ষষ্টচতুর্দশ অধ্যায়: সেই একটিমাত্র ছায়া

【বায়ু ধারালো তরবারির স্ক্রল】: আক্রমণাত্মক স্ক্রল, যা শত্রুদের আঘাত করার জন্য দ্রুতগামী বায়ুর ধারালো তরবারি আহ্বান করতে পারে। প্রভাব: ব্যবহার করার পর, স্ক্রলটি প্রয়োগের কেন্দ্রবিন্দু থেকে ১০০ মিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে সমস্ত লক্ষ্যবস্তুর ওপর ২০০০ পয়েন্ট বায়ু-ধর্মী ক্ষতি করবে। মান: স্বর্ণ, ব্যবহারের শর্ত: ডানজিয়ন ছাড়া যেকোনো স্থানে।

১০০ মিটার ব্যাসার্ধের পরিসর কত বড়? বৃত্তের ক্ষেত্রফল সূত্র অনুযায়ী, এই এলাকাটি প্রায় ৩১,৪০০ বর্গমিটার। যদি ধরে নিই প্রতি বর্গমিটারে একজন করে দাঁড়িয়ে থাকতে পারে, তাহলে এই ত্রিশ হাজারেরও বেশি বর্গমিটার জায়গায় ৩০,০০০-এর বেশি মানুষ জায়গা নিতে পারবে। অর্থাৎ, এই ‘বায়ু ধারালো স্ক্রল’-এর প্রভাব কয়েক হাজার লোককেও স্পর্শ করতে পারে।

যদিও এই স্ক্রলটি মাত্র স্বর্ণমানের, তবে ২০০০ পয়েন্ট ক্ষতি বর্তমান পর্যায়ে সমগ্র হুয়া-শিয়া-র ৯৯% খেলোয়াড়ের জন্য মৃত্যুর জন্য যথেষ্ট। সে কারণে… ফেংইয়ে নগরীর বাইরে হঠাৎ করে বিশাল ফাঁকা জায়গা সৃষ্টি হল।

“এটা আসলে কী হলো?” চুড়ান্ত আক্রমণকারী সামনের দৃশ্যপট দেখে হতবাক হয়ে গেলেন। পুরো শরীর স্থবির হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু কেউই তার প্রশ্নের উত্তর দিতে পারল না, কারণ তার আশেপাশে দাঁড়িয়ে থাকা সকলেই তার মতোই বিস্ময়ে বিমূঢ়, মুখ শুকনো, নির্বাক—কি করবে বুঝতে পারছে না…

ওপাশে, লাল পাতার বন সমিতির সদস্যরাও একইরকম অবাক, তবে তাদের মুখে কোনো আতঙ্ক নেই, বরং আনন্দের হাসি। শত্রুদের এত বড় অংশ এভাবেই মারা গেল?

ঠিক তখন, দুই পক্ষে খালি পড়ে থাকা, অথচ লাশে ভরা সেই সমতল ভূমিতে হঠাৎ নড়াচড়া দেখা গেল। একজন খেলোয়াড় ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াতে লাগল। উভয় পক্ষের সদস্যরা দৃশ্যটি দেখে দুই বিপরীত অনুভূতির স্রোতে ভেসে গেল।

বৃদ্ধ আচার্যর সমিতির সদস্যদের কাছে, এই ‘ক্রান্ত’ যেন এক ভয়াল সন্ত্রাসবাদী, নিজেকে মানব বোমা বানিয়ে দুর্গপ্রাচীর থেকে লাফিয়ে পড়ে আত্মঘাতী আক্রমণ চালাল—একই সাথে তাদের কয়েক হাজার জনকে উড়িয়ে দিল। তার চেয়েও বেশি আতঙ্কের বিষয়, লোকটা এখনো মারা যায়নি, বরং নরক থেকে ফিরে আসা দানবের মতো কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে পড়ল…

আর লাল পাতার বন সমিতির সদস্যদের কাছে, তাদের সদ্য যোগ দেওয়া প্রধান যোদ্ধা যেন কোনো অলৌকিক নায়ক, আকাশ থেকে নেমে অতিমানবীয় শক্তিতে শত্রুদের অধিকাংশকে ধ্বংস করে দিল, বিজয়ের পাল্লা পুরোপুরি তাদের দিকে ঝুঁকে গেল। সবচেয়ে আনন্দের কথা, এই বীর পুরুষ মারা যায়নি, বরং বহু সিনেমার নায়কের মতো সংকট কাটিয়ে শেষপর্যন্ত আবার উঠে দাঁড়াল…

তবে যাই হোক, এই মুহূর্তে, উপস্থিত সকল খেলোয়াড়ের মনে গভীরভাবে গেঁথে গেল সেই বিস্ময়কর, অমীমাংসিত, ভয়াবহ, অস্বাভাবিক অথচ বলিষ্ঠ, বীরোচিত, রুচিশীল, অসাধারণ সেই ছায়া!

তবে নিজেই বিষয়টির কেন্দ্রবিন্দু হয়েও, ঝাং ক্রান্ত জানত না, অনিচ্ছাকৃতভাবেই সে অনেকের মন জয় করে নিয়েছে। আসলে, মাথা ঘোরা ছাড়া আর কিছুই সে অনুভব করতে পারছিল না। বিশ মিটারের বেশি উঁচু দেয়াল থেকে লাফিয়ে পড়ে, আবার মানুষের ভীড়ে পড়েও যদি না মারা যায়, সেটাই তো ভাগ্য। কিছুক্ষণ কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে, চারপাশের পরিস্থিতি স্পষ্ট হতে ক্রান্ত দেখল, বৃদ্ধ আচার্যর লোকদের সবাই মারা যায়নি। এতে খানিকটা আফসোস হল তার।

আরো দূরে যেতে চেয়েছিল বলে, দুর্গপ্রাচীরের ওপরে দৌড়ানোর সময় সে গতি বাড়ানোর ওষুধ খেয়েছিল। কিন্তু দেয়াল যথেষ্ট উঁচু না হওয়ায়, পতনের শক্তিতেই সে বেশিদূর যেতে পারেনি। ফলে, ‘বায়ু ধারালো স্ক্রল’-এর পরিসর বৃদ্ধ আচার্যর সব খেলোয়াড়কে ঢাকতে পারেনি, উল্টো নিজের দলের কিছু ভাইও এতে পড়ে গেছে, অযথা শক্তি নষ্ট হয়েছে।

তবু বৃদ্ধ আচার্যের হাতে মাত্র তিন-চার হাজার লোক বেঁচে আছে দেখে, ক্রান্ত বুঝল এই লড়াইয়ের ভাগ্য নির্ধারিত। সে বড় করে হাত তুলে গর্জে উঠল, “ভাইয়েরা, ওদের শেষ করো!”

“ওদের শেষ করো!”—যেই দলেই থাকুক, ক্রান্তের দৃঢ় কণ্ঠ শোনার পর সবাই উন্মত্ত হয়ে বৃদ্ধ আচার্যের বাকি খেলোয়াড়দের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে মুহূর্তে, লাল পাতার বন-এ যেন প্রধান অধিনায়ক আর এলিন নয়, বরং ক্রান্ত।

কিন্তু কেউই কল্পনা করতে পারেনি, এলিনের চোখে ঝিলমিল করা বিস্ময়ের ছায়া, তার মনে সত্যিই একবারের জন্য হলেও প্রধান অধিনায়কের দায়িত্ব ক্রান্তকে দিয়ে দিতে ইচ্ছা হল। সে জানত, আজকের এই যুদ্ধে ক্রান্তের গিল্ডে জনপ্রিয়তা প্রচণ্ড বাড়বে।

এ পর্যায়ে এসে, কে-ই বা একা হাতে হাজার হাজার শত্রু মারতে পারে? এমনকি ‘নামহীন’ও পারে না!

…

“ধিক্কার, আমি আর খেলছি না, হয় নাকি? আমি আত্মসমর্পণ করছি! আত্মসমর্পণ!” কিছুক্ষণ পর, যুদ্ধক্ষেত্রে চুড়ান্ত আক্রমণকারীর দুর্ভাগ্যজনক চিৎকার শোনা গেল। ফেংইয়ে নগরীর ফটকের সামনে ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য সরঞ্জাম দেখে, সে বুঝে গেল বৃদ্ধ আচার্য শেষ—পুরোপুরি শেষ!

দশ লেভেলের পর, মৃত্যুর শাস্তিতে অভিজ্ঞতা হারানোর পাশাপাশি, বিশেষভাবে বাঁধা নয় এমন গিয়ারও পড়ে যাওয়ার সুযোগ থাকে। বৃদ্ধ আচার্যের বিশ হাজারের মধ্যে প্রায় সবাই মারা গেছে, পড়েছে হাজার হাজার জিনিস!

অতিরঞ্জন নয়, এই যুদ্ধে বৃদ্ধ আচার্য গিল্ডের শক্তি এক ধাপেই পড়ে গেল। চুড়ান্ত আক্রমণকারী আত্মসমর্পণ করার মুহূর্ত থেকেই, সে শুনতে পেল কেউ কেউ গিল্ড ছেড়ে যাচ্ছে—এমন সিস্টেম বার্তা।

অন্যদিকে, লাল পাতার বন বিশাল যুদ্ধলাভে মেতে উঠল। ফেংইয়ে নগরীর ফটকের সামনে ছড়িয়ে থাকা অস্ত্র-সরঞ্জাম তাদের শক্তি আরও বাড়াল। যদিও সদস্যদের অভিজ্ঞতা গড়ে ২০% কমেছে, তবুও তারা মোটের ওপর লাভেই রইল।

এই যুদ্ধ লাল পাতার বন-এর খ্যাতিও ব্যাপক বাড়িয়ে দিল। কারণ, ফেংইয়ে নগরীতে শুধু লাল পাতার বন-এর খেলোয়াড় ছিল না, বড়সড় যুদ্ধ দেখে বহু সাধারণ খেলোয়াড়ও দর্শক হয়ে ছিল, অনেকে আবার যুদ্ধের ভিডিও তুলে ফোরামে পোস্ট করেছে।

এর ফলে, লাল পাতার বন হয়ে উঠল আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু। এটাই ছিল ‘তারার ক্ষত’ গেম চালুর পর প্রথম বড় দলগত যুদ্ধ। খ্যাতি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে নতুন খেলোয়াড়ও আসতে লাগল। পাশাপাশি, লেভেল তালিকার শীর্ষে থাকা ‘ক্রান্ত’-এর উত্থানের খবরও ছড়িয়ে পড়ল, সে এই গিল্ডেরই সদস্য…

তবে এসব বেশিরভাগই ভবিষ্যতের কথা, আপাতত যুদ্ধ-পরবর্তী পরিস্থিতির দিকে নজর দেওয়া যাক। গোটা যুদ্ধের ভাগ্য নির্ধারণকারী নায়ক হিসেবে, ক্রান্ত গিল্ডের প্রায় সবাইকে আপন করে নিল।

“ক্রান্ত ভাই, আপনি তো অসাধারণ! এটা কীভাবে করলেন, কোনো বিশেষ দক্ষতা?”

“ক্রান্ত ভাই, আমি এখন থেকে আপনার ভক্ত! একটু আগে যেটা করলেন, একেবারে অসাধারণ!”

“ক্রান্ত দাদা, আমি আপনাকে বিয়ে করব!”

বৃদ্ধ আচার্যের ছত্রভঙ্গ খেলোয়াড়দের তাড়িয়ে দেওয়ার পর, ফেংইয়ে নগরীর ফটকের সামনে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল। এমন দারুণ বিজয়ে কেউই খুশি না হয়ে পারেনি। ক্রান্ত বুঝে ওঠার আগেই একঝাঁক ভাইবোন তাকে ঘিরে ধরল।

ক্রান্ত এই অতিরিক্ত উচ্ছ্বাসে খানিকটা অস্বস্তি বোধ করছিল, কী অভিব্যক্তি দেখাবে বুঝতে পারছিল না। ভালোই হল, এলিন পরিস্থিতি সামলে বলল, “আচ্ছা, আর দাড়িয়ে থেকো না, আগে ফটকের বাইরের যুদ্ধলাভ কুড়িয়ে নাও!”

“ঠিক কথা!”—শুনে সবাই ক্রান্তকে ভুলে গেল, কারণ সরঞ্জামের চেয়ে বড় কিছু নেই।

“এই লোকগুলো…”—রক্তলাল ঝড় হেসে মাথা নাড়ল এবং ক্রান্তের পাশে এসে আঙুল তুলে বলল, “ভাই, এবার তো তোমার প্রতি শ্রদ্ধা না দেখিয়ে উপায় নেই!”

“হ্যাঁ, ক্রান্ত, আগের কথায় কিছু মনে করো না। আজ থেকে আমিও তোমার ভক্ত!”—বৃহৎ ঝড় উত্তেজিত হয়ে বলল, সে কেবল শক্তির কাছে মাথা নত করে।

“ক্রান্ত, একটু আগে তুমি সহায়ক বস্তু ব্যবহার করেছিলে, তাই তো?”—তিয়ানচাও শিকারি অবশেষে প্রশ্ন করার সুযোগ পেল। ক্রান্ত হাসিমুখে গোপন কিছু না রেখে বলল, “হ্যাঁ, এমন ক্ষমতা কেবল সহায়ক আইটেমেই সম্ভব। তবে পরের দিকে, যদি কেউ নিষিদ্ধ মন্ত্র শিখে নেয়, তাহলে জাদুকররাও পারবে, তাই তো, বরফহৃদয় মিস?”

এ কথা বলে সে বরফহৃদয় হুয়ানরানের দিকে তাকাল। হুয়ানরান কিছুটা অন্যমনস্ক ছিল, হঠাৎ প্রশ্ন শুনে চমকে উঠে মাথা নাড়ল, “সম্ভবত।”

ক্রান্ত তখন মুচকি হেসে বলল, “বরফহৃদয় মিস, আপনি মনে হয় আমার ব্যাপারে বেশ কৌতূহলী। চাইলে সরাসরি জিজ্ঞেস করতে পারেন।”

বরফহৃদয়ের চোখে বিস্ময় ঝলকে উঠলেও মুখাবয়ব অটল, নিম্নস্বরে বলল, “আমি শুধু অবাক হচ্ছি, এত অল্প বয়সে আপনি এত দক্ষ কীভাবে হলেন।”

“তা-ই?”—ক্রান্ত শুনে পাল্টা প্রশ্ন করল। বরফহৃদয় বুঝতে পারল, ক্রান্তের দৃষ্টিতে যেন কিছু রহস্য লুকিয়ে আছে। তার মনে সন্দেহ জাগল, তবে ক্রান্ত আর কিছু না বলে রক্তলাল ঝড়দের সাথে কথা বলতে লাগল। বরফহৃদয় স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে দ্রুত সরে গেল।

রক্তলাল ঝড়দের সঙ্গে হাস্যরসে মিশে থাকা ক্রান্ত একঝলক বরফহৃদয়ের চলে যাওয়া দেখল, চোখে এক অজানা ভাব। ঠিক তখনই, রক্তলাল ঝড়রা এলিনের নির্দেশে যুদ্ধোত্তর কাজ সামলাতে চলে গেল। ক্রান্তও চলে যেতে চাইছিল, কিন্তু এলিন তাকে ডাকল।

“ক্রান্ত, ধন্যবাদ।”—চারপাশে কেউ নেই দেখে এলিন সরাসরি নাম ধরে বলল, কণ্ঠে জটিলতা।

ক্রান্ত কিছুটা অবাক হয়ে বলল, “ধন্যবাদ কিসের?”

“ওই সহায়ক বস্তুটা তো অনেক দামী, তাই না?”—এলিনের প্রশ্নে ক্রান্ত বুঝে গেল, মৃদু হেসে বলল, “এটা আমার দায়িত্ব, কারণ এলিন সভাপতি তো মাসে আমার বেতন দেন। আমার কিছু কাজ আছে, যাচ্ছি।”

বলেই সে টেলিপোর্টেশন বৃত্তের দিকে ছুটে গেল। এলিনের ঠোঁট কেঁপে উঠল, কিন্তু আর ডাকল না, মুখে বিষণ্নতার ছাপ ফুটে উঠল। আসলে ‘বেতন’ বিষয়টাই তাকে বারবার মনে করিয়ে দেয়, ক্রান্ত আর লাল পাতার বন-এর সম্পর্ক কেবল নিয়োগকারীর। তবে ক্রান্তকে ভালোভাবে জানার পর, এলিন চায় ক্রান্ত একে নিজের গিল্ড বলে ভাবুক।

তাদের সম্পর্ক তো ভালোই ছিল, কিন্তু সেই ‘ভাই-বোন’ হওয়ার ঘটনার পর, তাদের মাঝে এক অদৃশ্য দূরত্ব তৈরি হয়েছে—এতে এলিনের মনে কষ্ট।

ঠিক তখনই, সামরিক সরঞ্জামের দিক থেকে দ্রুত ছুটে এল লি মেংইয়াও, এলিনের সামনে এসে হন্তদন্ত হয়ে বলল, “এলিন দিদি, শুনেছি বৃদ্ধ আচার্য ঝামেলা করতে এসেছে, অবস্থা কেমন?”

“সব ঠিক, ক্রান্ত তাদের সামলে দিয়েছে।”

“কি! ক্রান্ত একাই সামলেছে? শুনেছি বিশ হাজার লোক ছিল!”

“তার কাছে বিশ হাজারও কিছু না…”—এলিন ফিসফিস করে বলল। লি মেংইয়াও থমকে গেল, এবারই প্রথম খেয়াল করল এলিনের মন খারাপ। যুদ্ধ তো জিতেছে, তবু এমন মুখ কেন?

…

তারার প্রান্তর নগরী, তারার শিখর আর ফেংইয়ে নগরী থেকে অনেক দূরের এক প্রধান শহর। হঠাৎ করেই, ক্রান্তের অবয়ব টেলিপোর্টেশন বৃত্ত থেকে বেরিয়ে দ্রুত পাশের এক অন্ধকার গলিতে ঢুকে পড়ল।

গলির শেষে, কালো চাদর পরা এক খেলোয়াড়, সদ্য তারার শিখর থেকে ফেরা ‘নামহীন’। প্রকৃত ক্রান্তকে দেখে সে শরীরের জাদুর চাদর খুলে ফেলল, উজ্জ্বল হাসিতে মুখরিত অপূর্ব মুখটি দৃশ্যমান হল।

সামনে দাঁড়ানো সেই মানুষটাকে দেখে ক্রান্তও হাসি মুখে বলল, “তারা, কষ্ট দিয়েছি তোমায়।”