চতুর্দশ অধ্যায়: উপহার পাঠানো

ভোর appena appena ফোটার মুহূর্তে, প্রকৃতি যখন জাগতে শুরু করেছে, তখন দু’জন অপরূপা রমণীর সঙ্গে সকালের তারা-ভরা আকাশের নিচে চমকপ্রদ গল্প বিনিময় – এ যেন কত আনন্দময়, আরামদায়ক এক অভিজ্ঞতা! যদি চারপাশে অন্ধকার না থাকত, যদি মাথা তুললেই দেখা যেত নীল আকাশ, আর যদি পাশে না থাকত এক বয়স্ক লোক, যার বুকে ঘন লোম, কোলের ওপর বসে থাকা এক দুষ্টু বাচ্চা আর সে নিজের নাক খুঁটছে – তাহলে তো এ সৌন্দর্য আরও নিখুঁত হতো।

প্রায় আধঘণ্টা ধরে, জ্যাংকুয়াং গোটা ‘মহাদৈত্য’ মিশনের বিবরণ দিল, মুখ শুকিয়ে এল তার। তবু পাশে বসা দুই রমণীর বিস্ময় আর মুগ্ধতা-ভরা মুখ দেখে জ্যাংকুয়াংয়ের অহংবোধ তৃপ্তি পেল।

“তুমি কত অসাধারণ!” লিউ চেন গল্প শোনার সময় গোটা মন-প্রাণ দিয়ে শুনছিল, তার নরম মুঠো শক্ত করে ধরা, কখনো বিস্মিত, কখনো শঙ্কিত, কখনো উৎকণ্ঠিত, আবার কখনো উদ্দীপ্ত হয়ে উঠছিল। গল্প শেষ হলে, মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল জ্যাংকুয়াংয়ের দিকে; তার চোখে ছিল তারকার ঝিকিমিকি। নিঃসন্দেহে, লিউ চেন খুব ভালো শ্রোতা।

“নেতৃস্থানীয় দানব, অধিপতি-স্তরের দানব, শেষে ছিল মহাদৈত্য-স্তরের দানব; এদের সবাইকে তুমি একা হারিয়েছ?” রুয়ুয়ে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল। সে কোনো নবীন খেলোয়াড় নয়, বহু বছরের অভিজ্ঞতা আছে তার। জ্যাংকুয়াংয়ের কাহিনি শুনে সে শুধু অবিশ্বাস্য বলেই মনে করতে পারল।

নেতৃস্থানীয় দানব একা হারানোর কথা সে শুনেছে, অধিপতি-স্তরের দানব নিয়েও কিছু গুজব আছে; কিন্তু মহাদৈত্য-স্তরের দানব একা হারানোর গল্প কোনোদিনও শোনেনি। জ্যাংকুয়াং যখন হাসতে হাসতে সহজভাবে নিজের মিশন বলছিল, তখনই প্রথম কাউকে শুনল এমন কৃতিত্বের কথা বলতে, এবং সে বিশ্বাসও করল।

বিশ্বাস না করার কারণ নেই; নইলে মহাদৈত্যের চাদর সে পেল কীভাবে? উপরন্তু, আগে জ্যাংকুয়াংকে গুহায় দেখা গিয়েছিল একাই বিশজনের বেশি শত্রুকে নিধন করতে; তাতেই বোঝা যায়, এমন দুঃসাধ্য কাজ তার পক্ষে সম্ভব।

এদিকে লিউ শেং ছিল পুরোপুরি শান্ত; হয়তো তারও এমন কোনো অভিজ্ঞতা আছে।毕竟, তরুণ বয়সে এই মধ্যবয়সী লোকটি ছিল এক কিংবদন্তি, পেশাজীবী সীমাবদ্ধতা ছাড়া হয়তো এখনো পারত।

গল্প শেষ হলে, জ্যাংকুয়াং সবাইকে খানিক সময় দিল সব হজম করতে, তারপর শুরু করল এমন কিছু, যাতে সবার হৃদস্পন্দন ফের বেড়ে যায় – উপহার বিতরণ!

জ্যাংকুয়াং তার এই তিন সঙ্গীকে ভবিষ্যতে নিজের সেরা সহকারী ভাবত; ভালো কিছু পেলে লুকিয়ে রাখার মানুষ সে নয়। তাই ব্রোঞ্জ ও রূপার অস্ত্র-সামগ্রী বের করতেই তিন সঙ্গী “আহা!” বলে চেঁচিয়ে উঠল, নিজেদের জিনিস নিয়ে কেড়ে নেওয়ার মতো ছুটে গেল। জ্যাংকুয়াং হাসি-রাগের মিশ্রণে বলল, “ধীর হও, ধীর হও! তোমরা তো কেউ কারো প্রতিদ্বন্দ্বী নও, এত তাড়াহুড়ো করছ কেন?”

কিন্তু কেউ তার কথা শুনল না; তাদের ব্যগ্রতা দেখে মনে হচ্ছিল, জ্যাংকুয়াং বুঝি এখনই সিদ্ধান্ত বদলাবে। সে আর কিছু বলল না; আসলে, এই সরঞ্জামগুলো সে যখন প্রথম পেয়েছিল, তখন তার উত্তেজনা আরও বেশি ছিল।

তবে ঠিক তখনই, যখন লিউ চেন ও রুয়ুয়ে যথাক্রমে একটি রূপার পাদুকা ও রূপার জুতো তুলছিল, জ্যাংকুয়াং হঠাৎ কঠোর স্বরে দুই নারীকে বাধা দিল, “থেমে যাও! তোমরা দু’জন যা তুলেছ, ওগুলো রেখে দাও!”

তার কথা বজ্রের মতো বাজল; লিউ চেন আর রুয়ুয়ে চমকে উঠে, হাতে ধরা জিনিস ফেলে দিল। তাদের সুন্দর চোখে ফুটে উঠল কষ্ট আর অস্পষ্টতা—জ্যাংকুয়াং কি সত্যিই সিদ্ধান্ত বদলাল?

কিন্তু জ্যাংকুয়াং আবার হেসে বলল, “চিন্তা কোরো না, আমি পাল্টাব না। বরং এই দু’টি সরঞ্জামের চেয়েও ভালো কিছু আছে আমার কাছে!”

এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, জ্যাংকুয়াং অনুভব করল চারদিক থেকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাকে বিদ্ধ করছে। বাধ্য হয়ে সে ব্যাগ থেকে দুইটি গোপন রাখা সরঞ্জাম বের করল—

[পতিত স্বর্ণপাদুকা]: পা, সহনশক্তি +৪০, শক্তি +১৫, চপলতা +৫, প্রতিরক্ষা +১৩০, প্রতিহত হার +৩%, ফাঁকি হার +২%, মান: স্বর্ণ, প্রয়োজনীয়তা: ৫ স্তর ও তদূর্ধ্ব ঢাল-যোদ্ধা, পতিত মাকড়সার সংগ্রহ।

[পবিত্র স্বর্ণজুতো]: পা, সহনশক্তি +২০, ধ্যান +৪০, প্রতিরক্ষা +৪০, চিকিৎসা শক্তি +৩০, জাদুবল সমালোচনার হার +২%, গতি +২০, মান: স্বর্ণ, প্রয়োজনীয়তা: ৫ স্তর ও তদূর্ধ্ব পুরোহিত, পবিত্র মাকড়সার সংগ্রহ।

“স্বর্ণমানের সরঞ্জাম!” লিউ চেন ও রুয়ুয়ে একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল এবং সঙ্গে সঙ্গে নিজেদের স্বর্ণ সরঞ্জাম হাতে তুলে নিয়ে অবাক হয়ে দেখতে লাগল। তারা ভাবেনি, জ্যাংকুয়াংয়ের কাছে এত মূল্যবান কিছু আছে। আসলে, জ্যাংকুয়াং একটু আগেই বলেছিল, আরও ভালো কিছু আছে—রূপার চেয়ে ভালো তো স্বর্ণই!

“তাহলে আমারটা? আমারটা কই?” পাশে দাঁড়িয়ে লিউ শেং দেখে দুই নারী স্বর্ণ সরঞ্জাম নিয়ে মহাখুশি, সে খুব ঈর্ষান্বিত হয়ে জ্যাংকুয়াংয়ের দিকে তাকাল। দুই নারী পেয়েছে, সে কেন নয়? তার হাতে আছে মাত্র কয়েকটি রূপা ও ব্রোঞ্জের জিনিস, যা যথেষ্ট নয়।

কিন্তু জ্যাংকুয়াং মুখে দুঃখের ছাপ এনে বলল, লিউ শেং তখনই চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি ব্যাপার, সত্যিই কিছু নেই? তুমি কি শুধু সুন্দরীদের পক্ষ নিচ্ছো?”

“তা তো নয়। আসলে এই মিশনে আমি মোটে চারটি স্বর্ণ সরঞ্জাম পেয়েছি—এর দুটি তোমরা দেখেছ, বাকিটি আমার গায়ে। দাদা, স্বর্ণ সরঞ্জাম বাজারের জিনিস নয়, খুবই দুষ্প্রাপ্য। তোমার জন্য নেই, আমারও কিছু করার নেই। এটা তো আমার ইচ্ছায় হয়নি, তাই আপাতত স্বর্ণ সরঞ্জাম ভুলে যাও।”

জ্যাংকুয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল।

“আহ, এটা কেমনে হয়?” লিউ শেং হতাশ হয়ে চিৎকার করল। রুয়ুয়ে ও লিউ চেন একটু লজ্জা পেয়ে নিজেদের সরঞ্জাম চুপিচুপি ব্যাগে ঢুকিয়ে ফেলল, যাতে দাদার মন খারাপ না হয়।

ঠিক তখন, জ্যাংকুয়াং হঠাৎ মনে পড়ল সেই পেশা-রূপান্তর স্ক্রলের কথা, তাই সে ব্যাগ ঘাঁটতে শুরু করল। আহা, ব্যাগ তো বিশাল, জিনিসও প্রচুর, খুঁজে পাওয়া কঠিন! লিউ শেং দেখে জ্যাংকুয়াং ব্যস্ত হয়ে উঠেছে, সঙ্গে সঙ্গে উজ্জ্বল চোখে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে কি আমার জন্য স্বর্ণ সরঞ্জাম আছে? লুকাবে না, আমার মনে হচ্ছে কিছু একটা আছে!”

লিউ চেন দেখে লিউ শেং মুহূর্তেই মন বদলাল, মনে মনে ভাবল, এ লোকের মুখের চামড়া শহরের দেয়ালের চেয়েও পুরু, তার জন্য সহানুভূতি দেখানো বৃথা। রুয়ুয়ে-ও তাই মনে করে খোঁচা দিয়ে বলল, “দাদা, আগেভাগে কিছু আঁচ করার ক্ষমতা তোমার নেই। তুমি তো নারী নও, আর জ্যাংকুয়াং তো বলেই দিয়েছিল, চারটিই মাত্র স্বর্ণ সরঞ্জাম।”

“তাতে কি, স্বর্ণ না হোক, মহাদৈত্য সরঞ্জাম হলেও চলবে!” লিউ শেং কাতর দৃষ্টিতে বলল।

“তুমি দিবাস্বপ্ন দেখছ! যদি মহাদৈত্য সরঞ্জাম থাকত, আর তা তোমার জন্য হতো, তাহলে নিজেই নিজেকে দণ্ড দিও। আগেভাগে আঁচ করার ক্ষমতা নাকি!” রুয়ুয়ে একপলক তাকাল, লিউ চেনও মাথা নাড়ল। মহাদৈত্য সরঞ্জাম তো স্বর্ণের চেয়েও দুর্লভ, জ্যাংকুয়াং একটি পেলেই আশ্চর্য।

“সমস্যা নেই!” লিউ শেং এতটাই ভালো কিছুর আশায় ছিল যে কিছু না ভেবেই রাজি হয়ে গেল। জ্যাংকুয়াং যখন স্ক্রলটি বের করল, তখন তিনজনই স্তব্ধ হয়ে গেল—

[মহাদৈত্য আহ্বানকারী - পেশা রূপান্তর স্ক্রল]: পেশা রূপান্তর স্ক্রল, খেলোয়াড়কে বিশেষ পেশায় রূপান্তর করতে সক্ষম, ফলাফল: বিশেষ পেশা মহাদৈত্য আহ্বানকারী, মান: মহাদৈত্য, প্রয়োজনীয়তা: আহ্বায়ক পেশা।

আবার এই স্ক্রল দেখে, জ্যাংকুয়াং শান্ত ছিল; যেহেতু তার নয়, ভালো হলেও কোনো লাভ নেই। লিউ শেং কয়েক সেকেন্ড স্তব্ধ ছিল, তারপর স্ক্রলটি তুলে ধরে চুমু খেতে লাগল—এ দৃশ্য দেখে জ্যাংকুয়াং একটু বিব্রত হলো; এতটা বাড়াবাড়ি প্রয়োজন আছে?

রুয়ুয়ে ও লিউ চেন চমক কাটিয়ে দৃষ্টি ফেরাল জ্যাংকুয়াংয়ের দিকে। সে হেসে বলল, “এবার সত্যিই আর কিছু নেই। যা দিতে পারি, দিয়ে দিয়েছি। আমি তো কোনো জাদুর পাত্র নই, সব কিছু বের করতে পারি না। আর তোমরা দু’জনের তো গোপন পেশা আছে, এত লোভী হওয়া উচিত নয়।”

এটাই ছিল প্রথমবার, যখন জ্যাংকুয়াং দুই নারীর গোপন পেশার কথা প্রকাশ্যে উল্লেখ করল। তার শেষ কথার তাৎপর্য বুঝে রুয়ুয়ে ও লিউ চেন কিছুক্ষণ চুপ থেকে গভীরভাবে মাথা নাড়ল। আর লিউ শেং তখনো স্ক্রল চুমু খাচ্ছিল। এমন পরিস্থিতিতে, জ্যাংকুয়াংয়ের ছিল এক কার্যকরী কৌশল—সে উৎসাহ দিল, “দাদা, এবার এসব বন্ধ করো; স্ক্রলটা ব্যবহার করো।”

“ওহ, ঠিকই!” লিউ শেং শোনামাত্র থেমে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে স্ক্রল ব্যবহার করল, কিন্তু কিছুক্ষণ পরই হতাশ হয়ে বলল, “আহা, বিশতম স্তরে না পৌঁছালে ব্যবহার করা যাবে না...”

“হা হা, তাই তো তাড়াতাড়ি স্তর বাড়াও; বিশতম স্তরে পৌঁছালে পেশাগত মিশন করতে হবে, আমার গল্প শুনে নিশ্চয়ই বুঝেছ, মিশন কত কঠিন?”

লিউ শেং শুনে তাড়াতাড়ি ফ্যাকাশে হয়ে গেল; সে কি একাই মহাদৈত্য-স্তরের দানবের মুখোমুখি হবে?

এদিকে, “স্তর বাড়ানো” কথাটা শুনে, লিউ চেন হঠাৎ মনে পড়ল, জ্যাংকুয়াং গোপন মিশনে যাওয়ার আগে তার সঙ্গে একটা শর্ত করেছিল। তার মুখে কিছুটা অস্বস্তি ফুটে উঠল। রুয়ুয়ে-ও যেন কিছু মনে করে, জ্যাংকুয়াংয়ের কানে ফিসফিস করে ছলনাময় ভঙ্গিতে বলল, “ঠিক আছে, তুমি তো স্তর তালিকা খুলে দিয়েছ, কিছুদিন পর তোমায় পুরস্কার দেব!”

“না দরকার।” কথাটা শুনেই জ্যাংকুয়াং তড়িঘড়ি পাশ কাটিয়ে হাত নাড়ল। সে রুয়ুয়ে’র খুব কাছাকাছি যেতে চায় না; এই রমণীর পুরুষকে ফাঁদে ফেলার ক্ষমতা অনন্য। সে আর একবার দুর্বল হয়ে পড়তে চায় না—কেউ জেনে ফেললে তো বড় লজ্জা!

রুয়ুয়ে চোখ বড় করে তাকাল, কিন্তু আর কিছু বলল না। বরং জিজ্ঞাসা করল, “স্তর বাড়ানো নিয়ে বলছ, আবার কি সেই গুহায় ফিরে যাব? আমরা এতক্ষণ বাইরে, ওখানকার গভীরতম স্থান নিশ্চয়ই অন্য কেউ দখল করেছে।”

“না, আমি আসলে গুহার চেয়ে ভালো জায়গা জানি!” জ্যাংকুয়াং রহস্যময় হাসি দিল।

“তুমি তখন বললে না কেন?”

“না, ওই জায়গা সাধারণ খেলোয়াড়ের উপকারে আসবে না, আর আমি গোপন পেশা না পাওয়া পর্যন্ত তোমাদের নিয়ে যেতে পারতাম না।” জ্যাংকুয়াং মাথা নাড়ল।

“তাহলে চল!” হঠাৎ করেই লিউ শেং গম্ভীর গলায় বলল, জ্যাংকুয়াং ও রুয়ুয়ে চমকে তাকাল, এই দাদার এত তীব্র স্তর-বৃদ্ধির আকাঙ্ক্ষায় অবাক হয়ে। জ্যাংকুয়াং ততক্ষণে পাশে স্তব্ধ হয়ে থাকা লিউ চেনকে ডাকল, “তারকা, চল, কী ভাবছো?”

“না, কিছু না।” লিউ চেন তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, সবার সঙ্গে হাঁটতে লাগল। সামনে জ্যাংকুয়াং ও রুয়ুয়ে’র হাসি-ঠাট্টা দেখে একটু মন খারাপ হল তার; সে কেন রুয়ুয়ে’র মতো সাহসী হতে পারে না?

এ সময়, লিউ শেং হঠাৎ মনে পড়ল, জিজ্ঞাসা করল, “জ্যাংকুয়াং, তুমি গুহায় এসে যখন শত্রুদের মুখোমুখি হলে, তখন নাম প্রকাশ করনি কেন?”

আসলেই, জ্যাংকুয়াং নিজেই স্বীকার করেছিল সে-ই “জ্যাংকুয়াং”; তাহলে সরাসরি নাম দেখানোর দরকার কী ছিল? নাম লুকিয়ে রাখলে কি ভালো হতো না?

জ্যাংকুয়াং হাসতে হাসতে বলল, “দাদা, তুমি তো বুঝেছ আমার উদ্দেশ্য; তবে আবার জানতে চাও কেন?”

লিউ শেং মাথা নাড়ল, সে আসল উদ্দেশ্য বুঝে গেছে। মনে মনে জ্যাংকুয়াংয়ের কৌশলিকতা প্রশংসা করল। পাশে থাকা রুয়ুয়ে চুপ রইল, সেও বুঝতে পেরেছিল—জ্যাংকুয়াং ইচ্ছা করে নিজের পরিচয় প্রকাশ করেছিল, যাতে বড় বড় গোষ্ঠীগুলো বিভ্রান্ত হয়, সত্য-মিথ্যা মিলিয়ে যেন কেউ সহজে ধরতে না পারে।

জ্যাংকুয়াংয়ের ঠোঁটের কোণে সেই বুদ্ধিদীপ্ত হাসি দেখে, রুয়ুয়ে অজান্তেই মুগ্ধ হয়ে গেল, তবু তার মনোবাসনার গহীনে উদ্বেগের ছায়া ফুটে উঠল।

“ভবিষ্যতে, যখন আমার পরিচয় প্রকাশ পাবে, তখনও কি আমরা সঙ্গী থাকতে পারব?”