প্রথম দর্শনেই প্রেম অধ্যায় ৪৬: এই চাওয়া কি খুব বেশি?

সম্মানযু তিয়ান লিয়ানকে একবার দেখলেন, বিশেষ কিছু ভাবলেন না, তিনি শুধু সহজভাবে বললেন, "তোমার শরীর ঠিক আছে, এটাই ভালো। যেহেতু এমন হয়েছে, তাহলে চাং পরিবারের চিকিৎসকের কথা শুনে ভালোভাবে বিশ্রাম নাও।" এ কথা বলে তিনি উঠে দাঁড়ালেন এবং উন মেয় চিং তাঁর পেছনে চললেন।

এই সময় তিয়ান লিয়ান কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করলেন। তিনি ভেবেছিলেন, রাজপুত্র তাঁকে একটু সান্ত্বনা দেবেন, কিন্তু এত দ্রুত চলে যাবেন তা তিনি কল্পনাও করেননি। তিনি মুখ খুলে রাজপুত্রকে আরও কিছুক্ষণ থাকতে বলার চেষ্টা করছিলেন, কথা বলার আগেই দেখলেন, উন মেয় চিং ফিরে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

তাঁর মুখে হাসি থাকলেও চোখে ছিল এক ধরণের ঠাণ্ডা, এমনকি অবজ্ঞার ছোঁয়াও। সেই দৃষ্টি তিয়ান লিয়ানের মনে অজানা কাঁপন এনে দিল, মনে মনে ভাবলেন, "কেন? তিনিও তো মাত্র পনেরো বছরের একটি মেয়ে, তাঁর চোখে এতটা পরিপক্বতা আর তীক্ষ্ণতা কোথা থেকে আসে?"

তিয়ান লিয়ান জানতেন না, উন মেয় চিং বিনোদন জগতে সংগ্রাম করে উঠে এসেছেন। ওটা ছিল সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ, যেন এক প্রকার নরক; নতুনরা আসছে, দর্শকরা খুঁতখুঁতে, অর্থের দাপট চলছে, সামান্য অসাবধানতায় কেউ হারিয়ে যায়। তাঁর সরল ও স্পষ্ট স্বভাব যদি সত্যিই ছিল, তবে তিনি কখনই এতটা অগ্রসর হতে পারতেন না।

তাঁর সাহসী কথাবার্তা আর কর্মই তাঁকে সবাইকে ভয় দেখিয়েছে, তাই তিনি শীর্ষ আসনে বসতে পেরেছেন; বহু ষড়যন্ত্র দেখেছেন। মানুষের অভিজ্ঞতা চোখেই লেখা থাকে, তাঁর অভিনয় এত নিখুঁত, সহজেই বিভিন্ন চরিত্রে বদলে যেতে পারেন।

এখন উন মেয় চিং এখনও জীবন সম্পর্কে অল্প জানেন, তাঁর চোখ স্বচ্ছ ও নির্মল, কিন্তু কাউকে প্রভাবিত করতে হলে, তাঁর চোখের এক ঝলকই যথেষ্ট।

"রাজপুত্র, আপনি ধীরে চলুন," তিয়ান লিয়ান অসহায়ভাবে বললেন, উন মেয় চিংয়ের পেছনে তাকিয়ে তাঁর মনে নানা ভাবনা এল।

তারা দু'জন সামনের আঙিনায় ফিরে আসতেই, উন মেয় চিং জিজ্ঞেস করলেন, "রাজপুত্র, তুমি কি মনে করো না, আমি খুব নিষ্ঠুর?"

তিনি সত্যিই জানতে চেয়েছিলেন, সম্মানযুর মতামত কী, তিনি জানতে চেয়েছিলেন, তাঁর চোখে তিনি কেমন মানুষ।

"নিষ্ঠুর? তুমি এভাবে ভাবছ কেন?" সম্মানযু কৌতূহলী হলেন, হঠাৎ কেন এমন প্রশ্ন।

"তুমি দেখছ না? আমি তোমার সেই তিয়ান লিয়ানকে ভয়ে অসুস্থ করে দিয়েছি, এটা নিষ্ঠুর নয়?" তিনি মাথা তুলে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

সম্মানযু তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে কিছু বললেন না, এক ঝটকায় তাঁকে বুকে টেনে নিলেন।

কিছুক্ষণ পরে, ধীরে তাঁর কানে বললেন, "তুমি যদি তখন জ্ঞান ফিরে না পেতে, আমি শুধু ওকে আরও ভয়ানকভাবে শেষ করতাম, দণ্ড দিয়ে মৃত্যুদণ্ড ওর জন্য সবচেয়ে সহজ শাস্তি হত।"

উন মেয় চিং তাঁকে আলতোভাবে সরিয়ে বললেন, "তোমার এতটা নিষ্ঠুরতা! তাহলে আমি আর কখনও তোমাকে বিরক্ত করব না, কে জানে, যদি একদিন আমি ভুল করি, তুমি আমাকে এমন শাস্তি দেবে যে মৃত্যু হবে মুক্তি।"

সম্মানযু হাঁসলেন, তাঁর নাক ছুঁয়ে বললেন, "আমার শক্তি জানলে হবে, এরপর তুমি ঠিকঠাক থাকবে।"

"যদি ঠিকঠাক না থাকি? তুমি কি আমাকে শাস্তি দেবে?" তিনি হেসে বললেন, কারণ তিনি জানেন, তিনি কখনও শান্ত থাকতে পারেন না।

"তবে কী করা যায়? শাস্তি তো দিতেই হবে।" সম্মানযু বলেই একরকম দুষ্টু হাসি দিলেন, "তেমন হলে, তুমি আমাকে বিয়ে করো, আমি প্রতিদিনই তোমাকে এমন শাস্তি দেব, কেমন হবে?"

উন মেয় চিং এক মুহূর্তে বুঝতে পারলেন না, পরে বুঝে নিয়ে দেখলেন, ছেলেটা আসলে তাঁকে দুষ্টভাবে ইঙ্গিত করছে, আর সেটা কোন শিশুর খেলার কথা নয়।

তাঁর মুখ লাল হয়ে গেল, হঠাৎ রাগে উল্টে গেলেন, "আমি কী করে একটি ছেলের এমন আচরণ সহ্য করব?"

এভাবে ভাবতে ভাবতেই সম্মানযুকে তাড়া করে মারতে গেলেন, "তোমাকে বিয়ে করবো, তুমি তো স্বপ্ন দেখছ!"

এদিকে, শীতের মাসের প্রথম দিনে, রাজধানী শহরে এক বড় ঘটনা ঘটল।

সম্রাট সম্মানলং স্বয়ং দ্বিতীয় রাজপুত্র সম্মানশুকে বিয়ের জন্য নির্বাচন করলেন, তিনি কাই শিক্ষক পরিবারের বড় নাতনী কাই জাওশিয়াকে রাজবধূ হিসেবে মনোনীত করলেন।

বিয়ের দিন নির্ধারিত হল নতুন বছরের অষ্টম দিনে, এই বিয়ের প্রস্তাব রাজমাতা নিজেই দিয়েছিলেন; বড় রাজপুত্র সম্মানরেন দুই বছর আগেই বড় বিয়ে করেছিলেন, এখন তাঁর সন্তানও হয়েছে।

তিনি চাননি তাঁর ছেলে পিছিয়ে পড়ুক, তাই কাই জাওশিয়াকে আগেভাগেই পছন্দ করেছিলেন।

কারণ কাই শিক্ষক সাধারণ মন্ত্রী নন, তিনি সম্মানলংকে সিংহাসনে বসাতে সাহায্য করেছেন, সর্বাধিক বিশ্বস্ত শিক্ষক।

তাঁর দুই ছেলে, একজন দ্বিতীয় শ্রেণির সেনানায়ক, অন্যজন ধর্ম মন্ত্রণালয়ের প্রধান; দুই নাতনী সুন্দরী, শিক্ষিত, রাজবধূ হিসেবে আদর্শ।

সকাল শেষে, সব কর্মকর্তারা সম্মানশুকে অভিনন্দন জানাতে ছুটলেন; বিশেষ করে আন প্রধানের দল আরও বেশি প্রশংসা করলেন।

সম্মানশু খুব সন্তুষ্ট, এই বিয়েতে তিনি খুশি, কাই পরিবারের সমর্থন পেলে, পূর্ব প্রাসাদে যাওয়ার দিন আরও কাছে আসবে।

সম্মানরেন নেতৃত্ব দিয়ে, তাঁর ভাইয়েরা সবাই শুভেচ্ছা জানালেন।

"দ্বিতীয় ভাই, অভিনন্দন, বড় ভাই তোমার জন্য একটি বড় উপহার প্রস্তুত করবে," সম্মানরেন তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন।

"দ্বিতীয় ভাইয়ের সৌভাগ্য, বাবা তোমার জন্য এত ভালো বিয়ে নির্বাচন করেছেন," বললেন চতুর্থ রাজপুত্র সম্মানঝি।

"কী, চতুর্থ ভাই, তুমি কি উদ্বিগ্ন? আরও দুই বছর পর তোমার পালা আসবে," সম্মানশু হেসে বললেন।

"কেন উদ্বিগ্ন হবো? তৃতীয় ভাইও তো এখনও রাজবধূ বিয়ে করেননি," সম্মানঝি হেসে সম্মানযুর দিকে তাকালেন।

সম্মানযু হেসে বললেন, "আমি উদ্বিগ্ন নই, আরও দু'বছর মজা করব, রাজবধূ বিয়ে করলে আর শান্তি থাকবে না।"

এই মুহূর্তে তাঁর মনে উন মেয় চিংয়ের কথা এল, ভাবলেন, "জানিনা, সে কখন রাজি হবে, কখন বিয়ে করতে চাইবে; না, আমাকে গতি বাড়াতে হবে।"

"কাই জাওশিয়া, কাই জাওচিন।"

সম্মানঝি মনে মনে এই দুই নাম উচ্চারণ করলেন, যদি তিনি কাই জাওচিনকে বিয়ে করতে পারেন, সেটাও ভালো। তিনি সেই দিন বাজারের ঘটনা মনে করলেন।

একসময়ে, শহরের সাধারণ মানুষরাও নানা আলোচনা শুরু করলেন; রাজপুত্রের বিয়ে, আবারও আনন্দের উপলক্ষ।

প্রাচীনকালে বিনোদনের সুযোগ কম, রাজবধূর বিয়ে ছিল সবচেয়ে বড় উপলক্ষ, সবাই সেই দিনের অপেক্ষায়।

শীতের মাসের অষ্টম দিনে সকালে, তোং আর উন মেয় চিংকে একটি নুডলসের বাটি দিলেন।

"উঁহু? আজ তো লাবা উৎসব, লাবা খিচুড়ি খাওয়া উচিত," উন মেয় চিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"মিস, আপনি ভুলে গেছেন, আজ তো আপনার জন্মদিন," তোং আর মুখ ঢেকে হাসলেন, তিনি জানতেন উন মেয় চিং নিশ্চিত ভুলে গেছেন।

"আসলে আজ আমার জন্মদিন? তাহলে আজ ভালোভাবে উদযাপন করব," উন মেয় চিং আনন্দে সেই দীর্ঘায়ুর নুডলস খেয়ে নিলেন।

খাওয়া শেষে, তিনি সম্মানযুর ঘরে গেলেন, কোমরে হাত দিয়ে দৃপ্তভাবে বললেন,

"রাজপুত্র, আজ আমার জন্মদিন, বলো, তুমি আমাকে কী উপহার দেবে?"

"ওহ? সত্যি? মেয়েটা তো ষোল বছরে পা দিল, তাহলে আজ তোমাকে ভালোভাবে উদযাপন করতেই হবে," সম্মানযুও অবাক হলেন, তিনিও ভুলে গিয়েছিলেন, কখনও এ বিষয়ে জিজ্ঞেস করেননি।

"তুমি আমাকে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে নিয়ে চলো, আমরা বড় খাবার খাব, তারপর মেইজিন প্রাসাদে মদ খেতে যাব, এবার তোং আরকেও নিয়ে যেতে হবে, এই চাওয়া কি খুব বেশি?"