অধ্যায় ১৫: এই প্রশ্নপত্র তুমি শেষ করতেই পারবে না
“তুমি আমার刚才 বলেছিলে, ভালো করে ভেবে দেখো, তুমি কি এখনও তোমার বাবাকে বাঁচাতে যাবে?”
ছয় মামি নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, তারপর ঘুরে দাঁড়িয়ে বারান্দার ডান পাশে তালাবদ্ধ ঘরের দরজা খুললেন।
“বাইরের সেই পাহাড়ের বানোয়াটরা ভোর হওয়া পর্যন্ত যাবে না, তুমি আজ রাতে এখানেই থাকো।”
ছয় মামি দরজার কাছে থাকা দড়ি টেনে ঘরের ভিতর ম্লান আলো ছড়ালেন।
ঘরটি অনেক দিন ধরে কেউ বাস করেনি বলে মনে হচ্ছিল, স্পষ্ট ধুলো-ময়লা গন্ধ ছিল।
গোলমালপূর্ণ বারান্দা ও ছয় মামির ঘর থেকে এই ডান পাশে ঘরটি অনেকটাই খালি ও উজ্জ্বল ছিল।
ফ্যাকাশে গোলাপী চাদর বিছানো বিছানায় কমলা ছিল, কমলা মোড়ানো বিছানার উপর সাদা মশারি যথাযথভাবে ঝুলানো ছিল।
বিছানার পাশে ছোট টেবিলে সাজানো ছিল দুইটি পরীক্ষার আসল প্রশ্নপত্রের স্তূপ, কয়েকটি রচনা সংকলন, আর একটি ফ্রেম।
ফ্রেমের মধ্যে ছোট মেয়েটি ছিল, ছোট স্কুলের ইউনিফর্ম পরে, ঠোঁট চেপে ধরে ফুলের বাগানের পাশে দাঁড়িয়ে, মুখে কিছুটা শিশুসুলভ ভাব, যেন সহজে কথা বলা যায় না।
রান চিং ঘরের ভিতর চোখ ঘোরালেন, ছয় মামি বললেন, “রাতে বাইরে যেও না, ওই পাহাড়ের বানোয়াটরা ঢুকতে পারবে না। কিন্তু তারা তোমাকে বিভ্রান্ত করতে পারে, বাইরে যেই শব্দ শোনো, তা মাথায় নেবেনা।”
রান চিং যখন টেবিলের পরীক্ষার প্রশ্নপত্র দেখছিলেন, ছয় মামি বললেন, “এটা আমার মেয়ের পুরনো ঘর, এখন কেউ থাকে না, তুমি এখানে ঘুমাতে পারো।”
মেয়ের ব্যাপারে ছয় মামি খুব কম কথা বললেন।
প্রশ্নপত্রের সংস্করণ ছিল দুই বছর আগের মাধ্যমিকের প্রস্তুতি পরীক্ষা।
অর্থাৎ ছয় মামির মেয়ে ও রান চিং একই উচ্চমাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র?
কিন্তু কেন ঘরে শুধু মাধ্যমিক স্তরের পরীক্ষার পত্র আর পাঠ্যপুস্তক ছিল?
রান চিং ঘরটি মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
ছয় মামি ঠাণ্ডা স্বরে কথা শেষ করে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলেন।
ছয় মামি যাওয়ার আগে রান চিং দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, “ছয় মামি, তুমি কি লি হংয়ে এর লাশ খুঁজে পেতে পারবে?”
ছয় মামির নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী লি হংয়ে এর লাশ খুঁজে বের করতে হবে, কিন্তু লি হংয়ে এখনো নিখোঁজ, কোনো সন্ধান নেই...
ছয় মামি রান চিংকে এক নজর দেখে বললেন, “তুমি যদি সাহস করো, আমি তোমাকে খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারি। তবে আমি ভয় পাচ্ছি তুমি সাহস করো না... তুমি কি এখনও সেই জিনিসটা দেখার সাহস রাখো?”
ছয় মামির কথা শুনে রান চিং নিস্তব্ধ হয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ আগে উজিয়াং ভূতের জগতে লি হংয়ে এর মুখোমুখি হওয়ার সেই শীতল, ভয়াবহ অনুভূতি, সেই অসহায়, হতাশাজনক শীতলতা আবার মনে পড়ল।
এই জীবনেই প্রথম তিনি এমন এক ভয়ংকর, দুষ্টপ্রবণ শক্তির মুখোমুখি হয়েছেন, যার পরিপূর্ণ দুষ্টতা, শীতল স্পর্শ এমন এক অন্ধকারের মতো, যা জীবনের সমস্ত উষ্ণতা ও আশা ছিনিয়ে নেয়।
শুধু স্মরণ করলেই রান চিংর দেহ কাঁপতে শুরু করে।
এই সময় তার অন্তরে এক আওয়াজ জোরে চিৎকার করছিল—লি হংয়ে এর মুখোমুখি হওয়ার চেষ্টা করো না, তাকে আর দেখো না।
লি হংয়ে এর ভয়ঙ্করতার তুলনায় উজিয়াং ভূতের জগতের ছায়ামূর্তি, ছোট ছেলেটির বাড়ির সামনে ঘুরে বেড়ানো মৃতদেহে মোড়ানো বৃদ্ধ, সবই কম ভয়ঙ্কর মনে হচ্ছিল...
কিন্তু রান চিং যখন ভাবছিল বিছানায় শুয়ে থাকা সেই পুরুষটিকে, আর তার মায়ের যন্ত্রণাদায়ক, ভয়ঙ্কর মৃতদেহটি...
“চলো যাই, ছয় মামি,” রান চিং বুক চাপড়িয়ে ধীরে ধীরে সিদ্ধান্ত নিলেন।
তার ওই পুরুষের সঙ্গে বিশেষ কোনো আবেগ নেই, তিনি তার কাছে ঋণী হতে চান না।
এই কয়েক বছর ধরে রান চিং তার দাদীর সঙ্গে একাকী বাস করছে। মাধ্যমিক থেকে সে পড়াশোনার জন্য কোনো ফি দেয়নি, প্রতিটি সেমিস্টারে স্কুল থেকে বৃত্তি পেয়েছে, পুরুষটির কাছ থেকে এক পয়সাও নেনি।
এই বছরগুলোতে রান চিংয়ের জীবন কঠিন ছিল, কিন্তু সে গর্বের সঙ্গে বেঁচে আছে।
সে চায় না তার জীবনের শেষ বছরে, যখন সে সফল হতে চলেছে, তখন সেই পুরুষটির কাছে আজীবন ঋণী হয়ে থাকুক।
সে যে পুরুষ তার মাকে ফেলে গিয়েছিল, এমনকি অন্য কারো প্রেমে পড়ে তার মাকে হতবাক করে দিয়েছিল, সেই পুরুষটিকে সে অবশ্যই বাঁচাবে!
রান চিংর বুক দ্রুত ওঠাপড়া করছিল, আবেগ কিছুটা উত্তেজিত।
ছয় মামির মৃত্তিকা-মুখ তাঁর দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বললেন, “ভালো করে ভাবো, তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেবার দরকার নেই।”
“এটা তোমার জীবনের ব্যাপার, তুমি ভালো করে মানসিক প্রস্তুতি নাও, এটা কোনো খেলাধুলা নয়। পরবর্তীতে যখন সেই ভুতুড়ে জিনিসটা দেখবে, তখন তোমার জন্য কোন পস্তানোর ওষুধ থাকবে না।”
ছয় মামি ঠাণ্ডা স্বরে চলে গেলেন, তার মেজাজ খুব খারাপ লাগছিল।
ছয় মামি দরজা বন্ধ করার সময় রান চিং অস্পষ্টভাবে দেখতে পেলেন ছয় মামির ডান কব্জিতে এক রহস্যময় নীলচে দাগ।
সেই দাগ, একদম তার বাবার শরীরে থাকা দাগের মতো।
ছয় মামিও লি হংয়ে এর আঘাত পেয়েছেন...
রান চিংর হৃদয় একটু দ্রুত ধক্ করে উঠল, তিনি একটা ইঙ্গিত পেলেন কেন ছয় মামি হঠাৎ লি হংয়ে কে ধ্বংস করতে চাচ্ছেন।
সে দ্বিধান্বিত হয়ে বরফ ঠাণ্ডা বিছানায় বসে রুমের খালি অবস্থা দেখে, ছয় মামির কথা ভাবল, উজিয়াং ভূতের জগতের সবকিছু মনে পড়ল... রান চিংর মন ধীরে ধীরে উত্তাল হতে লাগল।
পুরনো সিমেন্টের ছোট্ট ঘর, নিচু ও ক্ষীণ, ঘরে জানালা পর্যন্ত নেই, সম্পূর্ণ বন্ধ, যেন এক ধরনের কবরখানা।
রান চিং এমন ঘরে বসে বোধ করছিল যেন কবরের ভিতরে আটকা পড়েছে।
অন্ধকার, নিঃস্তব্ধ রাতে বাইরে দরজার উপর প্রহার একের পর এক হয়ে চলছিল।
সেই অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা সেই অদ্ভুত পাহাড়ের বানোয়াটরা দরজায় লাথি মারছিল।
কিন্তু বাইরে কুকুরের ডাক পুরোপুরি থেমে গিয়েছিল।
মনে হচ্ছিল পাহারা দেয়া মাটি কুকুর সেই পাহাড়ের বানোয়াটদের প্রতি আর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না।
ধীরে ধীরে, পাহাড়ের বানোয়াটরা দরজায় আঘাত দেওয়ার সংখ্যা কমাতে শুরু করল।
তারা মনে হয় ছয় মামির ফাঁকি মানতে শুরু করেছে এবং দূরে সরে যাচ্ছে।
কিন্তু রান চিং এখনও দরজা খোলার সাহস করেনি, সে ছয় মামির কথা মনে রেখেছে, বাইরে যে কোনো শব্দ শুনলেও দরজা খোলবে না।
এইভাবেই, অস্পষ্ট অবস্থায় কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, রান চিং হয়তো ঘুমিয়ে পড়েছে।
এটা তার জীবনে প্রথমবারের মতো যে ঘুমানোর আগে বই পড়েনি, কোনো প্রশ্নপত্র সমাধান করেনি।
উজিয়াং ভূতের জগতে যাওয়ার সেই ভয়ংকর অভিজ্ঞতা যেন তার সমস্ত শক্তি খরচ করে দিয়েছে।
শারীরিক ক্লান্তি তো কিছুই নয়, মানসিক ক্লান্তি একদিনের অঙ্কের সমস্যার থেকেও বেশি কষ্টদায়ক।
এই অস্পষ্ট অবস্থায় রান চিং ঘুমিয়ে পড়ল।
ঘুমের মধ্যে, সে অস্পষ্টভাবে বাইরে থেকে কিছু অদ্ভুত শব্দ শুনতে পেল।
ছোট ছোট কিচির-মিচির মত আলোচনা, ফিসফিস করে কাঁটাছেঁড়া শব্দ, যেন সেই লাল দড়ির ছোট মানুষরা কথা বলছে।
ধীরে ধীরে, সেই শব্দগুলো যেন তার চারপাশে এসে ঘিরে ফেলল।
রান চিং চোখ খুলতে চাইল, কিন্তু তার চোখের পাতা এত ভারী মনে হচ্ছিল যেন সীসা ভর্তি, সমস্ত শক্তি সত্ত্বেও খুলতে পারছিল না।
অজানায় কতক্ষণ কেটেছে, হঠাৎই রান চিংর কান পেয়ে গেল এক পরিষ্কার, পরিচিত ক্লাস শেষের ঘণ্টার শব্দ।
এই শব্দ যেন তার DNA তে খোদাই করা, শুনে তিনি হঠাৎ সজাগ হয়ে চোখ খুললেন, দেখলেন তিনি মি. ঝিনের অফিসে বসে আছেন।
দরজা বন্ধ, জানালা বন্ধ, শিক্ষক অফিসে মৃদু নিরবতা।
রান চিং মি. ঝিনের চেয়ারে বসে, সামনে একটি কঠিন গণিতের প্রশ্নপত্র রাখা।
সে একটি বালেন্স পেন ধরে, যা অর্ধেক সমাধান করা পরীক্ষাপত্র দেখছিল, এক মুহূর্ত স্থির থেকে স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন পড়া ও গণনা শুরু করল।
বালেন্স পেনের নড়াচড়ার শব্দ অফিসের নিরবতা ভেঙে দিল।
হঠাৎই রান চিংর পেছনে এক ঠাণ্ডা মেয়েদের কণ্ঠস্বর শুনা গেল।
“রান চিং, এই পরীক্ষাপত্র তুমি শেষ করতে পারবে না।”