পর্ব ছেচল্লিশ: বেপরোয়া কুকুর

২০ সেকেন্ডে একাই বিশজনকে হত্যা!
যুদ্ধ শেষ হলেও খেলোয়াড়রা এখনো সেই গভীর বিস্ময় ও ভয়ের মধ্যে ডুবে আছে। সবার মনে একটাই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে—এই নামহীন খেলোয়াড় কি সত্যিই লেভেল তালিকার সেই কিংবদন্তি ‘উন্মাদ’?
সবাই যখন মনে মনে এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজছে, তখন নামহীন খেলোয়াড় কেবলমাত্র সমাধিক্ষেত্রে থাকা অন্যান্য খেলোয়াড়দের দিকে একবার তাকালেন, তারপর সেখান থেকে দ্রুত সরে গেলেন। অন্যরা যখন টের পেয়ে সমাধিক্ষেত্র ছাড়ল, তখন নামহীন খেলোয়াড়ের আর কোনো চিহ্ন অবশিষ্ট নেই। তবে, দেখা গেল, সমাধিক্ষেত্র থেকে চারজন খেলোয়াড় টানা একই পথে এগিয়ে গেলেন, ঠিক সেই পথেই, যেদিকে নামহীন খেলোয়াড় চলে গিয়েছেন।
...
ছোটু সাদা টুপির মনে হচ্ছিল, তার পক্ষে আর এগোনো সম্ভব নয়; নামহীন খেলোয়াড় ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছেন। অবশেষে সে আর গোপন না থেকে নিজের অদৃশ্য শক্তি তুলে নিল এবং তার পেছনে ছুটল। মনটা একদিকে উৎকণ্ঠায়, অন্যদিকে উত্তেজনায় ভরে আছে। যখন দুষ্ট রাজা প্রাসাদে বিশজনের বেশি মানুষ একা একাই খতম হয়ে গেল, তখন সে বিস্ময়ে হতবাক হলেও, নামহীন খেলোয়াড়ের বেরিয়ে যাওয়া লক্ষ্য করেছিল। সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য রূপ ধারণ করে সে তার পিছু নেয়। কিন্তু নামহীন খেলোয়াড়ের গতি এতটাই দ্রুত যে, অদৃশ্য থাকলেও তার পক্ষে ধরা অসম্ভব।
অবশেষে সে পেছনে পড়ে যায়। মৃত্যুভূমি বিশাল, উপরন্তু হালকা কালো কুয়াশায় ঢাকা—দৃষ্টিশক্তি এমনিতেই ঝাপসা, এর মধ্যে কারো পিছু নেওয়া একেবারেই অসম্ভব।
‘কোথায় গেলেন?’ ছোটু সাদা টুপির মনে আফসোসের ছাপ। সে নামহীন খেলোয়াড়ের পিছু নিয়েছিল নিছক কৌতূহল থেকে, কোনো অসৎ উদ্দেশ্যে নয়। কিন্তু, কারণ যাই হোক, সে তার লক্ষ্য পূরণ করতে পারল না।
ছোটু সাদা টুপি ঘুরে সমাধিক্ষেত্রে ফিরতে চাইল, কিন্তু হঠাৎই দেখতে পেল, পুরোপুরি কালো আলখেল্লায় ঢাকা নামহীন খেলোয়াড় তার ঠিক পেছনে নীরবে দাঁড়িয়ে আছেন—একেবারে ছায়ার মতো।
দৃশ্যটা দেখে ছোটু সাদা টুপির পা থেকে ঠাণ্ডা স্রোত উঠে মাথা পর্যন্ত পৌঁছাল। সে নিজে একজন গুপ্তঘাতক, অথচ পেছনের কোনো নড়াচড়াও টের পায়নি! যদি নামহীন খেলোয়াড় তাকে মারতে চাইতেন, তাহলে সে হয়তো এখন লাশ হয়ে যেত।
ছোটু সাদা টুপি যখন ভয়ে জমে গেছে, তখন নামহীন খেলোয়াড় কথা বললেন, ‘‘আমার পিছু নিচ্ছ কেন?’’ কণ্ঠটা যেন গভীর কুয়ো—কোনো আবেগ নেই।
‘‘আমি... আমি কেবল তোমাকে কিছু প্রশ্ন করতে চেয়েছিলাম, কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই,’’ ছোটু সাদা টুপি কাঁপা গলায় বলল। নামহীন খেলোয়াড়ের নির্লিপ্ত এক বাক্যই তার ওপর এমন চাপ সৃষ্টি করল—এটাই বুঝি ব্যক্তিত্বের শক্তি?
কিন্তু নামহীন খেলোয়াড় তার কণ্ঠ শুনে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘তুমি কি সেই গুপ্তঘাতক, যে সবার আগে দুষ্ট রাজা প্রাসাদের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছিলে?’’
‘‘হ্যাঁ... আমি,’’ ছোটু সাদা টুপি বুঝতে পারল না কেন এই প্রশ্ন, তবু সত্যি বলল।
‘‘তাই বুঝি?’’ নামহীন খেলোয়াড় এবার হেসে বললেন, ‘‘তোমার প্রশ্ন জিজ্ঞেস করো।’’

এবার ছোটু সাদা টুপি অনুভব করল চাপটা একটু কমেছে। বোঝা গেল নামহীন খেলোয়াড় তার প্রতি ইতিবাচক মনোভাব পোষণ করেন। সে খুশি হয়ে উত্তেজিত স্বরে জিজ্ঞেস করল, ‘‘আমি জানতে চাই, কীভাবে তোমার মতো শক্তিশালী হওয়া যায়!’’
ছোটু সাদা টুপির উৎসুক দৃষ্টির সামনে নামহীন খেলোয়াড় মাথা নেড়ে বললেন, ‘‘এই প্রশ্নের উত্তর আমার জানা নেই। কারণ, প্রত্যেকের শক্তিশালী হওয়ার পথ আলাদা। আর আমি তো একজন যোদ্ধা; তোমাকে গুপ্তঘাতক হিসেবে কিছু শেখাতে পারব না।’’
ছোটু সাদা টুপি শুনে হতাশ হলেও নামহীন খেলোয়াড় আবার জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘তুমি যেহেতু গুপ্তঘাতক, ভবিষ্যতে কোন পথে এগোতে চাও?’’
‘‘নিশ্চয়ই ছায়ার পথে! গুপ্তঘাতকের আসল শক্তি লুকিয়ে আক্রমণ করা—সে আঁধারের রাজা, সবসময় শত্রুর পেছনে থেকে এক আঘাতে খতম করার সুযোগ খোঁজে। যদি একবারেই না পারে, তাহলে বহু দূরে পালিয়ে যায়। হাজারো বিপদের মধ্যেও সে নির্ভার...’’ বলতে বলতে ছোটু সাদা টুপি এতোটাই উত্তেজিত হয়ে পড়ল যে, কথার দড়ি এলোমেলো হয়ে গেল।

স্পষ্টতই, ছোটু সাদা টুপির কাছে গুপ্তঘাতক পেশার আলাদা একটা দর্শন রয়েছে। যদিও বর্তমান গুপ্তঘাতক দলে ‘বর্ম ভেদ’ আর ‘যমজ তলোয়ার’ ধরনের ধারাই বেশি জনপ্রিয়, কারণ এদের ক্ষতিসাধন ক্ষমতা অস্বাভাবিক। কিন্তু ছোটু সাদা টুপি মূলত দ্বৈরথে বিশ্বাসী—তার মনে হয়, গুপ্তঘাতক জন্মেছে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের জন্য, আর সে নিজের পথেই অবিচল।
নামহীন খেলোয়াড় কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে একখানা অস্ত্র বের করলেন—
‘অগ্নিশিখা ছুরি’: একহাতি অস্ত্র; শারীরিক আঘাত +৫০; স্বাস্থ্য +১০; চপলতা +২০; হঠাৎ আঘাতের হার +২%; নির্দিষ্ট লক্ষ্যে আঘাত করলে ২% সম্ভাবনায় অতিরিক্ত ৩০ পয়েন্ট অগ্নি-ধরনের ক্ষতি; মান: রৌপ্য; প্রয়োজনীয়তা: ৫ বা তার বেশি মাত্রার গুপ্তঘাতক।
নামহীন খেলোয়াড়ের হাতে ছোট্ট ছুরিটা দেখে ছোটু সাদা টুপি বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, গলা শুকিয়ে এল, আবার আলখেল্লার আড়ালে ঝলমলে মুখটার দিকে তাকাল—এর মানে কী?
‘‘এটা রাখো। নিজের ভাবনা ধরে এগিয়ে চলো, এটুকুই আমি তোমার জন্য করতে পারি। আশা করি, একদিন অন্য কোথাও তোমার নাম শুনতে পাবো,’’ নামহীন খেলোয়াড় হাসিমুখে বললেন। ছুরিটা শূন্যে ছুড়ে দিলেন, ছোটু সাদা টুপি লাফিয়ে হাতে নিল, কারণ এটা সরাসরি ফেলে দেওয়া জিনিস—লেনদেনের দরকার নেই।
কিন্তু ছুরি হাতে নিয়ে সামনের দিকে তাকাতেই দেখতে পেল না নামহীন খেলোয়াড়কে। চারপাশে খুঁজেও পেল না তাকে, মুখে একরাশ আফসোস ফুটে উঠল। তবে নামহীন খেলোয়াড়ের কথা মনে পড়তেই, হাতে থাকা অমূল্য ছুরির দিকে তাকিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, ‘‘ধন্যবাদ, আমি আমার পথেই থাকব। একদিন ঠিকই আমার নাম তোমার কানে পৌঁছাবে!’’
তারপর সে দৃঢ় পদক্ষেপে চলে গেল। তার ছায়া মিলিয়ে যেতেই, নামহীন খেলোয়াড় পুনরায় আবির্ভূত হলেন। ছোটু সাদা টুপির চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে, আলখেল্লার টুপি খুলে ফেললেন—রোদে ঝলমলে, সুদর্শন মুখটি বেরিয়ে এলো। এ কি আর কেউ!—এ তো স্বয়ং উন্মাদ!
‘‘শুভকামনা, ছোটু সাদা টুপি,’’ উন্মাদ মুখে আশীর্বাদের হাসি ফুটিয়ে বললেন। সমাধিক্ষেত্রে পৌঁছে সে ছোটু সাদা টুপির কণ্ঠ শুনেছিল, পরে দুষ্ট রাজা প্রাসাদের অত্যাচার দেখেছিল। এমন প্রবল প্রতিপক্ষের সামনে প্রতিবাদ জানানো, চাইলেও হোক, সে দুঃসাহসের কাজ। উন্মাদের ছোটু সাদা টুপির প্রতি দারুণ ইতিবাচক মনোভাব গড়ে ওঠে। আর দেখা হওয়াটাই তো ভাগ্য—তাই একটা ছোট্ট উপহার। এখন সে তো যথেষ্ট ধনী!
তবে উন্মাদ ভাবতেও পারেনি, তার এই সামান্য দান ভবিষ্যতে এক কিংবদন্তি গুপ্তঘাতককে জন্ম দেবে, যার নাম হবে ‘ছায়ার পথপ্রদর্শক’। দুয়েলের অঙ্গনে যার খ্যাতি আকাশছোঁয়া। কখনও কখনও, ভাগ্য এমনই রহস্যময়।
কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে, উন্মাদ নিজের গায়ে অন্য সরঞ্জাম পরলেন, তারপর চুক্তি অনুযায়ী ঠিকানার দিকে রওনা দিলেন। সমাধিক্ষেত্র ছাড়ার আগে, তিনি তিন সহযোদ্ধার কাছে বার্তা পাঠালেন—মৃত্যুভূমির পশ্চিম দিকে, এক নির্জন এলাকায় দেখা করার আহ্বান। সেখানে কোনো দানব নেই, তাই খেলোয়াড়ও নেই।
যাত্রাপথে কিছুটা সময় নষ্ট হলেও, উন্মাদ আগেভাগে বেরোলেও, শেষে গিয়ে পৌঁছলেন। তিন সহযোদ্ধাকে দূর থেকেই বললেন, ‘‘দুঃখিত, দেরি হয়ে গেল।’’
কিন্তু অভিবাদনের জবাব এলো না। ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, তিনজনই অচেনা দৃষ্টিতে তার দিকে চেয়ে আছে। ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, ‘‘কী হয়েছে?’’
‘‘তুমি উন্মাদ? সত্যিই উন্মাদ?’’ লিউ চেন অদ্ভুত মুখভঙ্গিতে তাকে প্রশ্ন করল।
‘‘এ আর বলার কী আছে, নকল উন্মাদও আছে নাকি?’’ উন্মাদ বিরক্ত সুরে বলল।
কিন্তু রুয়ুয়েও অদ্ভুতভাবে জিজ্ঞেস করল, ‘‘তুমি কি সমাধিক্ষেত্র থেকে এলে?’’
উন্মাদ শুনে কিছুটা সন্দিহান হয়ে পড়ল, কিন্তু তাড়াতাড়ি নিজেই উত্তর দিল, ‘‘হ্যাঁ, পথে একটু ঝামেলায় পড়েছিলাম বলে দেরি হয়েছে। আমি তো মাফও চেয়েছি!’’
কিন্তু লিউ শেং আবার জিজ্ঞেস করল, ‘‘মানে, সমাধিক্ষেত্রে যে নামহীন খেলোয়াড় একাই সবাইকে কুপোকাত করল—সে তুমি?’’
এবার উন্মাদের মনে হল, কিছু অদ্ভুত ঘটছে। ধন্দে পড়ে বলল, ‘‘হ্যাঁ, তারপর তো তোমাদের এখানে ডেকেছিলাম। তোমরা কী বুঝলে না, ওই যোদ্ধা আমি?’’
তিনজনই হঠাৎ অবিশ্বাসে চিৎকার করে উঠল, ‘‘কিন্তু তুমি তো ঠিক দুই মিনিট আগে মাত্র অনলাইনে এলে!’’

‘‘কী বলছ! আমি তো অনেক আগেই অনলাইনে ছিলাম!’’ উন্মাদ সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল। এটা অসম্ভব—দুই মিনিট আগে তো সে ছোটু সাদা টুপির কাছ থেকে ফিরল... এ কী!
হঠাৎ স্মরণে এলো, সে তখনই দেবতা-কাপড় পরে নিল, তারপর সহযোদ্ধাদের জিজ্ঞেস করল, ‘‘বল তো, আমি কি অফলাইনে ছিলাম?’’
তিনজনই বিস্মিত মুখে মাথা নেড়ে বলল, ‘‘হ্যাঁ!’’ তখনই উন্মাদের বোধোদয়। দেবতা-কাপড় কেবল নামই লুকায় না, বরং অনলাইন-অফলাইনের তথ্যও আড়াল করতে পারে! এ এক অনাকাঙ্ক্ষিত, কিন্তু দারুণ কার্যকরী ক্ষমতা।
‘‘এ তো দারুণ সুবিধা!’ উন্মাদ মনে মনে খুশি। আগে ভেবেছিল, ভবিষ্যতে কিছু ব্যাপার কীভাবে সামলাবে—এখন আর কোনো ঝামেলা নেই।
কিন্তু উন্মাদ যতটা খুশি, সহযোদ্ধারা ততটা নয়। এখন তারা নিশ্চিত, নামহীন খেলোয়াড় আসলে উন্মাদই, তবু সে তাদের কাছেও এ কথা গোপন রেখেছে কেন? সমাধিক্ষেত্রে এলে আগে একটু জানিয়ে দিত! জানে না ওরা কতটা কৌতূহলী, কতটা উত্তেজিত?
সহযোদ্ধাদের—ঠিক করে বললে, লিউ চেন ও রুয়ুয়ের ক্ষুব্ধ প্রশ্নের মুখে, উন্মাদ আবারও দুঃখপ্রকাশ করল, ‘‘আমি তো চেয়েছিলাম তোমাদের চমকে দিতে! কে জানত, দুষ্ট রাজা প্রাসাদের সাথে দেখা হবে। দেবতা-কাপড় যে এত শক্তিশালী, অনলাইনও আড়াল করতে পারে, আমি নিজেই জানতাম না। আমি নিজেকে বন্ধু তালিকায় যোগ করতে পারি না, এগুলো আমার অজানা ছিল। তোমরা আমাকে এবার মাফ করো।’’
লিউ চেন ও রুয়ুয়ে শুনে মনে মনে মেনে নিল। আর চেপে না ধরে। কিন্তু দাড়িওয়ালা কাকু হঠাৎ বলল, ‘‘উন্মাদ, তোমার দেবতা-কাপড়টা একবার দেখতে পারি?’’
আসলে কাকুর মনোযোগ অন্যত্র চলে গেছে। উন্মাদ হেসে তার সামনে দেবতা-কাপড়ের তথ্য শেয়ার করল। তিনজন দেখেই চিৎকার—‘‘দেবাত্মা স্তরের সরঞ্জাম?’’
‘‘অবশ্যই! নইলে এত শক্তিশালী ক্ষমতা কোথায় পাবো?’’ উন্মাদ আনন্দ চেপে রাখতে পারল না।
‘‘বাহ! উন্মাদ, এবার আর অস্বীকার কোরো না! তুমি নিশ্চয়ই গেম কোম্পানির মালিকের ছেলে!’’ লিউ শেং হিংসা, ঈর্ষা আর হতাশায় চিৎকার করল। দেবাত্মা স্তরের সরঞ্জাম, প্রায় পবিত্র অস্ত্রের কাছাকাছি!
‘‘উন্মাদ, বলো তো, এই এক সপ্তাহে কী ঘটল?’’ রুয়ুয়ের চোখে তারার ঝিলিক, অজান্তেই সে উন্মাদের আরো কাছে এসে তার বাহু ধরে বলল।
আর লিউ চেন তো আরও সরাসরি, প্রাণবন্ত কণ্ঠে বলল, ‘‘আমার জন্য কিছু আনোনি? দাও তো দেখি!’’
‘‘ধৈর্য ধরো, সবই হবে, সময় মতো পাবে,’’ উন্মাদ কৌশলে বলল। ফল যা হওয়ার, তাই—রুয়ুয়ে আর লিউ চেনের আদুরে অত্যাচারে সে ক্লান্ত হয়ে পড়ল। শেষে বাহু টিপে টিপে শ্বাস নিতে নিতে বলল,
‘‘একদা এক গ্রামে...’’