৪৫তম অধ্যায় সু মো-ঝড়-বৃষ্টির মধ্যে গানের সাধনা(বছরের স্মৃতি ধরে রাখা নিঃশব্দ কথা)

দুই দিকের মানুষের স্রোত একে অপরের দিকে ছুটে গিয়ে নির্মম পায়ে পিষে দেওয়ার ঘটনা ঘটতে লাগল। যারা ধাক্কায় পড়ে যায়, তাদের আর্তনাদ বাতাসে ভেসে বেড়ায়। তীরের বৃষ্টি থেকে বাঁচতে যারা পালাচ্ছে, তারা প্রাণপণে দৌড়াচ্ছে; আর যারা কৌতূহলে সামনে এগোচ্ছে, তারা জানেই না সামনে হাজারো তীর ছুটে আসছে। পেছনের মানুষের চাপে যারা পালাতে চায়, তাদের ফেরার পথ বন্ধ হয়ে গেছে পেছন থেকে আসা ভিড়ে। এভাবেই রাজধানীর রাস্তায় এক হৃদয়বিদারক, ভয়াবহ পায়ে পিষে যাওয়ার ঘটনা ঘটতে থাকে।

চাপে পড়ে কারও বুকের হাড় ভেঙে যায়, রক্তে মুখ ভরে যায়, সেই রক্ত পাশের মানুষের গায়ে লেগে যায়। পায়ের নিচে জমি নেই, মানুষ এদিক-ওদিক অন্যের শরীর আঁকড়ে ধরে বাঁচার চেষ্টা করে। একটু ফাঁকা জায়গা দেখলেই কেউ কুঁজো হয়ে জায়গা বাড়ানোর চেষ্টা করে, কিন্তু দ্রুতই তাকে মাটিতে ফেলে দেওয়া হয়, আর কেউ তাকে পায়ে পিষে চলে যায়। অসহায় চোখে কেউ দেখতেও পারে না, শুধু নিজের হৃদয় থেকে আর্তনাদ বের হয়ে আসে।

শিশু আর বৃদ্ধদের ওপরই এই দুর্যোগ সবচেয়ে বেশি পড়ে। তারা শারীরিকভাবে দুর্বল, সহজেই ঠেলে সরিয়ে দেওয়া হয়। কিছু যুবক চাপে পাগল হয়ে পাশের মানুষের মুখে আঘাত করে, ছিঁড়ে ফেলে। কেউ কেউ চাপে মরে যাওয়ার আগেই পাগলদের হাতে প্রাণ হারায়।

একজন বাবা সন্তানের হাত ধরে রেখেছিলেন, কিন্তু মানুষের স্রোত সেই হাত ছিঁড়ে দেয়। চোখের সামনে সন্তান পায়ে পিষে মারা যায়, হৃদয়ের আর্তনাদ চরমে পৌঁছে যায়। নিজের প্রিয়জনের মৃত্যু দেখেই কেউ পাশের মানুষকে আঁকড়ে ধরে কামড়ে দেয়। গোটা রাস্তায় আতঙ্কের চিৎকার ছড়িয়ে পড়ে।

মানুষের ভিড়ে থাকা সু মকোর বুক ভারী হয়ে ওঠে। কিন্তু সে বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দেয়, মানুষের স্রোতের বিরুদ্ধে লড়াই করে না। সে সৌভাগ্যবান ছিল, ভিড়ের মূল কেন্দ্রে পৌঁছায়নি। মানুষের স্রোত কখনও টান ধরছে, কখনও ফাঁকা হয়ে যাচ্ছে। এভাবেই সে রাস্তার একপাশের দেয়ালের কোণে ঠেলে নিয়ে যায়, দেয়াল ঘেঁষে একটু একটু পিছিয়ে যায়, অবশেষে এক গলির মোড় পর্যন্ত পৌঁছে গেল, অবশেষে সে বেঁচে গেল।

অন্যদিকে, মানুষের ভিড়ের সবচেয়ে সামনে ছিল লান হুয়া। তীরের বৃষ্টি তাকে মানুষের ভিড়ে ঠেলে দেয়। সে দেখে হাজারো তীর ছুটে আসছে, কিন্তু সবার মতো পেছনে দৌড়ায় না। সে সুযোগ নিয়ে গুলি খেয়ে মারা যাওয়া লাশের নিচে লুকিয়ে থেকে উপযুক্ত সময়ে ছুটে গিয়ে সু পরিবারের বড়জনকে বাঁচাতে চায়।

সু মকো গলির ভেতরে ঢুকে পড়ে। তখন গলির ভিড় বেশ ফাঁকা ছিল, কিন্তু দ্রুত অনেক মানুষ সেখানে ছুটে আসে। সু মকো বুঝতে পারে, এখানে বেশি সময় থাকা ঠিক হবে না। সে গলি ধরে আরেকটি রাস্তায় চলে যায়। যে রাস্তায় সে পৌঁছায়, সেখানে মানুষের ভিড় কম। যারা আছে, তারাও প্রাণে বাঁচার চেষ্টা করছে। কেউ বুক চাপড়ে স্বস্তি প্রকাশ করছে, কেউ ঈশ্বরের কাছে কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছে, কেউ প্রিয়জনের জন্য চিন্তিত।

সু মকো শহরের ফটকের দিকে ছুটে যায়, কিন্তু তার সামনে শত মিটার দীর্ঘ আবাসিক এলাকা। সে এক বাড়ির ভেতরে ঢুকে দেয়াল টপকাতে চায়। ঠিক তখনই পেছন থেকে কেউ তার হাত ধরে। সে ছিল চ্যাং শি পেং।

“যেও না, বিপদে পড়বে,” চ্যাং শি পেং বলে।

“তুমি? আমাকে ছেড়ে দাও, তুমি বিশ্বাসঘাতক!” সু মকো চ্যাং শি পেংকে চিৎকার করে বলে।

“তুমি কিছুই জানো না। আমি তোমাকে বাঁচাতে এসেছি,” চ্যাং শি পেং সু মকোকে চড় মেরে চিৎকার করে।

সু মকো মুখ চেপে ধরে সামনে এগোতে চায়, চ্যাং শি পেং আবার তাকে ধরে ফেলে। “আর এগোলে তোমার সাথে খারাপ ব্যবহার করব।”

“তুমি আমাকে যেতে দিচ্ছ না কেন? তোমার উদ্দেশ্য কী?” সু মকো চ্যাং শি পেংকে জিজ্ঞাসা করে।

“শোনো, রাজধানীর পরিস্থিতি বদলে গেছে। আমি চাই না তুমি মারা যাও। তুমি কি ভাবো আমি বাবাকে বাঁচাতে চাই না? বাবা অনেক আগেই বলেছিলেন, যদি কোনোদিন তাকে মৃত্যুর কারাগারে বন্দি করা হয়, তাকে বাঁচাতে যাওয়া যাবে না, বরং ভাইকে রক্ষা করতে হবে। আমি তোমাকে মরতে দিতে পারি না, বাবার আদেশও অমান্য করতে পারি না।” চ্যাং শি পেং শান্তভাবে বলে।

সু মকো মনে পড়ে, কারাগারে বাবা তাকে বলেছিলেন, তাই তো কদিন ধরে বড় ভাই কেন বাবাকে বাঁচাতে যায়নি, তার উত্তর মিলল।

“তাহলে রাজপ্রাসাদের ঘটনা?” সু মকো চ্যাং শি পেংকে জিজ্ঞাসা করে।

“আমি আমার সহকারীকে পাঠিয়েছিলাম সম্রাটের কাছে বার্তা দিতে। সম্রাট সব জানার পর নিজে আদেশ দিয়েছিলেন সৈন্য ও সহকারীকে তোমাদের আটকাতে।” চ্যাং শি পেং বলে।

“তাহলে সম্রাট নিরাপদ?” সু মকো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে।

“সম্রাট নিশ্চই নিরাপদ। তুমি কি ভাবো আমি বিদ্রোহ করব?” চ্যাং শি পেং তিরস্কার করে।

“তাহলে বাবা কী লুকোচ্ছেন? বড় ভাই, তুমি জানো?” সু মকো জানতে চায়।

“বিশদে আমি কিছুই জানি না। আমি শুধু বাবার আদেশ মানছি। বাবা আমার সবচেয়ে সম্মানিত ব্যক্তি। তিনি যা বলেছেন, নিশ্চয়ই তার কোনো কারণ আছে। আমরা বাবার নির্দেশ মেনে চলবো।” চ্যাং শি পেং সু মকোর হাত এখনও ছাড়েনি।

“সব বুঝি, কিন্তু আমি চোখের সামনে বাবাকে মৃত্যুর পথে যেতে দিতে পারি না।” সু মকো দুঃখের সাথে বলে।

“শোনো, বাবার বেছে নেওয়া পথ আমাদের মানতেই হবে। তোমাকে সাহসী হতে হবে। ভবিষ্যতে সু পরিবারকে তোমাকেই টিকিয়ে রাখতে হবে। এখন আমাদের করণীয় বাবার দেহ সংগ্রহ করা, তারপর সসম্মানে সমাধিস্থ করা। তোমাকে শক্ত থাকতে হবে, বুঝেছো?” চ্যাং শি পেং গভীরভাবে বলে।

সু মকো বড় ভাইয়ের কথা শুনে আর সামনে এগোয় না। সে দুঃখ ভারাক্রান্ত হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

এদিকে, মৃত্যুদণ্ডের মঞ্চের কাছে লান হুয়া সুযোগ বুঝে নিজের ওপর থাকা লাশ সরিয়ে ঝাঁপিয়ে ওঠে। সে লি দা রেনের বিচার মঞ্চের দিকে ছুটে যায়। লি দা রেনের চারপাশের তীরন্দাজরা লান হুয়া ছুটে আসতে দেখে তাড়াতাড়ি তীর ছোঁড়ে। লান হুয়া বুঝতে পারে পরিস্থিতি খারাপ, সে নিচের লাশ তুলে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে তীরের বৃষ্টি ঠেলে সামনে এগোয়। তীরন্দাজরা তীর বদলানোর সময়, লান হুয়া দ্রুত ছুটে গিয়ে এক হাতে লি দা রেনের গলা ধরে, অন্য হাতে ছুরি তার ধমনীতে ঠেসে ধরে তাকে কব্জা করে।

লি দা রেনকে আটকাতে দেখে সব তীরন্দাজরা তীর তাক করে রাখে। লি দা রেন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে লান হুয়া কাছে প্রাণভিক্ষা চায়।

ঠিক তখনই সু মকো লান হুয়ার কথা মনে পড়ে, সে ভয় পায় লান হুয়া জীবন ঝুঁকি নিয়ে বাবাকে বাঁচাতে যাবে। সে চ্যাং শি পেংকে অনুরোধ করে তার সাথে লান হুয়া বাঁচাতে যেতে।

আশা মতো, সু মকো আর চ্যাং শি পেং বাড়ির দেয়াল টপকে মৃত্যুদণ্ডের মঞ্চে পৌঁছায়। তখন লান হুয়া লি দা রেনের গলা চেপে ধরে সু পরিবারের বড়জনকে মুক্ত করতে বলে। সব তীরন্দাজ লান হুয়ার দিকে তাক করে।

“লান হুয়া, লি দা রেনকে ছেড়ে দাও।” চ্যাং শি পেং-এর নিরাপত্তায় সু মকো মঞ্চের দিকে এগোয়।

তীরন্দাজরা চ্যাং শি পেং-এর অধীন সৈন্য, সরকারকে সাময়িকভাবে দেওয়া হয়েছিল। সৈন্যরা চ্যাং শি পেং-কে চিনে, তাকে দেখে সবাই তীর নামিয়ে ফেলে।

সু মকো মঞ্চে উঠে লান হুয়ার হাত ধরে তাদের দুজনকে আলাদা করে।

“বড় ভাই, কেন?” লান হুয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করে।

“এখন কথা বলো না, আমার সাথে থাকো, আলাদা হয়ো না।” সু মকো কানে কানে বলে।

সে লি দা রেনকে সম্মান জানিয়ে বলে, “খুব দুঃখিত, দয়া করে এ মেয়েটিকে ছেড়ে দিন। সে অজ্ঞান, আমি তাকে বাড়ি নিয়ে গিয়ে শাসন করব।” সু মকো আন্তরিকভাবে ক্ষমা চায়।

লি দা রেন পাশে চ্যাং শি পেং-কে দেখে কিছু বলার সাহস পায় না, মাথা নাড়ে সম্মতি জানায়।

দূরে মৃত্যুদণ্ডের মঞ্চে বাবা হাসিমুখে সু মকোর দিকে তাকিয়ে সম্মতি দেন। সু মকো বাবার ইচ্ছা বুঝে যায়, মাথা নাড়ে।

সে চোখ বন্ধ করে, শুনতে পায় লি দা রেনের এক আদেশ। বাবাকে তার চোখের সামনে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।