এটি আমি চাইনি।

ছোট বাগানের পাশে অবস্থিত ঘরটিতে কী ঘটছে, তা কেউই জানত না।

তুলিকা মনে ভীষণ অস্থিরতা নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ঘরের ভেতর তাকালো। সে খুব ইচ্ছা করছিল ভেতরে ঢুকতে, কিন্তু এই মুহূর্তে সেখানে শুধু ঝনয়ু এবং উষ্ণ চাঁদই ছিল। অবশেষে সে বুদ্ধিমানের মতো দরজা থেকে সরে এসে বাইরে অপেক্ষা করতে লাগল, দেখার জন্য ওরা কিছু বলে কি না।

ঝনয়ু বিছানার ধারে বসে তার বিপর্যস্ত অবস্থার দিকে তাকিয়ে মায়াবোধ করল। “চাঁদ, তুমি কেমন আছো?” উদ্বিগ্ন মুখে সে উষ্ণ চাঁদের দিকে চেয়ে রইল।

“আমি খুব কষ্ট পাচ্ছি... রাজপুত্র, আমাকে আর পঞ্চম রাজপুত্রকে কেউ যেন কোনো মায়াবি ওষুধ খাইয়ে দিয়েছে... সত্যিই খুব কষ্ট হচ্ছে।” সে মাথা তুলে ঝনয়ুর দিকে অস্পষ্ট দৃষ্টিতে তাকাল, কণ্ঠস্বরে একরকম রহস্যময় আবেগ।

ঝনয়ু যেন বুঝে উঠতে পারল না কী করবে। “তুমি দুশ্চিন্তা করো না, আমি এখনই তোমাকে কোলে করে ঘরে নিয়ে যাব।” সে ঘরের ভাঙাচোরা পরিবেশে আর থাকতে চাইল না। কথা বলার ফাঁকে সে হাত বাড়িয়ে উষ্ণ চাঁদকে ধরল।

উষ্ণ চাঁদের শরীর একেবারে নরম হয়ে এল, কথা শুনে সে ঝনয়ুর বুকে লুটিয়ে পড়ল। ঝনয়ুর শরীরের গন্ধ তার নাকে ঢোকে, মনে হলো ভেতরটা যেন আগুনে জ্বলছে। সে দুই হাতে ঝনয়ুর গলা জড়িয়ে ধরল।

“রাজপুত্র...” সে মধুর কণ্ঠে বলল। তার উষ্ণ নিশ্বাস ঝনয়ুর গলায় লাগতেই ঝনয়ুর মনে এক অদ্ভুত শিহরণ খেলে গেল।

“চাঁদ।” ঝনয়ু নরম স্বরে বলল, তারপর গলা শুকিয়ে সে নিচু হয়ে উষ্ণ চাঁদের চোখে চাইল। তাদের দৃষ্টির সংযোগে বাতাসে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

উষ্ণ চাঁদ ঠোঁটে ক্ষীণ হাসি টেনে চোখ বন্ধ করে সরাসরি তার ঠোঁটে চুমু খেল। ঝনয়ু এভাবে তার চুমু খাবে আশা করেনি, বিস্ময়ে চোখ বড় হয়ে গেল। পরমুহূর্তেই সে দ্বিধা না করে তার চুমুর জবাব দিল, দু’জন গভীর আবেগে জড়িয়ে চুমু খেল।

ঝনয়ুর আঁচলে শক্ত করে জড়িয়ে থাকা উষ্ণ চাঁদ আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠল, সে নিজেই ঝনয়ুর পোশাক খুলতে শুরু করল।

“এখন আমাকে চাও, পারবে তো?” উষ্ণ চাঁদের কর্কশ কণ্ঠস্বর ঝনয়ুর কানের কাছে ঘুরে বেড়াল।

“চাঁদ...” ঝনয়ু বলল, তাকে বিছানায় শুইয়ে তার লাল হয়ে যাওয়া গাল ছুঁয়ে দেখল। উষ্ণ চাঁদের ত্বক ছিল মোলায়েম, যেন খোসা ছড়ানো ডিমের মতো কোমল ও নমনীয়। ঝনয়ুর মনে হচ্ছিল, কেউ যেন তার শরীরে আগুন জ্বালিয়ে দিয়েছে, সেই আগুনে সে পুড়ছে।

“আমি তোমাকে ভালোবাসি, চাঁদ, সত্যিই খুব ভালোবাসি।” সে নিচু হয়ে উষ্ণ চাঁদের গলায় চুমু খেল। তার হাতের ছোঁয়া ছিল মৃদু, ধীরে ধীরে সে বুকের কাছে এগিয়ে গেল, কোমল ও ভরাট দুইটি শুভ্র ঢেউয়ের ওপর চুমু খেল।

উষ্ণ চাঁদ মায়াবি ওষুধের প্রভাবে ও ঝনয়ুর উস্কানিতে আরও অধীর হয়ে উঠল। “দ্রুত, রাজপুত্র, সহ্য করতে পারছি না, দয়া করে... আমাকে চাই।”

সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, যেন ক্ষুধার্ত বুনো শেয়াল, শুধুই শিকার ধরার তাড়নায়। কথা বলতে বলতে সে নিজেই পোশাক খুলতে শুরু করল, যেন এখন তার কাছে কামনাই সব, অন্য কিছু আর তার খেয়ালে নেই।

“না, এটাই আমি চাই না।” তার চাপে চাপা আহ্বান শুনে ঝনয়ু হঠাৎ থেমে গেল। সামনে উষ্ণ চাঁদের দিকে তাকিয়ে সে যেন অচেনা কিছু অনুভব করল—সে কখনও এমন সহজলভ্য নারী নয়। সত্যিই যদি এভাবে কিছু করতে চাইত, এতদিনে তারা একসাথে হয়ে যেত।

ঝনয়ু জানত, সবই ওই মায়াবি ওষুধের কাণ্ড। এই সুযোগে সে যদি তার শরীর দখল করে নেয়, চাঁদ সুস্থ হয়ে উঠলে কিভাবে মুখ দেখাবে? এই ভাবনায় তার কপালে ঘাম জমল। সে নিজের পোশাক গুছিয়ে নিল, উষ্ণ চাঁদেরও জামা-কাপড় ঠিক করল।

“চাঁদ, আমি এটা করতে পারবো না।” সে নিজেকে কষ্ট করে দমন করল, কারণ ভালোবাসা মানে সম্মান। সে একদিন প্রতিজ্ঞা করেছিল, চাঁদকে সে বিয়ে করবে, তার প্রথম রাত হবে নিখুঁত।

শুধু তখনই তাদের দুজনের আসল মিলন হবে, কোমল ও মধুর ভালোবাসায় একে অপরকে উপভোগ করবে। তাদের প্রথম রাত কখনও এই রকম জোর করে, নোংরা ঘরে, অবহেলায় কেটে যাবে না।

“তুলিকা, তুমি ভেতরে এসো।” ঝনয়ু জোরে ডাকল।

“জি, রাজপুত্র।” তুলিকা তো এতক্ষণ দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, ডাক শুনেই সে দ্রুত ভেতরে ঢুকল।

“তুমি জল গরম করো, তাকে ভালো করে গোসল করাও।” ঝনয়ু আদেশ দিল।

“আচ্ছা, যাচ্ছি।” বলেই সে বিছানায় শুয়ে থাকা উষ্ণ চাঁদের দিকে তাকাল।

তুলিকা ভাবল, চাঁদদিদি ও রাজপুত্রের মধ্যে কিছু হয়েছে তো? এই ভাবনা মাথায় রেখেই সে ছুটে সামনের বাড়িতে চলে গেল।

“কেন?” উষ্ণ চাঁদ নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল, সে কি সত্যিই মনে করছে ঝনয়ু তার ও পঞ্চম রাজপুত্রের মধ্যে কিছু আছে?

ঝনয়ু তাকে বিছানা থেকে কোলে তুলে নিয়ে দ্রুত দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল, “অলিক কিছু ভাবো না, একটু সহ্য করো, আমি উপায় বের করছি।”

সে পথের ধারে তাকে কোলে নিয়ে নিজের ঘরে ফিরে এল, নরম বিছানায় শুইয়ে দিল। উষ্ণ চাঁদ অনেক স্বস্তি পেল। পথের হিমেল হাওয়ায় সে কিছুটা সুস্থ বোধ করল।

লিউ ই জানতে পারল রাজপুত্র ফিরে এসেছেন, সে দ্রুত ছুটে এল।

“পঞ্চম ভাইয়ের অবস্থা কেমন?” ঝনয়ু জানতে চাইল।

“চিন্তা করবেন না, পঞ্চম রাজপুত্রের সব ব্যবস্থা করা হয়েছে, আতমালিকে পাঠিয়ে দিয়েছি।” লিউ ই জানাল।

“ভালো, তুমি কাজটা ভালো করেছো। আগামীকাল তাকে তিনশো রৌপ্য দিয়ে পুরস্কৃত করো, আর পঞ্চম ভাইয়ের সেবায় রাখো।” ঝনয়ু আতমালির ব্যাপারে আর কিছু বলল না।

“তুমি লোক পাঠিয়ে ঝাং পরিবারের চিকিৎসককে ডাকো।” একটু ভেবে ঝনয়ু বলল।

লিউ ই সম্মতি দিয়ে চলে গেল।

এদিকে তুলিকা গোসলের জন্য গরম জল প্রস্তুত করে ফেলল, উষ্ণ চাঁদকে গোসলের পাত্রে বসিয়ে দিল।

“চাঁদদিদি, তোমার...” তুলিকা জিজ্ঞেস করতে চাইলো, কিন্তু মুখ খুলতে পারল না।

“কেউ আমার সাথে মায়াবি ওষুধে ক্ষতি করেছে... আমি তাকে ছাড়বো না।” উষ্ণ চাঁদ শরীরটা পানিতে ডুবিয়ে কিছুটা আরামের অনুভূতি পেল, তবে শরীরের সেই পুড়ন্ত আগুন কিছুতেই কমছিল না।

“আরও ঠাণ্ডা জল আনো।” সে তুলিকার দিকে তাকাল।

“এভাবে হবে না, এত ঠাণ্ডায় তুমি অসুস্থ হয়ে পড়বে।” তুলিকা ভয় পেল, বোঝাতে চাইল।

“দ্রুত আনো, গরম জল কোনো কাজ করছে না, ঠাণ্ডা জল দরকার।” উষ্ণ চাঁদ জানত, তুলিকা তার ভালো চায়, কিন্তু উপায় নেই—তার মনে হচ্ছিল শরীরটা জ্বলে যাচ্ছে।

তুলিকা কিছু বলার আগেই আরও ঠাণ্ডা জল আনতে গেল। কয়েক বালতি ঠাণ্ডা জল ঢালতেই উষ্ণ চাঁদ কষ্টে চেঁচিয়ে উঠল, তবে সত্যিই ঠাণ্ডা জল কাজ করল, শরীর অনেকটা শীতল লাগল, আগুন কিছুটা নিভল।

“তুমি এখন বাইরে যাও, আমি একা থাকবো।” উষ্ণ চাঁদ তুলিকাকে পাঠিয়ে দিল, এখন মাথা অনেকটাই পরিষ্কার।

সে নিচু হয়ে নিজের ছিপছিপে শরীরের দিকে তাকাল, ভাবল—আসলে নিজেই সমস্যার সমাধান করা যায়। একটু আগে সত্যিই মাথা ঘুরে গিয়েছিল, নিজেই ঝনয়ুর সঙ্গে মিলিত হতে চেয়েছিল।

যদিও সে আসলে কিশোরী, কিন্তু সব কিছুই তার জানা। কখনও কখনও নিজের হাতটা পুরুষের চেয়েও বেশি কার্যকর।