একশো চার অধ্যায়: ঘরোয়া খুঁটিনাটি
গুই শেনইয়ে কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন থেকে জিজ্ঞেস করলেন, "ফাং পিং কি নিজেকে পুনর্জন্মপ্রাপ্ত যোদ্ধা হিসেবে স্বীকার করেছে?"
যদি ফাং পিং স্বীকার করত, তবে গুই শেনইয়ে তা প্রকাশ করতেন না, কারণ এই পরিচয়টি তাকে রক্ষা করার জন্য বেশ কার্যকর।
পুরানো অধ্যক্ষ হেসে মাথা নাড়লেন: "সেই ছেলেটি খুব অদ্ভুত, প্রথমে বলল সে গত জন্মে স্বর্গরাজ্য তৈরি করেছিল, সেই প্রথম প্রজন্মের স্বর্গ সম্রাট, আবার পরে বলল সে নাকি মানবজাতির আদিপুরুষ।"
হুম... ছেলেটির সাহস তো কম নয়।
স্বর্গ সম্রাটকেও সে নকল করার সাহস রাখে?
গুই শেনইয়ে টেবিলের ওপর রাখা ছোট গাছটি ঘোরাতে ঘোরাতে অতীতের কিছু স্মৃতি মনে করলেন। তার মনে পড়ল, উচ্চপদস্থ সম্রাটরা কেমন করে অবজ্ঞাভরে স্বর্গরাজ্যের অস্তিত্ব মুছে দিয়েছিলেন, স্বর্গ ভেঙে পড়েছিল আর পৃথিবী কেঁপে উঠেছিল।
গুই শেনইয়ে নিস্পৃহভাবে বললেন, "সে পুনর্জন্মপ্রাপ্ত যোদ্ধা কি না, তাতে কিছু যায় আসে না, মানবজাতির প্রতি তার আনুগত্য থাকলেই হলো।"
সর্বজ্ঞ চোখের সাথে একীভূত হওয়ার পর, গুই শেনইয়ে মাঝে মাঝে ভবিষ্যতের কিছু খণ্ডচিত্র দেখতে পেতেন। তার মধ্যে একটি দৃশ্য তার মনে গভীরভাবে গেঁথে আছে।
মাটির নিচের গহ্বরে যখন শত্রুরা ঘিরে ফেলেছিল, তখন ঝাং তাও এবং অন্যান্য শক্তিশালী মানব যোদ্ধারা মাথা নত করে মানবজাতির প্রাচীন কোনো শক্তির কাছে সাহায্যের অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু তারা তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।
এই দৃশ্যটি গুই শেনইয়েকে প্রচণ্ড রাগান্বিত করে তুলেছিল।
গুই শেনইয়ের হৃদয়ে ঝাং তাও এবং অন্যরা অনেক আগেই তার 'আপনজন' হিসেবে স্থান পেয়েছিলেন। তার অনুসারীদের কেবল তিনিই উত্ত্যক্ত করতে পারেন, অন্য কারও এমন দুঃসাহস দেখানোর সুযোগ নেই।
পুরানো অধ্যক্ষ গুই শেনইয়ের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, "তোমার কথাই ঠিক। তবে তুমিও কি পুনর্জন্মপ্রাপ্ত যোদ্ধা?"
"আমি পুনর্জন্মপ্রাপ্ত যোদ্ধা নই।"
গুই শেনইয়ে নিজেকে কোনো শক্তিশালী সত্তার পুনর্জন্ম বলে মনে করেন না। তার মতে, তিনি বড়জোর মর্ত্যের কোনো এক আত্মা, যে মরণোত্তর পানীয় পান না করেই নতুন জীবন পেয়েছে।
পুরানো অধ্যক্ষ আবার জিজ্ঞেস করলেন, "পুনর্জন্মপ্রাপ্ত যোদ্ধা কি কেবল শক্তিশালী কোনো সত্তার ফিরে আসার বিশেষ নাম?"
"হ্যাঁ, এই যোদ্ধাদের সংখ্যা খুব বেশিও নয়, আবার কমও নয়, তবে তাদের সকলকে একটি নির্দিষ্ট জায়গায় বন্দি করে রাখা হয়েছে।"
"তার মানে, হুয়া দেশে আসলে আরও কিছু লুকানো宗师 (মাস্টার) হওয়ার সম্ভাবনা আছে?"
পুরানো অধ্যক্ষ উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। উ কুইশান আগে অনুমান করেছিলেন যে এই মিউট্যান্ট যোদ্ধারা খুব দ্রুত অষ্টম স্তরে, এমনকি তার চেয়েও উচ্চতর স্তরে পৌঁছে যেতে পারে।
গুই শেনইয়ে কোনো মন্তব্য করলেন না। বন্দি অবস্থায় যাদের তেজ শেষ হয়ে গেছে, তারা মাস্টার স্তরে পৌঁছালেও কী লাভ।
অন্য দিকে, ঝাং তাও নিজের অফিসে বসার সাথে সাথেই গুই শেনইয়ের কাছ থেকে একটি বার্তা পেলেন।
বার্তাটি খুলতেই দেখা গেল, 'মোদু আন্ডারগ্রাউন্ড এন্ট্রি অ্যাপ্লিকেশন'।
ঝাং তাও গালি দিতে চাইলেন। এই গুই শেনইয়ে কি নববর্ষের সময় প্রেমিকার সাথে সময় কাটানোর মতো কাউকে খুঁজে পেতে পারে না?!
প্রতিদিন মাটির নিচের গহ্বরে যাওয়ার কী দরকার? সেখানে কি আলোর দেশ আছে নাকি ট্রান্সফর্মার্স আছে?
মন্ত্রীর অফিস থেকে প্রচণ্ড শব্দ ভেসে এল। উপমন্ত্রী ওয়াং এবং অন্যরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে দরজায় টোকা দিলেন।
"মন্ত্রী, কী হয়েছে?"
ঝাং তাও শান্ত গলায় বললেন, "আমার টেবিলটি বদলে দাও, এটি খুব একটা মজবুত নয়।"
"ঠিক আছে।"
খুব শীঘ্রই গুই শেনইয়ে তার আবেদনপত্রটি প্রত্যাখ্যাত অবস্থায় ফেরত পেলেন। প্রত্যাখ্যানের কারণ হিসেবে লেখা ছিল—আজ আবহাওয়া ভালো নয়।
গুই শেনইয়ে পুরানো অধ্যক্ষের দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি কবে নবম স্তরে পৌঁছাতে পারবেন?"
পুরানো অধ্যক্ষ অসহায় বোধ করলেন। নবম স্তরে পৌঁছানো কি এতই সহজ?
তবে গুই শেনইয়ের জন্য হয়তো এটি সত্যিই খুব সহজ একটি কাজ।
পুরানো অধ্যক্ষ আবারও সন্দেহ করলেন যে গুই শেনইয়ে হয়তো সত্যিই কোনো শক্তিশালী সত্তার পুনর্জন্ম।
হয়তো গত জন্মে তিনি কেবল অষ্টম স্তরের নন, বরং সর্বোচ্চ স্তরের কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি ছিলেন!
গুই শেনইয়ে এবার সরাসরি বললেন, "আপনি বরং অধ্যক্ষ পদ থেকে ইস্তফা দিয়ে একজন সম্মানসূচক অধ্যক্ষ হয়ে যান, শান্তিতে অনুশীলন করুন।"
"...তার প্রয়োজন নেই। আমি মো উ-র জন্য আরও কয়েক দশক অবদান রাখতে পারব।"
পুরানো অধ্যক্ষ গুই শেনইয়ের চোখে হতাশা দেখে তাকে এক হাত নিলেন।
তিনি জীবনে এমন নিপুণ ক্ষমতা দখলের চেষ্টা দেখেননি। মো উ-কে গুই শেনইয়ের হাতে তুলে দিতে তিনি ভয় পান, পাছে সে কোনোদিন মো উ-কে বিপদে ফেলে দেয়।
যাই হোক, আজ আরও একবার ক্ষমতা দখলের চেষ্টা ব্যর্থ হলো।
গুই শেনইয়ে কাঁধ ঝাকিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, চলে যাওয়ার প্রস্তুতির জন্য।
পুরানো অধ্যক্ষ হাসলেন: "তুমি এখন অষ্টম স্তরের মাস্টার, কিন্তু এখনও কোনো মাস্টার ভোজের আয়োজন করোনি। কবে করার পরিকল্পনা আছে?"
"তাহলে এই কয়েকদিনের মধ্যেই হবে।"
ঝাং তাও হয়তো এই কয়েকদিন তাকে মাটির নিচে যেতে দেবেন না, তাই গুই শেনইয়ে মাটিতে অবসর সময় কাটাচ্ছেন।
ঠিক আছে, নিজের রেস্তোরাঁটার একটু বিজ্ঞাপনও হয়ে যাবে।
পুরানো অধ্যক্ষ তাকে মাস্টার ভোজের নিয়মকানুন বুঝিয়ে বিদায় দিলেন।
গুই শেনইয়ে অফিস ভবন থেকে বেরিয়ে এলেন। বাইরের আকাশটা হালকা নীল, যেন স্বচ্ছ অগভীর সমুদ্র।
বাতাস নির্মল, ঠান্ডা হাওয়া গুই শেনইয়ের উন্মুক্ত হাতে লাগছে, কিন্তু তার মনে কোনো আলোড়ন নেই।
আবারও একটি শীতকাল এল।
গুই শেনইয়ে মনে মনে ভাবলেন, তিনি আবারও টি-শার্ট পাল্টাতে ভুলে গেছেন।
বাড়ি ফেরার সময় গুই শেনইয়ে তার সব কাপড় সঙ্গে নিয়ে এলেন।
"আরে, ব্যস্ত মানুষটি অবশেষে বাড়ি ফেরার সময় পেলেন?"
"এসব কাপড় নিয়ে এলে কেন? এগুলো কি তোমার অ্যাপার্টমেন্টের কাপড় নয়?"
গুই শেনইয়ে অসহায়ভাবে বললেন, "আপনি এগুলো দান করে দিন। এখন থেকে আমার জন্য কেবল লম্বা হাতা আর প্যান্ট কিনবেন, যেন সারা বছর পরা যায়।"
গুই চিজ গুই শেনইয়ের গায়ে থাকা হাফ হাতা টি-শার্টের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে কাপড়গুলো নিলেন।
"হ্যাঁ বাবা, আমাদের রেস্তোরাঁর এই মাসে বড় হলটি কি ফাঁকা আছে?"
গুই চিজ কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "জু পিন শুয়েন? মাসের শেষার্ধে তো বুকিং নেই। কেন, তোমার কি প্রয়োজন?"
গুই শেনইয়ে হালকাভাবে বললেন, "হ্যাঁ, আমি একটি মাস্টার ভোজ আয়োজন করব।"
"তাহলে... তোমার বড় ভাইকে কি আমন্ত্রণ জানাবে?"
গুই চিজ সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন।
গুই শেনইয়ে কিছুক্ষণ নীরব থেকে ঠান্ডা হাসলেন: "যা ইচ্ছা। আমি এখন মাস্টার, একজন সাধারণ মাঝারি স্তরের যোদ্ধার সাথে কি আমি আর বিবাদ করব?"
গুই শুয়ান, গুই শেনইয়ে এবং গুই শেং-এর বড় ভাই। জিন ইলিন এবং গুই শেনইয়ের সাথে তীব্র মতভেদের কারণে সে সেনাবাহিনীতে ভর্তি হওয়ার পর আর কখনোই বাড়ি ফেরেনি।
গুই শেং এবং গুই চিজ মাঝখানে পড়ে পারিবারিক এই ঝগড়া মেটাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন।
"যাই হোক, প্রমাণ হয়েছে যে আমিই সঠিক ছিলাম।"
গুই শেনইয়ে এই কথাটুকু বলে সিঁড়ি বেয়ে উপরে নিজের ঘরে চলে গেলেন আমন্ত্রণপত্র লিখতে।
গুই চিজ দীর্ঘশ্বাস ফেলে গুই শেনইয়ের আনা কাপড়গুলো গুছাতে শুরু করলেন, যেন সেগুলো দান করা যায়।
এক সময় তিনি কাজে ব্যস্ত ছিলেন, গুই শেং ছিল অবুঝ। যখন তিনি ভুল বুঝতে পারলেন, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে—পারিবারিক কলহ চরম আকার ধারণ করেছে।
প্রতিবার বাড়িতে ফেরার সময় দমবন্ধকর পরিবেশের মুখোমুখি হতে হতো। সেই সময় পরিবারের প্রত্যেক সদস্যই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
শেষে গুই শুয়ান বাড়ি ছেড়ে চলে যাওয়ার পরেই পরিবেশ কিছুটা স্বাভাবিক হয়।
গুই শেনইয়ে শোবার ঘরে বসে পুরানো অধ্যক্ষের দেওয়া তালিকা অনুযায়ী আমন্ত্রণপত্র লিখছিলেন।
গুই শুয়ানের সাথে তার মতভেদের কারণ খুব সাধারণ ছিল। গুই শেনইয়ে পরিবারের কাউকে কিছু করতে দিতেন না, সব কিছুতে নিয়ন্ত্রণ রাখতে চাইতেন।
আর গুই শুয়ানের মতে, গুই শেনইয়ের নিয়ন্ত্রণ করার ইচ্ছা খুব বেশি, সে পরিবারের সদস্যদের জীবন নিজের মতো করে চালাতে চেয়েছিল।
এ থেকেই বিবাদের সূত্রপাত।
জিন ইলিন বাড়ি ফেরার পর পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়, কারণ গুই শুয়ানের মনে হতো জিন ইলিন গুই শেনইয়ের প্রতি খুব বেশি পক্ষপাতদুষ্ট, যা গুই শেনইয়ের নিয়ন্ত্রণ করার প্রবণতাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
মনে এসব অপ্রীতিকর কথা ভাবতে ভাবতে গুই শেনইয়ে বিরক্ত হয়ে উঠলেন এবং শেষে কলমটি টেবিলের ওপর ছুড়ে মারলেন।
গুই শেনইয়ে ড্রয়ার থেকে একটি ডার্ট বের করলেন। চেয়ারে ঘুরতে ঘুরতে দেয়ালে ঝোলানো লক্ষ্যের দিকে সেটি ছুড়ে মারলেন।
ঠিক মাঝখানে লাগল।
একটি একটি করে ডার্ট ছুড়তে লাগলেন তিনি। যতক্ষণ না লক্ষ্যটি ডার্টে ভরে যাচ্ছে, তিনি থামলেন না।
তিনি এখন মাস্টার। মাস্টারের মর্যাদা থাকা উচিত, কোনো ব্যাপারেই সংকীর্ণমনা হওয়া চলবে না।
(অধ্যায় সমাপ্ত)