প্রথম দর্শনেই প্রেম অধ্যায় ৪৫ আমি একজন নির্দয় মানুষ

শীতের সকালের বাতাস সদা নীরব ও জমাট, সবার দেহে অজান্তেই কাঁপন ধরিয়ে দেয়। রাজপ্রাসাদের পশ্চাদ্বাটায়, যেখানে সেদিন ছুঁইয়ে মেরে ফেলা হয়েছিল সবুজীকে, সেখানে গতকাল রক্তের দাগ ছড়িয়ে ছিল, অথচ আজ ভোর হতেই সব নিখুঁতভাবে পরিষ্কার হয়ে গেছে, যেন সেখানে কোনো চিহ্নই ছিল না। যেন এই মেয়েটি কোনোদিন এ পৃথিবীতে ছিলই না; সবাই নিজ নিজ কাজ নিয়েই ব্যস্ত, কেউ আর তার কথা তোলে না—একটি তরুণ প্রাণ এভাবেই মিলিয়ে গেল দুনিয়া থেকে।

“রাজপুত্র, দেখো তো আমার তিন টুকরো পোশাক এভাবে শেষ হয়ে গেল, কী দুঃখের কথা! কত মাস পরে না পরে এগুলো পরে উঠেছিলাম,” অভিযোগ করল উষ্ণ চাঁদ।
রজন্য হেসে বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তোমার জন্য নতুন একটি সেট বানিয়ে দেব, চলবে?”
“এখন বানালে তো চলবে, দু-তিন মাস যদি অপেক্ষা করতে হয়, তখন তো গরম পড়ে যাবে!” সে চেয়েছিল রজন্য যেন কিছু একটা উপায় বের করে।
“আমি আরও কিছু দক্ষ কারিগর জোগাড় করব তোমার জন্য, এক মাসের মধ্যেই নতুন সেট পেয়ে যাবে, দিলাম কথা,” রজন্য জানত, সে তাড়াহুড়োর মানুষ।
“বাহ! এবার যেন বেশি করে হাঁসের পালক দাও, আমি একদম মোটা, নরম চাই!” উষ্ণ চাঁদ রজন্যের উদার সম্মতিতে আরও চাওয়া বাড়িয়ে দিল।
“রাজপুত্র, তোমাকে আরেকটি অনুরোধ করব, আরও কিছু রাজহাঁসের পালক জোগাড় করে দিও, আরেকটা সেট চাই, তবে এটা সময় নিয়ে নিতে পারি, রাজহাঁসের পালক বড় দুষ্প্রাপ্য তো।”
রজন্য কিছুটা অসহায়ভাবে তার দিকে তাকাল, “সবই করে দেব, শুধু রাজহাঁসের পালক কেন, যদি তুমি ফিনিক্সের পালক চাও, সেটাও জোগাড় করব, কেমন?”
“সত্যিই পারবে? তাহলে আমি তো ফিনিক্সের পালকই চাই!” সে মজা করে বলল।
“তুমি কি আমাকে ফিনিক্স বলে মনে করো?” রজন্য চোখ কুঁচকে তাকাল।
উষ্ণ চাঁদ তার পাশে বসে কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল, তারপর দুষ্টুমিতে হাসল।
“আমার তো মনে হয় ঠিকই ফিনিক্সের মতো, তাও আবার দারুণ সুদর্শন! এসো, শুরু করি পালক ছেঁড়া।”
বলতে বলতে সে রজন্যের মাথার দিকে হাত বাড়াল, যেন আঁকড়ে ধরবে।
“এই, এই, কী করছো! পুরোপুরি ঠিক হয়ে গেলে বুঝি?” রজন্য তাড়াহুড়ো করে তার হাত ঠেকাল, “দেখছি, একদম বেয়াড়া হয়ে গেছো।”
“হ্যাঁ, আমি তো এমনই! তুমি কি আজ বুঝলে?” বলে সে হাসতে হাসতে রজন্যের সঙ্গে দুষ্টুমিতে মাতল।

ওদের এই আনন্দময় মুহূর্তে লিউ ই এসে সংবাদ দিল।
“রাজপুত্র, তিয়ান লিয়াংরেনের পাশে থাকা কিয়াও এর বলবার আছে।”
“তাকে ভেতরে আসতে দাও।” রজন্য উষ্ণ চাঁদের হাত ধরে ইঙ্গিত দিল, যেন সে আর দুষ্টুমি না করে।

“রাজপুত্র,” কিয়াও ভেতরে ঢুকেই দু’জনকে পাশাপাশি বসে দেখে দ্রুত মাথা নিচু করল,
“আমাদের মিসের শরীর ভালো নেই, সারারাত ঘামছিল, বুক ধড়ফড় করছিল, আপনাকে ডেকে নিতে বলেছিল।”
“তিয়ান লিয়াংরেন?” রজন্য তো ভুলেই গিয়েছিল, প্রাসাদে এমন একজনও আছে।
সে আদতে নির্মম নয়, কথাটা শুনে খানিক উদ্বিগ্ন হলো।
“চলো, তুমি আমার সঙ্গে যাবে ওকে দেখতে।” রজন্য উষ্ণ চাঁদকে বলল।
উষ্ণ চাঁদ ঠোঁট বাঁকাল, “আমি যেতে চাই না, বাইরে এত ঠান্ডা, ঘরের ভেতর কত আরাম! আর তাছাড়া, সে তো তোমার নারী, আমি সেখানে গিয়ে অপ্রয়োজনীয় আলো হতে চাই না।”
রজন্য ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, তার কথা শুনে স্পষ্টই বোঝা গেল ঈর্ষা করেছে—এটা ভালো, এর মানে সে তাকে মনে মনে গ্রহণ করছে।
তার মনে আনন্দের ঢেউ খেলে গেল; যদি সে মন থেকে স্বীকার করে নেয়, তবে সব কিছু ত্যাগ করে সে তাকে প্রকাশ্য মর্যাদা দিতে প্রস্তুত।
“না, কিছুতেই না; তোমাকে আমার সঙ্গেই যেতে হবে,” তার কণ্ঠে দৃঢ়তা।
“আফসোস!” উষ্ণ চাঁদ উঠে দাঁড়াল, মনে মনে ভাবল, “তুমি এখনো অনেক তরুণ, নারীর মনের কথা একদম বোঝো না।”
সে অনিচ্ছাসহকারে রজন্যের সঙ্গে রওনা দিল।

“রাজপুত্র, আপনি এলেন, অনুগ্রহ করে কুর্নিশ গ্রহণ করুন।” বলে সে বিছানা ছেড়ে নামতে চাইল।
রজন্য তাকে ধরে বলল, “তুমি অসুস্থ, কুর্নিশের দরকার নেই।”
তিয়ান লিয়াংরেন রজন্যের আগমনে খুশি হয়েছিল।
এখন প্রাসাদে কেবল সে-ই একমাত্র সঙ্গিনী; রাজপুত্র এলে বোঝা যায়, তার হৃদয়ে এখনও তার স্থান আছে—আরেকটু চেষ্টা করলে হয়তো প্রিয়তা পাবে, যদি লি সুন্দরীর মতো গর্ভবতীও হয়ে পড়ে, ভবিষ্যৎ আর চিন্তা থাকবে না।
কিন্তু উষ্ণ চাঁদও সঙ্গে আসায় সে কিছুটা বিরক্ত হলো; ভালোবাসার মুহূর্তটা নষ্ট হয়ে গেল।
তবু মুখে মধুর হাসি ধরে বলল,
“উষ্ণ মেয়ে, তুমিও এসেছো, আগেরবার তুমি অসুস্থ ছিলে, সাহায্য করতে পারিনি, এবার আমি অসুস্থ, তোমাকেই আবার জ্বালাতন করতে হচ্ছে।”
“এতে কোনো অসুবিধা নেই, কর্তব্যই তো।” উষ্ণ চাঁদ দ্রুত জবাব দিল।
রজন্য চেয়ারে বসে জিজ্ঞেস করল, “তোমার মুখ ভালো দেখাচ্ছে না, চিকিৎসক দেখেছো?”

“না,” তিয়ান লিয়াংরেন ধীরে মাথা নাড়ল।
আজ তার মুখ ফ্যাকাসে, কোনো সাজগোজ নেই, কেবল হালকা গুঁড়ো দিয়েছে, দেখলে মনে হয় ভীষণ অসুস্থ।
“আমি ভাবলাম, ঝাং চিকিৎসক তো লি দিদির চিকিৎসায় ব্যস্ত, তাই তাকে ডাকতে চাইনি, তার অসুবিধা হবে ভেবে নিজেই সহ্য করছিলাম। এখন আপনাকে দেখে অনেকটা ভালো লাগছে।”
উষ্ণ চাঁদ মনে মনে বিরক্ত হলো, এমন বানানো কথাবার্তা তার একদম ভালো লাগে না; মনে মনে বলল, “এই যুগের নারীরা কী কষ্টটাই না পায়, সোজাসুজি কথা বলতেও পারে না!”
রজন্য অবশ্য খুব ধৈর্যশীল, “যাই হোক, অসুস্থ হলে চিকিৎসা দরকার।”
বলে সে কিয়াওকে নির্দেশ দিল, “তুমি গিয়ে ঝাং চিকিৎসককে নিয়ে এসো।”
কিয়াও সম্মতি জানিয়ে চলে গেল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ঝাং চিকিৎসক ওষুধের বাক্স হাতে চলে এল। এই ক’দিন লি সুন্দরীর দেখাশোনা করতে করতে, সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে—নাড়ি দেখা, ওষুধ তৈরি, সবকিছু সে-ই দেখছে, একটু ভুল হলেই তো বিপদ, রাজপ্রাসাদে আর বিপদ সহ্য হবে না।
সে তিয়ান লিয়াংরেনের নাড়ি দেখল, মুখাবয়বে বিশেষ কোনো পরিবর্তন নেই।
তিয়ান লিয়াংরেন নিজেই বলল, “ঝাং চিকিৎসক, গত রাত থেকে বুক ধড়ফড় করছে, মনে হচ্ছে কিছু একটা আটকে আছে।”
ঝাং চিকিৎসক মনে মনে চিন্তা করল, “এ তো কিছুই না, নিশ্চয়ই বেশি খেয়েছে, হজম হয়নি—তবুও রাজপ্রাসাদের নারীরা একটু আধটু ব্যথা পেলেই অজুহাত খোঁজে, হয়তো রাজপুত্রের মনোযোগ চাওয়ার ছল মাত্র।”
তবে সে ভাবল, তিয়ান লিয়াংরেন কীভাবে এমন ক্লান্ত মুখ সাজাতে পারে!
এই কথাগুলো সে অবশ্য প্রকাশ্যে বলতে পারবে না, রাজপুত্রকে তো আর বলতে পারে না, আসলে কিছুই হয়নি, শুধু পেট ভরে গেছে। তাই সে তার কথার সঙ্গে সাযুজ্য রেখে শান্ত করল,
“তিয়ান লিয়াংরেনের নাড়িতে কোনো সমস্যা নেই, কেবল বেশি পানি পান করুন, বিশ্রাম নিন, সহজপাচ্য খাবার খান, চিন্তা মুক্ত থাকলেই ভালো হয়ে যাবে।”
“ধন্যবাদ, ঝাং চিকিৎসক, আমি চেষ্টা করব মন হালকা রাখতে, আসলে হয়তো আমারই বেশি চিন্তা হচ্ছে; আমার সাহস ছোট, গতকাল বাইরে বিচার দেখেছি, এত রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে খুব ভয় পেয়েছি।”
উষ্ণ চাঁদ চোখ ঘুরিয়ে মনে মনে বলল, আসলে সে এতো কিছু করে শুধু রজন্যকে বোঝাতে চায় আমি কতটা নির্মম, কতটা নির্দয়।
ঠিকই তো, আমি নির্মম—এবার বুঝেছো তো? বুঝে গেলে আমাকে বিরক্ত করো না।