পঞ্চান্নতম অধ্যায়: তুমি কি মনে করো না, আমার এই আগমনের ধরনটা অসাধারণ?
“এক ঘণ্টা আগে তুমি তো অনলাইনে ছিলে, তখন কোথায় গিয়েছিলে?” লিউ ছেন ঝাং ক্রাউকে কৌতূহলী স্বরে জিজ্ঞেস করল। কেবলমাত্র কৌতূহল, আর কিছু নয়—এতে ঝাং ক্রাউ পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল, সে চেয়ে দেখল রু ইউয়ের দিকে, যে লিউ ছেনের সাথে ফিরেছিল।
রু ইউয়ে হালকা মাথা নাড়ল, দেখাল সে-ও কিছু জানে না। আগে সে লিউ ছেনকে বলে দিয়েছিল ঝাং ক্রাউয়ের ইতিমধ্যে পছন্দের কেউ আছে, তারপর লিউ ছেন অনেকক্ষণ নীরবে থেকে নিজেই আবার অতিথিশালায় ফেরার কথা বলেছিল, এরপর থেকে সে এমন অস্বাভাবিক স্বাভাবিক আচরণ করছে।
ঝাং ক্রাউ এবার লিউ শেং-এর দিকে তাকাল, কিন্তু লিউ শেং তো আরও অন্ধকারে; উল্টে লিউ ছেন নিজেই ঝাং ক্রাউয়ের দিকে চেয়ে দুঃখিত স্বরে বলল, “মাফ করো, ক্রাউ, একটু আগে আমি অযথা রেগে গিয়েছিলাম, তুমি মনেও রেখো না, আমি ভালো করে ভেবেছি, আর এমন হবে না।”
“আমি কিছু মনে করিনি, তুমি নিজেও অত ভাবো না। কিন্তু, স্টারডাস্ট, তুমি…” ঝাং ক্রাউ মাথা নাড়ল, কৌতূহলী স্বরে জানতে চাইল।
“চিন্তা কোরো না, আমি একদম ঠিক আছি। বলো তো, তখন কোথায় গিয়েছিলে? খুব জানতে ইচ্ছে করছে।” লিউ ছেনের এমন শান্ত স্বর শুনে ঝাং ক্রাউ একটু ঘাবড়েই গেল।
কিন্তু, লিউ ছেন কিছু বলল না, ঝাং ক্রাউও কিছু বুঝতে না পেরে বলল, “আমি তখন স্টারফল নগরীতে গিয়েছিলাম কিছু জিনিস কিনতে।”
“কী জিনিস? সরঞ্জাম?” লিউ ছেন সত্যিই কৌতূহলী মনে হল।
এবার ঝাং ক্রাউ আর ভাবনার মধ্যে ডুবে থাকল না, ব্যাগ থেকে তিনটি সরঞ্জাম বের করে সামনের চা-টেবিলে রাখল, হাসিমুখে বলল, “হ্যাঁ, সরঞ্জামই, আর এগুলো মাগোশিনের চাদরের মতোই দারুণ জিনিস।”
“কি বলছো? দেখি তো!”—তিনজন একসাথে চমকে উঠে চা-টেবিলে রাখা জিনিসগুলো হাতে নিয়ে দেখল:
‘ছদ্মবেশী চাদর’: চাদর, পরে নিলে নাম লুকানো যায়, মান: উৎকৃষ্ট ইস্পাত, ব্যবহারের শর্ত: নেই, এক আশ্চর্য চাদর, ছদ্মবেশের গুণ রয়েছে।
“এটাই নাকি মাগোশিনের চাদরের মতো দামী জিনিস?” রু ইউয়ে হতাশ স্বরে বলল, লিউ শেং আর লিউ ছেন-এর চেহারাতেও একই অভিব্যক্তি।
ঝাং ক্রাউ জানত, কেন তারা এমন মুখ করেছে, হেসে বলল, “মানুষের চাহিদার তো শেষ নেই! তোমরা জানো এই ছদ্মবেশী চাদর পাওয়া কতটা কঠিন?”
“খুব কঠিন নাকি? নাম লুকানোর সুবিধা থাকলেও তো এটা কেবল উৎকৃষ্ট ইস্পাতের জিনিস।” লিউ ছেন অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, মান সত্যিই উৎকৃষ্ট ইস্পাত, কিন্তু নাম লুকানোর ক্ষমতা কি কম কিছু? শুনো, এই চাদর শুধু ‘২ স্বর্ণ মুদ্রা স্পেশালিটি স্টোর’-এ পাওয়া যায়। যদিও প্রতিটি প্রধান শহরে এমন একটা দোকান আছে, তবে প্রতি সপ্তাহে কেবল একটাই শহরের দোকানে এলোমেলোভাবে বিক্রি হয়, আর মাত্র দশটা চাদর মেলে। এই সপ্তাহে না পেলে, পরের সপ্তাহে চেষ্টা করতে হবে।” ঝাং ক্রাউ ব্যাখ্যা করল।
“এত দামী?” রু ইউয়ে অবিশ্বাসে মুখ চাটল। মানব সাম্রাজ্যের শতাধিক প্রধান শহর, এলোমেলোভাবে একটির সম্ভাবনা এক শতাংশেরও কম। সপ্তাহে মাত্র দশটা, উৎপাদন একেবারেই কম।
আর প্রতি সপ্তাহে প্রথম যে ভাগ্যবান প্লেয়ার দোকান খুঁজে পায়, সে-ই দশটা কিনে নিয়ে বিক্রি করে, নাম লুকানোর ক্ষমতা তো অতি দরকারি ও সুবিধাজনক। কোটি কোটি খেলোয়াড়ের দেশে বিক্রি নিয়ে ভাবনা নেই।
ঝাং ক্রাউয়ের মুখে গোপন আনন্দের ছায়া ফুটে উঠল, বোঝা গেল ওর ব্যাগে আরও সাতটা চাদর আছে। ঝাং ক্রাউ কীভাবে এই গোপন তথ্য জানল, সে নিয়ে আর কেউ মাথা ঘামাল না, সবাই মনে রাখল—ঝাং ক্রাউয়ের সঙ্গে থাকলে খাওয়া-পরার চিন্তা নেই।
লিউ শেং চাদর পরে দেখে মুগ্ধ হয়ে বলল, “এটা দারুণ! এবার আমরা গোপনে নিজেদের বড় করতে পারব, আর ক্রাউ, তুমি যে পরিকল্পনার কথা বলেছিলে, সেটাও সফল হবে।”
“ঠিক বলেছো।” ঝাং ক্রাউ মাথা নাড়ল। আজ সে অনলাইনে এসেই স্টারফল নগরীতে ছুটে গিয়েছিল, এই উদ্দেশ্যেই। দুই পরিচয়ে অভিনয় করতে হলে প্রস্তুতি চাই-ই।
“এবার আমাদের কী করা উচিত?” রু ইউয়ে চাদর পরে সুন্দর চোখে ঝাং ক্রাউয়ের দিকে চেয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এবার তোমরা আগে যেসব পেশাগত দক্ষতা শিখতে পারো, শিখে নাও, তারপর অভিজ্ঞতা বাড়াতে যাও। এগুলো ছাড়া মুক্তভাবে ঘুরে বেড়াও। আমি কিছুদিন হোংয়ে লিন গিল্ডের সঙ্গে থাকব, তোমাদের সঙ্গে এখনই থাকতে পারব না। তবে পনেরো লেভেলে সবাই মিলে ‘নেকড়ে দুর্গ’ নামের ডানজনে যাব।” ঝাং ক্রাউ আগেভাগেই পরিকল্পনা ঠিক করে রেখেছিল।
“তাহলে তো কিছুদিন তোমার সঙ্গে দেখা হবে না? তার চেয়ে আমাকেও হোংয়ে লিন-এ নিয়ে চলো না?” রু ইউয়ে হতাশ সুরে বলল।
ঝাং ক্রাউ হেসে বলল, “কোনো অসুবিধা নেই, তুমিও যোগ দাও হোংয়ে লিন-এ।”
“থাক, আমি ওই শিয়ালগুলো… মানে ওই গিল্ডে যেতে চাই না। ক্রাউ, আমি আর লিউ ছেন, দুই ‘ঘরোয়া ফুল’ কি যথেষ্ট সুন্দর না?” বলেই রু ইউয়ে একবার লিউ ছেনের দিকে তাকাল, তার মুখভঙ্গি বদলাল না দেখে কথাটা শেষ করল, স্বরে না বলা দুঃখ।
ঝাং ক্রাউও অজান্তেই লিউ ছেনের দিকে চাইল, ওর নির্লিপ্ত মুখ দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তারপর রু ইউয়েকে চোখে চোখে সতর্ক করল।
ভাগ্য ভালো, লিউ ছেন সত্যিই ঠিক হয়ে গেছে; রু ইউয়ে ‘ঘরোয়া ফুল’ বলার সময় সে লজ্জায় মাথা নিচু করল। কিছুটা অবাক ও মন খারাপ সত্ত্বেও ঝাং ক্রাউ তিন সঙ্গীকে বিদায় জানাল, রওনা দিল হোংয়ে লিনে রিপোর্ট করতে।
লিউ ছেন ঝাং ক্রাউয়ের বিদায়ী ছায়ার দিকে চেয়ে রইল, চোখে ছিল শান্তি, তবে সেই শান্তির গভীরে ছিল অবিচল দৃঢ়তা—এটা লক্ষ্য করে লিউ শেং আর রু ইউয়ে পরস্পরের দিকে তাকাল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলল…
… বিভাজন রেখা …
ফেংয়ে নগরীর সামরিক সরঞ্জামাগার, হোংয়ে লিনের অস্থায়ী সদর দপ্তর। এই পর্যায়ে সব গোষ্ঠীকেই কেবলমাত্র এনপিসি-দের জায়গায় থাকতে হয়, সত্যি সত্যি প্রধান শহরের মালিকানা পেতে, গিল্ড মূল দপ্তর গড়তে হলে, তিরিশ লেভেলে ‘গিল্ড অর্ডার’ হাতে পাওয়ার পরেই সুযোগ মিলবে।
সরঞ্জামাগারের গভীরে সভাকক্ষে কিছু প্লেয়ার প্রবেশ-প্রস্থান করছে, দরকারি আসবাবপত্র বয়ে আনছে। ঘরটা আগে ছিল কুঠারিঘর, এখন খেলোয়াড়েরাই মিলে সভাকক্ষে রূপ দিচ্ছে।
ঠিক তখন, সাদা পোশাকের এক তরুণী সভাকক্ষে ঢুকল, উপস্থিত সবাই তাকিয়ে বলল, “সভানেত্রী, শুভেচ্ছা!”
“তোমাদের সবাইকে ধন্যবাদ, খুব পরিশ্রম করছো।” ইয়েলিন হাসিমুখে সবার সাথে কথা বলল। প্রত্যেকের সঙ্গে চোখাচোখি না হলেও মুখের হাসি এমন, যেন বসন্তের মৃদু হাওয়া। বিশেষ করে ছেলেরা, ইয়েলিনকে দেখামাত্র যেন প্রাণ ফিরে পায়।
অনেকে বলে সুন্দরী নারী নেতা হলে সমস্যা, কিন্তু নিরপেক্ষভাবে বললে, এতে ভালো-খারাপ দুই-ই আছে।
ইয়েলিন এমন আচরণে অভ্যস্ত, মৃদু হাসল, সভাকক্ষের মাঝখানে রাখা লাল কাঠের টেবিলটা ছুঁয়ে দেখল। মুখে রোমাঞ্চ ও উত্তেজনার ছায়া।
“বাবা, আমি প্রমাণ করব, বাড়ির সম্পদ ছাড়াই আমি নিজের সাম্রাজ্য গড়তে পারি!” ইয়েলিনের চোখে ঝলসে উঠল আত্মবিশ্বাস, আর এই আত্মবিশ্বাসের উৎস—একজন মানুষ, এক তরুণ পুরুষ।
ঝাং ক্রাউয়ের কথা মনে পড়ে ইয়েলিন সময় দেখল, ভাবল—ও এখনো এল না কেন? লি মেং ইয়াও অনলাইনে নেই, তাই অপেক্ষা করতে হচ্ছে; ঝাং ক্রাউয়ের সঙ্গে এখনও বন্ধুত্ব বিনিময় হয়নি।
ঠিক তখন, এক তরুণ ধনুর্বিদ ভয়ে দৌড়ে এসে বলল, “সভানেত্রী, বিরাট… বিরাট… বিপদ হয়েছে!”
এ কথা শুনে সবাই থেমে গেল, চেহারায় আতঙ্ক, ফেংয়ে শহর তো একেবারে ছোট্ট শহর, তবু কী এমন হয়েছে?
ইয়েলিন সবার অস্থিরতা টের পেয়ে মন খারাপ করল, দুঃখও পেল—হোংয়ে লিনের বেশিরভাগ সদস্যের আত্মবিশ্বাস, সাহসের অভাব। বড় গোষ্ঠীর সাথে তুলনা করলে, ওদের অনেক পথ পেরোতে হবে।
তবে ওই ধনুর্বিদের আচরণে সে খুশি হল না, ভুরু কুঁচকে কঠোর স্বরে বলল, “কী এমন ভয়াবহ ঘটনা? তুমি কি শুকরাচার্য নাকি? আমি তো হনুমান না!”
‘তিয়েন চাও হান্টার’ নামের ধনুর্বিদের গাল লাল হয়ে উঠল, সে জানত অযথা ঘাবড়ে সভানেত্রীকে বিরক্ত করেছে। তবু সে বলল, “সভানেত্রী, বাইরে কেউ এসেছে আমাদের চ্যালেঞ্জ করতে! খুব শক্তিশালী!”
ইয়েলিন শুনে গম্ভীর হল, “খুব শক্তিশালী? ক’জন?”
“একজন!” তিয়েন চাও হান্টার দৃঢ় গলায় বলল।
“কি? একজন?”—ইয়েলিন রাগে গজগজ করতে গিয়েও হঠাৎ কিছু আঁচ করে বাইরে ছুটল।
…
সরঞ্জামাগার-গেটের সামনে।
“তুমি কে? তুমি আসল ক্রাউ না নকল? কেন আমাদের হোংয়ে লিনের শত্রু?” ‘মেই চুইজি’ নামের এক যোদ্ধা ভয়ে কাঁপা গলায় বলল, আশেপাশের লোকেরাও একই চেহারা।
ঝাং ক্রাউ ভ্রু কুঁচকে ভাবল—এই পর্যায়ে হোংয়ে লিন এত দুর্বল কেন? কয়েকজন অস্ত্র হাতে থাকলেও মনে সাহস নেই। সে কেবল গেট পাহারার দুজনকে মাটিতে ফেলেছে, মেরেই ফেলেনি, তাতেই সবাই ভয়ে বেহুঁশ।
গত জন্মে ঝাং ক্রাউ এক বছর পর হোংয়ে লিনে যোগ দিয়েছিল, তখন পরিস্থিতি অনেক ভালো ছিল। যদিও তখন বাহুবলি খুঁজে এনে দ্রুত গোষ্ঠী বাড়ানোর চেষ্টা ছিল, সেটা স্বাস্থ্যকর উপায় নয়। মোটের ওপর হোংয়ে লিনের ভিতরে অনেক সমস্যা ছিল।
“ঠিক আছে, গত জন্মে লিনদিদি আমার উপকার করেছে, এবার ওর পাশে থাকাই উচিত।” ঝাং ক্রাউ হালকা মাথা নাড়ল; সে তো গোষ্ঠীতে এসেই পড়েছে, এত ভাবার দরকার কী?
তারপর ঝাং ক্রাউ মেই চুইজি ও আশেপাশের সবাইকে পড়িয়ে মাটিতে ফেলল, চিৎকার করে বলল, “তোমাদের সুন্দরী সভানেত্রীকে ডেকে আনো, ছোটোমশাই ওকে পছন্দ করে ফেলেছে!”
তবে কথাটা শেষ হওয়ার আগেই, ইয়েলিনের রাগে-লজ্জায় কাঁপা গলা ভেসে এল, “অসভ্য, তুমি কী আজেবাজে বলছো?”
ঝাং ক্রাউ শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে দেখল, ঠিক যেন জলের উপর ভাসা এক ডাঁসা ফুলের মতো ইয়েলিন। সে হেসে বলল, “হাই, লিন সভানেত্রী।”
কিন্তু ইয়েলিন ফটকে ছড়ানো ধ্বংস দেখে, চোখ বড় ও ঠান্ডা মুখে বলল, “হাই তোদের, এসব কী করেছে?”
“কিছু না তো, লিন দিদি, দেখো না, আমার এই ঢোকা কেমন জমকালো!” ঝাং ক্রাউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে নিরীহ মুখে হাসল।