প্রথম দর্শনে প্রেম — পর্ব ৪০ তৃতীয় দিনে তার অসুস্থতা আরও বেড়ে গেল।

尊佑র কথা যেন বজ্রপাতের মতো এসে পড়ল তার মাথায়, চুইয়েরা হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে গেল, ভয় পেয়ে শরীরজুড়ে ঠান্ডা ঘাম।
সে মুহূর্তে কী করবে বুঝতে পারল না, তবে সহজে অপরাধ স্বীকারও করতে পারে না।
অতএব সে আরও কৌশলে বলল, “রাজপুত্র, আপনি বিচক্ষণ, আমি যে দেয়ালের পোকা সম্পর্কে জানি, তা তো গত রাতে অন্তর কক্ষে আটক থাকা অবস্থায়, বাইরে কারও মুখে শুনে গিয়েছিলাম।”
লিউ ই দেখল সে এখনও অপরাধ স্বীকার করছে না, হাতজোড় করে বলল, “রাজপুত্র, মনে হচ্ছে এই মেয়ে বেশ জেদি।”
“তোমাদের হাতে তুলে দিলাম, প্রয়োজনে মারবে, তবে সত্য কথা বলিয়ে নিতে হবে।”—বলল尊佑, চুইয়েরার দিকে তাকানোরও প্রয়োজন মনে করল না।
“তবে লি সুন্দরীর কী হবে?” লিউ ই ভয়ে ভয়ে জিজ্ঞাসা করল।
এ সময়尊佑 ক্রুদ্ধ, যদিও সে বিশ্বাস করতে চায় না, সন্তানসম্ভবা লি সুন্দরী এমন বিষাক্ত কৌশল ব্যবহার করতে পারে, তবুও ঘটনা স্পষ্ট, তারই কর্ম।
“লি সুন্দরী গৃহবন্দি, সন্তান জন্মের আগে গৃহত্যাগ নিষিদ্ধ।” মুখে কোনও ভাব প্রকাশ না করে বলল尊佑, “তার কক্ষে থাকা সব দাসী ও দাস পরিবর্তন করে দাও।”
এ কথা শুনে চুইয়েরা হঠাৎ কেঁদে উঠল।
সে হাঁটু মুড়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে বলল, “রাজপুত্র, আমি সত্যিই温বালিকাকে ক্ষতি করিনি, এ বিষয়ে সুন্দরীর কোনও দায় নেই, আমি চুপিসারে হাঁসের পালক নিয়েছিলাম, শুধু তাই।”
“তাকে নিচে নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করো।”尊佑 হাত নেড়ে লিউ ইকে বলল।
সে চেয়ারে পিঠ ঠেকিয়ে মন শান্ত করতে চাইল।
温月清ের জ্বর এখনও কমেনি,尊佑胡 চিকিৎসককে প্রাসাদে রেখে সব দায়িত্ব দিল।
তিনদিন ধরে桐儿 ছুটোছুটি করছে, 温月清কে দেখাশোনা ছাড়া অন্য কিছুতেই মাথা ঘামায়নি, চুইয়েরা ও লি সুন্দরীর বিষয় তো আত্মীয়阿桃 নিজে জানিয়েছে।
“এরা দু’জন খুবই খারাপ, যদি清দিদি আর না ওঠে, আমি তাদের সঙ্গে লড়াই করব।”
桐儿 রাগে ফুঁসে উঠল, 温月清 এখনও অজ্ঞান না থাকলে, সে হয়তো আগেই ঝাঁপিয়ে পড়ত, দুইজনকে হাত দিয়ে ছেঁড়া ছাড়া ছাড়ত না।
“清দিদি, তুমি তাড়াতাড়ি জেগে উঠো।” বলেই桐儿 চোখ মুছল।
尊佑 ঘরে ঢুকে জিজ্ঞাসা করল, “আজ তাকে ওষুধ খাওয়ানো হয়েছে?”
桐儿 চোখ মুছে বলল, “রাজপুত্র, আপনি এসেছেন, কুমারী刚刚粥 খেয়েছে, আমি এখনই ওষুধ আনতে যাচ্ছিলাম।”
“তুমি নিয়ে এসো, আমি খাওয়াবো।”尊佑 বিছানার পাশে বসে।
温月清কে তুলে ধরল, দেখল তার শরীরে ঠান্ডা ঘাম, পোশাক ভিজে গেছে, কাঁথায় মুড়ে রাখল—ভয়ে যেন ঠাণ্ডা না লাগে।

“阿桃, আগুনের পাত্রটা আরও গরম করো।”
温月清ের কাঁধে হাত রেখে,尊佑 এক হাতে চামচে ওষুধ খাওয়ায়, অতি সতর্কভাবে, মুখে হতাশার ছায়া।
পাশে桐儿 ওষুধের পাত্র ধরে, দেখছে কিভাবে ধৈর্য ধরে এক চামচ করে ওষুধ খাইয়ে দিচ্ছে।
“এত উচ্চপদস্থ কেউ, তবু এমন সেবা কাজও করতে রাজি।”桐儿 মনে মনে ভাবছে এই রাজপুত্রকে।
শেষে尊佑托盘 থেকে তোয়ালে তুলে 温月清ের মুখ মুছে, ধীরে বিছানায় শোয়াল।
পেছনের উঠানে田良人, চুইয়েরা ধরা পড়ার সংবাদ শুনে খুশি হয়ে উঠল।
তার মুখে বিদ্রূপ, বলল, “চুইয়েরা তো আসলেই বোকা, তার মালিকের থেকেও বেশি।”
“ঠিক বলেছ, শুনেছি রাজপুত্র জিজ্ঞাসা করার আগেই সে নিজে স্বীকার করেছে।”巧儿ও হেসে উঠল।
“বলেন তো, যেরকম মালিক, সেরকম দাসী। লি সুন্দরী চুইয়েরাকে পাঠাল, এত স্পষ্ট কাজ করল, দুইজনের বক্তব্য ঠিক করেনি, গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণও নষ্ট করেনি, জানি না কী ভাবে ভাবে।”田良人 দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“কুমারী, আমরা温月清কে দেখতে যাব?”巧儿 মনে করিয়ে দিল।
田良人 একটু ভেবে বলল, “এখনই নয়, রাজপুত্র এখনও রাগে আছে, আমরা চুপচাপ থাকি, কিছুদিন পর গেলে হবে।”
বলেই উঠে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে গেল।
主仆二人来到李美人阁子前, তারা দরজায় দাঁড়িয়ে, ঢুকল না, নতুন দাসী-দাস ইতিমধ্যে কাজে লেগেছে।
শোনা গেল, লি সুন্দরী ঘরের ভেতরে জিনিসপত্র ছুঁড়ে, চিৎকার করছে: “আমি তো কিছু ভুল করিনি, কেন আমাকে বাইরে যেতে দিচ্ছেন না, আমি রাজপুত্রের সন্তান গর্ভে নিয়েছি, কে আমাকে আটকাতে সাহস করে?”
“লি সুন্দরী, চিৎকারে লাভ নেই, রাজপুত্র স্বয়ং আদেশ দিয়েছেন, আপনার গর্ভের সন্তানের জন্যই শান্ত থাকুন, যদি শিশু ক্ষতি হয়, রাজপুত্র যদি রাগেন, তখন শুধু গৃহবন্দি থাকবেই না।”
বক্তা একজন মধ্যবয়সী দাই, লিউ ইয়ের নির্দেশে বিশেষভাবে দায়িত্বে।
“তুমি কে, আমাকে ভয় দেখানোর সাহস!” লি সুন্দরী উচ্চস্বরে চিৎকার করল।
“আমি কে, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, লি সুন্দরী নিজের পরিচয় জানলেই যথেষ্ট।” দাইয়ের কণ্ঠে কোন আবেগ নেই।
লি সুন্দরী দমল না, “আমি রাজপুত্রের সঙ্গে দেখা করতে চাই, আমাকে যেতে দাও।”
“দরজা বন্ধ করো।” এ কথা শুনে দুই দাসী এগিয়ে দরজা বন্ধ করল।
田良人 বিদ্রূপ করে বলল, “বোকা, এমন সময়েও চিৎকার, যেন রাজপুত্র শাস্তি না দেন, মনে হয় এই শিশুটিও জন্মালেও রাজপুত্রের স্নেহ পাবে না।”

巧儿 চতুরভাবে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে কুমারী, আপনি বলুন, এই শিশুটি রাখা হবে, নাকি...”
বলেই কেটে ফেলার ইঙ্গিত দেখাল।
“হা হা, অবশ্যই রাখা হবে, এক অপরাধী মায়ের সন্তান, ভাবো তো, এই শিশুটি ভবিষ্যতে কাকে ঘৃণা করবে?”田良人 হাঁটতে হাঁটতে বলল।
“নিশ্চয়温月清কে।”巧儿 বুঝে গিয়েছে, তবে যোগ করল, “তবে শুনেছি, এখনও সে অজ্ঞান, হয়তো এবার আর উঠবে না।”
“তাহলে তো সবচেয়ে ভালো, একসঙ্গে দুই প্রতিদ্বন্দ্বী কমবে, যদি আবার সুস্থ হয়, তবে একটু কঠিন।”
田良人 জানে,温月清ই尊佑র প্রিয়, সে সুস্থ হলে尊佑 আরও বেশি আদর করবে, হয়তো সরাসরি তাকে সম্মানিতও করবে।
এভাবে ভাবতে ভাবতে সে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
তৃতীয় দিনের ঠিক দুপুরে,胡 চিকিৎসক তাড়াহুড়ো করে尊佑র কাছে এল।
“রাজপুত্র, বিপদ!” সে উদ্বেগে জানাল।
“কী হয়েছে?”尊佑 বুঝল,温月清র বিষয়ই।
“温বালিকা ওষুধ খেয়েই সব吐 করে দিয়েছে, আর痉挛 শুরু হয়েছে।”胡 চিকিৎসক গোপন করল না।
尊佑 আতঙ্কে ছুটে গেল দেখতে।
মেঝেতে বাদামী ওষুধ ছড়িয়ে,温月清র চুল এলোমেলো, স্পষ্টতই সে প্রচণ্ড ছটফট করেছে।
এ দৃশ্য দেখে尊佑র মন ভেঙে গেল।
সে এগিয়ে গিয়ে温月清কে আলিঙ্গন করল, তখন তার দেহ গরম ও কাঁপতে লাগল।
“মেয়েটি, তুমি ঠিক থাকবে, আমি আছি পাশে।”尊佑 মমতায় বলল।
“রাজপুত্র,温বালিকাকে শক্ত করে ধরে রাখুন।”胡 চিকিৎসক পরামর্শ দিয়ে 温月清র মুখে তোয়ালে ঠেলে দিল।
এভাবে সে নিজের জিহ্বা কামড়াতে পারবে না, শ্বাসরোধের সম্ভাবনা কমে।