সপ্তদশ অধ্যায় — একত্রে ভ্রমণের প্রতিশ্রুতি

আবহাওয়া পূর্বাভাস অনুযায়ী তেমন উজ্জ্বল নয়।
সকালবেলা উঠে, ইষু জানালা খুলে বাইরে তাকাল। সূর্য মেঘের আড়ালে দুর্বলভাবে লুকিয়ে আছে, মেঘগুলো ভোরের আলোয় গোলাপি-সাদা রঙে রঙিন।
বৃষ্টি হবে বলে মনে হচ্ছে না।
শু শিহি বার্তা পাঠিয়ে জানাল, সে ইতিমধ্যেই বেরিয়েছে, এখন জিনলান আবাসনের পথে।
সু ইহুই আজ ছুটি, আধা মাসের বেশি কাজ করার পর বিরল বিশ্রাম।
ইষু শোবার ঘরের দরজা খুলে দেখল, ইহুইয়ের বিছানার কম্বল সুন্দরভাবে ভাঁজ করা।
পাশের ওয়াশরুম থেকে জল পড়ার শব্দ আসছে।
“তুমি আজ কাজে যাচ্ছো না?” ইষু দরজার মুখে দাঁড়িয়ে আয়নার দিকে তাকিয়ে ইহুইকে জিজ্ঞেস করল।
“আজ ছুটি।” ইহুই মুখের পানি গারগল করার পর বলল, “উঠে দেখি আজ কাজে যেতে হবে না, ঘুম আসছিল না তাই উঠে পড়লাম।”
আসলে রেস্তোরাঁর মালিক তাকে জোর করে ছুটি দিয়েছে। চাকরিতে যোগ দেওয়ার পর, সে নিরলসভাবে রান্নাঘরে সহায়তা করেছে, পুরনো পাচকেরা তাদের কাজগুলো তার উপর ছেড়ে দিয়েছে। কখনও, অতিথিরা খাবার শেষ করে চলে গেলে, তাকে প্লেট পরিষ্কার, টেবিল মুছার দায়িত্বও নিতে হয়েছে।
একাধিক কাজের ভারে সে ক্লান্ত।
ইহুই সবসময় নিজেকে শক্ত দেখায়, কিন্তু সত্যি বলতে তার সেই সক্ষমতা নেই; কিছু কষ্ট ও পরিশ্রম তার ক্লান্তি প্রকাশ করে দেয়।
রেস্তোরাঁর মালিক ইহুইয়ের চেয়ে দশ বছর বড়, তবুও দুজনের জন্মদিন একই দিনে। সাক্ষাৎকারের সময় সে ইহুইকে হাড়গোড় বেরিয়ে থাকা দেখে তেমন গুরুত্ব দেয়নি। পরে, কীভাবে যেন, ইহুইয়ের কুয়াশা ঢাকা চোখ তাকে গভীরভাবে নাড়া দেয়।
গোটা হলঘর স্বয়ংক্রিয়, তাই ইহুইকে রন্ধনশালায় রাখা হয়েছে; তার অন্তর্মুখী স্বভাব, মানুষের সঙ্গে সহজে মিশতে না পারা—এসব কারণে।
সহকর্মীরা দেখাতে সদয়, আসলে স্বার্থপর; কাজ অন্যের উপর ছেড়ে দিতে পারলে নিজেরা হাত লাগায় না।
নতুন কর্মীর কোনো কথা বলার অধিকার নেই, তাই চুপচাপ সহ্য করে।
শু শিহি নিচে অপেক্ষা করতে না পেরে সরাসরি উপরে উঠে ইষুকে খুঁজতে এল।
“তোমাকে নিতে এসেছি, পাশাপাশি তোমার বানানো সকালের খাবার খেতে চাই।” শিহি দরজায় দাঁড়িয়ে, মুখে হাসির ফুল ফুটে উঠেছে।
ইষু ভেতরে ফিরে তাকিয়ে, বলল, “এসো, ভেতরে আসো।”
ইহুই ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে এসে দেখে, শিহি দরজা পেরিয়ে প্রবেশ করেছে, একটু অস্বস্তি বোধ করে। কারণ তার শোবার ঘর ড্রয়িংরুমেই, টয়লেট বা বোনের ঘরে ছুটে যাওয়া যায় না।
“তুমিই ইহুই তো?” শিহি দু’পা এগিয়ে এসে সহজভাবে বলল। আসলে, তিনিই প্রথম কথা বললেন।
“প্রথম সাক্ষাৎ।”
ইহুই মাথা ঝুঁকাল, শরীরের অস্বস্তি এমন যে মনে হয়, যেন পক্ষাঘাতগ্রস্ত।
“তুমি বসো।” ইষু ডাকে, “ইহুই, তুমিও এসো বসো। আমি নাস্তা বানাই।”
ঘরের পরিবেশ মুহূর্তেই জমে গেল, তিনজনের কথা বলার গতি ধীর হয়ে গেল, চোখের দৃষ্টি এদিক-ওদিক ঘুরছে, কোনো কেন্দ্রে স্থির নয়।
শিহি ও ইহুই মুখোমুখি বসলো, একজন পাশে তাকাল, অন্যজন নিজের হাতের দিকে।
ইষু রান্নাঘরে চলে গেল, নাস্তা প্রস্তুত করতে লাগল।
রান্নাঘর ও ড্রয়িংরুম কাছাকাছি, সে স্পষ্টভাবে পেছনের চাপ অনুভব করল। তবে তার মন উজ্জ্বল, কারণ যদি তাদের দেখা হওয়ার কথা, তাহলে যত তাড়াতাড়ি হয় ততই ভালো।
তার টানটান স্নায়ু ধীরে ধীরে শিথিল হলো।
শিহি পেশায় বিপণন ও পরিকল্পনার কাজে, নানা ধরনের পরিস্থিতি দেখেছে, ছোটখাটো এই সংকটে সে দ্রুত সমাধান খুঁজে নিল।
এই সময় উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার পর, ইচ্ছা পূরণের ফর্ম পূরণের সময়, তাই আলাপের বিষয়ও আছে।
“ইহুই—” শু শিহি দুই হাত একত্র করে, প্রশ্ন করল, “আমি কি তোমাকে এভাবে ডাকতে পারি?”

ইহুই চোখ তুলে তাকাল, চোখের পাতা একটু উপরে উঠল, “হুঁ।” মনে ভাবল, বোনের প্রেমিক যদি নাম ধরে ডাকে, তা স্বাভাবিক। ভাগ্য ভালো, ‘ছোট ইহুই’ বা ‘ইহুই ইহুই’ এরকম আদুরে নামে ডাকে না।
“তোমার বোন বলেছে, তুমি এখন উচ্চ মাধ্যমিকের ইচ্ছা পূরণের ফর্ম পূরণ করবে।” শিহি একটু সামনে ঝুঁকে, মুখের কঠোরতা নরম হলো, “কোনো পছন্দের কলেজ আছে? সিদ্ধান্ত নিতে অসুবিধা হলে, আমি সাহায্য করতে পারি।”
“প্রয়োজন নেই!” ইহুই নরম, কিন্তু উত্তেজিত স্বরে বলল, “আমি নিজেই সিদ্ধান্ত নিতে পারব।”
শিহি ইহুইয়ের শীতল মুখ দেখে, মনে উত্তাপ কমে গেল। হয়তো তার কোনো ব্যাপারে সে অসন্তুষ্ট, অথবা কোথাও ভুল করেছে, তাই এতো ঠান্ডা আচরণ।
দেখা যাচ্ছে, সামনে পথ সহজ নয়।
ইহুই নিজের ভাবনায় ডুবে গেল, সে আসলে শিহিকে অপছন্দ করে না, বরং তার প্রতি এক অজানা সখ্যতা অনুভব করে।
মুখে হালকা লালিমা ছড়িয়ে পড়ল।
ইষু রান্না করা নুডলস নিয়ে ড্রয়িংরুমে আসল, শিহি তৎক্ষণাৎ নিয়ে নিল।
এই পরিচিত সুবাস, জীবনভর ভুলতে পারবে না।
তিনজনে একটি চৌকো টেবিলে বসে ধীরে ধীরে খেতে লাগল।
ড্রয়িংরুমে জায়গা কম, ইহুইয়ের ভাঁজ করা বিছানা রাখার পর আরও ছোট মনে হলো। টেবিলের একপাশে দেয়াল, ইষু মাঝখানে।
শু শিহি তার সামনে থাকা লাল, হলুদ, সাদা নুডলস দেখে, পাশে বসে থাকা ইষু যেন প্রস্ফুটিত চামেলি, শান্ত ও মনোহর।
ইহুই শুধু মাথা নিচু করে খাচ্ছে, নুডলস টেনে খাওয়ার শব্দ কমানোর চেষ্টা করছে।
“তুমি আজ ছুটি, চাইলে আমাদের সঙ্গে বাইরে ঘুরে আসতে পারো।” ইষু চপস্টিকস দিয়ে নুডলসে খোঁচা দিয়ে বলল, মাথা ঘুরিয়ে, “তোমারও একটু বিশ্রাম দরকার।”
“আমি যাব না, বাইরে ঘুরতেও ক্লান্ত লাগে।” ইহুই সামনের শিহির দিকে একবার তাকিয়ে, আবার মাথা নিচু করল, “আমার অসুবিধা হবে।”
“কী অসুবিধা?” শিহি তাড়াতাড়ি বলল, “মানুষ বেশি থাকলে মজা হবে।”
ইহুই মাথা নাড়ল, জানে এসব শুধু সামাজিকতা। দুটি প্রেমিক বাইরে ঘুরতে গেলে তৃতীয় ব্যক্তি থাকলে অস্বস্তি হয়। কখনও দুজন মানুষের জগৎ এত ছোট হয়, সেখানে একটি পোকাও জায়গা পায় না।
আকাশ অর্ধেক মেঘলা, অর্ধেক উজ্জ্বল, সূর্য মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।
দূরে তাকিয়ে, সব景ল দৃশ্যের উপর একটুকু ধূসর ছায়া।
ইষু এসব নিয়ে ভাবছে না, তার মন হালকা বাতাসে উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
জিনলান আবাসন থেকে হুইজি পাহাড়ের পথ বেশি দূর নয়। জানালার বাইরের মনোরম দৃশ্য, গাড়ির ভেতর বাজতে থাকা গান, একঘেয়ে পথও উপভোগ্য।
“হালকা বাতাস চুলের প্রান্ত ছুঁয়ে যায়,
উঠে আসে গতকালের কল্পনা।
শান্ত বাতাস, উষ্ণ রোদ।
বহু বছর, দীর্ঘ সময়,
সময় দীর্ঘ, স্মৃতি কি উষ্ণ?
শৈশবে আমরা কত স্বপ্ন ধরে রাখতে পারি,
শুধু চাই, আমি তোমার পাশে, তুমি আমার হৃদয়ে।
হালকা বাতাস আস্তে আস্তে ছড়িয়ে যায়,
ছড়িয়ে পড়ে সেই পুরনো দিনে।”
এই মুহূর্তে, দৃশ্য ও অনুভূতি একে অপরকে মিশে গেছে।
পাহাড়ের পাদদেশের পার্কিংয়ে নানা রঙের গাড়ি ঠাসাঠাসি। শিহি গাড়ি চালিয়ে ভেতরে, শেষের বাঁকেই একটি ফাঁকা জায়গা পেল।

গ্রীষ্মের দিগন্ত পেরিয়ে গাড়ি থেকে নেমে, গরম হাওয়া মুখে এসে লাগে।
বনের মধ্যে ঝিঁঝিঁর ডাক একসাথে বাজছে।
পার্কিং ছেড়ে, প্রবেশদ্বারের মাঠে গিয়ে, সংযোগকারী গাড়ির জন্য অপেক্ষা করতে হয়। সামনে একটি গাড়ি appena চলে গেছে, ইষু ওরা সারির সামনে দাঁড়িয়ে।
বাতাস পাতার ফাঁক দিয়ে এসে একটু শীতলতা নিয়ে আসে।
পাহাড়ে শহরের তুলনায় কয়েক ডিগ্রি কম। ইষু কপালের ঘাম মুছে, অধীরভাবে অপেক্ষা করে।
পাহাড়ের উপর দিয়ে উঠতে উঠতে, চোখে শুধু সবুজের বিস্তার।
ইষু চারপাশে তাকায়, ডানদিকে ঘুরতেই দেখে, শিহির চোখ সারাক্ষণ তার উপর, একবারও সরে যায়নি।
“তুমি আমাকে কেন দেখছ?” ইষু লাজুকভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি দৃশ্য দেখছি।” শু শিহি ইষুর উপর থাকা দৃষ্টি দূরে প্রসারিত করার ভান করল।
তার হৃদয়ে, ইষুই জীবনের সবচেয়ে সুন্দর দৃশ্য।
সংযোগকারী গাড়ি পাহাড়ের মাঝ বরাবর এসে থেমে গেল। এরপর হাঁটতে হবে।
ইষু ওরা গাড়ি থেকে নেমে, দূরে পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে থাকা দৌসৈ তিয়ানগং দেখতে পেল। পুরো ভবনটি স্তম্ভের মতো, সম্পূর্ণ সাদা। মাথায় সোনালী পদ্ম, মেঘের মধ্যে উঠে গেছে, শুভ্র মেঘে ঢাকা।
ঘুরে ঘুরে সুগন্ধী জলাশয়ের পাশে, সিঁড়িতে এসে, ইষু হঠাৎ দ্রুত হাঁটতে শুরু করল।
শিহি তার পাশে হাঁটছে।
সিঁড়ি শেষ করে, দৌসৈ তিয়ানগংয়ের প্রবেশদ্বারে পৌঁছাল। শিহি টিকেট কাউন্টারে গিয়ে দুটি টিকিট নিল, পরে দোকান থেকে দুই বোতল জল কিনল।
হঠাৎ সিদ্ধান্ত, কিছুই প্রস্তুত করা যায়নি।
শিহি জল ইষুকে দিল, “ক্লান্ত লাগছে? একটু বিশ্রাম নেবে?”
ইষু বোতল খুলে, দুই চুমুক খেয়ে, আবার বন্ধ করল, “উপরেই বিশ্রাম নেব।”
এখানকার সিঁড়ি সব হানবাইউ পাথরে তৈরি, দু’দিকে সমান্তরাল সিঁড়ি, ডানদিকে উঠা, বামদিকে নামা। সিঁড়ি বেশি চওড়া নয়, কেউ ধীরে চলে, সামনের ভিড়ের কারণে পিছনেরদের থেমে থাকতে হয়।
দ্বাদশ রাশির জলাশয়, মন্দিরের দরজায়, পাথরের মুখ একটু খোলা, ক্রমাগত জলধারা বের হচ্ছে।
ইষু অবশেষে ক্লান্তি অনুভব করল, পাশের পাথরের বেঞ্চে গিয়ে বসল। শিহিও বসে পড়ল।
পাহাড় থেকে তাকিয়ে, পুরো পাহাড় সবুজে ঢাকা।
সূর্য মৃদু, পাহাড়ে জলীয় কুয়াশা ছড়িয়ে পড়েছে।
এ যেন স্বর্গের দৃশ্য।
পাহাড়ের পাদদেশে আসার রাজপথ, শুধু সাদা সাপের মতো সরু দাগ দেখা যায়।
মন্দিরের ভেতর ঠিক তখনই সংস্কার চলছে, দর্শনার্থীদের প্রবেশ নিষেধ।
ইষু নিরুপায়, শুধু ভবনটি ঘুরে দেখল।
আসলে, এসব দৃশ্য তার মনে নেই।
শোনা যায়, ভ্রমণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, পথের দৃশ্য নয়, পাশে থাকা মানুষ।
এই মুহূর্তে, ইষু গভীরভাবে শিহির সঙ্গে কাটানো সুখ ও আবেগ অনুভব করছে।