প্রথম দর্শনেই প্রেম — অধ্যায় ৮৪ একেবারে কল্পনাও করিনি, এতটাই অদ্ভুতভাবে মিলবে ঘটনাগুলো।

কাং ছির ঘরে, তুং অতি মনোযোগের সঙ্গে তাঁকে স্যুপ খাইয়ে দিচ্ছিল।
তার মনে পড়ল, অতীতে উন মিতিং ও ঝুন ইউ একসঙ্গে খেতে বসার দৃশ্যগুলি। আজ নিজের হাতে কাং ছিকে স্যুপ খাওয়াতে গিয়ে তার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠল।
প্রিয় মানুষের সঙ্গে একসঙ্গে খাওয়া যে কতটা আনন্দের, এখন সে সত্যিই অনুভব করল।
এভাবে ভাবতে ভাবতে, সে লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল, আর খুব দ্রুতই কাং ছি দুই বাটি স্যুপ শেষ করল।
“এই স্যুপ তো সত্যিই দারুণ, তোমার রান্নার হাত একেবারে অসাধারণ।” সে আন্তরিক প্রশংসা করল তুংকে...
এদিকে, শেন ই দ্রুতই সবকিছু বুঝে নিল, তবে তার মনে একটি প্রশ্ন থেকেই গেল—সে তো নিজেকে ফ্যান জিয়ের বিশাল আয়োজনে উৎসর্গ করেছে, তাহলে কিন ইউ কীভাবে ফ্যান জিয়ের আক্রমণে প্রভাব ফেলতে পারে?
চীনা দেশে মানুষের অভাব নেই, প্রতিভারও কমতি নেই। অনেকেই সফল হতে পারে না—কারও হয়তো কপাল মন্দ, আবার কেউ কেউ কারও দ্বারা চাপে পড়ে। এইসব পরিবারগুলো পিরামিডের শীর্ষে উঠে গেছে মূলত এই কারণে নয় যে তারা অন্যদের চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান, বরং কারণ তারা আগেভাগেই ক্ষমতার শীর্ষে, অর্থনৈতিক উঁচু আসনে বসেছে।
“তাহলে তো ওটা আরও অকেজো, তাই না? শেষ অবধি ওটা তো সত্তর হাজার বছরের চেহারার এক হাজার বছরের আত্মার আংটি ছাড়া আর কিছুই নয়।” দ্বীপবাসী বলল।
“সে আমার প্রতি উপকার করেছে, তাই তো বলে—এক ফোঁটা উপকারের বদলে ফোয়ারা হয়ে ফিরিয়ে দিতে হয়। এখন আমি দেখছি সে এখানে বন্দি, আমি কীভাবে চুপচাপ থাকতে পারি?” পাথর সাহস করে মাথা তুলে সভাপতি দিকে তাকিয়ে বলল।
“ঠিক আছে। লি তিয়েন মাঝখান ও নিচের পথে আলো রাখ, আমরা সবাই মিলে রক্ষা করব। ঝৌ তাই ও আমি পরিষ্কারের জন্য লাল ড্রাগনের বর্ম ভাঙার প্রস্তুতি নেব, লু বুউ তো এত শক্তিশালী, নিশ্চয়ই টিকে থাকতে পারব।” ই ইওনফানের কথা শুনে, গুয়ান পিং, লং ইউ দলের অধিনায়ক, আবার মনোযোগ দিল।
উস দেখল, লিউ ঝংয়ের প্রতিক্রিয়া ও লি ইউয়েতিংয়ের চোখের ভাষা থেকে ওরা দু'জন তাকে ভুল বুঝেছে।
কিন ইউয়ের রক্ত পান করার পর, হলি ও রোসি অনুভব করল, এক অনির্বচনীয় উষ্ণ স্রোত তাদের পেটে জেগে উঠছে, শিরার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, থেমে নেই এক মুহূর্তও।
“হে নেতা, তুমি? তোমাকে কি জোর করে বিয়ের পাত্র-পাত্রীর সঙ্গে দেখা করানো হয়নি কখনও?” কিন কাই তাকাল শেন ইয়ানের দিকে—শেন ইয়ান এতক্ষণ চুপ ছিল।
ভিত শক্ত নয়, তারই মধ্যে আরও চাওয়া–পাওয়ার লোভ, মায়ের সমতুল্য হতে চাওয়া—সবই হাস্যকর। এখন সে যতই ক্ষমতাবান হোক, একবার ভুল পথে পা দিয়েছে, যতই চেষ্টা করুক, সব খেলাই হারতে হবে, শুধু সময়ের অপেক্ষা।
যদিও তার মনে হয়েছিল, মগন মানুষেরা অপরাজেয়, কিন্তু এই বিস্ফোরণের শক্তি ছিল এতটাই অতিমাত্রায়, বারফিদির মনে সংশয় তৈরি হল।
আসলে, ঝাং বিনও, অনুশীলনে ‘নিং ঝোং’ স্তরে পৌঁছে গেছে, প্রাণশক্তি সংহত, সে যদি পুরোপুরি নিজের শক্তি গোপন করে রাখে, দেখতে একেবারে সাধারণ মানুষের মতোই লাগে।
ভাপা পাঁউরুটি বাষ্পে সেদ্ধ করতে হলে গ্রাম্য বাড়ির বড় চুলাই সেরা, তিন স্তরের বাঁশের ঝাঁঝরি বসিয়ে, একবারেই পুরোটা বানানো যায়।
এই সময়, লি ইউঝু ও লিং ইউও টিকিট হাতে নিয়ে হলরুমে ঢুকল, দূর থেকে সু শিয়াওর সঙ্গে চোখাচোখি করল, তবে কথা না বলে সরাসরি সভাস্থলে চলে গেল।
না হলে, এখনকার এই সামান্য আঘাতও হত না। বর্তমানে সু শিয়াও সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন, কনুইতে ছড়ির আঘাতে কালশিটে পড়েছে, কিন্তু ভেতরের হাড়-মাংসে তেমন চোট লাগেনি।
এইভাবে, দুর্ঘটনা ঘটে গেল, সেই কালো ছায়া বিনা পরিশ্রমে বিশাল মুখ খুলে ওদের এক কামড়েই গিলে ফেলল।
লু চেনের কথাটি ছিল ভারী, ঠিকই, ওই দুইটি মানসিক শক্তির আবির্ভাব স্পষ্ট করে দিল, ওদের দলে অন্তত দু’জন জাদু-গুরু আছে।
তাই, আজ লিউ মাং এসেছে ঝামেলা করতে, এটা অযথা নয়—এটা প্রতিপক্ষকে একটা বার্তা দিতেই, হতে পারে এর বাইরেও কিছু আছে।
এদিকে, চোংঝেন সম্রাট প্রত্যেক রাতে অন্ধকারে এই বিষয়টি নিয়ে দুশ্চিন্তা করত, চেয়েছিল কোনো উপায় বের করতে, যাতে শুধু লু হানছিয়াংয়ের অবশিষ্ট শক্তিকে নির্মূলই নয়, বরং সামরিক দপ্তরই পুরোপুরি বিলুপ্ত করে দেয়, অন্ততপক্ষে একে অকেজো করে ফেলে।
“বাবা-মা কি সত্যি ফিরে আসতে পারবেন?” কিন ইং ফিসফিস করে বলল, আশা আর সংশয়ের মিশেলে কল্পনা করতে সাহস পেল না।
সুন শিং ও ঝাও ইয়োং, দু’জনেই অভিজ্ঞ, স্কেলের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, নোট নিতে নিতে বারবার মাথা নাড়ল।
তাং ইউয়ের এখনকার পাঁচটি ইন্দ্রিয় সাধারণ মানুষের চেয়ে বহুগুণ প্রখর, শ্রবণশক্তিও কম নয়, যদিও অপরপক্ষ গলা নামিয়ে কথা বলছিল, তার কানে তা দিব্যি স্পষ্ট শোনা গেল।