ষাটতম অধ্যায়: "অতিশয় আত্মবিশ্বাসের মূর্খতা"

আরও একবার ঝংকা’র মুখোমুখি হয়ে, সত্যি বলতে কী, লি মেংইয়াও-এর মনে বিন্দুমাত্র আত্মবিশ্বাস ছিল না। যদিও বাইরে থেকে সে কখনো স্বীকার করত না, তবু মনে মনে সে বহু আগেই বুঝেছিল, ঝংকা’র সমকক্ষ সে নয়। ঝংকা ছিল এক অবিস্মরণীয় প্রতিভাবান গেমার, আকস্মিক আবির্ভাব তার ও ইয়ে লিনের সামনে। রক্তপাত পাতার ডেপুটি প্রেসিডেন্ট হিসেবে লি মেংইয়াও-এর আনন্দিত হওয়ার কথা ছিল বৈকি; তবু ঝংকা’র সঙ্গে তার সম্পর্ক যেন জন্মগত বৈরিতার মতো, পরিচয়ের প্রথম দিন থেকেই একের পর এক ভুল বোঝাবুঝি, ক্রমাগত সংঘাত, আর প্রতিবারই ক্ষতিটা তারই হয়।

তবু, সে যেহেতু ডেপুটি প্রেসিডেন্ট, এ সময় পিছু হটার উপায় ছিল না। গিল্ডের শক্তিতে সে সবার শীর্ষে (শতক তালিকায় ৯৩ নম্বরে), তারই এগিয়ে আসা উচিত, ঝংকা যাতে যতটা সম্ভব গিল্ডে মিশে যেতে পারে।

এই ভাবনা নিয়েই সে অদৃশ্য হওয়ার দক্ষতা ব্যবহার করল, নিঃশব্দে ঝংকা’র পেছনে এগিয়ে গেল।

কবরস্থান থেকে দৌড়ে ফিরে আসা রক্তিম ঝড় মঞ্চের অবস্থা দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল। আসলে লি মেংইয়াও তার চেয়ে খুব বেশি শক্তিশালী নয়; দু’জন বহুবার পিকেএ করেছে, জয়-পরাজয় সমান সমান। কিন্তু ঝংকা’র সঙ্গে লড়াইয়ে সে কখনোই জিততে পারেনি। তাহলে লি মেংইয়াও কীভাবে পারবে?

চারপাশে ভাইদের মুখে আশা দেখে রক্তিম ঝড় আর তাকাতে পারছিল না। যত বেশি আশা, তত বেশি হতাশা। কিছুক্ষণের মধ্যেই যখন লি মেংইয়াও-ও ঝংকা’র কাছে হারবে, তখন সবাই কী মুখ করবে?

কিন্তু যখন রক্তিম ঝড় নিজের হতাশা গোপন করছিল, তখন হঠাৎ চারপাশে তুলকালাম উল্লাসের ঢেউ উঠল। রক্তিম ঝড় চমকে উঠে দ্রুত মঞ্চের দিকে তাকাল, আর বিস্ময়ে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল!

লি মেংইয়াও সতর্কভাবে ঝংকা’র পেছনে গিয়ে, আক্রমণের পরিধিতে ঢুকেই এক ঝটকায় ‘হঠাৎ আক্রমণ’ চালাল, আর অবিশ্বাস্যভাবে ঝংকা-কে নির্ভুলভাবে আঘাত করল, তাকে অচেতন করে দিল। সেই মুহূর্তে রক্তিম ঝড় লক্ষ্য করল, লি মেংইয়াও নিজেও থমকে গেল। সে কি নিজেও ভাবেনি, তার প্রথম হামলাটা সফল হবে?

ঠিক তাই—লি মেংইয়াও কল্পনাই করেনি, তার প্রথম কৌশল সফল হবে। কারণ, বহুবার ঝংকা’র কাছে লাঞ্ছিত হয়ে এই মানসিকতা গড়ে উঠেছে। এক নম্বর পর্যায়ে ঝংকা যখন-তখন তাকে হারিয়ে দিয়েছিল, এখন তো আরও সহজেই পারবে!

তবু বাস্তবতা সবসময়ই অপ্রত্যাশিত। এক চিলতে চমকের পর লি মেংইয়াও দ্রুত বুঝে নিল পরিস্থিতি, আনন্দে উন্মত্ত হয়ে আঘাত চালাতে লাগল। হয়ত এবার তার সুযোগ এসেছে ঝংকা’কে হারানোর!

লি মেংইয়াও’র ছুরির ঘুর্ণনে ঝংকা’র গায়ে পরপর তিনটি ক্ষয়ক্ষতি নম্বর ভেসে উঠল—

১০৩, ১৫১ (ক্রিটিক্যাল), ৯৮!

ক্ষয়ক্ষতি খুব বেশি নয়, তবু লি মেংইয়াও’র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ঝংকা’র প্রতিরক্ষা যথেষ্ট, কিন্তু অপ্রতিরোধ্য নয়। তার আক্রমণে প্রায় ৩৫০-এরও বেশি ক্ষয় হলো, অর্থাৎ ঝংকা’র জীবনশক্তি ৯০০ ছাড়াবে না, যদিও সেটা অনেক, কিন্তু অজেয় নয়। কারণ, তার নিজের সরঞ্জামও দুর্বল নয়!

তিনবার আঘাতের পর লি মেংইয়াও আরও একবার দশ নম্বর পর্যায়ের ‘ঘাতক ফাঁদ’ চালাল, আবার ঝংকা’কে তিন সেকেন্ড অচেতন করল। আগের তিন সেকেন্ডসহ মোট ছয় সেকেন্ড সে ঝংকা’কে নিশ্চল রাখল। এই ‘হঠাৎ আক্রমণ’ ও ‘ঘাতক ফাঁদ’ মিলিয়ে দুই কৌশলের একটানা নিয়ন্ত্রণই অ্যাসাসিন শ্রেণির ভীতিকর দিক।

১৫৩ (ক্রিটিক্যাল), ১৫১ (ক্রিটিক্যাল), ১০০!

ছুরিধারী অ্যাসাসিনের আঘাতের গতি দারুণ দ্রুত—প্রতি সেকেন্ডে একবার। লি মেংইয়াও’র ভাগ্যও চমৎকার; ‘ঘাতক ফাঁদ’-এর তিন সেকেন্ডে দুইবার ক্রিটিক্যাল হিট, ফলে ঝংকা’র জীবনশক্তি মাত্র একশোর কিছু বেশি রইল!

কিন্তু এই কৌশল শেষ, তার আর কোনো নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা নেই। তখন ঝংকা জেগে উঠবে—আর ঝংকা একবার অসতর্কতাবশত আঘাত খেলেও, দ্বিতীয়বার আর হবে না। তাই লি মেংইয়াও ঝুঁকি নিল, ‘এড়িয়ে চলা’ ও ‘বাতাসের পদক্ষেপ’ চালু করে, ঝংকা’র কাছাকাছি লড়াই জারি রাখল।

জেগে ওঠা ঝংকা সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে লি মেংইয়াও’র দিকে ঘুষি চালাল, চেয়েছিল দুটো ভারি ঘুষিতে তাকে শেষ করে দেবে। প্রথম ঘুষি সফল, আবার ক্রিটিক্যাল হিট, লি মেংইয়াও’র অর্ধেকের বেশি জীবনশক্তি এক ঝটকায় উবে গেল। কিন্তু লি মেংইয়াও’র আঘাতও ঝংকা’র গায়ে পড়ল, তার জীবনশক্তি মাত্র পঞ্চাশের নিচে ঠেকল।

এবার দু’জনই পরস্পরের দিকে শেষ, নির্ধারক আঘাত হানল—ঝংকা’র আঘাত আগে পৌঁছাল, কিন্তু মিস করল!

……

একটি শব্দে ধপাস করে মাটিতে পড়ল বিস্মিত মুখের ঝংকা। ঝংকা’র নিঃসাড় দেহের দিকে তাকিয়ে, লি মেংইয়াও নিজের হাতে ধরা ছুরিটার দিকে চাইল, তারপর অবাক হয়ে ফিসফিস করে বলল, “আমি জিতেছি?”

এভাবে জয়? লি মেংইয়াও নিজেই বিশ্বাস করতে পারছিল না। নিজের অর্ধেকের কম রক্ত দেখে, সে লড়াইয়ের মুহূর্তগুলো মনে করতে লাগল… হ্যাঁ, সে জিতেছে! শেষ মুহূর্তে ‘এড়িয়ে চলা’য় ঝংকা’র প্রথম ঘুষি এড়িয়েছে, তারপর পাল্টা আঘাতে জয় ছিনিয়ে এনেছে!

“ওয়াও! দারুণ, ইয়াও সভাপতি, আপনি জিতেছেন, আপনি সেই দাম্ভিক ছেলেটাকে হারিয়েছেন, আমরা আপনাকে ভালোবাসি!”

“ইয়াও সভাপতি চিরজীবী হোক! ইয়াও সভাপতি চিরজীবী হোক!”

মঞ্চের নিচে একে একে বিস্ফোরক উল্লাস উঠল। এতে লি মেংইয়াও-ও বুঝল, সে সত্যিই জিতেছে। নিজের শক্তিতে সে গৌরবের সঙ্গে ঝংকা’কে হারিয়েছে। এবার থেকে আর কোনো দিন তাকে নিজের ইচ্ছার বিরুদ্ধে ঝংকা’র সামনে হাসতে হবে না!

আবেগে সে ছুরিধরা ডান হাতটা উঁচিয়ে দর্শকদের উদ্দেশে অভিবাদন জানাল। সঙ্গে সঙ্গে মেপল স্কয়ারে নতুন করে আনন্দের ঢেউ উঠল।

কিন্তু, ঝংকা কি সত্যিই এভাবে হেরে গেল?

হ্যাঁ, সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই। রক্তিম ঝড়, ইয়ে লিন সবাই অবিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু ঝংকা’র দেহ মঞ্চেই পড়ে আছে। ঝংকা ছিল অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী, একবার অ্যাসাসিনের ‘হঠাৎ আক্রমণ’-এ পড়লে ঘুরে দাঁড়ানো কঠিন।

“ও আমার সঙ্গে পিকেএ-তে এমন ভুল করল না কেন?” রক্তিম ঝড়ের মনে হালকা অভিমান। তারও ছিল ‘হঠাৎ আক্রমণ’, কিন্তু কখনোই ঝংকা’কে স্পর্শ করতে পারেনি।

“ঝংকা কি ইচ্ছাকৃতভাবে সুযোগ দিল?” টিয়ানচাও শিকারি মাথা চুলকে বলল, কিন্তু আশেপাশের খেলোয়াড়রা প্রতিবাদে ফেটে পড়ল। সবার চোখেই স্পষ্ট, ঝংকা অসতর্ক ছিল। তা ছাড়া, ইচ্ছাকৃতভাবে কেনই বা সুযোগ করে দেবে?

“অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস, বয়স কম তো, তবু এই ফলটা খারাপ হয়নি।” ইয়ে লিন খুশির সাগরে ডুবে থাকা জনতার দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল।

এদিকে মেপল নগরীর পশ্চিমের কবরস্থানে এক ফালি সাদা আলোয় ঝংকা পুনর্জীবিত হলো। তারপর সে আবার ম্যাজিক ক্লোক পরে নিয়ে নিজেকে চুপিচুপি প্রশংসা করল, “আহা, ইচ্ছাকৃতভাবে একটা সরঞ্জাম না খুললে হারাটাই দুঃসাধ্য ছিল! আমি আসলেই অসাধারণ~~~”

হ্যাঁ, সে ইচ্ছাকৃতভাবে এই পিকেএ হেরেছে। না হলে লি মেংইয়াও কীভাবে তাকে আঘাত করতে পারত! তবে যাতে অভিনয়টা নিখুঁত হয়, তাকে নিজের গুণাবলি কমাতে হয়েছে। না হলে ‘হঠাৎ আক্রমণ’-এ পড়ে দু’টি কন্ট্রোল কৌশল খেয়ে, তবু লি মেংইয়াও তাকে হারাতে পারত না। অচেতন অবস্থা থেকে জেগে উঠে তো আর বোকার মতো দাঁড়িয়ে থাকতে পারে না!

“কেউ নিশ্চয়ই ভাববে না আমি ইচ্ছাকৃতভাবে হেরেছি? মরে যাওয়ার আগে আমার বিস্মিত মুখটা তো ছিল অনবদ্য…” ঝংকা হালকা হাসল, ধীরে ধীরে মেপল স্কয়ারের দিকে হাঁটতে লাগল। সে কেন ইচ্ছাকৃতভাবে হারল?

এই প্রশ্নের উত্তর কেবল তারই জানা।

……

“ইয়াও সভাপতি’র কাছে হার মেনে নিয়েছি; তবে আমি মনে করি, প্রধান যোদ্ধার দায়িত্ব আমারই পাওয়া উচিত। আপনাদের কারও কোনো আপত্তি আছে?” আবার মঞ্চে দাঁড়িয়ে ঝংকা স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল।

“আমার কোনো আপত্তি নেই।” রক্তিম ঝড় সবার আগে বলল। যদিও ঝংকা হারল, তবু সেটা কেবল দুর্ঘটনা; আরও একবার লড়লে লি মেংইয়াও’র কোনো সম্ভাবনাই নেই। আর রক্তিম ঝড় নিজেরাও এখন ঝংকা’র বন্ধু, তাই সে বিরোধিতা করবে না।

“আমারও নেই,” মাথা নেড়ে সায় দিল টিয়ানচাও শিকারি।

দমকা বাতাস আর ঝকঝকে আকাশ একে অন্যের দিকে চেয়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। যদিও লি মেংইয়াও তাদের হয়ে প্রতিশোধ নিয়েছে, তবু ঝংকা’র শক্তি প্রমাণিত। তারা আর মিথ্যা বলতে পারল না—ঝংকা-ই গিল্ডের প্রধান যোদ্ধা হওয়ার যোগ্য।

এরপর ঝংকা তাকাল বরফহৃদয় ফানরানের দিকে। সাধারণ চেহারার নারী জাদুকর ঝংকা’র দৃষ্টির সম্মুখে বলল, “আমারও আপত্তি নেই।” তারপর মাথা নিচু করল।

সবশেষে ঝংকা তাকাল লি মেংইয়াও আর ইয়ে লিনের দিকে। এবার সভাপতিরা মতামত দেবে। সুবিধাভোগী লি মেংইয়াও আগে একটা বিজয়ী হাসি ছুড়ে বলল, “আমি সমর্থন করি।”

সে জানে, আরেকবার ঝংকা’র সঙ্গে লড়লে প্রায় নিশ্চিতভাবেই হারবে, তবু এইমাত্র সে জিতেছে—কার দোষে? ঝংকা’র অসতর্কতায়! ইচ্ছাকৃতভাবে সুযোগ করে দেওয়া? লি মেংইয়াও মনে করে না ঝংকা তা করবে। বরং তাকে হারালে ঝংকা’র মর্যাদা আরও বাড়ত।

লি মেংইয়াও-ও রাজি হলে, ইয়ে লিন চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ঘোষণা করল, “তাহলে ঠিক আছে, আজ থেকে ঝংকা-ই গিল্ডের প্রধান যোদ্ধা। দশম এলিট দলের নেতৃত্ব ঝংকা দেবে, আর কোনো আপত্তি চলবে না!”

“উ…!” মেই চুইজিকে সামনে রেখে একদল সৈনিক হাহাকার করে উঠল। ওরাই ছিল দশম এলিট দলের সদস্য। আশপাশের খেলোয়াড়দের মুখে হিংসুটে হাসি ফুটে উঠল—ঝংকা যখন হারল, তখন মেই চুইজি আর তার দলই সবচেয়ে বেশি হাসাহাসি করেছিল, এখন দেখো!

ঝংকা গভীর দৃষ্টিতে মেই চুইজির দিকে তাকাল। সঙ্গে সঙ্গে ওর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এবার থেকে ঝংকা-ই ওর ওপরের বস, অথচ সে আগেভাগে ঝংকা’র সঙ্গে বিরোধ করত… এখন একগাদা বিপদ আসতে শুরু করেছে।

……

সবাই চলে যাওয়ার পর ইয়ে লিন ঝংকা’কে ডেকে রেখে উদ্বিগ্ন গলায় বলল, “ঝংকা, এখন তো বলতেই পারো, এমন কোনো উপায় আছে কি? গিল্ডের সরঞ্জাম বড় রকম বাড়াতে পারব, অথচ টাকা খরচ হবে না?”

ঝংকা উত্তর দেওয়ার আগেই পাশের লি মেংইয়াও চমকে উঠে অবিশ্বাসের হাসি ফুটিয়ে বলল, “তা কী করে সম্ভব? দশ নম্বর পর্যায়ে কোনো ডানজন নেই, গিল্ডের সরঞ্জাম বাড়াতে হলে বাজার থেকে কিনতেই হবে!”

“উপায় আছে অবশ্যই, তবে চোখে না দেখলে বিশ্বাস হবে না। তোমরা আমার সঙ্গে এসো।” ঝংকা হালকা হাসল, নতুন বন্ধু মেই চুইজিকে বার্তা পাঠাল, “ছোট মেই, এখন থেকে তুমি আমার বার্তাবাহক। তাড়াতাড়ি দশম এলিট দলের সবাইকে টেলিপোর্টার কাছে নিয়ে এসো!”

এইভাবে ঝংকা’র ‘বাহিনী’ প্রথমবারের মতো অভিযানে বেরোলো। দু’জন সভাপতি মিলিয়ে মোট এক হাজার তিন জন চুপিচুপি মেপল নগরী ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল। তারা টেলিপোর্টেশন দিয়ে দলে দলে মানব সাম্রাজ্যের দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত ‘ফেংইউ নগরী’-তে পৌঁছাল, সেখান থেকে শহরের বাইরে প্রায় পঞ্চাশ কিলোমিটার দূরে ‘ফেংইউ হ্রদ’-এর পাড়ে হাজির হলো।

আর ঝংকা’র দলটি শহর ছাড়ার পর, টেলিপোর্টারের কাছে অন্ধকার কোণের এক লুকানো খেলোয়াড় বার্তা পাঠাল, “ঝংকা অজ্ঞাত ৫০% নিশ্চিত, হুমকির মাত্রা কমেছে…”

————————

বইপ্রেমী দলের সদস্য কম, সবাই যোগ দাও~! গ্রুপ নাম্বার ৩০৯৪৪২৫৩৩