পঞ্চাশতম অধ্যায়: আনুষ্ঠানিকভাবে রক্তিম পাতার অরণ্যে যোগদান

পরদিন সকাল সাতটায়, ঝাং ক্রাং তার ঘর থেকে বেরিয়ে এল। এ সময় লিন শিয়া, যিনি সদ্য জেগে উঠেছেন, বিস্মিত হয়ে গেলেন। ঝাং ক্রাং সাধারণত এত ভোরে ওঠে না, তাই মাথা কাত করে জিজ্ঞাসা করলেন, “ঝাং ক্রাং, আজ এত ভোরে কেন উঠলে?”

ঝাং ক্রাং একটু ঘুমঘুম অবস্থায় ভাবল, গত রাতে খেতে বসে কি লিন শিয়াকে এ কথা জানিয়েছিল? অনেকক্ষণ ভেবে নিশ্চিত হলো, সে বলেনি। তাই উত্তর দিল, “ওহ, একটু পরে বাইরে যেতে হবে, তাই ভোরে উঠেছি।”

“বাইরে? ঘুরতে যাচ্ছ নাকি? ঠিকই, গ্রীষ্মের ছুটি শেষ হয়ে যাচ্ছে, বাইরে একটু ঘোরাফেরা করা দরকার। সারাদিন শুধু খেলা, শরীরও তো জং ধরে যাবে।” লিন শিয়া হেসে বললেন।

ঝাং ক্রাং শুনে চুপ করে গেল। গ্রীষ্মের ছুটি—এটা তো শুধু ছাত্রদের জন্য। সে আর বেশি দিন ছাত্র থাকবে না, কারণ ক’দিন পরেই সেপ্টেম্বর আসবে। তার মধ্যে স্কুলে গিয়ে ছাড়পত্র নিতে হবে। এ বিষয়ে লিন শিয়ার অনুমতি দরকার, তাকে জানাতে হবে। তাই এবার লিন শিয়াকে হাসপাতাল নিয়ে গিয়ে স্বাস্থ্য পরীক্ষা করাতে হবে, যাতে সে জানতে পারে ঝাং ক্রাং কী রোগে আক্রান্ত।

এ কথা ভাবতেই ঝাং ক্রাংয়ের মন ভার হয়ে গেল। তবে এই দিন তো আসবেই। যত দ্রুত চিকিৎসা শুরু হয়, ততই ভালো। তবে প্রথম মাসের বেতন হাতে পাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।

লিন শিয়া বেশ আনন্দিত ছিলেন। ঝাং ক্রাং দাঁত ব্রাশ করতে ও মুখ ধুতে গেলে, তিনি এক হাতে ফ্রাইপ্যান আর অন্য হাতে খুন্তি নিয়ে বাথরুমের দরজায় দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বললেন, “ক্রাং, আজ এত ভোরে ওঠেছ, কী খাবে সকালে? দিদি তোমার জন্য রান্না করবে।”

“ডিমের নুডলস।” ঝাং ক্রাং লিন শিয়ার সুন্দর মেজাজ নষ্ট করতে চাইল না, তাই চিকিৎসার কথা বলল না। ঠিক করল, লিনলাং ভিলা থেকে ফিরে এসে বলবে।

“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো!”

এভাবে, দু’জন মিলে হাসিখুশি সকালের খাবার খেল, তারপর লিন শিয়া অফিসে গেলেন আর ঝাং ক্রাং আবার এল ইয়ে লিনের বাসায়—লিনলাং ভিলা।

...

“ডিংডং।” এবার ঝাং ক্রাং কলিং বেল বাজিয়ে হাত সরিয়ে নিল। কিছুক্ষণ পর লি মেং ইয়াও দরজা খুললেন। ঝাং ক্রাংকে দেখে তার চোখ এক মুহূর্তের জন্য চোখে চোখ পড়ল, তারপর তিনি চোখ নিচু করে বিনা অভিবাদনে বললেন, “ভেতরে আসো।”

তবে এক মাস আগের তুলনায়, ঝাং ক্রাংয়ের প্রতি ব্যবহার অনেক ভালো ছিল। ঝাং ক্রাং মনে মনে ভাবল, কী পরিবর্তন! তিনি লি মেং ইয়াওয়ের পেছনে ভিলায় ঢুকে পড়লেন।

লি মেং ইয়াওয়ের পেছনে হাঁটতে হাঁটতে, ঝাং ক্রাং দু’বার তাকাল এই শীতল সৌন্দর্যটির দিকে, যিনি একদম স্বাভাবিক নন। আজও তিনি পরেছেন সাদা টি-শার্ট, নীল জিন্সের শর্টস, লাল স্পোর্টস জুতো—এক মাস আগের প্রথম দেখার দিনটির মতোই।

না, প্রথম দেখার দিন তো ছিল তোয়ালে-পরা, পরে এই সাধারণ পোশাক পরেছিলেন। এতেই বোঝা যায়, লি মেং ইয়াও সাজগোজে তেমন গুরুত্ব দেন না। তবে তার স্বাভাবিক সৌন্দর্য, সাজগোজ ছাড়াই তাকে আকর্ষণীয় করে তোলে। ঝাং ক্রাং তুলনা করল গেমের ভিতরে-বাইরে লি মেং ইয়াওকে, মনে হলো গেমের অ্যাসাসিন সজ্জায় তিনি আরো সুন্দর।

শীঘ্রই, ঝাং ক্রাং লি মেং ইয়াওয়ের সাথে হলের সোফার পাশে এল। কোনো নির্দেশের অপেক্ষা না করে, ঝাং ক্রাং স্বচ্ছন্দে সোফায় বসে হাসিমুখে বললেন, “মেং ইয়াও সভাপতি, কেন কিছু বলছ না? আমাকে দেখে কি খুব খুশি?”

“অতি আত্মবিশ্বাসী হয়ো না, তুমি আমাকে হারিয়ে ভেবো না আমি তোমার প্রতি আচরণ বদলে ফেলব!” লি মেং ইয়াও স্পষ্টতই পরীক্ষার ফলাফলে ক্ষুব্ধ, তিনি বুঝতেই পারছেন না ঝাং ক্রাং কীভাবে একসাথে ১২ লেভেলে উঠে গেল।

“তা কিন্তু ঠিক নয়, তুমি অবশ্যই আমার প্রতি আচরণ বদলে ফেলবে।” ঝাং ক্রাং কৌতুক করে বলল।

ঝাং ক্রাংয়ের মুখের বিরক্তিকর অভিব্যক্তি দেখে, লি মেং ইয়াও রেগে গিয়ে ঠাট্টা করে বললেন, “স্বপ্ন দেখো না, তুমি আমার চোখে চিরকালই সেই বিরক্তিকর ছেলেটি, আমি কেবল আমার আচরণ বদলাব, যদি সূর্য পশ্চিম থেকে ওঠে!”

...

“উহু, মেং ইয়াও সভাপতি, তুমি সবসময় আগে কিছু বলে ফেলো, পরীক্ষার পরও কি তুমি শিক্ষা নাওনি?” ঝাং ক্রাং মাথা নাড়িয়ে বলল, “ঠিক আছে, এবার তোমাকে একটা বিষয় শেখাতে হবে—কথা বলো ও কাজ করো, নিজের জন্য পালানোর পথ রেখে দাও।”

লি মেং ইয়াও শুনে বড় বড় চোখে তাকালেন, কিছু বলার আগেই ঝাং ক্রাং বলে উঠল, “মেং ইয়াও সভাপতি, তুমি পরীক্ষায় হারেছ, চুক্তি অনুযায়ী, তোমাকে আমাকে এক শর্তে বিনা দ্বিধায় রাজি হতে হবে। আমার শর্ত—তুমি আমাকে দেখলে, বাস্তবে কিংবা গেমে, সবসময় হাসিমুখে অভ্যর্থনা করবে, আচরণ ভালো হবে, ব্যবহার আন্তরিক থাকবে, ঠিক যেমন নিজের স্বামীর প্রতি, বুঝেছ?”

“কখনোই না...” লি মেং ইয়াও মুখের ভাব বদলে দিলেন, অস্বীকার করতে চাইলেন, কিন্তু ঝাং ক্রাং আবার কথা কেটে বলল, “আহা, মেং ইয়াও সভাপতি, বাজি ধরে হারলে মানতে হবে। আমার শর্ত অতিরিক্ত নয়, নাকি তুমি আরো কঠিন শর্ত চাইছ?”

ঝাং ক্রাংয়ের সাফল্যদৃপ্ত মুখ দেখে লি মেং ইয়াও ভাবলেন, রান্নাঘর থেকে ছুরি এনে ঝাং ক্রাংকে আঘাত করবেন। কিন্তু তিনি ভাবলেন, যদি ঝাং ক্রাং আরো অপ্রসঙ্গিক শর্ত দেয়, তাহলে তাকে লজ্জার কাজ করতে হবে। অনেকক্ষণ দ্বিধা করে শেষ পর্যন্ত দাঁত চাপা রাজি হলেন। কিন্তু রাজি হওয়ার পর বুঝলেন, ঝাং ক্রাংয়ের শর্তে যেন মৃত্যুই ভালো।

প্রায় বিশ মিনিট অপেক্ষার পর, ইয়ে লিন এক অনবদ্য সাজে বাইরে থেকে ফিরে এলেন। ঝাং ক্রাংকে দেখে দুঃখিত গলায় বললেন, “দুঃখিত, ঝাং ক্রাং, ফিরতে একটু দেরি হয়ে গেল, তোমাকে অপেক্ষা করাতে হলো।”

বলেই লি মেং ইয়াওয়ের দিকে তাকালেন, চমকে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “মেং ইয়াও, তুমি কেমন আছ? কোথাও অসুস্থ?”

লি মেং ইয়াও আরও লজ্জায় মুখ লাল করে ফেললেন, হাসি চাপা মুখের কোণ একটু কমে গেল। ঝাং ক্রাং নিচু স্বরে কাশি দিয়ে তাকে মনে করিয়ে দিলেন মুখের পেশি না ছাড়তে। শুনে লি মেং ইয়াও তো কেঁদে ফেলতে চাইলেন।

কেউ বলে, হৃদয় থেকে আসা হাসি সবচেয়ে সুন্দর। সত্যিই তাই। লি মেং ইয়াও হাসতে জানেন, যখন তিনি সত্যিই হাসেন, সেই হাসি পুরুষদের হৃদয় কাঁপিয়ে দিতে পারে। কিন্তু যখন তিনি হাসতে চান না, তখন হাসি কষ্টের চেয়েও খারাপ দেখায়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তিনি ঝাং ক্রাংকে হাসতে চান না, অথচ বাধ্য হয়ে হাসছেন। এটাই তাকে ব্যথিত করছে।

ইয়ে লিন দেখেই আন্দাজ করলেন, দুইজনের মধ্যে কিছু হয়েছে। তাই বললেন, “মেং ইয়াও, তুমি এখন আমাকে বদলাও, ঝাং ক্রাংকে আমি আপ্যায়ন করব।”

লি মেং ইয়াও মাথা নীচু করে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। ঝাং ক্রাং মনে মনে হাসলেন, লি মেং ইয়াও আসলেই হাসতে জানেন না, এমন মানুষ ছবি তুলতে একদম অযোগ্য। “চিজ” বললেও মুখের ভাব কৃত্রিম। ভাবলেন, সামনের দিনে লি মেং ইয়াও তাকে দেখলে বাধ্য হয়ে হাসবে, এই ভাবনায় তিনি আনন্দে ভরে গেলেন।

ঝাং ক্রাংয়ের গোপন আনন্দ দেখে ইয়ে লিন হেসে বললেন, “ঝাং ক্রাং, তুমি আবার আমার মেং ইয়াওকে বিরক্ত করছো?”

“বিরক্ত? কখনোই না, শুরুতে তো মেং ইয়াও সভাপতি আমাকে বিরক্ত করেছিল।” ঝাং ক্রাং ইচ্ছাকৃতভাবে ভীত মুখে বললেন, ইয়ে লিন হাসলেন। তারপর ইয়ে লিন ঝাং ক্রাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঝাং ক্রাং, ভাবিনি তুমি সত্যিই সেই পরীক্ষাটি পার করতে পারবে। আমি আগে ভুল ভেবেছিলাম।”

ঝাং ক্রাং হেসে চুপ করে থাকলেন। ইয়ে লিন একটু ভেবে বললেন, “তুমি যেহেতু পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছ, আমি আমার প্রতিশ্রুতি রাখবো, তোমাকে রেড লিফ ফরেস্টে যোগ দিতে দেবো...”

কিন্তু ঝাং ক্রাং কথা কেটে বললেন, “না না, লিন সভাপতি, এটা নিয়ে তাড়াহুড়ো নেই।”

ইয়ে লিনের মুখের ভাব বদলে গেল। ঝাং ক্রাং তাড়াহুড়ো করছে না, তিনি করছেন। ঝাং ক্রাংয়ের দক্ষতা তাকে সম্পূর্ণভাবে মুগ্ধ করেছে। একজন খেলোয়াড় কোনো সাহায্য ছাড়াই নিজের দক্ষতায় ১২ লেভেল হয়ে লিডারবোর্ড খুলেছে, তার ক্ষমতা সন্দেহাতীত। এখন চীনজুড়ে অনেক দল ঝাং ক্রাংকে খুঁজছে, তাকে দলে নিতে চায়।

সর্বাধিক আনন্দের বিষয়, ঝাং ক্রাং মাত্র সতেরো বছর বয়সী, এমন গেম প্রতিভা তার সামনে বসে আছে, তিনি কীভাবে সুযোগ হাতছাড়া করবেন?

হ্যাঁ, ইয়ে লিনের ঝাং ক্রাংয়ের প্রতি মনোভাব একেবারে পালটে গেছে। প্রথমদিনে তিনি শুধু পরীক্ষার মানসিকতায় ঝাং ক্রাংকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। পারলে ভালো, না পারলে কিছু আসে যায় না। কিন্তু যখন ঝাং ক্রাং সিস্টেমের সার্ভারব্রডকাস্টে নিজেকে পরীক্ষায় সফল ঘোষণা করল, তখন তিনি ঠিক করলেন, কোনোভাবেই ঝাং ক্রাংকে রেড লিফ ফরেস্টের দলে বাঁধবেন।

কিন্তু এখন ঝাং ক্রাং যোগ দিতে অস্বীকার করছে। এক মাসে কি কোনো বড় দলের প্রস্তাব পেয়ে মত বদলেছে?

...

এটা হতে পারে না। ইয়ে লিন অন্য দলের সুযোগ নিতে দেবেন না। তাই আন্তরিকভাবে বললেন, “ঝাং ক্রাং, আমি জানি আগে তোমাকে অবহেলা করেছি, তার জন্য ক্ষমা চাই। আমি আন্তরিকভাবে তোমাকে রেড লিফ ফরেস্টে যোগ দিতে চাই। তুমি আগে মাসিক দুই হাজার চেয়েছিলে, আমি আরো বাড়াতে পারি। ত্রিশ হাজার কেমন?”

ঝাং ক্রাং মনে মনে ভাবল, এটাই দক্ষতার পরিবর্তন। যদি সে পরীক্ষায় সফল না হতো, কী হতো? হয়তো লিনলাং ভিলায় ঢুকতেই পারতো না!

ঝাং ক্রাংয়ের মুখে শান্ত ভাব দেখে ইয়ে লিনের মন অর্ধেক ঠান্ডা হয়ে গেল। যখন ঝাং ক্রাং লিডারবোর্ড খুলল, তখনই তিনি ভাবলেন এমন ঘটতে পারে। শুরুতে ঝাং ক্রাং নিজেই যোগ দিতে চেয়েছিল, তিনি মানেননি। এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে, হয়ত ঝাং ক্রাং রেড লিফ ফরেস্টকে ছোট মনে করছে।

“তবে কি সৌন্দর্য দিয়ে আকৃষ্ট করতে হবে?” ইয়ে লিনের মনে প্রশ্ন এল। ঝাং ক্রাং তো আগে বলেছিল, তাঁর প্রতি আকর্ষণ থাকায় যোগ দিতে চায়। পরে বোঝা যায়, ঝাং ক্রাং আসলে অভিনয় করছিল।

“যদি সত্যি আকৃষ্ট হতো, কত ভালো হতো...” ইয়ে লিন ভাবলেন।

ঠিক তখন ঝাং ক্রাং বলল, “লিন সভাপতি, আমি আমার সিদ্ধান্ত বদলাইনি। তবে যোগ দেয়ার আগে, আমি আপনার সাথে এক ব্যবসা করতে চাই।”

বলেই, পকেট থেকে একটি ডিস্ক বের করলেন, যেখানে একটি ভিডিও আছে—ম্যাজিক কোয়েস্ট থেকে পাওয়া ২২৫টি অপ্রয়োজনীয় আইটেমের তথ্য। বাড়ির সুবিধা না থাকায়, তিনি এভাবেই সব তথ্য ইয়ে লিনের সামনে আনলেন।

ইয়ে লিন ডিস্ক দেখে অবাক হলেন, ঝাং ক্রাং কি এটাই বিক্রি করতে চায়? কম্পিউটারে ডিস্ক খুলে দেখলেন, শতাধিক আয়রন আইটেম, ডজনখানেক ব্রোঞ্জ, কয়েকটি সিলভার—ঝাং ক্রাং কি কোনো বড় দলের মাল লুট করেছে?

“তবে কি এই কারণেই তার লেভেল এত দ্রুত বেড়েছে?” ইয়ে লিন জানতেন, শুধু লুকানো কোয়েস্ট শেষ করলে এমন সম্পদ পাওয়া যায়। সম্ভবত, তিনি ঝাং ক্রাংয়ের ক্ষমতা কম করে দেখেছেন।

তাই ইয়ে লিন উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, দাঁড়িয়ে বললেন, “কোনো সমস্যা নেই, সব আইটেম আমি কিনে নেব। তাহলে তুমি কি...?”

ঝাং ক্রাং হেসে উঠে দাঁড়ালেন, ইয়ে লিনের দিকে হাত বাড়িয়ে বললেন, “তাহলে আজ থেকেই আমি রেড লিফ ফরেস্টের সদস্য!”

“অসাধারণ!” ইয়ে লিন উচ্ছ্বসিত হয়ে ঝাং ক্রাংয়ের হাত ধরলেন, আনন্দিত হয়ে বললেন, “ঝাং ক্রাং, রেড লিফ ফরেস্টে তোমাকে স্বাগত! আজকের সিদ্ধান্তে আমি গর্বিত হবো!”

“ধন্যবাদ, পরবর্তীতে লিন সভাপতির সহানুভূতি কামনা করি।” ঝাং ক্রাং হেসে ইয়ে লিনের কোমল হাত আলতো চেপে ধরলেন। ইয়ে লিনের সুন্দর মুখে লাজুক রঙ ছড়াল।

———— প্রথম খণ্ড সমাপ্ত ————

—————————————

আনন্দের সঙ্গে সিদ্ধান্ত, প্রথম খণ্ড এখানেই শেষ। ভোট ও সংগ্রহের আবেদন!