একশ পনেরোতম অধ্যায়: এক দায়িত্বশীল মালিক
কথোপকথনের এক ফাঁকে ফাং মিংরং এক বাক্স মদ বের করে আনলেন।
সবাই যখন খাওয়া-দাওয়ায় ব্যস্ত, ফাং পিং তখন উঠে দাঁড়িয়ে গ্লাস উঁচিয়ে বললেন, “আমি আপনাদের সবাইকে সম্মান জানাচ্ছি! আজকের এই বিপদের দিনে আপনারা হাজার মাইল দূর থেকে আমাকে উদ্ধার করতে ছুটে এসেছেন, এই ঋণ আমি ফাং পিং কোনোদিন ভুলব না! আশা করি, প্রতি বছরই যেন আমরা আজকের মতো এভাবে একত্রিত হতে পারি, একসাথে নতুন বছরের রাতের খাবার খেতে পারি! মানবতার জয় হোক!”
এই এক গ্লাস মদ ফাং পিং এক নিঃশ্বাসে পান করে ফেললেন। কোনো কিছুই উপচে পড়ল না, তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ অক্ষত ছিল, মদ্যপানের সাথে সাথেই তা হজম হয়ে গেল।
ফাং পিংয়ের সম্মান জানানো শেষ হলে, উ কুইশানও গ্লাস তুলে গুই শেংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “আমিও অন্যের দেওয়া উপহার দিয়ে আপনাকে সম্মান জানাচ্ছি।”
কথা শুনে লি ছাংশেং হাতের শুয়োরের পায়ের মাংস রেখে টিস্যু দিয়ে হাতের তেল মুছে গ্লাস হাতে উঠে দাঁড়ালেন। হুয়াং জিং লি ছাংশেংয়ের মতো খাওয়ার সময় হাত নোংরা করেননি, তিনি পরিষ্কার হাতে গ্লাস ধরে গুই শেংয়ের দিকে তাকালেন।
হুয়াং জিং আগে বললেন, “আপনাকে সম্মান জানাই তিয়ানমেন ধ্বংস করার জন্য, মু ওয়াংকে হত্যা করার জন্য।”
বলা শেষ করে তিনি এবং গুই শেং দুজনেই গ্লাসের মদ নিঃশেষ করলেন, ফাং পিং খুব তৎপর হয়ে তার গ্লাস পূর্ণ করে দিলেন। গুই শেংয়ের গ্লাস আবার পূর্ণ হতে দেখে লি ছাংশেং হেসে বললেন, “আপনাকে সম্মান জানাই, কারণ আপনি বুড়োর স্বপ্ন পূরণ করেছেন।”
গুই শেং লি ছাংশেংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে আবারও এক চুমুকে গ্লাস খালি করলেন, ফাং পিং আবার চটজলদি তার গ্লাস ভরে দিলেন।
এই সময় উ কুইশান বললেন, “আপনাকে সম্মান জানাই, কারণ আপনি আমার এবং ফেং রুর জন্য, এবং মোউ স্কুলের শিক্ষক-শিক্ষার্থীদের জন্য প্রতিশোধ নিয়েছেন।”
উ কুইশানই সবার আগে মদ শেষ করে খালি গ্লাসটি গুই শেংয়ের সামনে তুলে ধরলেন। গুই শেং নিরুপায় হয়ে তৃতীয়বারের মতো গ্লাস খালি করলেন। তিনি বুঝতে পারছেন না কেন এরা তাকে মদ খাওয়াতে এত আগ্রহী, অথচ মার্শাল আর্টিস্ট হিসেবে তাদের জন্য মাতাল হওয়া প্রায় অসম্ভব।
সবাই হাসাহাসি আর মদের আদান-প্রদানে মত্ত থাকলেন, কখন যে রাত পেরিয়ে ভোর হলো এবং বাজি ফাটার শব্দ শোনা গেল কেউ খেয়াল করেনি। নতুন দিন এসেছে, নতুন বছরও এসেছে। ১৪ই ফেব্রুয়ারি, নতুন বছরের প্রথম দিন।
ভোরের আলো ফুটতেই গুই শেং বিদায় নিলেন, যাওয়ার সময় বললেন, “বাড়িতে আমার পরিবারের লোকজন আমার জন্য অপেক্ষা করছে।”
তার এই সহজ-সরল কথা এবং তার মধ্যে ফুটে ওঠা উষ্ণতা ও সুখ অনেকের মনেই ঈর্ষার উদ্রেক করল, যেমন সেই প্রৌঢ় ব্যক্তিটি, যিনি এখনো বিয়ে করেননি।
বাড়ি ফিরে গুই শেং রান্নাঘরে গুই চিজি এবং জিন ইলিনকে ব্যস্ত দেখতে পেলেন। নব দম্পতিকে একসাথে রান্না করতে দেখে খুব মিষ্টি লাগছিল।
“ফিরে এলে?” জিন ইলিন গুই শেংকে দেখেই রান্নাঘরে ঢুকে এক বাটি ধোঁয়া ওঠা ইয়াংশুন নুডলস নিয়ে এলেন, “আগে এটা খেয়ে পেটটা একটু ভরাও।”
গুই শেং সদ্য খাওয়া রাতের খাবারের কথা মনে করে পেটে হাত বোলালেন, কিন্তু কোনো কথা না বলে খাবার টেবিলে বসে নুডলস খেতে শুরু করলেন।
“গতকাল কোথায় গিয়েছিলে?” জিন ইলিন জিজ্ঞেস করলেন, তারপর যোগ করলেন, “যদি বলা অসুবিধা থাকে, তবে বলার দরকার নেই।” যদিও তার মুখভঙ্গি অন্য কথা বলছে।
ঠিক তখনই গুই চিজি রান্নাঘর থেকে আরও দুই বাটি নুডলস বের করলেন, তাদের সকালের নাস্তা। তিনিও কৌতূহলী হয়ে গুই শেংয়ের দিকে তাকালেন।
গুই শেং হালকাভাবে বললেন, “ফাং পিং কাল কাল্টের মার্শাল আর্টিস্টদের দ্বারা আক্রান্ত হয়েছিল।”
গুই চিজি এবং জিন ইলিন একবার জাতীয় মার্শাল আর্টস প্রতিযোগিতায় গিয়েছিলেন, তাই তারা ফাং পিংকে চিনতেন। গুই চিজি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এতটা নিচ কি কেউ হয়? নতুন বছরের উৎসবটাও শান্তিতে পালন করতে দেবে না?”
জিন ইলিন তার স্বামীর হাত থেকে নুডলস নিয়ে সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন এবং চিন্তিত হয়ে বললেন, “ফাং পিং ঠিক আছে তো? তার পরিবারের কী অবস্থা? কেউ আহত হয়েছে?”
গুই শেং এক মুখ নুডলস গিলে বললেন, “ফাং পিং ঠিক আছে, তার পরিবারকেও সে আগেই নিরাপদ জায়গায় সরিয়ে রেখেছিল।” যে ক্ষত সেরে যায়, তা কোনো ক্ষত নয়।
“তাতে ভালোই হয়েছে। লোকগুলো সত্যিই খুব খারাপ, নতুন বছরের দিনে এসব অশুভ কাজ করছে।” জিন ইলিন রাগে ফুঁসতে লাগলেন, বোঝা গেল তিনি ফাং পিংয়ের পরিবারের প্রতি সহানুভূতিশীল।
গুই শেং হাসলেন, “ফাং পিং তার পরিবারকে সাংহাইয়ে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে। ইয়াংচেং খুব ছোট শহর, তার পরিবারকে রক্ষা করা সেখানে কঠিন।”
সাংহাইয়ের স্থানীয় বাসিন্দা জিন ইলিন মাথা নেড়ে একমত হলেন, সাংহাইয়ের নিরাপত্তা পরিস্থিতি বেশ ভালো।
“গুই শুয়ান আর ছোট ফ্যাটম্যান কোথায়?”
জিন ইলিন হেসে বললেন, “শুয়ান তো ছোট শেংকে নিয়ে সকালের ব্যায়ামে গেছে, গতকাল বেশি স্ন্যাকস খেয়েছিল বলে সে এখন খুব বিরক্ত।”
“তারা বাইরেই নাস্তা করবে, তাই আমি আর তোমার মা তাদের জন্য খাবার তৈরি করিনি।”
গুই শেং মাথা নাড়লেন এবং দ্রুত বাটি শেষ করে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“তুমি যাও, এবার স্নান করে নাও।” গুই শেং খাওয়া শেষ করতেই জিন ইলিন তাকে তাড়া দিলেন। তিনি নাক চেপে ধরে বললেন, “তোমার শরীরে মদের গন্ধ খুব কড়া, আমি আর কিছু বলতে চাই না।”
গুই শেং নির্বাক হয়ে রইলেন। তিনি নানজিয়াং থেকে সরাসরি সাংহাই উড়ে এসেছেন, তবুও কি গায়ের গন্ধ যায়নি?
১৯শে ফেব্রুয়ারি, মোউ মার্শাল আর্টস স্কুল, জ্বালানি কক্ষ।
ফাং পিংয়ের সাথে কথা ছিল, তাই গুই শেং ষষ্ঠ দিনেই স্কুলে ফিরে এলেন, ফাং পিংয়ের শরীরে অবিনশ্বর পদার্থ দেওয়ার জন্য। গুই শেং যখন পৌঁছালেন, তখন উ কুইশান, হুয়াং জিং, ফাং পিং এবং চেন ইয়ুনশি সহ ২০০৮ ব্যাচের শিক্ষার্থীরা সেখানে অপেক্ষা করছিল।
গুই শেং অবাক হয়ে বললেন, “কঙ্কাল দেখার জন্য এত ভিড় কেন?”
ফাং পিং মুখ কালো করে চুপ করে রইলেন। তিনি সহ্য করছেন, যেদিন তার ক্ষত সেরে যাবে... যেদিন তিনি গুই শেংয়ের সাথে লড়াই করার মতো শক্তিশালী হবেন... সেদিন তিনি গুই শেংকে তার বলা কথাগুলো গিলে ফেলার জন্য বাধ্য করবেন!
ফাং পিং সময় নষ্ট করলেন না, তার শীতের পোশাক খুলে ফেললেন, দেখা গেল তার শরীরের ভয়াবহ ক্ষত। মাথা ছাড়া পুরো শরীরে কোনো আস্ত মাংসই ছিল না, তার ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।
ঘরের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল, অনেক ছাত্রীই কান্নায় ভেঙে পড়ল।
পিছন থেকে আসা বৃদ্ধ লি বিষয়টিকে স্বাভাবিকভাবে নিয়ে বললেন, “ফাং পিং, প্যান্টটাও খুলে ফেলো, কঙ্কাল হওয়ার কাছাকাছি পৌঁছেছ, এসব পরে থাকা কোনো কাজের কথা নয়।”
ফাং পিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, তিনি তার দিকে না তাকিয়েই সরাসরি প্রশিক্ষণ কক্ষে ঢুকে গেলেন। তিনি ভেতরে ঢুকতেই প্রচুর শক্তি নির্গত হতে শুরু করল, তবে তা জীবনের নির্যাস নয়, বরং জ্বালানি পাথর জ্বলছে। মোউ স্কুল এর খরচ বহন করছে, কারণ ফাং পিংয়ের এই ঘটনায় মোউ স্কুলের অনেক লাভ হয়েছে।
ফাং পিং গুরুতর আহত, তাই মোউ স্কুল তাকে সাহায্য করতে কার্পণ্য করবে না। তিনি একটি গভীর শ্বাস নিলেন এবং বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা গুই শেংয়ের দিকে সামান্য ঝুঁকে বললেন, “আমি প্রস্তুত, আপনাকে কষ্ট দিলাম।”
ফাং পিং জানেন না গুই শেংয়ের এই অবিনশ্বর পদার্থ রূপান্তর করতে কতটা মূল্য দিতে হয়, কিন্তু তিনি এই ঋণ মনে রেখেছেন।
গুই শেং একটি ফানেলের ওপর হাত রাখলেন, তার হাতের তালু থেকে অবিনশ্বর পদার্থ ক্রমাগত বেরিয়ে সোনালী আভায় প্রশিক্ষণ কক্ষকে পূর্ণ করে তুলল।
ফাং পিং দেরি করলেন না, দ্রুত সেই শক্তি শোষণ করতে শুরু করলেন। তার ক্ষতবিক্ষত হাত ও বুকের ওপর থেকে হিসহিস শব্দ আসতে শুরু করল। তার শরীরের ভেতরে প্রচুর জীবনীশক্তি জেগে উঠল, চারপাশের শক্তিও তিনি দ্রুত শোষণ করতে লাগলেন, যাতে অবিনশ্বর পদার্থ মাংসপেশি পুনর্গঠনে সাহায্য করতে পারে।
প্রশিক্ষণ কক্ষের ভেতরে ফাং পিংয়ের শরীরে চোখের পলকে লাল রঙের নতুন মাংস গজাতে লাগল। হিসহিস শব্দের সাথে সোনালী আভা এবং তীব্র জীবনীশক্তি তার শরীরে খেলা করতে লাগল।
গুই শেং উ কুইশানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “উচ্চমানের দানবীয় রক্ত নিয়ে আসুন, সাধারণ রক্ত দিয়ে হবে না, তার হাড় এই শক্তির চাপ সহ্য করতে পারবে না, তাকে স্বর্গীয় শক্তি ব্যবহার করতে হবে।”
প্রশিক্ষণ কক্ষের ভেতরে থাকা ফাং পিং যেন গুই শেংয়ের কথা শুনতে পাচ্ছেন, তিনি আর জীবনীশক্তি ব্যবহার না করে বিপুল পরিমাণ স্বর্গীয় শক্তি ঘনীভূত করে নিজের হাড়ের চারপাশে আবরণ তৈরি করলেন।
উ কুইশান এক মুহূর্ত ভেবে মাথা নাড়লেন। হুয়াং জিং বললেন, “কম হলে চলবে না।”
“তাহলে সব নিয়ে আসুন!”
গুই শেং হেসে বললেন, “সর্বোচ্চ এই ছেলেটা ভবিষ্যতে দশগুণ-শগুণ শোধ করে দেবে।”
কিছুক্ষণ পর, হুয়াং জিং পানির ড্রামের সমান কয়েকটি স্ফটিকের পাত্র নিয়ে ফিরে এলেন, যার একটিতে আট-পর্যায়ের স্বর্ণালী দেহের দানবের রক্ত ছিল, পাত্রে সোনালী রক্ত টগবগ করে ফুটছিল। এরপর সং ইংজি একটি বড় কড়াই নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন।
হুয়াং জিং সেই রক্ত কড়াইতে ঢেলে দরজা খুলে দিলেন, দ্রুত ভেতরে গিয়ে কড়াইটি রেখে বললেন, “ঢুকে পড়ো, স্নান করো!”
ফাং পিং কোনো দ্বিধা না করে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, কড়াইয়ের রক্ত ফুটতে শুরু করল। হুয়াং জিং গম্ভীর স্বরে বললেন, “এতে সাত-আট পর্যায়ের দানবের রক্ত আছে, শরীর শক্ত করার জন্য ব্যবহার করো, কিন্তু শরীরের ভেতর নিতে যেও না, যদি না তুমি নিজের শরীরে দানবের বৈশিষ্ট্য চাও।”
“বুঝেছি!”
গুই শেং বিষয়টি বেশ মজার মনে করে মোবাইল বের করে ছবি তুলতে এবং ভিডিও করতে শুরু করলেন।
“ওল্ড উ, এটা দেখে কি তোমার মনে হয় না এটা সেই অ্যানিমেশনের দৃশ্যের মতো যা শিক্ষকরা প্রায়ই দেখেন?”
উ কুইশান বিভ্রান্ত হয়ে রইলেন, তিনি কিছুই জানেন না। গুই শেং কিছুটা অবজ্ঞার সুরে বললেন, “এটা একদম নেকড়ে যখন ভেড়াকে ধরে নিয়ে দুর্গে রান্না করার দৃশ্য।”
উ কুইশানের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, গুই শেং অবাক হয়ে বললেন, “এমনও কি কেউ আছে যে জানে না তার স্ত্রী কী ধরনের কার্টুন দেখতে পছন্দ করে?”
উ কুইশান তার হাত মুষ্টিবদ্ধ করলেন। তিনি শুধু লু ফেংরুর কাছে একবার শুনেছিলেন। সেই একবার লু ফেংরু গুই শেংয়ের কথা তুলে বলেছিলেন যে, এই ছেলেটির চরিত্র বড্ড পাগলাটে, পাতালের গভীরে বেশিক্ষণ থাকলে মানুষের মন বিকৃত হয়ে যায়, তাই লু ফেংরু গুই শেংকে একবার কার্টুন দেখতে দিয়েছিলেন। কে জানত, তাতে লু ফেংরুর নিজেরই বদনাম হবে!
প্রশিক্ষণ কক্ষের ভেতরে, ফাং পিংয়ের হাড়ের মাংসের ওপর হালকা সোনালী আভা দেখা দিল।
“কাজ হয়েছে! এটা অর্ধেক স্বর্ণালী দেহ অর্জনের লক্ষণ!”
গুই শেং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, ফাং পিংয়ের ক্ষত সেরে যেতে দেখে তিনি চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন। ঠিক তখনই ফাং পিং কড়াই থেকে মাথা বের করে হতাশ স্বরে বললেন, “আমাকে আরেকটু দিন।”
সত্যি বলতে, গুই শেংয়ের প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল মোবাইল তুলে পাগলের মতো ছবি তোলা। বাইরে থাকা সবাই প্রথমে অবাক হলো, তারপর তাদের হাসি চেপে রাখার দমবন্ধ করা শব্দ শোনা গেল।
উ কুইশান ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ পর বললেন, “এটুকুই থাক, বাকিটা প্রাকৃতিকভাবে সেরে যাবে, অবিনশ্বর পদার্থ নষ্ট করার দরকার নেই।”
গুই শেং হাসি চেপে মাথা নাড়লেন এবং ভেতরে গিয়ে ফাং পিংয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এটার অনুভূতি তো জিয়াও-এর চেয়েও ভালো।”
শক্তিও কি ভালো? চরিত্রটাও কি কুকুরের মতোই?
গুই শেং চিন্তায় পড়লেন, পোষা প্রাণী পোষা এমন একটি বিষয় যা ভেবেচিন্তে করতে হয়, হুট করে করা ঠিক নয়।
ফাং পিংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, এর মানে কী? অবিনশ্বর পদার্থ না দিলেও ঠিক ছিল, কিন্তু গুই শেং কেন তাকে গোল্ডেন হর্ন কিংয়ের সাথে তুলনা করলেন?
আচ্ছা, জিয়াও কী প্রাণী যেন? একটা হাইব্রিড বড় কুকুর?
ফাং পিংয়ের মুখের রং বারবার পাল্টাতে লাগল, গুই শেং কি সত্যিই এতটা নিচ? কে আর সহপাঠীকে কুকুরের মতো পোষে?
বিকেলে ফাইনাল পরীক্ষা আছে। রাতে সাত হাজার শব্দের আপডেট দেব, মাফ করবেন!
(অধ্যায় সমাপ্ত)