগুচ্ছ বিড়াল মিয়াঁও মিয়াঁও করছে—এমন একটি ভিডিও পাঠাল; বিড়ালের সেই দৃশ্য সত্যিই মোহময়।
জমিয়ে বেশ কিছুক্ষণ চ্যাট করার পরই সু-সাদা থামল। সে হালকা হেসে বলল, “আজ থেকে, আমিও এক ভয়ংকর চ্যাট-দানব!”
চিন্তা দিয়ে কথা বলা, টাইপ করা আর মুখে বলা—দুটোর চেয়ে অনেকগুণ দ্রুত।
এই ক্ষমতা দিয়ে যদি লেখা করা যেত, তাহলে সু-সাদার ধারণা, শুধু খসড়া ঠিক থাকলেই সে দিনে দুই লক্ষ শব্দও অনায়াসে লিখতে পারত, আর পাঠকদের বমি করিয়ে ছাড়ত।
কিন্তু অনলাইন উপন্যাস লেখা আসলে মৃত্যুর পথ—সে স্বাভাবিকভাবেই তা করবে না।
সু-সাদা কালো গহ্বরের অনুভূতিটাও টের পেল—মনের ভেতর যেন আরও একটি নেটওয়ার্ক-হাত জুটেছে, আর সে নেটওয়ার্কের জগতে মাছের মতো সাঁতার কাটছে।