প্রথম দর্শনেই প্রেম অধ্যায় ৯৮: তুমি আবার ঈর্ষান্বিত হতে চলেছ?

অবশেষে পৌষ মাসের পনেরো তারিখের লণ্ঠন উৎসব এসে গেছে। উষ্ণ চন্দ্রলতা এই দিনের জন্য অনেক দিন ধরে অপেক্ষা করছিল। দুপুরের আহার শেষে থেকেই সে সম্মানিত অমৃতকে বারবার বাইরে যাওয়ার জন্য তাড়া দিচ্ছিল।
“অমৃত বাবু, চলুন দ্রুত বাইরে যাই, আজকে ভালোভাবে আনন্দ করার দিন।”
সে মুখভরা হাসি নিয়ে সম্মানিত অমৃতের কক্ষে উপস্থিত হলো।
“এত তাড়া দেওয়ার কিছু নেই, লণ্ঠন মেলা রাতেই ভালো লাগে, এখন গেলে কিছুই দেখা যাবে না।”
সম্মানিত অমৃত গত কিছুদিন খুবই ব্যস্ত ছিল, তার পিঠের ক্ষত এখনও পুরোপুরি শুকায়নি, এই ক’দিন ধরেই সে চামড়ায় চুলকানি অনুভব করছিল...
তবে ত্রিসার জন্য সবচেয়ে চমকপ্রদ ছিল, সে যখন দেখতে পেল, তাকে অভ্যর্থনা জানাতে এসেছেন জেরাল্ট, যিনি সাধারণত একদম পছন্দ করেন না এমন অভিজাত পোশাক পরে এসেছেন।
এছাড়াও, বাঁক থেকে সোজা পথে প্রবেশের মুহূর্তটি, দুইশো মিটার দৌড়ের আরেকটি কৌশলগত চ্যালেঞ্জ।
কিন্তু যাকে সে আগে একদমই পাত্তা দিত না, সেই তীক্ষ্ণ রক্তধারার অলিভিয়া, এখন সে জাদু প্রয়োগের গতি দিয়ে এই যুদ্ধে পারদর্শী জাদুকরকেও ছাড়িয়ে গেছে, তবে সমস্যা কোথায় হলো?
হঠাৎ, এক ঝলক আগুন, ফিনিক্সের শিখা তরবারি থেকে ছুটে উঠে এসে সু বাইয়ের হাতে এসে পড়ল।
প্রচণ্ড চিৎকার রাতের অন্ধকার ছিন্ন করে দিল, এতে করে অন্দরমহলের চাকররাও চমকে উঠল। কেউ একজন টর্চ হাতে বের হয়ে এল এবং দেখতে পেল কাং ইয়ান ফিরে আসছে।
“ও আমার ঈশ্বর, তুমি কী করেছ?” পাহাড়ের মতো এইসব ধনরত্ন দেখে ইয়েহ চেনজিয়া হতবাক হয়ে গেল।
স্বীকার করতেই হয়, অলিভিয়া এবং সিরিয়ার জন্মদাতা পিতা-মাতা এনশিল ও পারভিতা একেবারেই দায়িত্বজ্ঞানহীন। প্রথমজনের মাথায় শুধু নিজ দেশে ফিরে নিফারগার্ডের সম্রাট হওয়ার স্বপ্ন, দ্বিতীয়জন আবার নিজ হাতে সন্তান মানুষ করার ধৈর্য রাখে না, নানান উৎসব-অনুষ্ঠানে মগ্ন থাকতে ভালোবাসে।
সম্ভবত যখন গুজব চরমে পৌঁছে যায়, তখনই যদি সত্যিটা জনসম্মুখে আসে, সেটাই সবচেয়ে বেশি হৃদয়কে নাড়া দেয়?
দেখা গেল, ছায়া সেজে থাকা সেই লোকটি হঠাৎ তীক্ষ্ণ চিৎকার করে দেহটা বিস্ফোরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
“ধন্যবাদ।” যেভাবেই হোক, সে তো আমার বিপদ থেকে উদ্ধার করল, লি কাই তার পাশে গিয়ে সামান্য নত হয়ে বিনয়ের ভঙ্গিতে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
তবু এভাবে বললেও, লিন তত্ত্বাবধায়ক কোনোভাবেই অসতর্ক হননি, তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে সেই শ্বাস পুরো শরীরে ছড়িয়ে দিলেন, যেন একটু উষ্ণতার প্রস্তুতি নিতে পারেন।
“সত্যিই ফলপ্রসূ, তবে পরিমাণে খুব কম।” শা ইউয়ানঝং স্বভাবতই জিভ দিয়ে ঠোঁট চেটে বলে উঠল।
“এটা বনে-জঙ্গলে অনেক পাওয়া যায়, এত কাজে লাগে? সবুজা, তুমি জানলে কী করে?” ওয়াং পরিবারের বউ কৌতূহল চেপে রাখতে পারলেন না।
দালালের উপস্থিতিতে, লোকটি পাঁচশো টাকা রেখে গেল, ঝেন মা-কে কোনো রসিদ লিখতে বলেনি, পরদিন সকালে দেখা করার সময় ঠিক করে পরিবার নিয়ে চলে গেল।
চোখে পড়ল, পুরো ঘরে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে খেলনা আর তুলতুলে পুতুল। ওই পাশে, বাক্স থেকে অবিরত জিনিসপত্র বের হয়ে ছড়িয়ে পড়ছে।
তাই ঝেন ইউ তার দাদাকে বলে গ্রীষ্মের চাটাইটা গাছের নিচে বিছিয়ে দিল, সাত-আটটা তরমুজ এনে ঘরের দরজার সামনে পানির পাত্রে ডুবিয়ে রাখল, সবাইকে উঠোনের আপেলগাছের নিচে বসে তাস খেলতে ডাকল।
আগের সেই শক্তিমত্তা গ্রাস করার কৌশলটি খুবই আক্রমণাত্মক ছিল, যেই মুহূর্তে সেটা চালু হতো, আশেপাশে প্রাণশক্তি থাকা যেকোনো কিছুই শুষে নিত, এমনকি ফুল-গাছও শুকিয়ে যেত। কিন্তু এখনকার পরিমার্জিত কৌশলে প্রাণশক্তি ধীরে ধীরে প্রবাহিত হয়, কিছুই ক্ষতিগ্রস্ত হয় না।
চেন নুয়ো চেয়েছিল সে ঘরে গিয়ে শুয়ে পড়ুক, কিন্তু সাহস পেল না তাকে ডেকে তুলতে, তাই নিজেই চুপচাপ গিয়ে একটা কম্বল এনে তার গায়ে দিল।
জোরের সঙ্গে লড়ে, তাহলে এক সেনাপতির উত্থানে হাজারো কঙ্কাল ছড়িয়ে পড়ে, কেউ বাঁচতে পারে না। এই নিয়ম মানাই লিউ হাও-র কাছে সর্বোচ্চ স্বর্গীয় নীতি।
আমি তো কেবল বলেছিলাম, ভাবিনি তখনই ওয়াং লিন রাজি হয়ে যাবে, জানি না ওর মনে আমার মতো চিন্তা ছিল কি না।
আসলেই তো ছত্রিশ দ্বীপ, বাহাত্তর গুহা আর মার্শাল জগত—এ দুটি সম্পূর্ণ বিপরীত ধারা, চিরকালই সংঘাত চলে আসছে। সেই সময়ে ছত্রিশ দ্বীপ, বাহাত্তর গুহার ধারাকে চিংচেং সম্প্রদায় কঠোরভাবে দমন করেছিল, প্রায় দক্ষিণ-পশ্চিমের অর্ধেক ভূখণ্ড হারাতে বসেছিল।
এই সাহসী তরুণ শাসকরা কি সত্যিই হান পরিবারের সর্বনাশ করতে চলেছে, সত্যিই কি হান ফুশেংয়ের বিয়ের আসর তছনছ করে দেবে?