ঊনচল্লিশতম অধ্যায়—বুকভরা চিন্তার ভার

গাড়িটি একটি বাঁক ঘুরে বিশালায়তনের ইয়ুয়ান রোডে ছুটে চলল।
ড্রাইভার জ্বালানির খরচ বাঁচানোর জন্য গাড়িতে শীতাতপ চালায়নি। সামনে-পেছনে ও দুই পাশে চারটি জানালা সম্পূর্ণ নিচে নামানো, গাড়ির গতির সাথে সাথে বাতাস হুড়মুড় করে গাড়ির গা ঘেষে বেরিয়ে যাচ্ছে।
বাতাসে ইয়ুশুর কপালের চুল এলোমেলো হয়ে গেল, চোখে ঝাপসা লাগল।
আজ যেন নিঃশেষিত দীর্ঘ এক দিন।
শী শিহির রংচেং শহরের প্রকল্পটি বর্তমানে অচলাবস্থায়।
শুন ইউয়েন কোম্পানি তাকে ও টাং কোম্পানির উত্তরাধিকারিনী টাং দাইকে একত্রে এ প্রকল্পে কাজ করতে বলেছে। আসলে কোম্পানির নেতারা চেয়েছিলেন অভিজ্ঞ ও প্রবীণ ওয়ান সিন হেংকে। কিন্তু গতবারের অনিয়মের ঘটনার পর, যার সূত্রে কয়েকজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জড়িয়ে পড়েন, এখন সে কেবল নামমাত্র বিভাগীয় ব্যবস্থাপক। অনেক পরিকল্পনা ও দরপত্র থেকে তাকে বাদ দেয়া হচ্ছে।
কোম্পানির নেতারা কোথা থেকে যেন শুনেছেন শী শিহি ও টাং দাই বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী ছিলেন, প্রকল্পের নানা দিক বিবেচনায় জোর করে তাদের একসাথে দায়িত্ব দিয়েছেন।
শী শিহি দ্বিধায় পড়েছিলেন, একদিকে কোম্পানির সিদ্ধান্ত মানতে বাধ্য, আর কোনো পথ নেই; অন্যদিকে রংচেং হ্যাপিনেস সিটির প্রকল্পটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সফল হলে, তার খ্যাতি ছড়িয়ে যাবে।
আর টাং দাইয়ের সঙ্গে তার স্মৃতি, বাতাসে উড়ে যাওয়া অস্থিরতা, সে মনে করে সে সব সামলাতে পারবে।
আসলে তখন তারা দুজন পরস্পরকে পছন্দ করলেও কখনও স্পষ্টভাবে প্রকাশ করেনি। যেন বাতাসে ছড়িয়ে থাকা ফুলের গন্ধ, মধুর ও আকর্ষণীয়, বার বার শ্বাস নিতে ইচ্ছা করে, কিন্তু সেই ফুলকে কেউ ছিড়ে নেয় না, শুধু তার সৌরভ উপভোগ করে।
শী শিহি সবসময় কাজ, জীবন, অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতকে স্পষ্টভাবে আলাদা করতে জানে।
কাজ যত চাপের, তার মন তত পরিষ্কার। এই স্বচ্ছতা ইয়ুশুর কাছ থেকে পাওয়া এক বিশেষ রাসায়নিক বিক্রিয়ার মতো।
তাই যত ব্যস্ত বা ক্লান্তই হোক, ইয়ুশুকে দেখা তার জীবনের সবচেয়ে আনন্দের মুহূর্ত। দুটো শহরের দূরত্ব তার কাছে কখনও বাধা নয়।
জিন লান আবাসিক এলাকায় পৌঁছেই সে দেখল, হাজারো বাড়িতে আলো জ্বলছে, শুধু ইয়ুশুর বাড়ির জানালা অন্ধকার।
ফোন বন্ধ।
কিছু ঘটেছে কি? অসংখ্য সম্ভাব্য কাহিনি তার মনে ঘুরতে লাগল।
সে যেন গভীর সমুদ্রের মাছ, অন্ধকার স্রোতে ভেসে যাচ্ছে।
ওই এলাকায় ঘুরতে ঘুরতে, হঠাৎ ফোনের ঘণ্টা রাতের নীরবতা ভেঙ্গে দিল।
ফোনের স্ক্রিনে দেখাল— ইয়ুহুই।
মাঝবয়সী পুলিশ ইয়ুশু এবং তার সঙ্গীদের থানায় নিয়ে যাওয়ার সময়ই বলেছিল, রাতে থাকতে না চাইলে পরিবারের কাউকে ডেকে নিতে।
ইয়ুশু স্মৃতির ফোনবই ঘেঁটে খুঁজল: ইয়ান লু, খুঁজে পাওয়া গেল না; শী শিহি, শহরের বাইরে; বাকি শুধু ইয়ুহুই।
ইয়ুহুই শুনে বোন থানায় গেছে, ভয় পেয়ে গেল। সব সম্ভাব্য ও অসম্ভাব্য দুঃখজনক পরিণতি তার মনে একবারে ঘুরে গেল।
জীবনের অজানা কাহিনির মুখোমুখি হওয়ার সময় তার নিজস্ব পদ্ধতি— বিষণ্ন ও নিরাশ ভাব নিয়ে সবকিছু গ্রহণ করা।
সম্ভবত খুব বেশি ভয় হারানোর, খুব বেশি ভয় সত্যি হয়ে যাওয়ার।

শী শিহি গভীর মনোযোগে ইয়ুহুইয়ের অস্পষ্ট কথাগুলো শুনতে লাগল। তার অসাধারণ বিশ্লেষণ ক্ষমতা দিয়ে ঘটনা, স্থান, সময় ও মানুষের সম্পর্কের মূল কথা বের করল।
সে ছুটে বেরিয়ে পড়ল, রাস্তার গাড়ি খুবই কম। কয়েক মিনিট অপেক্ষা করে, জ্যাকেট খুলে, শার্টের হাতা গুটিয়ে ইয়ুয়ান রোডে দৌড়ে গেল।
কিছু দূর যেতে আবার ফোন বাজল।
ফোনের স্ক্রিনে দেখাল— টাং দাই।
সোজাসাপ্টা বলল, তার ভাই টাং চাও বর্তমানে থানায়, সে চায় শী শিহি তার সঙ্গে যাক।
শী শিহি হাঁপাতে হাঁপাতে, শরীরের ঘাম মুহূর্তেই শার্ট ভিজিয়ে ফেলল।
মসৃণ তামাটে ত্বক কিছুটা দৃশ্যমান।
সে তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করল।
অর্ধঘণ্টা পরে, তারা তিনজন থানার সামনে মুখোমুখি হল।
“তুমি তো রংচেং-এ থাকার কথা?” ইয়ুশু হাত রাখল শী শিহির চেয়ার পিছনে, “তুমি এখানে কীভাবে এলে?”
‘পুলিশ’ শব্দটি বলার সাহস পেল না, চালকের আসনের ড্রাইভার নির্লিপ্তভাবে তাদের কথাবার্তা শুনল।
অজানা কেউ শুনে, সাধারণ কল্পনায় ধরে নিল কিছু ঝামেলা হয়েছে।
কিছু ভুল বোঝাবুঝি এড়ানোই ভালো।
শী শিহির শরীরের ঘাম শুকানোর আগেই, ঘন কালো চুলে মুক্তার মতো ঘাম ঝুলে আছে।
প্রতিটি আলোকিত রাস্তার পাশে, সে ঘাম উজ্জ্বল আলো ছড়ায়।
সেই হালকা ঘামের গন্ধ, ইয়ুশু দু’বার গভীরভাবে শ্বাস নিল, লজ্জাজনকভাবে সে সেই সুগন্ধে আসক্ত।
“আমি ফোন করেছিলাম...” ইয়ুহুই বোনের পাতলা হাতে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল।
এখনও পর্যন্ত, সে অভিধান খুঁজে কোনো উপযুক্ত শব্দ খুঁজে পায়নি শী শিহির জন্য।
বোনের প্রেমিক, তাছাড়া বারো বছরের বড়; নাম ধরে ডাকলে ভদ্রতা হয় না, আবার ভাই বললে খুব ঘনিষ্ঠ হয়ে যায়।
তাই সে প্রতিবার নাম এড়িয়ে যায়, দরকার হলে ফাঁকা রেখে দেয়।
ইয়ুশু ইয়ুহুইকে একবার দেখল, সে অনেক বড় হয়েছে, যেন এক রাতেই বড় হয়ে গেছে।
শী শিহি বাড়িতে আসার দিন, সে অসহায় ছিল।
আজ主动 ফোন করেছে, এটা তার জন্য বিস্ময়।
“ইয়ুহুই তোমার জন্য খুব চিন্তিত ছিল।” গাড়ি একটি পাথরে ধাক্কা খেয়ে ঝাঁকুনিতে শী শিহির ঘাম গলগল করে পিঠে গড়িয়ে পড়ল।
ইয়ুশু পকেট থেকে টিস্যু বের করল, “拭ে নাও।”
শরীরের প্রতিটি ঘাম বিন্দু তার আন্তরিকতার পরিচয়।
“তুমি ফিরে আসার কারণে কোনো সমস্যা হবে না তো?”
সে তার ঘাম拭ার动作ের দিকে তাকিয়ে বলল।
শী শিহি মনে মনে ভাবল, শুধু তাকে দেখতে আসার জন্য, অন্য কিছু চিন্তা করেনি।
কিন্তু ইয়ুহুই ও ড্রাইভার সেখানে, তাই মধুর কথা বলতে লজ্জা পেল।
সে মুখ ঘুরিয়ে বলল, “রংচেং প্রকল্প আপাতত শেষ হয়েছে।”
শী শিহির হঠাৎ উষ্ণ দৃষ্টিতে ইয়ুশুর হৃদয় দুলে উঠল, “তাহলে কি আবার রংচেং যেতে হবে?”
“আজ আর যাচ্ছি না।” সে মাথা ঘুরিয়ে চেয়ারের পিঠে রাখল, “ওখানে সিমিং আছে, কোনো সমস্যা হবে না। আমি বেশি চিন্তা করি তোমাকে নিয়ে।”
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কি হয়েছে আজ, কেন টাং চাওয়ের সঙ্গে থানায় গেলে?”
ইয়ুশু অসংখ্য চিন্তা নিয়ে চুপ করে পেছনে ঝুঁকে পড়ল।
দূরের আলো, কাছের ঝরা পাতা, সব তার মনোযন্ত্রণা দূর করার সঙ্গী।

“ঠিক যেমন সেখানে বললাম, ঘটনাটি খুব সহজ।”
তীব্র বাতাসে চুল এলোমেলো, সে চুল দুই পাশে ভাগ করে কানে আটকাল।
শারীরিক ও মানসিক ক্লান্তির ঘটনা আবার পুরোপুরি বলতে গেলে আবার মানসিক আঘাত।
তার দৃঢ়তা, ঝড়ের মুখে টিকতে পারে না।
শী শিহি তার অপ্রকাশিত কষ্ট বুঝতে পারল।
ঘামে ভেজা টিস্যু সে শক্ত করে চেপে ধরল, পানি বেরিয়ে এল।
সে মনে মনে দায়ী, প্রেমিক হিসেবে তার জন্য সব বিপদ এড়াতে না পারা— ব্যর্থতা, অবহেলা।
গাড়ি জিন লান আবাসিক এলাকায় থামল, ইয়ুশু ও ইয়ুহুই নামল।
শী শিহি ড্রাইভারের সঙ্গে কিছু কথা বলল, তারপর নেমে এল।
“ভেতরে বসে একটু বিশ্রাম নাও?”
ইয়ুশুর মুখ অনেক শান্ত, “একটু পানি খাও, বিশ্রাম নাও।”
কয়েক মাস আগে হলে, ইয়ুশু কখনও主动 শী শিহিকে উপরে ডাকত না।
আজকের主动তা অনুভবের, সেই সম্পর্কের স্বীকৃতি ও নির্ভরতা।
শী শিহি দক্ষভাবে ঘড়ির দিকে তাকাল, রাত দশটা ত্রিশ।
“আমি আর উঠছি না, ড্রাইভার অপেক্ষা করছে।”
সে নরমালভাবে হাত নামিয়ে, তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “আজ বিশ্রাম নাও, কোনো সমস্যা হলে আমাকে ফোন করো।”
“ঠিক যেমন তুমি বলেছিলে, প্রেমিক তো ঝামেলা সামলানোর জন্যই!”
শী শিহি কিছুদূর এগিয়ে গিয়ে ঘুরে বলল।
এই কথাটি তার একত্রিশ বছরের জীবনে সবচেয়ে মধুর, সবচেয়ে শ্রুতিমধুর।
ইয়ুশু তার গাড়ি বিদায় জানাল, যতক্ষণ না চক্ষুর অন্তরালে চলে গেল।
অবস্থানীয় কিছু গাছ বাতাসে সাঁ সাঁ শব্দ করছে।
দেখে মনে হচ্ছে, এক দমকা বজ্রসহ বৃষ্টি এড়ানো যাবে না।
টাং দাইয়ের মন খারাপ কাটছে না।
শী শিহি সবার সামনে ইয়ুশুর সঙ্গে চলে গেল, অদৃশ্য এক চড় তার বাম গালে পড়ল।
তীব্র, ভারী, বিষণ্ন, নিস্তেজ, দগ্ধ— নানা যন্ত্রণা একসাথে।
এক সময় সে বর্ষার দিনে তার জন্য ছাতা ধরত, রাতে নিরাপদে বাড়ি পৌঁছে দিত।
সেই কোমল ও নিষ্পাপ ভালোবাসা কৈশোরের অজানা অনুভবে শাখা বিস্তার করছিল।
কেউ বিশেষভাবে তার যত্ন নেয়নি, ছাঁটাই করেনি, নিজস্বভাবে বাড়ছিল।
হঠাৎ একদিন, একজন ‘উদ্যানপালক’ এসে, নির্মমভাবে সেই অপরিপক্ক গাছটি শিকড়সহ তুলে ফেলল।
যদি তখন একটু সাহস থাকত, হয়তো গল্প অন্যরকম হত।
স্নানঘরের ঝরনার শব্দে টাং দাই পুরোপুরি ভিজে গেল।
ক্লান্তি, অবসাদ, দুঃশ্চিন্তা— সাময়িকভাবে লুকিয়ে রইল।
এভাবে পিছিয়ে পড়া যাবে না!
টাং চাও বসার ঘরে এদিক সেদিক হাঁটছে, মুখে দোষ স্বীকারের ও কষ্টের ভাব।
আসলে টাং দাই ভাইকে দোষ দেয় না, ছোট থেকে সে তার প্রতি নিবেদিত।
টাং জিংকুওর মেয়ে হিসেবে, তার চাপ কম নয়।
সম্ভবত সমব্যথী বলে, একজন বিপদে পড়লে, অন্যজন এগিয়ে আসে।