অধ্যায় সাতান্ন: ক্ষুদ্র স্বপ্নলোক

এটা যেন অত্যন্ত বাস্তব। বাস্তবতার সাথে এতটাই মিশে গেছে যে মনে হচ্ছে, এই স্বপ্ন কি সত্যিই স্বপ্ন, নাকি বাস্তবেরই কোনো অংশ? চেন মোর মাথায় এটা এতটাই ঘোলাটে হয়ে উঠল যে তিনি বুঝতেই পারলেন না, তিনি স্বপ্ন দেখছেন নাকি জেগে আছেন। আরও ভয়ের ব্যাপার হলো, চারপাশে থাকা সমস্ত মানুষই দিনের বেলায় দেখা সেই পরিচিত মুখগুলো। চেন মো ভাবলেন, সবাইকে তো তিনি কালো-সাদা বিড়াল ক্যাফেতে দেখেছেন। বাঁদিকে যে ছেলেটা, সে তাঁর আগে ভাগ্য-তালিসমান কিনেছিল; ডানদিকে যে ছেলেটা, সে তাঁর পরে কিনেছিল। চেন মো ভাবলেন, তাহলে কি সবকিছুই সেই ভাগ্য-তালিসমানের কারসাজি? শহরের সেই অদ্ভুত কথিত গল্পটি—ভাগ্য বিড়াল—তবে কি সত্যিই বাস্তব?

চেন মোর মনে কাঁপন ধরল। না, হয়তো অন্য কোনো কারণ আছে। হয়তো এটাই তাঁর নিজের স্বপ্ন, তাঁর অবচেতন মনেই তৈরি করা এক পৃথিবী। ফ্রয়েডের মতে, স্বপ্ন মানুষের দমিত ইচ্ছার প্রতিফলন; স্বপ্নই সেই চাপা ইচ্ছার মুক্তি। এক কাল্পনিক রূপে, চেন মো নিজের আকাঙ্ক্ষিত সন্তুষ্টি অনুভব করছেন। তাহলে কি তিনি বাইরে লাজুক বলে দাবি করলেও, শরীরের ভিতরটা বেশ সৎ? হয়তো আসলে...

ঠিক তখনই, যখন স্বপ্নের ভেতর চেন মো নিজেকে ভয় পাচ্ছিলেন, হঠাৎ আকাশ থেকে এক ছায়া নেমে এল। ঢেউয়ের মতো থেমে গেল, ভাসছে তাঁর মাথার ওপর। চেন মো স্তম্ভিত হয়ে তাকালেন। দেখলেন, এক সাদা পোশাক পরা মানুষ, মুখে মুখোশ। মুখোশটি ঠিক ভাগ্য বিড়ালের মতো, যেন একই ছাঁচে তৈরি। মুখোশধারী হাত নড়ালেন, চেন মো অনুভব করলেন, তাঁর শরীরে যেন কিছু একটা নতুন যোগ হয়েছে। বিছানার চাদর সরিয়ে নিচে তাকালেন। দেখলেন, তাঁর শরীরে এক নতুন পোশাক, বেশ আকর্ষণীয়। চেন মো ভাবলেন, কোথায় পাওয়া যায় এ ধরনের পোশাক? তবু নিজেকে সামলালেন, এখন এ প্রশ্নের সময় নয়।

মুখোশধারী এবার মাটির উপর থেকে উঠে গেলেন, উড়ে চলে গেলেন বড় গাছের ওপরে, সেখানে পদ্মাসনে বসে ভাসতে লাগলেন। এক শান্ত কণ্ঠস্বর সবাইকে শুনতে পেল—

“ভাগ্যের বৃক্ষে ভাগ্য ফল, ভাগ্যের বৃক্ষের নিচে তুমি আর আমি।”
“আমি সাদা সাহেব, এক ভাগ্য-তালিসমান, এক সুযোগ।”

তাঁর কণ্ঠের সাথে সাথে, সবাই লক্ষ্য করল, তাদের শরীরের ভাগ্য-তালিসমানগুলো বাতাসে উঠে গেছে। প্রত্যেকের মাথার ওপর একটা ভাগ্য-তালিসমান ভাসছে, কারও দুটো। শুধু লিয়াও তিয়ান একটু আলাদা; তাঁর মাথার ওপর বিশ-দুইটি ভাগ্য-তালিসমান ঘুরছে। সাদা সাহেব কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকলেন, লিয়াও তিয়ানের ওপর চাপ বেড়ে গেল। তবে সাদা সাহেব কয়েক সেকেন্ড পরই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন, আবার হাত নড়ালেন।

শুনতে পাওয়া গেল পাতা ঝরার শব্দ। সবাই দেখল, তাদের মাথার ওপর ভাগ্য-তালিসমানগুলো জ্বলে উঠেছে। এরপর—

গাছের ওপরের ভাগ্য ফলগুলো দুলতে শুরু করল, ক্রমশ তীব্রতর হলো দোল, সীমায় পৌঁছল। এক ঝটকায়, ফলগুলো ভাগ্যের বৃক্ষ থেকে ছিটকে বেরিয়ে এসে সবাইকে লক্ষ্য করে উড়ে গেল।

কেউ কেউ খালি হাতে দাঁড়িয়ে রইল। কেউ কেউ একটা ভাগ্য ফল পেয়েছে, কোলে তুলে ধরেছে। চেন মোর ভাগ্য ভালো—একটি সাদা ফল পেয়েছেন, অজান্তেই এক কামড় দিলেন। স্বাদ যেন স্বর্গের আশীর্বাদ, অদ্ভুত কচকচে, সুগন্ধি, মিষ্টি আর হৃদয় জুড়িয়ে যায়।

ডুম, ডুম, ডুম, ডুম, ডুম। কিছুজন একদিকে তাকিয়ে আছে, মুখভার, ঈর্ষার আগুনে পুড়ছে। ওই দিকেই লিয়াও তিয়ান দাঁড়িয়ে; বারবার ডুম ডুম করে ফল তাঁর কোলে পড়ে। চারটে ফল সাদা, একটা ফল লাল—উজ্জ্বল, রক্তিম।

সাদা সাহেব দেখলেন, কোনো আশ্চর্য হলো না। লটারির নিয়ম সোজা—যতগুলো ভাগ্য-তালিসমান, ততগুলো ফল।人数 যত কম, ভাগ্য লাভের সম্ভাবনা তত বেশি; যদি একজন মাত্র হয়, তবে নিশ্চিত। তবে সীমা আছে—একটা তালিসমান, একটাই ফল। লিয়াও তিয়ানের ভাগ্যে বিশ-দুইটি তালিসমান। মোট符箓এর পাঁচ ভাগের এক ভাগ; পাঁচটা ফল পাওয়া তাই সহজ।

সাদা সাহেব বললেন, “লটারি শেষ। ভাগ্য ফল খেলে, ভাগ্য বৃক্ষের আশীর্বাদ পাবে।” লিয়াও তিয়ান দ্বিধায় পড়ে গেলেন। দেখলেন, আশেপাশের সবাই খাওয়া শুরু করেছে। যারা ফল পায়নি, তারা একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে, মনে হচ্ছে কোটি টাকা হাতছাড়া হয়েছে। লিয়াও তিয়ান ভাবলেন, “সবাই পেয়েছে, তাই নষ্ট করা ঠিক হবে না।” তাই এক কামড় দিলেন।

চোখ বড় হয়ে গেল—এই স্বাদ! প্রত্যেকের প্রথম কামড়েই এমন অভিজ্ঞতা। ফল না পাওয়া আরও বেশি ঈর্ষায় জ্বলছে, প্রায় কাঁদতে যাচ্ছে। তাদের মাথায় এখন শুধু—

কালকেই যাব ভাগ্য-তালিসমান কিনতে, দশটা কিনবো!

এক পাশে সাদা সাহেব মুখে হাসি, যত বেশি কেনা হয় ততই ভালো। তিনি হাত নড়ালেন, সবাই অদৃশ্য হয়ে গেল, শুধু তিনিই রয়ে গেলেন। মুখোশ খুললেন। তিনি সু বাই।

সু বাই আকাশ থেকে নেমে ঘাসে দাঁড়ালেন, সবুজ ঘাস আর বৃক্ষ ছুঁয়ে দেখলেন। ভাবলেন, “এই স্বপ্ন এতটাই বাস্তব, যেন মনের জগৎ, কিন্তু ক্ষমতা আরও বেশি।” এই পৃথিবী আসল ভাগ্য বৃক্ষের বাসস্থান নয়। আসল বৃক্ষ সু বাইয়ের চেয়েও ছোট, ক্ষুদ্র। এই পৃথিবী সু বাইয়ের স্বপ্ন, ভাগ্য বৃক্ষ কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা ছোট স্বপ্ন।

...

আধা ঘণ্টা আগে।

সু বাই স্বপ্ন দেখছিলেন। স্বপ্নে তিনি হয়ে গেছেন এক ঋষি। গ্রহ থেকে গ্রহে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, তবু পৌঁছাতে পারছেন না।

হঠাৎ, সু বাইয়ের কানে ভেসে এল গাছের ডাল দোলার আর ঘণ্টার শব্দ। চোখ মিটমিট করে দেখলেন, তিনি চলে এসেছেন এক বিশাল সবুজ ঘাসের মাঠে। বুঝলেন, তিনি এসে পড়েছেন ভাগ্য বৃক্ষের বাসস্থানের স্বপ্ন জগতে।

সু বাই কিছু অনুভব করলেন—ভাগ্য বৃক্ষ ডাকছে। কাছে গিয়ে গাছের ডাল ছুঁয়ে দেখলেন। মুহূর্তে, এক তথ্য প্রবাহ তাঁর মনের গভীরে ছাপ পড়ল। এটি এক বিশেষ কৌশল, যার সাহায্যে ভাগ্য বৃক্ষের ভিত্তিতে স্বপ্ন-জগৎ তৈরি করা যায়।

জনম স্বপ্ন।

সু বাই অবাক হলেন। এই কৌশলের ভাগ্য বৃক্ষের অংশ ছাড়া, বাকি সব অংশ মনের কল্পনার কৌশলের মতোই। চেষ্টা করলেন, সত্যিই তাই; প্রথমবার ব্যবহার করলেও, খুব সহজে, দক্ষভাবে সমস্ত ধাপ সম্পন্ন করলেন।

শেষপর্যন্ত, ভাগ্য পৃথিবীর মতো স্বপ্ন তৈরি করলেন, ভাগ্য বৃক্ষকে এক বিশাল বৃক্ষে রূপ দিলেন। ভাগ্য-তালিসমানের অস্তিত্ব অনুভব করলেন। তখনই বুঝলেন, কেন তিনি এখানে এসেছেন।

আগে, তিনি সবাইকে ভাগ্য-তালিসমান পরতে বলেছিলেন। আগেভাগে ভাগ্য বৃক্ষের আবহ রেখে দিয়েছিলেন, যাতে পুরস্কার লটারির মাধ্যমে দেওয়া যায়। ভাগ্য ফল তো কল্পনার সৃষ্টি, বাস্তবে দেওয়া যায় না; তাই স্বপ্ন-জগতে পুরস্কার বিতরণ সম্ভব।

সু বাই ভাবেননি, এই স্বপ্ন তিনি নিজেই সৃষ্টি করেছেন, পুরস্কারও তিনিই বিতরণ করেন। চেষ্টা করলেন—এখানে তিনি স্বাধীনভাবে উড়তে পারেন। ইচ্ছেমতো স্বপ্ন জগৎ পরিবর্তন করেন, শক্তি খরচ করেন।

ভেবে, দুটি সীমা যোগ করলেন: চলাচলে নিষেধাজ্ঞা, কথা বলায় নিষেধাজ্ঞা। দুটি সীমা রাখার কারণ, ভাবনা পরিষ্কার করে পরে আরও বিস্তৃত করা। এক, অন্যের স্বপ্নে প্রবেশের সুযোগ। দুই, গোপন যোগাযোগ মাধ্যম। তিন, নিজের পরিচয় গোপন রাখার উপায়।

এই ছোট স্বপ্ন-জগতের মূল্য কেবল লটারির মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়।

দশ মিনিট পর।

সু বাই প্রস্তুত হলেন তাঁর বক্তব্যের জন্য। বুক থেকে বের করলেন এক মুখোশ, যার ওপর বিড়াল মুখ আঁকা। মুখোশের নকশা ঠিক ভাগ্য বিড়ালের মতো।