নবম অধ্যায়: শক্তির সংঘাত
“ দ্রুত, গাড়ি দ্রুত চালান। ”
সুহাই শহরের পুলিশ ইউনিফর্ম পরিহিত সু সংইউয়ান একটি কালো মার্সিডিজ বেঞ্জ গাড়িতে বসে ছিলেন। তার মুখমণ্ডল চরম উদ্বেগে আচ্ছন্ন ছিল, তিনি পাশের ড্রাইভারের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন।
“ উপ-কমিশনার, গাড়ির গতি এখন ঘণ্টায় ১৩০ কিলোমিটার। আমরা ইতিমধ্যেই টানা বারোটি ট্রাফিক সিগন্যাল ভেঙেছি। এখন হাইওয়েতে উঠেছি, গতি যদি আরও বাড়াই তবে সম্ভবত...” ড্রাইভার লাউ কিছুটা ইতস্তত করে বললেন।
“ এসবের তোয়াক্কা করার সময় নেই, দ্রুত চালান!” সু সংইউয়ান তখনও অস্থির হয়ে তাগাদা দিচ্ছিলেন।
“ লাউ ভাই, আপনি গতি আরও বাড়িয়ে দিন!” পাশে বসা সচিব নিচু স্বরে বললেন।
ড্রাইভার লাউ কিছুক্ষণ দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি উপ-কমিশনারকে আগে কখনও এত ভারসাম্যহীন অবস্থায় দেখেননি। তিনি অ্যাক্সিলারেটরে চাপ দিলেন এবং গাড়িটি হাইওয়ের ওপর একটি কালো বিদ্যুৎরেখার মতো দ্রুতগতিতে ছুটে চলল।
সু সংইউয়ান, সুহাই মিউনিসিপ্যাল পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর উপ-কমিশনার এবং সুহাই শহরের পার্টি সেক্রেটারি গুও-এর অত্যন্ত আস্থাভাজন ও অভিজ্ঞ একজন কর্মকর্তা। তবে ব্যুরোর কমিশনার লি রুফেংয়ের ছায়াতলে চাপা পড়ে থাকায় তিনি কখনোই পদোন্নতির সুযোগ পাননি, উল্টো সব সময় তাকে কোণঠাসা করে রাখা হয়েছে। এটি তাকে ভীষণ ক্ষুব্ধ করত, এমনকি তিনি এক সময় সন্দেহ করেছিলেন যে ভুল দলে যোগ দিয়েছেন কি না।
কারণ, সেক্রেটারি গুও সুহাইয়ে বদলি হয়ে আসার পর থেকে তেমন কোনো পদক্ষেপ নেননি, মেয়রকে সব ক্ষেত্রে প্রাধান্য দিয়ে গেছেন। অথচ, সেক্রেটারি গুওই যে সুহাই শহরের প্রকৃত ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দু!
যাই হোক, কিছুক্ষণ আগে সেক্রেটারি গুও-এর একটি ফোন কল রাজধানীতে প্রশিক্ষণরত সু সংইউয়ানের মধ্যে বিদ্যুত খেলে দিয়েছিল। তিনি জানতেন, এবার তার পরীক্ষার সময় এসেছে। যদি এই কাজটি তিনি সুন্দরভাবে সম্পন্ন করতে পারেন, তবে তার পদোন্নতি নিশ্চিত।
কিন্তু তিনি ব্যুরোর সমস্ত নম্বরে কল করেও কাউকে পেলেন না, যা তাকে প্রচণ্ড রাগান্বিত করে তুলেছিল। মনে মনে তিনি সেই অপদার্থদের অভিশাপ দিচ্ছিলেন।
“ আমার ছোট কর্তা, আপনি যেন ভেতরে কোনো বিপদে না পড়েন!” সু সংইউয়ান কপালে জমে থাকা ঠান্ডা ঘাম মুছতে মুছতে মনে মনে বিড়বিড় করলেন।
“ ক্যাপ্টেন ফাং, দারুণ কাজ করেছেন।”
ইউন শাও পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর কমিশনারের অফিসে বসে তার সামনে বিনীত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে থাকা ফাং মিনশেংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “আগামীকাল হয়তো আমাকে তোমাকে উপ-কমিশনার ফাং বলে ডাকতে হবে।”
“ ধন্যবাদ ইউন শাও, অনেক ধন্যবাদ...”
কথাটা শুনে ফাং মিনশেং আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেলেন। তিনি এই লোকটির প্রভাব সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই জানতেন। যদিও এই লোকটির নিজের কোনো বিশেষ যোগ্যতা নেই এবং সারাক্ষণ অপরাধ জগতের সাথে মেলামেশা করেন, কিন্তু তার বাবার ক্ষমতা অনেক। মেয়রের ছেলে কোনো সাধারণ বিষয় নয়।
“ আচ্ছা, তুমি ফোন করে কমিশনার লি রুফেংকে ডেকে নাও। কিছুক্ষণ পর আমরা তিনজন মিলে খেতে যাব, আমি দাওয়াত দিচ্ছি। তোমার পদোন্নতির বিষয়টি নিশ্চিত করতে তার সমর্থন প্রয়োজন।” ইউন শাও কিছুক্ষণ ভেবে বললেন।
“ জি, অবশ্যই...” ফাং মিনশেং বারবার মাথা নাড়তে লাগলেন, তার মন তখন উত্তেজনায় কাঁপছে।
লি রুফেং ব্যুরোতে আসার মাত্র তিন বছরের মধ্যেই কমিশনার হয়েছেন। এখন বোঝা যাচ্ছে তিনি এই লোকটিরই লোক, তাই এত দ্রুত উন্নতি করতে পেরেছেন। ফাং মিনশেং বুঝতে পারলেন যে তিনি সঠিক লোকের পক্ষ নিয়েছেন। তিনি ফোন বের করে কমিশনার লি রুফেংকে ডাকার সময় যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, এমনকি সম্বোধনও বদলে ফেলেছেন: “হ্যালো, লাউ লি, আমি বলছি, ফাং...”
“ কোন ফাং? আমি ফাং মিনশেং!” ফাং মিনশেংয়ের মুখে হাসি।
“ ফাং মিনশেং? ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন ইউনিটের ক্যাপ্টেন? তুমি তোমার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার সাথে এভাবেই কথা বলো?” ফোনের অপর প্রান্তের কণ্ঠস্বর কঠোর ও শীতল শোনাল।
“ আরে লাউ লি, আমরা সবাই তো একই পরিবারের, এত আনুষ্ঠানিকতার কী আছে? আমি এখন ইউন শাওয়ের সাথে আপনার অফিসে আছি, ইউন শাও আপনাকে খেতে যেতে বলেছেন।” ফাং মিনশেং হেসে বললেন।
কথাটা শুনে ফোনের অপর প্রান্তের লি রুফেং স্পষ্টতই চমকে গেলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে ফাং মিনশেং আসলে ইউন শাওয়ের লোক। তিনি দ্রুত হেসে বললেন, “আচ্ছা লাউ ফাং, আপনি আর ইউন শাও অপেক্ষা করুন, আমি গাড়ি নিয়ে এখনই আসছি।”
ফোন রেখে ফাং মিনশেংয়ের গর্বের সীমা রইল না। বিশেষ করে লি রুফেং যে তাকে ‘লাউ ফাং’ বলে সম্বোধন করেছেন, তা তার কাছে দারুণ তৃপ্তিদায়ক মনে হলো। কারণ, ওই লোক সাধারণত তাকে শুধু ফাং মিনশেং বলেই ডাকতেন।
“ ইউন শাও, লাউ লি বলেছেন তিনি এখনই গাড়ি নিয়ে আসছেন।” ফাং মিনশেং তোষামুদে হাসি নিয়ে ইউন শাওয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
“ হুম, ঠিক আছে! তাহলে চলো, আগে দেখে আসি সেই ছেলেটি বেঁচে আছে কি না।” ইউন শাও মাথা নাড়লেন।
“ লোকজন কোথায়? সবাই বাইরে বেরিয়ে এসো।”
ঠিক সেই মুহূর্তে, ব্যুরোর ভেতরে রাগান্বিত চিৎকার শোনা গেল। সু সংইউয়ানকে পুলিশ স্টেশনের প্রবেশপথে দেখা গেল।
“ উপ-কমিশনার সু, আপনি... আপনি এখানে কীভাবে?”
休息室 (বিশ্রামাগারে) মজা করা পুলিশ কর্মকর্তারা সেই রাগান্বিত কণ্ঠস্বর শুনে দ্রুত বেরিয়ে এলেন। রাগে ফুঁসতে থাকা সু সংইউয়ানকে দেখে তারা বিনীত কণ্ঠে সম্বোধন করলেন।
“ আমি কীভাবে এসেছি? আমি ব্যুরোতে দশবারের বেশি ফোন করেছি, কেউ ধরেনি। তোমরা বলো আমি কীভাবে এসেছি?” সু সংইউয়ানের বলিষ্ঠ মুখমণ্ডল রাগে লাল হয়ে গিয়েছিল। তিনি পাশের টেবিলে সজোরে এক থাপ্পড় মারলেন।
সবাই একে অপরের দিকে তাকাল। তারা এতক্ষণ ভেতরে মজা করছিল, ফোনের আওয়াজ শোনার সুযোগই পায়নি।
“ আরে, উপ-কমিশনার সু, আপনি তো রাজধানীতে প্রশিক্ষণ নিতে গিয়েছিলেন, তাই না? কোন হাওয়ায় ফিরে এলেন?”
ফাং মিনশেং ইউন শাওকে সাথে নিয়ে অফিস থেকে ধীর পায়ে বেরিয়ে এলেন। তার কণ্ঠে ছিল ব্যঙ্গাত্মক সুর।
সু সংইউয়ান সবার দিকে একবার তাকালেন, ইউন শাওকে পুরোপুরি উপেক্ষা করলেন। শেষ পর্যন্ত তার দৃষ্টি স্থির হলো ফাং মিনশেংয়ের ওপর। তিনি প্রশ্ন করলেন, “ফাং মিনশেং, আমি তোমাকে জিজ্ঞাসা করছি, তোমরা কি আজ সকালে ল্যান ফেং নামের এক যুবককে গ্রেপ্তার করেছ?”
“ ল্যান ফেং? জানি না। তবে আমরা আজ খুনের চেষ্টার দায়ে একজন অপরাধীকে ধরেছি।” ফাং মিনশেং হেসে বললেন। ইউন শাওয়ের সমর্থন আছে বলে তিনি এই উপ-কমিশনারকে মোটেও ভয় পাচ্ছিলেন না।
“ অসভ্য!”
পরের মুহূর্তেই ফাং মিনশেং স্তব্ধ হয়ে গেলেন। সু সংইউয়ান হাত তুলে সজোরে তার গালে এক থাপ্পড় মারলেন।
“ চপ!”
পুরো রুমে থাপ্পড়ের শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো। সবাই মুহূর্তে স্তব্ধ হয়ে গেল, বিস্ময়ভরা চোখে সু সংইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে সবসময় নম্র ও কিছুটা দুর্বল স্বভাবের সু সংইউয়ান এত কঠোর হতে পারেন।
“ দ্রুত তাকে মুক্তি দাও!”
সবাই যখন হতবাক, সু সংইউয়ানের কণ্ঠস্বর ছিল অমোঘ।
“ মুক্তি দেব?” ফাং মিনশেং জ্বলন্ত গালে হাত বুলিয়ে শীতল স্বরে বললেন, “উপ-কমিশনার সু, সে একজন খুনি। সাক্ষী ও প্রমাণ সব আছে। আপনি কি জানেন আপনি কী করছেন? আপনি আইন জেনেও আইন ভঙ্গ করছেন!”
“ অসভ্য!”
সু সংইউয়ান গর্জে উঠলেন এবং আরও একবার ফাং মিনশেংকে থাপ্পড় মারতে উদ্যত হলেন। তবে এবার ফাং মিনশেং তার হাত ধরে ফেললেন। “উপ-কমিশনার সু, এত উত্তেজিত হচ্ছেন কেন? সে কি আপনার বাইরের কোনো অবৈধ সন্তান?”
এই মুহূর্তে ফাং মিনশেং সু সংইউয়ানের সাথে চূড়ান্ত শত্রুতা ঘোষণা করলেন। “ভাইসব, আমরা দেশের সেবক, জনগণের সেবায় নিয়োজিত। কিন্তু এখন উপ-কমিশনার সু একজন খুনিকে আড়াল করতে চাইছেন এবং তাকে ছেড়ে দিতে বলছেন। আপনারা বলুন, আমাদের এখন কী করা উচিত?”
“ জনগণের জন্য, মৃত্যু হলেও পিছু হটব না!”
সবাই সমস্বরে চিৎকার করে উঠল।
“ ঠাস!”
সু সংইউয়ান প্রচণ্ড রাগে ফাং মিনশেংয়ের পেটে লাথি মারলেন এবং কোমরের হোলস্টার থেকে পিস্তল বের করলেন!
একজন উপ-কমিশনার কি সাধারণ মানুষ হতে পারেন? সু সংইউয়ানের হাতের বন্দুক সরাসরি ফাং মিনশেংয়ের কপালে তাক করা ছিল। “আমি তোমাদের মুক্তি দিতে বলছি, তোমরা কি কানে শুনছ না? এখানে কার কথা চলে? কোনো সমস্যা হলে আমি একাই সব দায় নেব, দ্রুত তাকে মুক্তি দাও!”
“ উপ-কমিশনার সু, আপনি কি মনে করেন আপনি একাই সব দায় নিতে পারবেন?” ফাং মিনশেং ক্রুর হাসি হাসলেন। “আপনি জানেন কি সে কাকে মারতে চেয়েছিল?”
“ সে মেয়রের ছেলে ইউন শাও!” ফাং মিনশেং পাশের ইউন শাওয়ের দিকে ইশারা করে বললেন, “ইউন শাওয়ের যে হাতটি ব্যান্ডেজ করা, সেটি ওই লোকই ভেঙে দিয়েছিল।”
কথাটা শুনে সু সংইউয়ান কিছুটা থমকে গেলেন। তিনি ভাবেননি বিষয়টি এতটা গুরুতর। তবে যেহেতু তিনি এই পর্যন্ত এসেছেন, তাই এখন আর পিছু হটার উপায় নেই। এটি একটি বড় লড়াই।
“ মেয়রের ছেলে হলে কী হয়েছে?” সু সংইউয়ান ঠান্ডা হাসি হাসলেন। “আমি তদন্ত করার আগেই তোমরা তাকে খুনি বানিয়ে দিয়েছ? কে জানে, মেয়রের ছেলে হয়তো নিজে একজন গুণ্ডা, সে হয়তো ল্যান ফেংকে লুট করতে গিয়েছিল আর ল্যান ফেং আত্মরক্ষা করছিল?”
“ উপ-কমিশনার সু, আপনার কথা কি কিছুটা বেশি হয়ে যাচ্ছে না?” ইউন শাও সু সংইউয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন।
“ বেশি? তোমার বাবার ক্ষমতার দাপট দেখিয়ে তুমি কত জঘন্য কাজ করেছ তার কোনো ইয়ত্তা আছে? কত মেয়ের জীবন নষ্ট করেছ? কত পরিবার ভেঙেছ? কত যুবকের জীবন ধ্বংস করেছ? তুমি কি ভেবেছ আমি জানি না?” সু সংইউয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
“ সু সংইউয়ান, তুমি কি জানো এই কথা বলার পরিণাম কী হতে পারে?”
একটি গম্ভীর ও কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। একজন পুলিশ ইউনিফর্ম পরিহিত মাঝবয়সী ব্যক্তি ভেতরে প্রবেশ করলেন। তার কাঁধে স্বর্ণালী রঙের চারটি তারার ব্যাজ জ্বলজ্বল করছিল, যা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
সুহাই মিউনিসিপ্যাল পাবলিক সিকিউরিটি ব্যুরোর কমিশনার, লি রুফেং।
“ কমিশনার!”
লি রুফেংকে আসতে দেখে সবার চোখেমুখে উজ্জ্বলতা ফিরে এল।
ইউন শাও ব্যঙ্গাত্মক কণ্ঠে বললেন, “কমিশনার লি, আপনার অধীনস্থদের খুব ভালো নিয়ন্ত্রণ করছেন।”
“ ইউন শাও, আপনাকে লজ্জা দিলাম।” লি রুফেং বিনীত হাসি হাসলেন, যা ইউন শাওকে তুষ্ট করল।
এরপর লি রুফেং ধীরগতিতে সু সংইউয়ানের দিকে তাকালেন। তার কণ্ঠে ছিল কঠোর শাসন। “সু সংইউয়ান, তুমি কি জানো তুমি এখন কী করছ? একজন বন্দির জন্য তুমি নিজের সহকর্মীর দিকে বন্দুক তাক করে আছ।”
“ আমি তোমাকে আদেশ দিচ্ছি, এখনই বন্দুক নিচে নামাও।” লি রুফেংয়ের কণ্ঠস্বর ছিল অকাট্য। “নইলে বিশেষ পরিস্থিতির দোহাই দিয়ে আমাকে বিশেষ ব্যবস্থা নিতে হবে।”
লি রুফেংয়ের কথা শেষ হতে না হতেই উপস্থিত পুলিশ কর্মকর্তারা সবাই বন্দুক বের করে সু সংইউয়ানের দিকে তাক করলেন। আগে তারা সু সংইউয়ানের দিকে বন্দুক তাক করার সাহস পাননি কারণ তিনি পদমর্যাদায় সবার উপরে ছিলেন। কিন্তু লি রুফেংয়ের আগমন ও তার নির্দেশ পুরো পরিস্থিতি বদলে দিল। লি রুফেং কমিশনার, তাই তারা স্বাভাবিকভাবেই তার নির্দেশ মান্য করলেন।
নিজের দিকে তাক করা ডজনখানেক বন্দুকের দিকে তাকিয়ে সু সংইউয়ান বুঝলেন যে এখানকার পরিস্থিতি আর সামলানো সম্ভব নয়। ওপরমহলের কাউকে হস্তক্ষেপ করতে হবে। হয়তো তাকে এখানে পাঠানোই হয়েছিল একটি পরীক্ষার জন্য।
কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর সু সংইউয়ান বন্দুকটি নিচে নামিয়ে রাখলেন। শীতল কণ্ঠে বললেন, “তোমরা যদি পারো, তবে আমাকে ল্যান ফেংয়ের সাথেই বন্দি করো।”
“ বেশ! দারুণ, এটা তুমি নিজেই চেয়েছ।”
ইউন শাওয়ের মুখে কুটিল হাসি, তার চোখে নিষ্ঠুরতা। “লোকজন, ওকে নিয়ে যাও এবং ভারী অপরাধীদের সেলে রাখো।”
ইউন শাওয়ের কথা শুনে সু সংইউয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি ভাবতেই পারেননি যে এরা ল্যান ফেংকে ভারী অপরাধীদের সেলে পাঠাবে।
অন্যান্য পুলিশ সদস্যদের চেহারাও বদলে গেল। তারা ইতস্তত করে লি রুফেংয়ের দিকে তাকালেন। আসলে এই ব্যুরোর সর্বোচ্চ ক্ষমতা তার হাতেই। একজন উপ-কমিশনারকে ভারী অপরাধীদের সেলে আটকে রাখলে পরে কী হবে?
“ তোমরা শুনতে পাচ্ছ না? ইউন শাওয়ের নির্দেশ পালন করো।”
লি রুফেংয়ের কণ্ঠে চাপ ছিল।
“ উপ-কমিশনার সু, চলুন।”
দুইজন পুলিশ সদস্য এগিয়ে এল। সু সংইউয়ান মাথা নাড়লেন এবং তাদের সাথে ভারী অপরাধীদের সেলের দিকে এগিয়ে গেলেন।
দূরে দাঁড়িয়ে এই পুরো ঘটনাটি দেখছিলেন সু সংইউয়ানের সচিব। কিছুক্ষণ গভীর চিন্তার পর তিনি ফোন বের করে একটি নম্বরে কল করলেন।