চতুর্থত্রিংশ অধ্যায়: চু শিয়াংজুন
চেন মিসকে উদ্ধার করার পর থেকে চু শিয়াংজুন প্রতিদিন তার আচরণ লক্ষ্য করছেন। যেন চেন মিস আগের মতোই হয়ে গেছে; কয়েকদিন ধরে চু শিয়াংজুনের সঙ্গে একটিও কথা বলেননি তিনি।
এই রাতে, চু শিয়াংজুন আবারও চেন মিসের ঘরের ছাদে পাহারা দিচ্ছিলেন।
মধ্যরাতে, চু শিয়াংজুন ছাদে শুয়ে দুই চেন মিসের রহস্য নিয়ে ভাবছিলেন। ঠিক তখনই তিনি শুনলেন রাস্তায় কেউ হাঁটছে। চু শিয়াংজুন তৎক্ষণাৎ উঠে গিয়ে দেখলেন—এটা কেউ নয়, ছোট হান তার বাবাকে অনুসরণ করছে।
চু শিয়াংজুন ছোট হানকে চিনেন। ভাবলেন, ছোট হান এখানে কেন? কিন্তু পরক্ষণেই ভাবলেন, এ নিয়ে মাথা ঘামানোর কী দরকার। এমন সময়, রাত্রিকালীন পাহারাদার সৈন্যরা এসে গেল। চেন মিস হঠাৎ এসে ছোট হানকে দেয়ালের ভেতরে ঠেলে দিলেন, ছোট হানকে বেঁধে নিয়ে গেলেন। এই সবই চু শিয়াংজুনের চোখের সামনে ঘটলো। তিনি চেন মিসের ছায়া চিনতে পারলেন, অন্ধকারে স্পষ্ট দেখা না গেলেও, নিঃসন্দেহে তিনি জানতেন এটাই চেন মিস।
চু শিয়াংজুন ছাদ থেকে লাফিয়ে চেন মিসের ঘরের দিকে তাকালেন। চেন মিস বিছানায় গভীর ঘুমে আছেন। তাহলে বাইরে যে চেন মিস, সে তো সেইদিন মন্দিরের ভূগর্ভস্থ কক্ষে দেখা অন্য চেন মিস। চু শিয়াংজুন রহস্যটা জানতে চাইলেন, তাই দূর থেকে ছোট হানকে অপহরণকারী চেন মিসের পেছনে চললেন।
তারা মন্দিরে পৌঁছালেন। চেন মিস ছোট হানকে আনুষঙ্গিক কক্ষে ফেলে দিলেন। চু শিয়াংজুন দেখলেন, দরজায় এক পুরুষ দাঁড়িয়ে আছেন—তিনি লিংবো। চু শিয়াংজুন লিংবোকে দেখে কাছে যেতে সাহস পেলেন না। কিছুক্ষণ পর চেন মিস চলে গেলেন। চু শিয়াংজুন সরাসরি পেছনে না গিয়ে মন্দির ঘুরে চেন মিসের দিকে এগোলেন। প্রায় পনেরো মিনিট তাড়া করলেন, কিন্তু চেন মিসকে হারিয়ে ফেললেন। তখন তিনি মন্দিরে ফিরে কিছু সূত্র খুঁজতে চেষ্টা করলেন। ফিরে এসে দেখলেন, লিংবো চলে গেছে; তখনই লিংবো ব্লু ফেংের বাড়িতে যাচ্ছেন। চু শিয়াংজুন দেখলেন কক্ষ ফাঁকা, দরজা ভেঙে ছোট হানকে বের করলেন। দেখলেন, কক্ষে শুধু ছোট হান আছে। এরপর তিনি সেই ভূগর্ভস্থ কক্ষে গেলেন।
ভূগর্ভস্থ কক্ষে গিয়ে চু শিয়াংজুন দেখলেন, সেখানে আর কিছুই নেই। তিনি ফিরে এসে ছোট হানকে কিছু জানতে চাইলেন। আবার কক্ষে ফিরে দেখলেন, ছোট হান নেই। চু শিয়াংজুন দরজা ভেঙে বেরিয়ে যাওয়ার পর দরজা আর বন্ধ করেননি, ছোট হান সুযোগ বুঝে পালিয়েছে।
কোনও কিছুই না পেয়ে চু শিয়াংজুন শহরের দিকে হাঁটলেন। ঠিক তখনই, ব্লু ফেংয়ের বাড়িতে কিছু না পেয়ে, লিংবো বিছানার ওপরের চিঠি দেখে শহরের দিকে চললেন, এবং চু শিয়াংজুনের সঙ্গে মুখোমুখি হলেন।
চু শিয়াংজুন ও লিংবো মুখোমুখি হলেন। লিংবো চু শিয়াংজুনকে চিনতে পারলেন—সে ওইদিন খড়ের কুটিরে আক্রমণকারী দলের একজন। ক্ষোভে লিংবো ঠিক করলেন, ওইদিনের সবাইকে সরিয়ে দেবেন; এবার সহজেই একজনকে ধরতে পেরেছেন।
লিংবো ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে চু শিয়াংজুনের দিকে আঙুল তুলে মৃদু স্বরে এক মন্ত্র উচ্চারণ করলেন। চু শিয়াংজুনের মাথা ঘুরে গেল, মাটিতে পড়ে গেলেন। লিংবো কাছে গিয়ে চু শিয়াংজুনের থুতনি তুললেন, ছুরি বের করে চু শিয়াংজুনকে খুন করতে চাইলেন। ঠিক তখনই চেন মিস এসে হাজির হলেন।
“থামো, এখন তাকে মারবে না।” চেন মিস লিংবোকে ধরে ধমক দিলেন।
“আমাকে বাধা দিও না, নিজের পরিচয় ভুলে যেও না।” লিংবো চেন মিসের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“এই লোকের এখনও প্রয়োজন আছে, এখন তাকে মারা যাবে না। নিজের আসল কাজে মন দাও। এখন বড় কদাকার আর তোমার শিষ্যবোন ওই ছেলের পাশে নেই। এখনই সুযোগ, পরে আর পাওয়া যাবে না।” চেন মিস বললেন।
“ওদের দুজন নেই, আমি যখন খুশি তখনই কাজটা করতে পারি, তোমার কথায় চলতে হবে না।” লিংবো চেন মিসের দিকে আঙুল তুলে জবাব দিলেন।
“হুঁ, আমার কথা না শুনলে পস্তাবে।” চেন মিস চু শিয়াংজুনের সামনে আঙুল ছুঁড়ে এক টান দিলেন। চু শিয়াংজুন সঙ্গে সঙ্গে জ্ঞান ফিরে পেলেন।
চু শিয়াংজুন চেন মিসের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, এই চেন মিস তার ঘরের নয়। উঠে চেন মিসকে প্রশ্ন করলেন।
“আমাকে সত্যটা বলবে? আসলে কী হচ্ছে?” চু শিয়াংজুন জিজ্ঞাসা করলেন।
“কিছু জিনিস না জানাই ভালো, এত প্রশ্ন করো না। তোমার বড় মিসকে দেখো, সেটাই যথেষ্ট।” চেন মিস উদ্ধতভাবে বললেন।
“তুমি কি আমার বুদ্ধিকে অপমান করছ? আমি স্পষ্ট দেখেছি, ঘরের সেই মেয়েটা তুমি তৈরি করেছ। আর, যে চেন মিসকে দানব নিয়ে গেছে, সে কোথায়? তুমি আসলে কে?” চু শিয়াংজুন চেন মিসের দিকে ঘুরে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তোমার প্রশ্ন তো অনেক! হুঁ!” চেন মিস ঠান্ডা হেসে উঠলেন।
“আজ তুমি না বললে এখান থেকে যেতে দিচ্ছি না।” চু শিয়াংজুন পিঠ থেকে বড় ছুরি বের করে চেন মিসের দিকে ছুড়লেন।
“হুঁ! নিজের প্রিয়জনের ওপরও এত নির্দয়ভাবে আক্রমণ করতে পারো, বুঝতে পারছি, তোমার ভালোবাসা খুব গভীর নয়।” চেন মিস চু শিয়াংজুনকে বিদ্রূপ করলেন।
“আমি আমার চেন মিসকে ভালোবাসি, আমি জানি তুমি সে নও।” চু শিয়াংজুন চেন মিসের অঙ্গহানি এড়িয়ে ছুরির পিঠ দিয়ে আঘাত করলেন।
লিংবো পাশে দাঁড়িয়ে চেন মিসকে ব্যঙ্গ করলেন, “আমি তো আগেই বলেছিলাম, মারো তাকে। এবার দেখছি, কীভাবে সামলাবে।”
চেন মিস লাঠি বের করে চু শিয়াংজুনের দিকে ছুড়লেন। লাঠি চু শিয়াংজুনের বুকের মাঝ বরাবর আঘাত করলো; বুক যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে, অবশেষে তিনি থেমে গেলেন।
“তুমি জানতে চেয়েছ বলে, এবার বলছি সত্যটা।” চেন মিস লাঠি তুলতে তুলতে বললেন।
“হুঁ! তোমাদের সঙ্গে আর কথা বলার সময় নেই, আমি চলে যাচ্ছি।” লিংবো চু শিয়াংজুনের দিকে একবার তাকিয়ে চেন মিসকে বললেন।
“তোমার ঘরের চেন মিসকে আমি তৈসুই মাংস দিয়ে তৈরি করেছি; আগে দানব নিয়ে যাওয়া মেয়েটাই আসল। আর আমি, আমি চেন মিসের মা।” চেন মিস চু শিয়াংজুনকে বললেন।
চু শিয়াংজুন বিস্ময়ে চমকে উঠলেন, “আসলে কী হচ্ছে? তুমি কেন এমন করছ?”
“আমি যতটা বলা যায় বলেছি। আসল চেন মিসকে ফিরিয়ে দেবার সময় হবে। এখন তুমি সেই নকল মেয়েটাকে পাহারা দাও। আমার ব্যাপারে অত মাথা ঘামাতে হবে না; আমি আমার মেয়ের ক্ষতি করব না। বলার মতো এতটুকুই আছে। ভবিষ্যতে আর ঝামেলা করতে এসো না।” চেন মিস বলেই রাতের অন্ধকারে হারিয়ে গেলেন।
চু শিয়াংজুন খবরটা শুনে অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন; অন্তত জানলেন, চেন মিস নিরাপদ। এখন শুধু অপেক্ষা।
চেন মিস চলে গিয়ে মন্দিরে ফিরে গেলেন, ভূগর্ভস্থ কক্ষে প্রবেশ করলেন।
“সে কি এসেছিল?” চেন মিস জিজ্ঞাসা করলেন।
“হ্যাঁ, তোমার মায়াবিদ্যার জন্যই, সে একবার দেখে চলে গেছে।” দেবদেবীর মূর্তি পাশে হাঁটু গেড়ে বসা চেন মিসের আসল রূপ মা-কে বললেন।
“তোমাকে দ্রুত ফিরিয়ে দিতে হবে; আর দেরি করলে, সেই ছেলেটা হয়তো আবার তোমাকে খুঁজতে বেরোবে।” চেন মিসের মা বললেন।
“তুমি চাইছ আমি ফিরে যাই?” চেন মিস নরম স্বরে বললেন।
“কীভাবে সম্ভব? তুমি এখানে না থাকলে, আমি বিলীন হয়ে যাব। তুমি কি পারো, এমনটা চাও?” চেন মিসের মা বললেন।
“তাহলে কী করব? নকল মেয়েটার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেছে, তুমি ভয় পাও না, সে আবার ফিরে এসে ঝামেলা করবে?” চেন মিস বললেন।
“তাই তো বলছি, তাকে সরিয়ে দিতে হবে। কিন্তু তুমি তার জীবন বিনিময়ে আমার কাছে এসেছ, খুবই জিদি মেয়ে।” চেন মিসের মা বললেন।
“তুমি তাকে মারতে পারবে না। যদি মারো, আমি আমাদের চুক্তি ভেঙে দেব, সবাই একসঙ্গে শেষ হয়ে যাবো।” চেন মিস রাগে মা-র দিকে তাকালেন।
“শান্ত হও, আমি কথা রেখেই চলব।” চেন মিসের মা বললেন।
“তুমি কী করবে? নকল মেয়েটা শুধু শরীরের প্রতিলিপি, মন-স্বভাবের নয়। আমি ফিরতে পারব না, তুমি কী করবে?” চেন মিস মা-কে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি ফিরে যাবো, তোমার ছদ্মবেশে।”
“কি? তুমি আমার ছদ্মবেশে আমার প্রেমিকের সঙ্গে থাকবে? ভাবতেই পারো এমনটা?” চেন মিস উত্তেজিত হয়ে গেলেন।
“নিশ্চিন্ত থাকো, সে তো আমার জামাই। আমি কোনও অপ্রীতিকর কাজ করব না। যতক্ষণ তুমি এখানে তৈসুই মাংস পরিপক্ক করো, আমরা বিনিময় করব। এরপর আর তোমার জীবনে হস্তক্ষেপ করব না; বরং বিদেশের তাড়া থেকে তোমাকে বাঁচাব। কেমন?” চেন মিসের মা বললেন।
“তাহলে ঠিক আছে, কথার দাম রাখবে।” চেন মিস মা-কে সম্মতি দিলেন।
চু শিয়াংজুন শহরের দিকে হাঁটছিলেন। তখন গভীর রাত। শহরের দরজা অনেক আগেই বন্ধ হয়ে গেছে। চু শিয়াংজুন দেয়ালে উঠে টপকাতে চাইলেন। তখনই হঠাৎ এক বিশালাকার কিছু তাকে নিচে ফেলে দিল। স্পষ্টই বোঝা গেল, এটা এক দৈত্যাকৃতি মানুষ। চু শিয়াংজুনকে সেই বিশাল দেহ চেপে ধরল। চু শিয়াংজুন মাটিতে হাত দিয়ে শক্তি প্রয়োগে তাকে ধাক্কা দিয়ে সরালেন। উঠে দেখে, সেই মানুষটি খুব পরিচিত। কাছে গিয়ে দেখলেন, চু শিয়াংজুন ভীত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, যেন ভূতের মুখোমুখি হয়েছেন।