একশো ষোল নম্বর অধ্যায়: আমার যৌবনে তোমার মতোই ছিলাম আমি

অন্যরা কখনো সহপাঠীদের কুকুরের মতো পালন করে না। কিন্তু ফাং পিংয়ের চোখে, গুয়ো শেংয়ে মস্তিষ্কের পথ অন্যদের থেকে আলাদা, সে এমন কিছু করতে পারে যা পুরুষ দেখলে নীরব থাকে, আর নারীরা দেখলে চোখে জল আসে!

ফাং পিংয়ের মুখাবয়ব অস্থির, এটা চলবে না। তাকে অবশ্যই অম্লান পদার্থ ধার করতে হবে, ন্যাড়া মাথা তার জন্য উপযুক্ত নয়! আরও কম উপযুক্ত গুয়ো শেংয়ের জন্য!

ফাং পিং মাথার ওপর একটা জামা পরল, মাথার উপরে শুধু দুইটি চোখ দেখা যাচ্ছিল, তখনই সে শক্তি কক্ষে বের হতে সাহস পেল। আর গুয়ো শেংয়ে ও তার সঙ্গীরা অনেক আগে শক্তি কক্ষ থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল। পথে লি চাংশেং কিছু বলছিল, “গুয়ো শেংয়েকে হস্তক্ষেপ করতে দেওয়া উচিত ছিল না, বাহির থেকে খুঁজে বের করা উচিত ছিল,” “কিউটিয়ানশান ওই মেয়েটাকে ডেকে আনো যাতে প্রবীণ校長 তাকে আরও বেশি দেখতে পারেন।”

গুয়ো শেংয়ে গসিপ শুনছিল মজায়, তখন লি চাংশেংকে হঠাৎ পেছন থেকে এক থাপ্পড় মারল কেউ।

প্রবীণ校長 মাটিতে পড়ে হাসছিলেন শীতল ও নম্রভাবে, “এই যাদুমার্শাল আর ভালভাবে নিয়ন্ত্রণ করা উচিত।”

তিনি গুয়ো শেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শেংয়ে, শিক্ষার্থীদের শক্তি বাড়ানোর পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের গুণগত মানও উন্নত করতে হবে, আমাদের দুটোই গুরুত্ব দিতে হবে।”

গুয়ো শেংয়ের মুখে অদ্ভুত হাসি, সে নির্বাক মাথা নাড়ল ও প্রশ্ন করল, “তাহলে আপনি কখন পদত্যাগ করবেন? আমার তো আরও কয়েক ডজন মাস্টার আছে যারা আমার যাদুমার্শাল ক্লাসে আসতে অপেক্ষা করছে।”

গুয়ো শেংয়ে বিশেষভাবে “আমার” শব্দটি জোর দিয়ে বলল।

প্রবীণ校長 দাড়ি ফুঁড়িয়ে চোখ চড়িয়ে বলল, সত্যিই অসীম অবাধ্য হয়ে গেছে!

এই যাদুমার্শাল ছেলেরা একেকজনই যেন স্বর্গে উঠতে চায়!

এতো মানুষের সামনে তাকে প্রশ্ন করল, যদি সে সম্মতি দেয়, তাহলে তার লজ্জা কতটা হবে!

গুয়ো শেংয়ের এই ওঠানামা ইমোশনাল ইন্টেলিজেন্স ও মাঝে মাঝে অদ্ভুত মস্তিষ্কের কারণে, সে আজকে কখনোই যাদুমার্শাল তাকে তুলে দেবেনা!

আবার প্রত্যাখ্যাত হওয়া গুয়ো শেংয়ের মুখাবয়ব স্বাভাবিক, যেন সে প্রবীণ校長ের প্রত্যাখ্যানের অভ্যাস করে ফেলেছে।

কিন্তু সমস্যা নেই, দীর্ঘ যাত্রাপথ দীর্ঘ, পথ দীর্ঘ ও দুরূহ।

প্রবীণ校長 চলে যাওয়ার পর লি চাংশেং গালাগালি করে নিচে নেমে এসে প্রবীণ校長ের পেছনে ঠাট্টা করল, “বুড়ো এখনও কাউকে রক্ষা করছে, হুম, প্রেম করেও লাভ কী, জীবনের বেশিরভাগটাই কেটে গেছে, তবুও সে কাউকে বিয়ে করেনি।”

লি চাংশেং শব্দটা বেশ উচ্চস্বরেই বলছিল, যাতে প্রবীণ校長 শুনতে পান।

গুয়ো শেংয়ে অদ্ভুত চোখে লি চাংশেংকে দেখল, সে বুঝতে পারল যাদুমার্শালের এই অবজ্ঞাসূচক মনোভাব কোথা থেকে এসেছে।

গভীর শ্বাস নিয়ে হুয়াং জিং দ্রুত বাধা দিল, “চাংশেং, দ্রুত মানসিক শক্তি প্রকাশের স্তরে পৌঁছাও, এখনকার তুমি শুধু যাদুমার্শালের লজ্জা, সবাই জানে তুমি নকল অষ্টম স্তরের…”

“অর্ধ-অষ্টম স্তর!” লি চাংশেং রাগান্বিত মুখে বলল, কি নকল অষ্টম, সোনা ঢেউয়ের অষ্টম স্তরেও আছে, কীভাবে সেটাকে নকল বলা যায়!

হুয়াং জিং উদাসীনভাবে বলল, “ঠিক আছে, অর্ধ-অষ্টম স্তর।

কিন্তু এখন, তুমি ফাং পিংয়ের থেকে তিনটি জিয়াও বন্ধ করে রেখেছো, রক্ত ও মাংস কিছুটা শক্তিশালী, তোমার কি অন্য কোনো সুবিধা আছে?

যখন ফাং পিং তিনটি জিয়াও বন্ধ করে দেবে, তোমরা একই স্তরে থাকবে, তখন কি তোমার লজ্জা লাগবে না?

যাও, গুহায় প্রবেশ করো, সাম্প্রতিককালে বাইরে ঘোরাফেরা করো না।”

এ সময় ফাং পিং এখানেই এল, লি বুড়ো তার পাশে এসে হাত দিয়ে তার মাথা মোলায়েম করল।

মাথার ওপরের জামাটি পুরো ভেঙে গেল, মসৃণ ডিমের মতো মাথা দেখিয়ে দিল, ফাং পিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল।

লি চাংশেং ফাং পিংয়ের মাথা ঘষছিল, শক্তি বেশ ছিল, ফাং পিংয়ের বড় মাথা কাঁকড়া আওয়াজ করছিল।

ফাং পিং চুপ করে ছিল, মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই রাগ মনে করছিল।

গুয়ো শেংয়ে খাবারের চেনাশোনা করে সন্তুষ্ট হয়ে বাড়ি ফিরতে প্রস্তুত হল।

সে ধীরে ধীরে রাস্তায় হেঁটে যাচ্ছিল, ফোন হাতে নিয়ে জাং তাওকে আবারো একটি আবেদনপত্র পাঠাল।

কারণ: বর্তমানে বাধায় আটকে আছি, জরুরি গুহার সম্পদ দরকার।

রাস্তার পথচারীরা স্পষ্টভাবে বিভক্ত, একপাশে তরুণ ও মধ্যবয়স্করা জীবিকার তাগিদে দ্রুত গতি নিয়ে চলছিল, অন্যপাশে বয়স্করা ধীরে ধীরে হাঁটছিল।

গুয়ো শেংয়ে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, পাশ দিয়ে যাওয়া একজন বৃদ্ধ মূলত তাকে ছাড়িয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু নিঃশ্বাস শোনার পর ফিরে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ছেলে, জীবনে কি কোনো অসুবিধা? আমাকে বলো, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”

এই বৃদ্ধ যেন খুবই সহজে মানুষগুলোর সঙ্গে মিশে যেত।

সে গুয়ো শেংয়েকে নিয়ে রাস্তার পাশে বেঞ্চে বসল, গুয়ো শেংয়ের বিষণ্ন চোখ রাস্তার যানজটের দিকে তাকিয়ে আবারো দীর্ঘ নিঃশ্বাস দিল, “মানুষকে বাঁচানো সত্যিই খুব ক্লান্তিকর।”

বৃদ্ধ কিছুক্ষণ নীরব থেকে দৃঢ়স্বরেই বলল, “আমরা ব্যক্তিগত বীরত্ববাদের প্রতি কখনো উৎসাহ দিই না।”

গুয়ো শেংয়ে পিঠ দিয়ে বেঞ্চের পেছনে ঝুঁকে বলল, “কিন্তু অন্যরা পারছে না, তাই আমাকে এগিয়ে আসতেই হবে।”

“তুমি কী করে জানো অন্যরা পারবে না?”

গুয়ো শেংয়ে চুপ ছিল, এটা স্পষ্ট, সে অনেক মানুষের গল্প দেখেছে, শেষ পর্যন্ত সবাই বা আত্মহনন করে, বা মহাকাশে ঘুরে বেড়ায়।

যদি তারা এত অক্ষম না হত, গুয়ো শেংয়েও নিজের অলস স্বপ্ন ছেড়ে সময়ের সাথে প্রতিযোগিতা করত না।

গুয়ো শেংয়ে অস্পষ্টভাবে বলল, “সত্যিই পারছে না, মানব জাতির ভবিষ্যত সত্যিই আমার ওপর নির্ভর করছে।”

সে আবার দীর্ঘ নিঃশ্বাস দিল, বৃদ্ধ তাকে টোকা দিলেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “চেষ্টা কর, আমি বিশ্বাস করি তুমি মানব জাতিকে বাঁচানোর ভার বহন করতে পারবে, যেমন আমি একসময় করেছিলাম।”

“ওহ? আপনি আগে ও…?”

বৃদ্ধ গুরুতর হয়ে মাথা নাড়লেন, “আমি আগেও প্রায়ই বিশ্ব বাঁচানোর স্বপ্ন দেখতাম।”

কথা শেষ করে বৃদ্ধ উঠে দাঁড়ালেন, গুয়ো শেংয়ের কাঁধে শক্ত হাতে থাপ্পড় দিলেন, তারপর ফিরে গেলেন।

যাওয়ার সময় তিনি গলা নিচু করে বললেন, “আমার মূল্যবান অবসর সময় নষ্ট হলো, এমন একজন মধ্যবয়স্ক বাচ্চা পেলাম।”

গুয়ো শেংয়ে পেছনে অবাক দৃষ্টিতে দেখল, এই বৃদ্ধ সত্যিই ট্রেন্ডি, এমনকি মধ্যবয়স্ক বাচ্চার কথাও জানে।

বৃদ্ধ চলে যাওয়ার পর গুয়ো শেংয়েও উঠে দাঁড়াল, দেখল সে যেখানে বসেছিল তাজা রং করা হয়েছে, পিছনে বড় অংশে লেগে গেছে।

কিছুক্ষণ নীরব থেকে সে ঠিক করতে পারল না বৃদ্ধের আঘাত বেশি নাকি রঙের আঘাত বেশি।

অবশেষে গুয়ো শেংয়ের হাঁটার পরিকল্পনা বাতিল হয়ে গেল, সে সরাসরি বাড়ি ফিরে গেল।

গুয়ো শেংয়ে মূলত রাস্তায় বসে পরিকল্পনা করতে চেয়েছিল কীভাবে প্যানেলে ফাং পিংয়ের মতো সঙ্কুচিত বায়ুর ক্ষমতা থাকবে।

কিন্তু যতই ভাবল, কিছুই বুঝতে পারল না।

কেন প্যানেলে এই ফিচার থাকতে হবে, নিজে নতুন কিছু বানানোর বদলে...

গুয়ো শেংয়ে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেছিল, “নিজের জন্য কষ্ট করার চাইতে অন্যকে কষ্ট দেওয়া ভালো,” সে কখনো নিজের জন্য ঝামেলা তৈরি করবে না।

যদি প্যানেল কাজ না করে, তাহলে প্যানেল থেকে জন্ম নেওয়া ছোট টাং ও ছোট বেইয়ের সাথে কথা বলবে।

ছোট বেই ও ছোট টাং, একজন কার্পেটের ওপর শুয়ে আছে, আরেকজন পা ক্রস করে বসে আছে, বেডরুমের ওপর থেকে দেখলে মনে হবে কার্পেটে দুটি কালো দাগ পড়েছে।

ছোট বেই তার শূকর মাথা নাড়ল, কণ্ঠস্বর খসখস করে বলল, “আমার জানা নেই।”

গুয়ো শেংয়ে ছোট বেইয়ের ওপর নির্ভর করছিল না, ছোট টাংয়ের দিকে তাকাল, সে ও মাথা নাড়ল বলল, “অন্যরা আমাদের দেখতে পায় না কারণ আমরা জন্মগতই এমন বিশেষ উপহার নিয়ে এসেছি।”

“এটা উপহার বলা যায় না, এটা মৃত্তিকার বিশেষত্ব, আমরা মুলত মৃত্তিকায় গঠিত।”

ছোট টাংয়ের বর্ণনার সঙ্গে সঙ্গে গুয়ো শেংয়ের হাতে কয়েকটি মৃত্তিকার মতো ধোঁয়া উঠল, তার হাতের তালু ঘিরে ধরল।

গুয়ো শেংয়ে কুন্তল করল, “আমার জন্য আয়নার তোয়ালে এনে দাও।”

ছোট বেই বিরক্ত হয়ে বলল, “তোমার বেডরুমের আয়না তোয়ালে দেয়ালে লাগানো, আমি কীভাবে আনব?”

“ঠিক আছে, তুমি সত্যিই বাড়ি ভেঙেচুরে দেখেছ, নাহলে কী করে জানলে আয়না সরানো যাবে না?”

গুয়ো শেংয়ে ছোট বেইয়ের এই দুর্বৃত্ত স্বভাব ধরল, সে সন্দেহ করেছিল এই শূকর একটু বাড়ি ভাঙা পছন্দ করে, এবার সেটা প্রমাণ পেল।

ছোট বেইয়ের ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী ধারণা গুয়ো শেংয়ের হাতে ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে গেল, মৃত্তিকা গঠিত শরীর যেন কাঁচের মাটি, সে ইচ্ছেমতো মুড়ে ফেলতে পারত।

শুঁড় ও বড় কান জোড়া করে মুচকি চুলের মত বেঁধে দিল, দীর্ঘ ও পেশীবহুল শূকর শরীরকে একগুচ্ছ করে দিল।

ছোট বেই জীবনের প্রতি অসন্তুষ্ট হয়ে ছাদ দিকে তাকাল, শুধু চাইল এইভাবে পৃথিবীতে বিলীন হয়ে যেতে।

গুয়ো শেংয়ে তাকে ছেড়ে দিল, ছোট বেই “ঠক” শব্দ করে আবার আগের অবস্থায় ফিরে গেল।

গুয়ো শেংয়ে উঠে গেল, ওয়ারড্রোব কক্ষে গেল, পুরো শরীর ঘিরে মৃত্তিকা ধোঁয়া স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

সে কুন্তল করল, “এটা আমার চোখের বিশেষত্ব না এটা নিজে থেকেই অদৃশ্য হওয়া সম্ভব নয়?”

গুয়ো শেংয়ে আর হাত না চালিয়ে বসে রইল, মনোবল দিয়ে পাশের গুয়ো শেংকে ডেকল, মোটা ছেলেকে এসে দেখার জন্য।

একজন প্রতিভাবান হিসেবে তার চোখের দৃষ্টিভঙ্গি সাধারণ মানুষের থেকে আলাদা হওয়া স্বাভাবিক।

এখন দরকার মোটা ছেলের মতো স্বাভাবিক সাধারণ মানুষের সাহায্য।

মোটা ছেলে পাশের ঘরে চিপস চুরি খাচ্ছিল, মনোবল শুনে হঠাৎ গলায় অতিকষ্ট পেল, তাড়াহুড়ো করে চিপসের ব্যাগ ক্লিপ দিয়ে বন্ধ করে নিরাপদ বাক্সে রাখল।

তারপর হাত মুখ মুছল, উঠে কিছুক্ষণ ঝাঁকুনি দিল, কাপড় থেকে চিপসের টুকরো ঝাড়ল, তারপর পারফিউম লাগাল, শেষে পোশাক ঠিক করে দরজা খুলে বাইরে গেল।

গুয়ো শেং ঘরে ঢুকে বলল, “দাদা, তোমার হাত কি আহত হয়েছে?”

“তোমার হাত এক অংশ দেখা যাচ্ছে, অন্য অংশ অদৃশ্য, এটা কী নতুন জাদু?”

সে এগিয়ে তাকাল, বিস্মিত হল, “এই জাদু খুব সত্যিকারের, আমি সত্যিই মনে করি তোমার হাত অনেক অংশে ভাগ হয়ে গেছে।”

গুয়ো শেংয়ে হাসল, “হতে পারে এটা সত্যিই।”

সে পুরো শরীর মৃত্তিকা ধোঁয়ায় ঘেরা, গুয়ো শেংয়ের চোখে অনেক জায়গা মুছে ফেলা হয়েছে, এক অংশ আছে, এক অংশ নেই, আবার এক অংশ আছে, আবার এক অংশ নেই...

পরবর্তী মুহূর্তে গুয়ো শেংয়ে দ্রুত এই স্থান থেকে দূরে সরল, চোখ বন্ধ করে বলল, “না না না, আর বলো না, এটা খুব ভয়ঙ্কর।”

সে চোখ বন্ধ করে হাত দিয়ে স্পর্শ করে উঠে যাওয়ার চেষ্টা করল।

“ঠক” শব্দে দরজার কাঠামোর সাথে ধাক্কা খেল, গুয়ো শেংয়ের চোখ থেকে এক মুহূর্তে পানি ঝরল, তবু সে চোখ খুলতে সাহস পেল না, দুই হাত সামনে বাড়িয়ে এক ধাপে ধাপে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

ছোট বেই ও ছোট টাং গুয়ো শেংয়ের পিছনে হতবাক হয়ে দেখছিল, এটা কি ভীতু না কি... ভীতু!

গুয়ো শেংয়ে মন খারাপ করে হাতে ধরা ধূসর-কালো ধোঁয়া নিয়ে খেলছিল।

এই মৃত্তিকা তাকে অদৃশ্য হতে দিচ্ছিল না, পুরো শরীর মুড়ে থাকলেও, অন্যদের চোখে যেন টুকরো টুকরো কাটা শরীর দাঁড়িয়ে আছে।

সম্ভবত এটিই জীবনের এবং মৃত্যুর সীমান্ত।

জীবন মানে জীবন, মৃত্যু মানে মৃত্যু, মিশ্রিত করা যায় না।

গুয়ো শেংয়ে একজন জীবন্ত প্রাণী হিসেবে মৃত্তিকার প্রভাব এড়াতে বা নিয়ন্ত্রণ করতে পারাটা যথেষ্ট।

মৃত্তিকার আরও ব্যবহার শিখতে হলে হয়তো গুয়ো শেংয়েকে আবার মারা যেতে হবে।

“ঠিক আছে, ইতিমধ্যে অদৃশ্য হতে পারে এমন কালো ছোটরা আছে, বেশি আশা করব না।”

গুয়ো শেংয়ে মন ঠিক করে জাং তাও থেকে এসএমএস পেল।

“কেজিং ভূগর্ভগুহায় এসো, তোমার অভিজ্ঞতার জন্য।”

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)