অধ্যায় একাশি: চু শিয়াংজুন
আজকের আপডেট হাজির করলাম, সঙ্গে সঙ্গে আপনাদের কাছে বিনীত অনুরোধ, কিউডিয়ান ৫১৫ ফ্যান ফেস্টিভ্যালে ভোট দিন। প্রত্যেকের হাতে আছে আটটি ভোট, ভোট দিলে কিউডিয়ান কয়েনও জিতে নিতে পারেন। সবার সমর্থন ও প্রাপ্য সম্মানের আশায়!
চু শিয়াংজুন appena উঠে দাঁড়াতেই পাহাড়ি ডাকাতরা ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে মাটিতে ফেলে দেয়। ডাকাতদের আক্রমণ ছিল ভীষণ নিষ্ঠুর, চু শিয়াংজুনের নাক দিয়ে রক্ত ঝরতে থাকে। মু আনরানের পাথরের বল্লমের হুমকিতে, প্রাণ বাঁচাতে চু শিয়াংজুনকে সব সহ্য করতে হয়।
"এবার থামো, আর মারবে না," চিৎকার করল মু আনরান। "কি বিরক্তিকর, ভাবলাম তুমি অনেক সাহসী! নিয়ে যাও দড়িতে বেঁধে।" আদেশ দিল সে।
চু শিয়াংজুনকে টেনে নিয়ে গেল জেলে, সে নাক থেকে রক্ত মুছতে মুছতে ঢুকে পড়ল।
"তুইও বন্দি হয়ে এলি?" চিৎকার করলেন চেন লাউয়ে।
চু শিয়াংজুন চারপাশে তাকিয়ে দেখল, উল্টো দিকের কক্ষে চেন লাউয়ে বন্দি।
"লাউয়ে," চু শিয়াংজুন হাঁটু গেড়ে শ্রদ্ধা জানাল।
"কাপুরুষ, কাল আমাকে কেন বাঁচাতে এলি না?" চেন লাউয়ে রাগত স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
"কাল মিস বাধা দিয়েছিল, কিছু করতে পারিনি, বাধ্য ছিলাম মানতে," চু শিয়াংজুন সাফাই দিল।
"হুঁ! মিস? তার কথা আমার চেয়েও বড়?" চেন লাউয়ে চটে গেলেন।
"লাউয়ে, আমি ভুল করেছি, দয়া করে শাস্তি দিন," চু শিয়াংজুন বলল।
"থাক, এই বন্দি ঘরে দুজনে যখন পড়েছি, তখন আর ঝগড়া না করে পালানোর পথ ভাব," চেন লাউয়ে নিজের কোমর ধরে ধরা গলায় বললেন, স্পষ্ট বোঝা যায় জেলের জীবন তার পক্ষে কষ্টকর।
"পালানো বড় কথা নয়, আমাকে শিকল পরায়নি, এটাই তাদের সবচেয়ে বড় ভুল, কিন্তু পালিয়ে গেলে কোথায় যাব?" চু শিয়াংজুন জানতে চাইল।
"ফিরে যাব লিয়াও দেশে, ইয়েলু হোংলিয়াং এর কাছে। এখন যখন পাহারার এই অবস্থা, চীনা ভূমি পুনরুদ্ধারের এটাই সুবর্ণ সুযোগ," চেন লাউয়ে উত্তেজিত স্বরে বললেন।
"তাহলে আপনি আমার সঙ্গে ফিরবেন?" চু শিয়াংজুন জানতে চাইল।
"আমি আর ফিরতে পারব না! এই বুড়ো শরীরে আর লম্বা পথের ধাক্কা সইতে পারব না। আমি তোমায় একটা চিঠি দেব, ইয়েলু হোংলিয়াং এর হাতে দেবে। তবে আগে আমাকে এখান থেকে বার করো, এখানে আর থাকতে পারছি না," চেন লাউয়ের কণ্ঠে অসহ্য যন্ত্রণা।
"চিন্তা করবেন না লাউয়ে, আমি ঠিকই ব্যবস্থা করব। শুধু মিস এখন নিখোঁজ, চিন্তা হচ্ছে," চু শিয়াংজুন বলল।
"মিসের জন্য চিন্তা করো না, নিশ্চিন্তে যাও, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, ও নিরাপদেই আছে," দৃঢ় বিশ্বাসের সঙ্গে আশ্বাস দিলেন চেন লাউয়ে।
"বুঝলাম, তাহলে মিসকে আপনাকেই ছেড়ে যাচ্ছি," চু শিয়াংজুন নিশ্চিন্ত হল।
চেন লাউয়ে মনে মনে হিসেব কষলেন; আসলে মিসের অবস্থান তার জানা নেই, শুধু চু শিয়াংজুনকে দ্রুত সাহায্য আনতে পাঠাতেই এমনটা বললেন।
প্রায় ভোরের সময়, চু শিয়াংজুন জেলের লোহার শিকল বাঁকিয়ে বেরিয়ে গেল, তারপর চেন লাউয়ের কক্ষের শিকলও ভেঙে তাকে মুক্ত করল। চু শিয়াংজুন সামনে হাঁটছে, চেন লাউয়ে পিছনে টলতে টলতে চলেছেন। জেলের ফটকে পৌঁছোতেই পাহারাদার ডাকাতরা ঘুমিয়ে ছিল; চু শিয়াংজুন দ্রুত তাদের ছুরিটা বের করে, নিপুণ হাতে দু'জনকে মেরে ফেলল।
জেল থেকে বেরিয়ে তারা যখন রাস্তায় এল, চারিদিকে কাকপক্ষীও নেই। চু শিয়াংজুন চেন লাউয়েকে টেনে দ্রুত দৌড়াতে চাইল, কিন্তু তিনি হাঁপিয়ে পড়লেন, পড়েও গেলেন। চু শিয়াংজুন তাকে কাঁধে তুলে নিয়ে শহরের উত্তরে ছুটল।
"ডাকাতদের পাহারা দেওয়া সত্যিই হাস্যকর, গেটেও তেমন কেউ নেই," চু শিয়াংজুন ঠাট্টা করল।
"ওরা তো শুধুই দস্যু, যুদ্ধে কোনো শৃঙ্খলা নেই, তাই তাড়াতাড়ি লিয়াও সৈন্যদের খবর দিতে হবে," চেন লাউয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন।
তারা কয়েক ক্রোশ দৌড়ে এসে সকালে পৌঁছল। চু শিয়াংজুন ক্লান্ত হয়ে পড়ল, চেন লাউয়েকে নামিয়ে দিল।
"লাউয়ে, কোথায় থাকবেন?" চু শিয়াংজুন মাটিতে বসে, হাঁপাতে হাঁপাতে জিজ্ঞাসা করল।
"আরো একটু এগিয়ে নিয়ে চল, শহর থেকে বেশিদূর তো আসিনি, তাড়াতাড়ি ধাওয়া এসে পড়বে," চেন লাউয়ে পেছনে তাকিয়ে দুশ্চিন্তায় বললেন।
"লাউয়ে, চলুন পাহাড় ঘেঁষে চলি, এই সমতলে ডাকাতরা এলে পালাতে পারব না," চু শিয়াংজুন কপাল মুছতে মুছতে বলল।
"তাহলে চল," চেন লাউয়ে চু শিয়াংজুনের মাথায় ঠোকা দিয়ে বললেন।
অনিচ্ছায় চু শিয়াংজুন উঠে, চেন লাউয়েকে কাঁধে তুলে পাহাড়ের দিকে ছুটল।
শহরের ভেতরের ডাকাতরা, অব্যবস্থাপনার জন্য দুপুর পর্যন্ত টেরই পায়নি পাহারাররা আর নেই, তাই কোনো ধাওয়াও এল না।
চু শিয়াংজুন সকালভর ছুটে পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছল।
"লাউয়ে, এখানেই থাকুন, কোনো কৃষকের বাড়ি খুঁজে খান, পান, ঠিক আছে, আপনার কাছে কিছু টাকা আছে তো?" চু শিয়াংজুন হাঁপাতে হাঁপাতে বলল।
চেন লাউয়ে ধীরে সুস্থে জুতো খুলে ভিতর থেকে এক গোছা রুপোর নোট বের করলেন, অর্ধেক চু শিয়াংজুনকে দিলেন, "এগুলো গোপনে জমিয়েছিলাম, কিছু তোমার পথের খরচ, কিছু রেখে দিচ্ছি নিজের জন্য, তাড়াতাড়ি যেও, তাড়াতাড়ি ফিরো।"
চু শিয়াংজুন নোট নিয়ে মনে মনে ভাবল, বুড়ো লোকটা কত্ত চালাক, নিজের জন্য কত ব্যবস্থা!
চু শিয়াংজুন পাহাড় ঘেঁষে উত্তর দিকে পাড়ি দিল, অর্ধমাস পরে সীমান্ত পার হয়ে রাজধানীর দিকে ছুটল।
চু শিয়াংজুন পালানোর তিন দিন পর, মু আনরান অবসরে জেলের দিকে গেল চু শিয়াংজুনকে একটু জ্বালাতে, কিন্তু গিয়ে দেখল পাহারারদের দেহ পচে গেছে, ভয়ে সে কয়েকজন সঙ্গী নিয়ে খোঁজাখুঁজি শুরু করল।
চেন লাউয়ে চু শিয়াংজুনের কাছ থেকে আলাদা হয়ে কয়েক ক্রোশ হেঁটে এক ছোট্ট গ্রামে এলেন। ভালো অবস্থার এক বাড়িতে দরজায় নক করলেন। দরজা খুলল এক মধ্যবয়স্ক সাদাসিধে মানুষ।
“ভাই, আমি রাজধানী থেকে পালিয়ে এসেছি, এক রাত থাকতে দেবেন?” চেন লাউয়ে মুখে হাসি এনে, বিনীতভাবে বললেন, তার চিরাচরিত দম্ভ হারিয়ে গেছে।
গৃহস্থ চেন লাউয়েকে দেখে ঘরে নিয়ে গেল। পাতলা ভাত আর নুনপাতা দিয়ে আপ্যায়ন করল, সন্ধ্যে নামলে চেন লাউয়ে বাড়ির এক পাশে ঘুমালেন।
এই বাড়িতে দু’জন, গৃহস্থ আর তার স্ত্রী। চেন লাউয়ে ঘুমিয়ে পড়লে স্বামী-স্ত্রী আলোচনা শুরু করল।
পুরুষটি বলল, “লোকটা তো রাজধানীর চেন লাউয়ে মনে হচ্ছে।”
নারীটি বলল, “তা কি হয়! উনি তো বড়লোক, কীভাবে এত দুর্দশায় পড়বেন!”
“শুনেছি রাজধানী পুরো লুট হয়েছে, বেশিরভাগ পুরুষকেই সৈন্যরা ধরে নিয়ে গেছে,” পুরুষটি নিচু গলায় বলল।
“তাহলে লোকটা সত্যিই পালিয়ে এসেছে?” নারীটি জানতে চাইল।
“হ্যাঁ, এখন রাজধানীতে যার সামান্যও আছে, সে আর থাকতে সাহস পায় না! সরকার নেই, গরিবরা তছনছ করছে,” পুরুষটি পাশের ঘর দেখে, চুপি চুপি বলল।
“তাহলে বুড়োটার কাছে নিশ্চয়ই টাকা আছে?” স্ত্রীর চোখে লোভ।
“অবশ্যই, শুকনো উটও ঘোড়ার চেয়ে বড়,” লোকটি বলল।
“তাহলে ওকে যেতে দেব না, টাকাটা আমাদের চাই,” স্ত্রী হাসতে হাসতে বলল।
“কাল তার পিছু নেব, নির্জন পথে নিয়ে গিয়ে সুযোগ পেলেই খতম করব, তারপর সব খুঁজে নেব,” লোকটির মুখে নিষ্ঠুরতা।
“এত ঝামেলা কেন, এখানেই তো আছে, এখানেই করো না কেন?” স্ত্রী অবাক।
“তুমি কি পাগল! আমাদের বাড়িতে মরলে বিপদ হবে, লাশ কী করব? আর, অপয়া লাগবে না? পরে কীভাবে থাকব!” লোকটি চোরের চোখে বলল।
“ঠিকই বলেছ, যা বলো তাই,” স্ত্রী খুশি।
তাদের কথা চলছিল, হঠাৎ দু’জনই বিছানায় লুটিয়ে পড়ল। চেন লাউয়ে বাইরে থেকে ঘরে এসে রুক্ষ মুখে বলল, “তোমরা আমার ক্ষতি করবে? এতটা সহজ ভাবলে? বোকা!”
৫১৫ আসছে, আশা করি এবারও ৫১৫ রেড প্যাকেট তালিকায় জায়গা পাব, ১৫ মে'র দিন পাঠকদের জন্য বিশেষ রেড প্যাকেট উপহার ও নতুন পাঠকের কাছে কাজ ছড়িয়ে পড়ুক। একসাথে থাকুন, আরও ভালভাবে আপডেট দেব!