প্রথম দেখাতেই মুগ্ধতা পর্ব ৩৫ বসন্তের জ্যোৎস্না আজব রোগে আক্রান্ত
আবারও অর্ধ মাস কেটে গেল। এ সময় শীত এসে গেছে, তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেছে। রাজপ্রাসাদের ছোট বাগানে, রুই মাছের পুকুরের পাশে।
ওম্নুয়েচিং বসে বসে মাছ খাওয়াচ্ছিল। পুকুরে ডজন খানেক চঞ্চল লাল রুই মাছ, রোদে তাদের আঁশে রূপোলি ঝিলিক উঠছে; দৃশ্যটা অপূর্ব।
তার একটু দুশ্চিন্তা হচ্ছিল, যদি আরও ঠান্ডা পড়ে, তবে কি এই পুকুরের জল বরফে পরিণত হবে না?
পাশে থোংআর সোনালী কুকুর ‘কিঞ্জি’কে নিয়ে দৌড়াদৌড়ি করছিল; দু’জন এক কুকুর, অনাবিল আনন্দে সময় কাটাচ্ছিল।
এ সময় সেলাই ঘরের ফাংচাও তাদের খুঁজে এলেন। তাকে দেখা গেল হালকা পায়ে এগিয়ে আসছে, হাতে রুমাল নাড়িয়ে অভিবাদন জানাচ্ছেন।
“ওম্ মিস, আপনি এখানে আছেন! আপনাকে খুঁজেই তো সময় পার হয়ে গেল,” হেসে বললেন ফাংচাও।
“আরে, ফাং দিদি! এত অবসর পেলেন কেমন করে?” ওম্নুয়েচিং তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল।
“আসলে, আগেই যা বলেছিলে—তোমার জন্য ড্যাকের পালকের বিছানার চাদর, তোশক আর বালিশ, সব বানানো হয়ে গেছে; তাই ভাবলাম থোংআর আর আমি নিয়ে আসি।”
ফাংচাও দুই মাস ওম্নুয়েচিংকে দেখেনি। এবার দেখা হতেই অবাক হল—ওর মুখশ্রী আগের চেয়ে অনেক ভালো, গাল দু’টো যেন একটু গোলও হয়ে উঠেছে।
“তাই? খুব ভালো সংবাদ! অনেক ধন্যবাদ, এখন তো ঠান্ডা পড়েছে, এই চাদর খুব দরকার ছিল।”
ওম্নুয়েচিং আনন্দে উচ্ছ্বসিত—অবশেষে নরম বিছানায় ঘুমোতে পারবে! কতদিন ধরে এই মুহূর্তের অপেক্ষা করছিল সে।
তারপর থোংআর ও ফাংচাও একসঙ্গে সেলাই ঘরে গিয়ে, ড্যাকের পালকের তিনটি জিনিসপত্র নিয়ে এসে, ইতিমধ্যে বিছানায় থাকা দুই স্তর তোশকের ওপর পেতে দিল।
ফাংচাও ঘরে ঢুকতেই, কিঞ্জি ওর দিকে চেঁচাতে লাগল। তারপর বিছানার নিচে ঘুরে ঘুরে, উদ্বিগ্নভাবে চক্কর দিচ্ছিল; থোংআর দেখল ও বিছানায় উঠে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে কোলে তুলে নামিয়ে আনল।
ওম্নুয়েচিং লজ্জিত স্বরে ফাংচাওকে বলল, “কিঞ্জি একটু দুষ্টুমি করে, নতুন তোশক দেখে ও-ও শুতে চেয়েছিল।”
“কিছু না, এতে তো ও আরও আদুরে হয়েছে—দেখা যাচ্ছে ওম্ মিস খুব যত্নে রেখেছেন ওকে,” হেসে বললেন ফাংচাও।
“শুধু দুষ্টুমি—চিং দিদি, ফাং দিদি, তোমরা কথা বলো, আমি ওকে নিয়ে খেলতে যাচ্ছি।” থোংআর কিঞ্জির মাথায় হাত বুলিয়ে, কোলে করে বাইরে চলে গেল।
ওম্নুয়েচিং ও ফাংচাও কিছুক্ষণ গল্প করল; কথার পরতে পরতে দু’জনের বেশ সখ্য জমে উঠল। এরপর পোশাকের নকশা নিয়ে কথা উঠল।
“আচ্ছা, ফাং দিদি, আমার কিছু কাপড় আছে, দু’একদিনের মধ্যে কিছু নকশা আঁকব, তখন তোমার সাহায্য চাইবো।”
ওম্নুয়েচিং ভাবল, আধুনিক পোষাকের কিছু বৈশিষ্ট্য প্রাচীন চীনা পোশাকের সঙ্গে মিলিয়ে নিজের পছন্দমত বানাবে।
ফাংচাওও খুব আন্তরিক, নিমেষে রাজি হয়ে গেলেন—নিজের হাতে সবরকম পোশাক বানাতে পারার আত্মবিশ্বাস ওর আছে।
বিদায়ের সময়, ওম্নুয়েচিং দশ ল্যাং রুপো আর সুন্দর তিনটি অলঙ্কার বেছে ফাংচাওকে উপহার দিল—কৃতজ্ঞতা জানাতে।
সেদিন রাতেই, বহু কাঙ্ক্ষিত ড্যাকের পালকের চাদর মুড়ি দিয়ে ঘুমোতে গেল সে—চাদরটা যেমন হালকা, তেমনি আরামদায়ক, তোশকটাও দারুণ নরম, সে রাতে তার ঘুম যেন স্বর্গীয়।
পরদিন ভোরে, ওম্নুয়েচিং-এর আসলে উঠে জিমন্যাস্টিক্স করার কথা, কিন্তু সে ওঠেনি। থোংআর ভেবেছিল ঠান্ডায় হয়ত যেতে চাইছে না, তাই ডাকে নি।
যখন প্রাসাদের প্রভুর সঙ্গে সকালের খাবার খেতে যাবার সময় হল, তখনও ওম্নুয়েচিং ওঠেনি—থোংআর একটু চিন্তিত হল। যদি প্রভু অসন্তুষ্ট হন, তবে তো সমস্যা।
“চিং দিদি, ওঠো, মুখ-হাত ধুয়ে নাও, প্রভুর ওখানে সকালের খাবার দিতে হবে।” থোংআর বিছানার পর্দা সরাল।
হঠাৎ সে আতঙ্কভরে চিৎকার করে উঠল, “চিং দিদি, কী হলো তোমার, চিং দিদি!”
ওম্নুয়েচিং-এর মুখ লাল হয়ে আছে, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম, ভ্রু কুঁচকে গেছে, মুখে প্রচণ্ড যন্ত্রণার ছাপ।
থোংআর কিংকর্তব্যবিমূঢ়; ওম্নুয়েচিং-এর কপালে হাত রাখতেই চমকে উঠল, “ওহ্, কী গরম!”
তার কপাল যেন ছোট উনুনের মতো জ্বলছে, অস্বাভাবিক তাপ।
আরও ভালো করে তাকিয়ে দেখে, ওম্নুয়েচিং-এর গলায় কয়েকটি লাল ফোস্কা, তার ওপর কালো তিল।
এবার থোংআর ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল; সে দৌড়ে বেরিয়ে গিয়ে রাজপ্রাসাদের চিকিৎসককে ডাকতে চাইল, তারপর ভেবে দেখল, ওম্নুয়েচিং-কে একা রেখে যেতে ভয় লাগছে।
অন্য দাসী আথাও-কে অনুরোধ করল ওম্নুয়েচিং-এর দেখাশোনা করতে, আর নিজে দৌড়ে চিকিৎসকের খোঁজে বেরোল।
কিন্তু দেখা গেল চিকিৎসক নেই—ভোরবেলা লি সুন্দরীর ডাকে পেছনের প্রাসাদে গেছেন।
থোংআর দেখল ওম্নুয়েচিং-এর অসুস্থতা গুরুতর, সাহস জুগিয়ে সোজা লি সুন্দরীর ঘরে গেল।
সে কোনো পূর্ব ঘোষণা ছাড়াই ঘরে ঢুকল।
লি সুন্দরী আধশোয়া অবস্থায়, খুব অলস ভঙ্গিতে, চোখে বিরক্তি নিয়ে উঠে বসলো।
“শৃঙ্খলা জানো না? আমার ঘরে এমন অনাধিকার প্রবেশ করো?” কড়া গলায় বললেন লি সুন্দরী।
থোংআর তার কথায় তাড়াতাড়ি মাথা নুইয়ে ক্ষমা চেয়ে বলল, “লি সুন্দরী, আমি ইচ্ছাকৃত আসিনি, খুব জরুরি ব্যাপার, দয়া করে মাফ করে দিন।”
সে আরও কয়েক পা এগিয়ে, অনুনয় করে বলল, “শুনেছি ঝাং চিকিৎসক আপনার এখানে, চিং দিদির জ্বর অনেক বেড়েছে, আমি চাই চিকিৎসক ওদিকে গিয়ে একটু দেখে আসুন, দয়া করে অনুমতি দিন।”
লি সুন্দরী শুনে মাথা ধরে শুয়ে পড়লেন, দেহ যেন হঠাৎ নিস্তেজ হয়ে গেল।
“ওহ্, ছুইআর, দেখে আয় তো চিকিৎসক ওষুধ তৈরি করেছে কি না—আমার মাথা ব্যথায় কষ্ট হচ্ছে,” এবার লি সুন্দরীর কণ্ঠে শুধুই দুর্বলতা।
ছুইআর থোংআরকে হাত ধরে টেনে বলল, “চলে যা, দেখছিস না আমাদের মিসের মাথা ব্যথা করছে? চিকিৎসক ওষুধ তৈরি করছে, সময় নেই তোদের মতো দাসীদের জন্য।”
থোংআর বুঝল, ইচ্ছা করেই লি সুন্দরী এমন করছেন। সে যখন ঢুকল, তখন তো গলা চড়িয়ে বকাবকি করছিল! হঠাৎ এত দুর্বল হওয়ার কোনো কারণ নেই।
তবুও, সে অনুরোধ করে যেতে লাগল, “লি সুন্দরী, দয়া করে প্রাণ বাঁচান—চিং দিদির অসুখ অস্বাভাবিক, বাইরে থেকে ডাক্তার এনে লাভ হবে না; ঝাং চিকিৎসককে একটু নিয়ে যেতে দিন।”
লি সুন্দরী ভ্রু কুঁচকে কাতর সুরে বললেন, “ওহ্, আরও কষ্ট হচ্ছে—এবার শুধু মাথা নয়, পেটও ব্যথা করছে! ছুইআর, গিয়ে বল, চিকিৎসক যেন ওষুধ বানানো বন্ধ করে, আগে এসে আমাকে দেখে যায়।”
ছুইআর জোরে ঠেলে থোংআরকে বাইরে বের করে দিল, “চলে যা, আমার মিসকে বিরক্ত করিস না।”
থোংআরকে টেনে-হিঁচড়ে ঘর থেকে বের করে দিল।
“লি সুন্দরী! লি সুন্দরী!” সে কাঁদতে কাঁদতে ডাকল।
কিন্তু কোনো সাড়া পেল না। উপায়ান্তর না দেখে, থোংআর এবার রাজপুত্র জুয়ানইউ-র কাছে সাহায্যের জন্য গেল।
সে ছোটাছুটি করে সামনের আঙিনায় ফিরে এল। কাংচি তাকে কাঁদতে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “থোংআর, কী হয়েছে? কে তোকে কষ্ট দিয়েছে?”
থোংআর কাঁদতে কাঁদতে বলল, “কাংচি দাদা, আমাকে প্রভুর সঙ্গে দেখা করতে হবে, জরুরি কাজ।”
“আচ্ছা, তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে আয়।” কাংচি তাকে নিয়ে গেল লিউ ই-র কাছে।
লিউ ই শুনল ওম্নুয়েচিং অসুস্থ, সঙ্গে সঙ্গে খবর দিল রাজপুত্রকে।
“তাড়াতাড়ি চিকিৎসককে আনো!”
রাজপুত্র তখনও সকালের খাবার শেষ করেননি, খবর পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে উঠে গেলেন।
“কিন্তু চিকিৎসক তো লি সুন্দরীর ওখানে; তিনি অসুস্থ বলে চিকিৎসককে ফিরতে দেননি,” অভিযোগ জানাল থোংআর।