চতুর্দশ অধ্যায়: দুষ্টু খোকা
পুরুষের জীবনে পৃথিবীর সবচেয়ে গভীর শত্রুতা দু’টি, পিতৃহত্যার প্রতিশোধ আর পত্নী হারানোর যন্ত্রণা। অথচ নিয়তির পরিহাসে, লিউ শেং ও লং পো থিয়ান এত দ্রুত মুখোমুখি হয়ে গেল। চিরশত্রুরা যখন দেখা হয়, তখন চোখে রক্ত জ্বলে ওঠে। ঝাং খুয়াং ভেবেছিল, লিউ শেং হয়তো সবকিছু ভুলে গিয়ে ছুটে গিয়ে লং পো থিয়ানকে মুষড়ে এক ঘুষি মারবে, কারণ আগের জীবনে সে তা-ই করেছিল। সেই ঘটনার পর থেকেই লিউ শেং-এর মধ্যে প্রতিশোধের আগুন দাউ দাউ করে জ্বলে উঠেছিল, সে শুরু করেছিল আত্মবিনাশের পথযাত্রা।
ঝাং খুয়াং ভাবতেও পারেনি যে এই দুই চিরশত্রু তার সঙ্গে একই নতুনদের গ্রামে পড়বে। এখন ভাবলে মনে হয়, এই ছয় ছয় ছয় ছয় ছয় নম্বর নতুনদের গ্রামে দক্ষ খেলোয়াড়ের অভাব নেই, অথচ পূর্বজন্মে সে সবাইকে উপেক্ষা করেছিল।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, লিউ শেং কোনো শব্দ না করেই, কোনো হট্টগোল না করেই, চুপচাপ ডানজিয়নে প্রবেশ করল। ঝাং খুয়াং দেখে মনে মনে সম্মতি জানাল, সত্যিই, প্রতিশোধের সময় আসে, তাড়াহুড়ো না করাই ভালো। নিজেকে যথেষ্ট শক্তিশালী না করা পর্যন্ত ধৈর্য্যই শ্রেয়।
তবু, লিউ শেং-এর মনে প্রভাব পড়েছে। পাহাড়ি পথে পা রাখার পর থেকে সে সম্পূর্ণ নীরব, এমনকি লিউ ছেনও তার অস্বাভাবিকতা লক্ষ করে ঝাং খুয়াংকে বার্তা পাঠাল।
পরচর্চা নারীর স্বভাব, দেবী হলেও তার ব্যতিক্রম নেই। ঝাং খুয়াং যখন লিউ ছেনকে জানাল, একটু আগেই ডানজিয়নের দরজায় যেসব ভয়ঙ্কর খেলোয়াড়দের সঙ্গে দেখা হয়েছিল, তারা কারা—লিউ ছেন সেই মুহূর্তে বুঝতে পারল, “ওরা তো সেই অশুভ রাজপ্রাসাদের মানুষ!”
“কেমন ভয়ংকর, তাই তো?” ঝাং খুয়াং হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল।
“খারাপ না।” মুখে এমন বললেও, লিউ ছেনের চোখে স্বপ্ন আর উত্তেজনা তার অন্তরের আকাঙ্ক্ষা উন্মোচিত করে দিল।
“তাহলে চল, আমরা পরিশ্রম করি। একদিন নিশ্চয়ই ওদের চেয়েও বেশি মর্যাদাশালী হবো!”
“হ্যাঁ!” লিউ ছেন দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“তবে এখন, আগে আমাদের বুকভরা চুলওয়ালা কাকুকে সামলাতে হবে।” ঝাং খুয়াং বিড়বিড় করে লিউ শেং-এর পাশে গিয়ে কৌতূহলভরা স্বরে বলল, “কাকু, ওখানে গিয়ে একটা কথা না বলে আসাটা কষ্টকর লাগছে না তো?”
লিউ শেং একটু থেমে বুঝতে পারল ঝাং খুয়াং কী বোঝাতে চায়, তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “কষ্টে কী আসে যায়? এখন আমার যা অবস্থা, সামনে গিয়ে শুধু অপমানই জুটবে।”
ঝাং খুয়াং অত্যন্ত আন্তরিকভাবে বলল, “কাকু, আমার সঙ্গে থাকো। একদিন তুমি লং পো থিয়ানের পেছনের শক্তিকে অবহেলা করে তাকে পায়ের নিচে মাড়িয়ে দিতে পারবে, তখন সে তোমার ইচ্ছামতো পিষে যাবে!”
লিউ শেং যখন সামনে এগিয়ে গিয়ে হট্টগোল করেনি, তখন ঝাং খুয়াং বুঝে গেল, তার ছোট্ট পরিবর্তন ইতিমধ্যে লিউ শেং-এর নিয়তি বদলাতে শুরু করেছে। তাহলে চলুক, তারা একসঙ্গে চীনের সমস্ত শক্তিবানদের নাচিয়ে তুলুক!
তবে লিউ শেং-এর কাছে ঝাং খুয়াং-এর কথা ছিল বেশ বাড়াবাড়ি, তবু অন্তরে ছুঁয়ে গেল। সে হাসতে হাসতে গালাগালি দিয়ে বলল, “ছোকরা, আগে তুই আমাকে এই ডানজিয়নটা পার করিয়ে দে, তারপর বড়াই করিস।”
তার কথায় “পার করিয়ে দে”-র অর্থ এত স্পষ্ট যে, ঝাং খুয়াং না বোঝার উপায় নেই। সে ভুরু উঁচু করে বুকে হাত রেখে বলল, “তাহলে শুরু করি চল!”
এ কথা বলেই ঝাং খুয়াং এগিয়ে গেল সামনের পথে পাহারা দেওয়া এলিট দানবদের দিকে। আরণ্যক পর্বত একটা ছোট্ট পাহাড়, পাদদেশ থেকে চূড়া পর্যন্ত একটিমাত্র পথ, আর পথে দুপাশে ছড়িয়ে আছে সব দানব, সবাই এক জাতের—দানব।
[দানব শিকারি কুকুর]: স্তর ৫, দানব, জীবনশক্তি: ৩৫০, মান: রৌপ্য এলিট, দানব গোত্রের সবচেয়ে নিম্নস্তর, ক্ষমতা দুর্বল।
৩৫০ জীবনশক্তি, সাধারণ দানবের চেয়ে কিছুটা বেশি। এদের প্রতিরক্ষা কম, মারাও সহজ, কিন্তু আক্রমণ ক্ষমতা প্রতিরক্ষার ঠিক বিপরীত। ঝাং খুয়াং স্পষ্ট মনে রেখেছে, এই বিশ্রী চেহারার দানব শিকারি কুকুরদের একটি [দংশন] আঘাতেই পুরো সাধারণ ঢালধারীর ৬০-এর ওপর জীবনশক্তি কমিয়ে দেয়।
জানতে হবে, স্তর ৫-এর ঢালধারী যদি সব গুণাগুণ জীবনশক্তিতে দেয়, তাহলে সর্বোচ্চ ৩০০ ছাড়িয়ে যায়, মোটে ৫ বার দংশন সহ্য করতে পারে। অন্য পেশার হলে দুটো আঘাতেই মারা যাবে।
ভাগ্য ভালো, সাধারণ স্তরের এই পাহাড়ি পথে একসঙ্গে তিনটি দানবের বেশি আসে না। যদি দলের একজন ট্যাঙ্ক, একজন হিলার, আর তিনজন আক্রমণকারী থাকে, তাহলে সহজেই পার হয়ে যাওয়া যায়। সমস্যা হচ্ছে, ঝাং খুয়াং-এর দলে কোনো চিকিৎসক নেই, আর লিউ ছেনের ঢালধারী চরিত্রও পুরোপুরি জীবনশক্তিতে পয়েন্ট দেয়নি, সে মূলত জীবনশক্তি, সামান্য শক্তি—ফলে তার জীবন ২৫০, মাত্র চারবার দংশন সহ্য করতে পারবে।
প্রথম দলে দুইটি দানব শিকারি কুকুর। লিউ ছেনের ট্যাঙ্ক চরিত্র হয়তো পড়ে যাবে। পুনর্জন্মের কোনো খরচ নেই বটে, কিন্তু প্রথমেই যদি ট্যাঙ্ক পড়ে যায়, পরের পথ কীভাবে চলবে?
এত ভেবে-চিন্তেও লিউ ছেন বুঝতে পারল না কৌশল কী হবে। জিজ্ঞেস করতে চাইল, কিন্তু ঝাং খুয়াং সরাসরি দুই দানব শিকারি কুকুরের দিকে পা বাড়িয়ে দিল, কোনো পরিকল্পনা ব্যাখ্যার প্রয়োজন মনে করল না। এমনকি তাদের একসঙ্গে যুদ্ধে ডাকাও দিল না।
“খুয়াং, তুমি কি...” লিউ ছেন অবাক চোখে ঝাং খুয়াংয়ের দিকে তাকাল, হঠাৎ বুঝতে পারল সে কী করতে চাইছে।
ঠিক তাই, ঝাং খুয়াং একাই লড়বে এই দুই দানব শিকারি কুকুরের সঙ্গে, তার অতুলনীয় এড়ানোর দক্ষতা দিয়ে!
ঝাং খুয়াং হঠাৎ গতি বাড়িয়ে একটি দানব শিকারি কুকুরের পিঠে ছুরি মারল। একটি লাল রঙের ক্ষয়সংখ্যা ভেসে উঠল:
-৭৮!
দানব শিকারি কুকুরের প্রতিরক্ষা সত্যিই কম, অবশ্য ঝাং খুয়াং-এর আক্রমণও কম নয়। সাধারণ যোদ্ধার চেয়ে তার কাছে অন্তত একটি আক্রমণবর্ধক ব্রোঞ্জের দস্তানা আছে। এখন তার শারীরিক আক্রমণ ১১০-এ পৌঁছেছে!
দৃশ্যটি দেখে লিউ শেং কিছু বলল না, বরং প্রশংসার হাসি ফুটে উঠল মুখে। একা দানব শিকারি কুকুর হারানো? খারাপ না।
আসলে, সে-ও পারত, আগে পারত—এখন সে জাদুকর, যাদু ছুড়তে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, নড়লে আক্রমণ হয় না।
দানব শিকারি কুকুরদের একমাত্র বৈশিষ্ট্য, আক্রমণ বেশি। কিন্তু আঘাত করতে না পারলে কী হবে? দুই কুকুর পেছনে-পেছনে ছুটলেও, ঝাং খুয়াংকে ছোঁতে পারল না, উল্টো ঝাং খুয়াং ধীরে ধীরে তাদের জীবনশক্তি ঝরিয়ে দিল। তাই কিছুক্ষণের মধ্যেই সে সহজেই সবাইকে পরাস্ত করল।
যুদ্ধ শেষে ঝাং খুয়াং ফিরে দুই সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা শুধু দাড়িয়ে দাড়িয়ে দর্শক হবে?”
“তোমার প্রতিভা দেখার সুযোগ তো দিচ্ছি!” লিউ শেং মজা করে বলল। ঝাং খুয়াং একা দুই দানব শিকারি কুকুর হারাতে পারবে—এটা অবাক হওয়ার কিছু নয়। যদি এতটুকু না পারত, তাহলে এত কথা বলার দরকার ছিল না; একসঙ্গে ডানজিয়ন শেষ করে দল ছেড়ে বেরিয়ে যেত।
“প্রতিভা? এই ছোটো ছোটো দানব মারায় আমার প্রতিভা কী বোঝাবে? তোমরা-ই বরং লড়াই করো, তাড়াতাড়ি এই তুচ্ছ সাধারণ স্তরের পাহাড় পার হয়ে যাই!” ঝাং খুয়াং বিরক্ত গলায় বলল।
তবে ঝাং খুয়াং-এর এ কথা শুনে লিউ ছেন মনে করল, সে বেশ অহংকারী। হেসে বলল, “তুমি যদি এত পারো, একাই তো মারতে পারো!”
ঝাং খুয়াং থমকে গেল, ভাবেনি লিউ ছেন এমন কথা বলবে। কিন্তু ভাবলে বোঝা যায়, কেন সে বিরক্ত। নিরুপায় হয়ে মাথা নেড়ে ঝাং খুয়াং আবার এগিয়ে গেল।
আসলে ঝাং খুয়াং সত্য কথাই বলেছে। তার কাছে সাধারণ স্তরের আরণ্যক পর্বত সত্যিই তুচ্ছ। প্রতিটি দলে দুই-তিনটি দানব মাত্র, কোনো হুমকি নেই।
আর এই পাহাড়ে আছে চারটি বস, যারা সাধারণ দানবের তুলনায় এক ধাপ ওপরে, মানে সোনালি এলিট। চূড়ান্ত বস স্বভাবতই দানব আইডা। তবে প্রথম বস “দানব শিকারি কুকুর নেতা”-র আগে, কেউ ঝাং খুয়াংকে আঘাত করতে পারল না।
হ্যাঁ, ঝাং খুয়াং একাই পথে সব দানব শিকারি কুকুর পরিষ্কার করে ফেলল, তারপর গিয়ে দাঁড়াল প্রথম বস “দানব শিকারি কুকুর নেতা”-র সামনে। স্তর ৬-এর এই সোনালি এলিটের কাছেও ঝাং খুয়াং একাই ঝাঁপিয়ে পড়ল। স্তর ৭-এর সোনালি এলিট লাল টুপি গবলিনকেও সে হারিয়েছে, এতে কি কুকুর নেতাকে হারাতে পারবে না?
ফলে দুই মিনিটের মাথায় কুকুর নেতা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল ঝাং খুয়াং-তিনজনের সামনে। এই দৃশ্য ভিডিও করে ফোরামে দিলে অনেক খেলোয়াড় বিস্মিত হবে, একাই দানব শিকারি কুকুর নেতাকে হারানো—এটা শুধু সেরা খেলোয়াড়ের পক্ষেই সম্ভব!
বস হারিয়ে ঝাং খুয়াং ডানজিয়নে পাওয়া প্রথম সরঞ্জাম পেল। বলতেই লজ্জা, এ যাবৎ দশ-বারোটি রৌপ্য এলিট মারলেও কোনো সরঞ্জাম জোটেনি, শুধু কিছু রৌপ্য মুদ্রা আর আবর্জনা। এতেই ঝাং খুয়াং “কালো হাতে”-দের দলের যোগ্য সদস্য হয়ে উঠল।
কিন্তু কুকুর নেতা যে সরঞ্জাম ফেলে গেল, তা কার্যত ঝাং খুয়াং-এর মন্দ ভাগ্য এক মুহূর্তে দুর করল—
[লোহার ঢাল]: গৌণ সরঞ্জাম, জীবনশক্তি +৩, শক্তি +২, প্রতিরক্ষা +৩০, মান: উৎকৃষ্ট লোহা, প্রয়োজন: স্তর ৫ বা তার বেশি ঢালধারী পেশা।
গৌণ সরঞ্জাম, অস্ত্রের চেয়েও দুষ্প্রাপ্য!
লিউ ছেনের উজ্জ্বল চোখের চাহনিতে ঝাং খুয়াং বিলম্ব না করেই ঢালটি দিল তার ভবিষ্যতের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ঢালধারীকে। স্পষ্ট বোঝা যায়, লিউ ছেন এই সরঞ্জাম পেয়ে ক্ষমতা বাড়াতে খুবই আগ্রহী।
এরপর ঝাং খুয়াং এক মুহূর্তও নষ্ট না করে পরবর্তী বসের দিকে রওনা দিল। যদিও লিউ শেং ও লিউ ছেন কোনো সাহায্য করল না, ঝাং খুয়াং কিছু বলল না, চুপচাপ দানব মারাই থাকল, সত্যিকারের “দলকে নিয়ে” আরণ্যক পর্বত জয় করতে লাগল।
আরও কিছুদূর এগিয়ে সবাই পৌঁছল দ্বিতীয় বস “জলাভূমি দানব”-এর সামনে। কিন্তু এ-ও কেবল একক শারীরিক কৌশল জানে, পুরোটাই লাল টুপি গবলিনের অনুকরণ, ঝাং খুয়াং সহজেই মেরে দিল। এবার পড়ল উৎকৃষ্ট লোহার গুপ্তঘাতক-ধরনের সরঞ্জাম, তিনজনের কেউ-ই ব্যবহার করতে পারে না।
তাই ঝাং খুয়াং নিঃসংকোচে নিজের ব্যাগে তুলে নিল, কারণ সব দানব তো সে-ই মারছে, তাই জিনিস ভাগাভাগি করার কারণ নেই।
সব গুছিয়ে ঝাং খুয়াং আবার চূড়ার পথে চলল। কিন্তু দ্বিতীয় বস পার হয়ে প্রথম দানবদলের সামনে এসে থেমে গেল। পেছনে লিউ শেং মজা করে বলল, “ছোকরা, এবার কী করবে?”
লিউ ছেনও তাকিয়ে রইল, চোখে উৎকণ্ঠা আর কৌতূহল। ঝাং খুয়াংয়ের শারীরিক আক্রমণ এড়ানোর দক্ষতা দারুণ, কিন্তু এবার যে দানব আসছে, তারা শারীরিক নয়—
[দানব খুদে দৈত্য]: স্তর ৬, দানব, জীবনশক্তি: ৩০০, মান: রৌপ্য এলিট, দানবদের জাদু শ্রেণির সবচেয়ে নিম্নস্তর, ক্ষমতা দুর্বল।
লিউ শেং-এর পোষা প্রাণী-ও এই দানব খুদে দৈত্য,召াহকারী প্রথম স্তরেই ডাকা যায়, আকারে ছোট, কোনো বেড়ালের চেয়ে বড় নয়, জীবনশক্তি কম, প্রতিরক্ষা-ও কম, আর একটাই আক্রমণ জানে—[আগুনের গোলা]।
ঠিকই, দানব খুদে দৈত্য হলো জাদু শ্রেণির দানব, একক লক্ষ্যবস্তুতে জাদু ছোড়ে। ঝাং খুয়াং-এর চলাফেরা দিয়ে এই স্বয়ংক্রিয় লক্ষ্যবস্তু জাদু এড়ানো সম্ভব নয়, অর্থাৎ তার সবচেয়ে বড় সুবিধা চলে গেল। তাহলে পরের পথ সে কীভাবে এগোবে?
“খুয়াং, এবার আমি সাহায্য করি?” লিউ ছেন এগিয়ে এসে সদ্য পাওয়া লোহার ঢাল হাতে নিল।
কিন্তু ঝাং খুয়াং বলল, “না, এখনো তোমার দরকার নেই।”
লিউ ছেন থমকে গেল, ঝাং খুয়াংয়ের শান্ত-তবু উত্তেজনাভরা মুখ দেখে ভাবল, সে কি এখনও একাই লড়বে? কিন্তু ঝাং খুয়াং-এর জীবন মাত্র ১৯০, সামনে তিনটি দানব খুদে দৈত্য, প্রত্যেকে যদি একবার করে [আগুনের গোলা] ছোড়ে, ঝাং খুয়াং নিশ্চিত মরে যাবে।
“ছোকরা, এখন বাহাদুরি দেখানোর সময় না। যদি বলো পারছ না, আমিই সাহায্য করব, মরলে তো দেহে ফিরে যেতে সময় লাগবে।” লিউ শেং আগের মতোই ঠাট্টার সুরে বলল, এতে লিউ ছেন বিরক্ত হয়ে তাকে চোখ রাঙাল।
কিন্তু ঝাং খুয়াং রহস্যময় হাসল, “চিন্তা কোরো না, আমি নিজের সময় নষ্ট করব না।” বলেই সে তিন দানব খুদে দৈত্যের দিকে ছুটে গেল।
ঝাং খুয়াংয়ের আচরণ দেখে লিউ শেং ও লিউ ছেন হতভম্ব হয়ে গেল, ভাবতেই পারেনি সে আসলেই চেষ্টা করবে! মাথা খারাপ হয়ে গেছে?
কিন্তু তখন আর থামানো সম্ভব নয়। চোখের পলকে ঝাং খুয়াং দানব খুদে দৈত্যদের জাদু পরিসরের মধ্যে ঢুকে পড়ল। সেই কালো, সাদা-বিহীন চোখে ছোট একটা আগুনের শিখা জ্বলে উঠল, দুই লাল থাবাও জ্বলে উঠল। মাত্র আড়াই সেকেন্ডে, তিনটি টেবিল টেনিস বলের মতো ছোট আগুনের গোলা তাদের থাবা থেকে ছুটে বেরিয়ে দ্রুত ঝাং খুয়াংয়ের দিকে ধেয়ে গেল।
এটাই তো দূর থেকে কাছে আক্রমণের সুবিধা—কাছে পৌঁছনোর আগেই এক-দুইবার আগুনের গোলা খেতে হবে। এখন তিনটি দানব খুদে দৈত্য একসঙ্গে [আগুনের গোলা] ছুড়ল, ঝাং খুয়াং কীভাবে সামাল দেবে?
তারপর যা ঘটল, তাতে লিউ শেং আর লিউ ছেন, যারা সাহায্য করতে যাচ্ছিল, তারা হতবাক হয়ে স্থির হয়ে গেল।