৩৭তম অধ্যায় মূল্যবান নিম্নস্তরের যোগ্যতা

ঈগল রাজা’র বাসা যখন দ্রুতগতিতে ভূমিতে আছড়ে পড়ল, তখন ঝংকারের শরীরে এক মাঝারি ক্ষতি হল “-৫৭”, কিন্তু সে একদমই গুরুত্ব দিল না, সঙ্গে সঙ্গে কাজের তালিকা খুলে দেখল “নিয়তির নির্দেশনা”তে কী পরিবর্তন এসেছে।

কাজের বিবরণ: ৯৯৯৯৯টি রহস্যময় মুদ্রা সংগ্রহ করো, এবং রহস্যের মহাদেশে কোনো এক স্থানে অবস্থিত রহস্যের স্থানান্তর-চক্র খুঁজে বের করো।

কাজের বিবরণ সত্যিই বদলে গেছে, আর আগের দায়িত্বহীন “সামনে এগিয়ে যাও” নেই। কিন্তু নতুন পরিবর্তিত কাজের বিবরণ পড়ে ঝংকারের মনে এক অদ্ভুত ও অসহায় অনুভূতি এল। সে “মহাশক্তির মন্দিরে” ঢুকেছে প্রায় অর্ধদিন, তবু “মন্দিরের” ছায়াও দেখতে পেল না। যদি আগের “গুপ্ত পথ”, “অশুভ বনের”, “ঝুলন্ত সেতু”, “ঈগল রাজা’র বাসা”, এবং এখনকার এই “রহস্যের মহাদেশ” সবই মন্দিরে ঢোকার পরীক্ষা হয়, তাহলে এই পরীক্ষাগুলো বেশ বিচিত্র, অদ্ভুত ও অনন্য।

সত্যি বলতে, ঝংকার বরং দশটি প্রধান বসের মুখোমুখি হতে চাইত (ভাবনাটা অতিরিক্ত), তবু “ম্যারাথন” আর “সেতু পেরোনো” একসঙ্গে করতে চাইত না। কিন্তু খেলোয়াড়দের কোনো অধিকার নেই; কেবল কাজের নির্দেশনা অনুসরণ করতে হয়, পরিবর্তন করা যায় না।

“চল, চলা যাক। প্রায় দু’টা বাজে, তিন ঘণ্টার একটু বেশি সময় আছে, পরের মন্দিরে পৌঁছাতে হবে। তবে ৯৯৯৯৯টি মুদ্রা একটু বেশিই না?” ঝংকার ভ্রু কুঁচকে সামনে এগোতে লাগল।

ঝংকার মাটিতে পড়ার আগে আকাশ থেকেই রহস্যের মহাদেশটা দেখে নিয়েছিল—জায়গাটা বিশাল, চারপাশে অসীম সমুদ্র ঘেরা, তাই একে দ্বীপও বলা যায়। বেশিরভাগ জায়গা অনুর্বর, কোনো পাহাড় নেই, নেই গাছপালা বা মানুষের চিহ্ন, কিন্তু প্রচুর অজানা প্রাণী দেখা যায়—এগুলো দেখতে মেঘের মতো, বরং তুলার মতো, যদি ঝংকারের অনুমান ঠিক হয়, রহস্যময় মুদ্রাগুলো এই প্রাণীগুলোর কাছেই থাকবে।

ঝংকার একটিকে মারার চেষ্টা করল, কিন্তু তার প্রাণ কমে গেল! সে প্রাণীর কাছে গিয়ে আঘাত করতেই, তিন মিটার এলাকায় মাটি গাঢ় বেগুনি হয়ে গেল, তারপর ঝংকারের প্রাণ প্রতি সেকেন্ডে এক শতাংশ করে কমতে লাগল—এটা এক ধরনের জাদুময় এলাকা আক্রমণ। ঝংকারের পালানোর উপায় নেই।

তবে এই প্রাণীরা আর কোনো আক্রমণ করে না, সাধারণ আঘাত বা জাদু নেই, নিরীহ বালিশের মতো। আর এদের প্রতিরক্ষা দুর্বল—ঝংকারের এক ঘুষিতে ১৫০’র ওপর ক্ষতি হয়। তাই পাঁচ ঘুষি লাগলে একটিকে মারা যায়, সময় লাগে পাঁচ সেকেন্ডেরও কম, ফলে ঝংকারের প্রাণ মাত্র পাঁচ শতাংশ কমে।

তবু এটা যথেষ্ট কঠিন, সাধারণ রুপালি এলিট হলেও ঝংকারের এত প্রাণ নিতে পারে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—এই ক্ষতি এড়ানো যায় না, মারতে হলে ক্ষতি নিতে হয়।

“এভাবে চললে আমার রসদ যথেষ্ট নাও হতে পারে, আগে জানলে কিছু অযুদ্ধ রসদ আনতাম।” একটিকে মারার পর ঝংকার ভাবনা শুরু করল। ব্যাগের সীমাবদ্ধতায় সে শুধু যুদ্ধের রসদ নিয়েছে, যেমন প্রাণের ওষুধ, কিন্তু অযুদ্ধ রসদ নেয়নি। ছোট্ট প্রাণী মারতে প্রাণের ওষুধ খরচ করাটা বিলাসিতা হবে, তাই সে চিন্তিত।

এদিকে ঝংকার ঝুঁকে পড়ে মুদ্রা তুলতে গেল, কিন্তু হাত দিয়ে কিছুই পেল না। উঠে দেখে, কোথাও কোনো মুদ্রা নেই।

“এটা কী?” ঝংকার হতাশ হয়ে আরো একটা মারল, তবু কিছু পেল না। আবার মারল! শেষমেশ তৃতীয়টি মারার পর, মাটিতে এক সাদা গোলাকার বস্তু পেল—এটাই রহস্যময় মুদ্রা।

রহস্যময় মুদ্রা: বিশেষ বস্তু, কেবল রহস্যের মহাদেশে পাওয়া যায়, কোনো কার্য নেই, শ্রেণি—উন্নত লোহা, ব্যবহারের শর্ত নেই।

কাজের বিবরণ এবং মুদ্রার তথ্য দেখে বোঝা যায়, এগুলোই স্থানান্তর-চক্র চালু করার মূল উপকরণ, ৯৯৯৯৯টি বিশাল সংখ্যা। ঝংকারের রাগ হলো, কারণ প্রাণী মারলেও সবসময় মুদ্রা পাওয়া যায় না—তাতে ঝংকারকে কয়েক লক্ষ প্রাণী মারতে হবে!

ধরা যাক, মহাদেশে প্রচুর প্রাণী আছে, যদি ভাগ্য ভালো হয়, দুই লক্ষ মারলে কাজ শেষ। তাহলে কত সময় লাগবে? যদি সব সময় হিসেব করি, ধরো দশ সেকেন্ডে একটি মারা যায়, এক ঘণ্টায় ৩৬০০ সেকেন্ড, এক দিনে ৮৬৪০০ সেকেন্ড, অর্থাৎ দিনে ৮৬৪০টি মারা যায়। তাহলে দুই লক্ষ মারতে ২৩ দিনের বেশি লাগবে!

২৩ দিন—এটা সর্বোচ্চ ভাগ্য ভালো হলে, দিন-রাত না খেয়ে একটানা মারলে। ঝংকারের মুখ কালো হয়ে গেল, তবু কিছু বলল না, সঙ্গে সঙ্গে প্রাণী শিকার শুরু করল।

ঝংকার জানে, আগের “সেতু পার” ও “ঈগল রাজা” ছিল শারীরিক কষ্ট, এখন মানসিক কষ্ট আসবে। সে ছাড়া বিকল্প নেই, তাই সিস্টেমকে গালাগালি না করে কাজে নেমে পড়া ভালো।

আসলে, এই জায়গাটা ঝংকারের ধারণার মতো ভয়ানক না। পঞ্চমটি মারার পর সে দেখল, মাটিতে দুটি মুদ্রা পড়েছে, ষষ্ঠটি মারার পর একটা “রহস্যের প্রাণ ওষুধ”ও পাওয়া গেল—

রহস্যের প্রাণ ওষুধ: বিশেষ রসদ, কেবল রহস্যের মহাদেশে পাওয়া যায়, দশ সেকেন্ডে ৩০০ প্রাণ পুনরুদ্ধার, শ্রেণি—উন্নত লোহা, ব্যবহারের শর্ত—রহস্যের মহাদেশে, ৫ বা তার ওপরের কোনো পেশা।

কে বলেছে একটিকে মারলে কেবল এক মুদ্রা পাওয়া যায়, বা অন্য কিছু পাওয়া যায় না? এতো ঝংকারের ভাবনায় ছিল না, তাই মানুষকে সবসময় আশাবাদী হওয়া উচিত।

পরীক্ষা করে দেখা গেল, প্রতি পাঁচটি মারলে একটি রহস্যের প্রাণ ওষুধ পাওয়া যায়। ফলে ঝংকার নিশ্চিন্তে প্রাণী মারতে পারে, প্রাণ কমার চিন্তা নেই। একইভাবে, একবারে সর্বোচ্চ পাঁচটি মুদ্রা পাওয়া যায়। তাই পুরো সংগ্রহে ২৩ দিন লাগবে না।

তবু যত দ্রুতই হোক, সম্ভবত এক সপ্তাহ লাগবে, তাই ঝংকারের প্রস্তুতি নিতে হবে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—ঝংকার কীভাবে অফলাইন হবে?

“এই অদ্ভুত জায়গায় কি মন্দির আছে?” এখন তার সবচেয়ে বড় চিন্তা, শুধু আজকের অফলাইন নয়, পুরো সপ্তাহে তো খাওয়া-দাওয়া, বিশ্রাম দরকার!

কিছুটা উদ্বেগ ও টেনশন নিয়ে, দুই ঘণ্টা প্রাণী মারার পর ঝংকার অবশেষে মহাদেশের মাঝখানে মন্দির পেল। দেখে সে ভারী নিশ্বাস ফেলল, ভাবল সিস্টেম বরং সহনশীল। কিন্তু মন্দিরের লাল দরজা খুলতে গিয়ে সে সিস্টেমকে গালাগালি করল—

“ডিং, এখানে মন্দিরে ঢুকতে ১০০০ রহস্যময় মুদ্রা লাগবে, ঢুকবেন?”

ঝংকার দুই ঘণ্টা প্রাণী মারল, পেল ১৩০০’র কিছু বেশি মুদ্রা, আর মন্দিরে ঢুকতে ১০০০ মুদ্রা খরচ! সিস্টেমকে গালাগালি না করে উপায় আছে?

তবু গালাগালি ও হতাশা ঝেড়ে, দুই ঘণ্টার কঠোর পরিশ্রমের অর্জিত মুদ্রা দিয়ে সে মন্দিরে ঢুকল, পেল অফলাইনের বৈধ অধিকার, কারণ সূর্য ডুবে গেছে, এখনই অফলাইন হতে হবে।

...

সম্ভবত “রোমাঞ্চকর” এক দিন শেষে, রাতের খাবার খেতে ঝংকার কিছুটা বিমর্ষ ছিল। এটা দেখে লিন শিয়া চিন্তিত হয়ে চপস্টিক নামিয়ে বলল, “ঝংকার, তুমি এত চিন্তিত কেন, শরীর খারাপ?”

“আহ? না, শিয়া দিদি, চিন্তা কোরো না, খাওয়ার দিকে মন দাও।” ঝংকার একটু চমকে গিয়ে মনোভাব পাল্টাল, তারপর বড় বড় চামচে খেতে শুরু করল।

লিন শিয়া কিছুক্ষণ ঝংকারের দিকে তাকিয়ে দেখে নিশ্চিন্ত হল, আবার মিষ্টি হাসল। সে ঝংকারের বাটিতে একটি রেড-সস কোটেড রিব দিয়ে বলল, “এটা চেখে দেখো, আজ কত কষ্ট করে কিনেছি!”

“হ্যাঁ!” ঝংকার মাথা নেড়ে হাসল, মনটা উষ্ণতায় ভরে গেল। সে এত পরিশ্রম ও কষ্ট করছে, শুধু এই ছোট্ট সুখী জীবনটা টিকিয়ে রাখার জন্য। খেলায় ঢোকার পর দশ দিনের অবস্থা দেখে মনে হয় সব ঠিক আছে, কিন্তু ঝংকার জানে, এখনই আসল সময়, আর সত্যিকারের পরীক্ষা এখনও বাকি।

ঝংকার চিন্তায় ডুবে ভ্রু কুঁচকে আছে দেখে, লিন শিয়া একটু কষ্ট পেল। অনাথ আশ্রমে পরিচয়ের পর ঝংকার আর কখনও ভ্রু কুঁচকায়নি, এটা তার গর্বের বিষয়। কিন্তু গত কিছুদিন সে দেখল ঝংকার আবার ভাবনায় পড়েছে—এর কারণ কী?

লিন শিয়া জানতে চাইতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত জিজ্ঞাসা করল না। এরপর, খাবারের টেবিলে উষ্ণতা কিছুটা কমে গেল, ভারী ভাব বাড়ল। খাওয়া শেষে ঝংকার বলল, “দিদি, আমি আবার খেলায় ফিরব।” সময় অমূল্য, তাকে কাজ শেষ করতে হবে।

কিন্তু টেবিল গুছাতে থাকা লিন শিয়া শুনে ডাক দিল, “একটু দাঁড়াও।”

ঝংকার চমকে গিয়ে বলল, “কী, কিছু বলবে?”

“তেমন কিছু না, এই সময় তুমি খেলায় ব্যস্ত, আমাদের কথাবার্তা কমে গেছে। আমি তো সারাদিন চাকরি করি...” লিন শিয়া একটু বিষণ্ন হয়ে ধীরে বলল।

ঝংকার দেখে সঙ্গে সঙ্গে খেলার পরিকল্পনা বাতিল করল, কোমল স্বরে বলল, “ঠিক আছে, আজ রাতে খেলব না, শিয়া দিদির সঙ্গে কথা বলব, কেমন?”

লিন শিয়া শুনে খুশি হয়ে হাসল, বলল, “তাহলে আমি বাসন ধুয়ে আসি, তারপর বাইরে একটু ঘুরব।”

“কোনো সমস্যা নেই! আমি সাহায্য করি!” ঝংকার হাতা গুটিয়ে কাজে নেমে পড়ল, এতে লিন শিয়া হাসতে লাগল। তার আন্তরিক হাসি দেখে ঝংকারের মনে একটু অপরাধবোধ এল—এই সময়ে সে সত্যিই কিছুটা খেলায় ডুবে গেছে।

তবু সে পাঁচ বছর পর ভবিষ্যৎ থেকে ফিরে এসেছে, কেবল এই মায়াবী, কোমল নারীটির জন্য। তাহলে কীভাবে সে তার মুখে একটুও দুঃখের ছায়া দেখতে পারে?

————————————
একটানা পুরস্কার ও মাসিক ভোটের জন্য ধন্যবাদ। বইপ্রেমীদের জন্য একটি আলোচনা গোষ্ঠীও তৈরি করা হয়েছে!