প্রথম দেখাতেই প্রেম — অধ্যায় ৭৭ এই অভিশপ্ত নারী

তৃতীয় রাজপুত্রের প্রাসাদের পেছনের আঙিনায়, লিউ ই এবং তার সঙ্গীরা সবাই তুং-কে দেখছিল, এখন সবাই দিশেহারা।
“চলো না, আমরা সামনের আঙিনায় গিয়ে আবার খুঁজে দেখি,” অনেক ভেবে লিউ ই বলল, তার মনে হলো নিশ্চিত হওয়া দরকার।
তুং-ও যেন সিদ্ধান্তহীন, এমনকি নিজের স্মৃতিতেই সন্দেহ জেগেছে তার।
“ঠিক আছে, হয়তো সত্যিই ভুল দেখেছি,” মাথা নাড়ল তুং, আর আপত্তি করল না।
ঠিক তখন, তারা যখন ফিরে যাচ্ছিল, তখনই তারা আগেই তল্লাশি করা পরিচ্ছন্নতা বিভাগের কাছে পৌঁছাল...
“চুক্তি ভঙ্গ করা অবশ্যই সম্ভব, কিন্তু তখন আমাদের মুখোমুখি হতে হবে বিশাল আকারের সুনাম সংকট ও বিপুল অঙ্কের জরিমানা—শুনে রাখো, বিপুল অঙ্কের! এতটাই বিশাল, যা আমাদের হাড়ভাঙা কষ্ট দিবে!” গম্ভীর কণ্ঠে বলল ইউ মেংচি।
“মেঘদুর্গের প্রধান, আপনি কি সত্যিই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?” লোকচেন একটু যেন মজা করেই বলল, কৌতুক করছিল, কিন্তু ফাফাকে সঙ্গে সঙ্গে যেতে বলল না।
ঈশ্বরনেকড়ে ঠোঁটে এক পশলা দুষ্টু হাসি রেখে মিলিয়ে গেল, কক্ষে শুধু রইল পাতলা রাতের পোশাক পরিহিতা শাও লিং শাও এবং অপ্রস্তুত মুখে, কিন্তু কিছু একটা আশায় তাকিয়ে থাকা শাও ফেং মিং।
“লান মহাশয়, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কিছুই বলব না।” ঝাং ইউনছুয়ানকে শান্ত করে, আমি আমার সাথে থাকা লিউ লিয়ানজিয়াংকে পাঠালাম নগর প্রাচীর থেকে চেং আন হৌ-কে ডেকে আনতে।
পরদিন ভোরেই আমি উঠে পড়লাম, স্নান সেরে, নিজের তিন নম্বর সরকারি পোশাক পরে নিলাম, আমাকে আমার বিরুদ্ধে আনা প্রথম অভিযোগের মুখোমুখি হতে হবে, তাই মানসিক শক্তি দিয়ে তাদেরকে চাপে রাখতে হবে—সবকিছুতে হার মানা চলে, কিন্তু মনোবলে নয়।
“লু চুং ইয়াং, আজ এখানে এসেছো, শুধু কান পাতার জন্য তো নয়?” শাও লিং শাও এবার লু চুং ইয়াং-এর দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করল।
কাঁধে ভর করা ওই বিশাল হাতের দিকে এক ঝলক তাকিয়ে, বাইলি লান ভ্রু উঁচিয়ে, এক হাতে ঘুরিয়ে ধরল, এরপরই দক্ষিণ প্রাসাদের জিংচেনের আর্তচিৎকারে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল।
অভিজ্ঞজনেরা তাবিজ বের করে পঞ্চতত্ত্বের প্রতীক সাজিয়ে রাখল। তারপর একটি সংরক্ষণ চক্র তৈরি করল।
“আমি সম্পূর্ণ প্রস্তুত!” লিন ই বুকের ওপর মুঠি চেপে ধরল, রক্তে উন্মাদনা, চোখে উদ্দীপনা।
“আমরা একসাথে দানব নিধন করব? দেখছি তুমি একা, যদি কোনো দল টার্গেট করে বসে, তোমার সব সরঞ্জাম হারিয়ে যাবে,” বন্ধুসুলভ হাসিতে জাও সেনকে দলে নিতে আমন্ত্রণ পাঠাল লোকটা।
গতকাল ভোরেই হৌ চেং তার অধীনে দুই শতাধিক দুর্ধর্ষ ঘোড়সওয়ার জড়ো করল, শহরের দরজা খোলা থাকার সুযোগে, সাধারণ মানুষদের চলাচলে সুবিধা নিয়ে, এক ঝটকায় লাঙমেং নগর দখল করল। দুই শতাধিক ডাকাত শহরজুড়ে লুটপাট চালাল, বিশেষ করে ধরা পড়া লাঙমেং-এর নগরপ্রহরী ও সৈন্যদের চরম অপমান করল, উদ্দেশ্য ছিল হে বাই-কে লক্ষ্য করা।
ঝউ পরিবারের ইয়োশেনের পিছনে চারজন প্রাচীন বর্বর, তাদের সাধনার স্তর উচ্চ, এমনকি দুজন শক্তিশালী যোদ্ধা, কিন্তু এমন ভয়াবহ আঘাতের মুখে পড়ে তাদের মুখের ভাব পাল্টে গেল।
এই পৃথিবীতে আছে এমন এক বিশুদ্ধ মূলশক্তি, যা কল্পনাকেও হার মানায়, আরণ্যক ভূতকবর ও ড্রাগনদ্বীপের গোপন ভূমির তুলনায় বহু গুণ বেশি ঘন।
এখন সব অর্থনৈতিক গোষ্ঠীর ভিত্তি শিল্পখাত। শিল্পের মজবুত বুনিয়াদ ছাড়া, আইটি জায়ান্টেরা আমেরিকায় কর্পোরেট জগতের শীর্ষে উঠতে পারত না। তাই এসব অর্থনৈতিক গোষ্ঠী তাদের অবস্থান নিয়ে উদ্বিগ্ন নয়, বিশ্বের শীর্ষ ধনকুবেররাও তাদের আসন নড়াতে পারবে না।
নির্মল আত্মাসুধা অপার বিস্ময়কর, মৃতকে জীবিত করা বা হাড়ে মাংস ফেরত আনতে না পারলেও, মৃত আত্মা নিরাময় বা কোনো দেহে নতুন করে প্রাণের সঞ্চার ঘটাতে পারে।
“আর একটিবারও জামা টানবে না, নইলে ফায়দা নিলে আমি দায়িত্ব নেব না!” বারবার এমন কৌশলে কাছে টেনে নেয়, আবার দায়িত্বও চায়—আর কতটা নির্লজ্জ হওয়া যায়!
সম্ভবত প্রতিযোগিতার কারণেই, বাইরে এখনো অনেক লোক এদিক সেদিক করছে, রাত গভীর হলেও জনসংখ্যা কমেনি, ইয়ো শিয়াওয়ান-এর মতো কালো পোশাকে নিজেকে ঢেকে রাখা লোকেরও অভাব নেই।
এই কারণে ইয়ো জিরান এত ব্যাকুল হয়ে তাদের সম্পর্ক প্রকাশ করতে চায়, নইলে নানার বাড়ি গিয়ে এ কথা তুললে আর অজুহাত দেখানোর উপায় থাকবে না।
ছিন জিনিং এখনো মাটিতে পড়ার আগেই অচেতন হয়ে পড়ল, হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনে ঝং জিহাও হুঁশ ফিরে পেল, তার গভীর চোখে ঝলসে উঠল দীপ্তি।