ছাব্বিশতম অধ্যায়——পরস্পরের সান্নিধ্যে
প্রথমবারের মতো শি শির অফিসে গিয়ে ইশু একরকম আনন্দিত, আবার খানিকটা উদ্বিগ্নও বোধ করছিল। একটু আগেই তাং দাইয়ের কথাগুলো এখনো তার কানে বাজছে, কিছুতেই মন থেকে সরাতে পারছে না।
অফিসটি বেশ সাধারণ, আকারেও খুব বড় নয়।毕竟 তিনি কেবল এক বিভাগের ব্যবস্থাপক। পুরো ঘরজুড়ে সাদা, ধূসর আর কাঠের রঙের ছোঁয়া। সাদা ছাদ, ধূসর দেয়াল আর মেঝে। টেবিলের ওপর একটি সবুজ গাছের টব। একপাশে স্বচ্ছ কাঁচের দেয়াল। রোলার ব্লাইন্ড মাঝামাঝি নেমে আছে, তার নিচ দিয়ে ফ্যাকাসে আলো এসে পড়ছে ঘরে। ওপারে আরেকটি অফিস ভবন দেখা যায়।
তার অফিসের জানালা উত্তরের দিকে, সারাদিন রোদ পড়ে না। তবে জানালার ফাঁক দিয়ে হালকা বাতাস ঢুকে, ঘরটিকে অতিরিক্ত ঘনটান করে তোলে না।
“তুমি হঠাৎ এলে কেন?” শি শি হাসল। ইশুর আগমনে সে বেশ খুশি।
“তোমার জন্য খেতে কিছু এনেছি,” ইশু তখনো স্বাভাবিক হতে পারেনি, নিচু স্বরে বলল, “দেখছি তুমি ইদানীং খুব পরিশ্রম করছ, তাই বিশেষভাবে মুরগির স্যুপ রান্না করেছি।” সে ঢাকনা খুলে চামচ দিয়ে কিছু তুলে দিল।
“তুমি আমার জন্য রান্না করেছ?” শি শির মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে তাড়াতাড়ি বাটি নিয়ে কয়েক চুমুকে খেয়ে ফেলল। “দারুণ হয়েছে।”
এটা তাদের সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়ার পর প্রথমবার সে তার জন্য রান্না করল, এই অনুভূতি দুনিয়ার সব স্বাদকেই হার মানায়।
ইশু তার এই বুভুক্ষু খাওয়ার দৃশ্য দেখে মনে মনে পরিপূর্ণ সুখ অনুভব করল। এই ধরনের জীবন, এমন একজন মানুষ, এমন নিজস্ব মুহূর্ত—এ তো সে সব সময় কামনা করত।
সে কখনোই বড়লোকি কিংবা বিলাসী জীবনের প্রতি আগ্রহী ছিল না, বরং সাদামাটা মধুর প্রেমই তার আজীবনের স্বপ্ন।
“তুমি একটু ধীরে খাও,” ইশু হাসল, “আসলে গতকাল রাতে রান্না করেছিলাম, বেশ দেরি হয়ে গিয়েছিল বলে ভাবলাম তুমি খেয়ে নিয়েছ, তাই আজ নিয়ে এলাম। স্বাদ হয়ত গতকালের মতো নেই।”
শি শি সব শেষ করে হাতের পিঠ দিয়ে ঠোঁট মোছাল, “খুব ভালো হয়েছে। তুমি করলেই সব ভালো লাগে।” বাটি এগিয়ে দিয়ে বলল, “আরেক বাটি দাও।”
ইশু বাটি নিয়ে আবার পূর্ণ করে দিল, “তাহলে আমি মাঝে মাঝেই তোমার জন্য রান্না করব?”
“এটাই তো চাই,” শি শি খেতে খেতে বলল, কারণ দুপুরের খাবার খাওয়ার সময়ও হয়নি বলে স্যুপটা আরও সুস্বাদু লাগল, “তুমি যে আগে টমেটো ও ডিম দিয়ে যে নুডলসটা করেছিলে, সেটা ভুলতে পারব না।”
“তাহলে আগামীকাল তোমার জন্য ওটাই রান্না করব,” ইশু সঙ্গে সঙ্গে বলল, “কাল আমার অবসর, রান্না করে তোমার কাছে পাঠিয়ে দেব।”
“সুযোগ ভালোই হয়েছে, কাল আমারও ছুটি। এতদিন ব্যস্ত ছিলাম, কাজের ঝামেলাও কমেছে। তাহলে বাইরে কোথাও ঘুরতে যাই, একটু রিল্যাক্স করা যাবে, কেমন হবে?” শি শি প্রস্তাব দিল।
“হুম,” ইশু মাথা নেড়ে বলল, “কিন্তু কোথায় যাব?”
শি শি কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “চলো হুইজি পাহাড়ে যাই, শুনেছি সেখানে নতুন একটা পর্যটন কেন্দ্র হয়েছে—দউশুই স্বর্গ মন্দির। পাহাড়ের নিচে চাংআন পুরনো শহরও আছে।”
ইশুর মন আনন্দে ভরে উঠল, চিন্তা যেন পরের দিনেই পাড়ি জমায়। গতবার তিংফেং জলাভূমিতে সে তাকে ভালবাসার কথা বলেছিল, এবার হুইজি পাহাড়ে কে জানে কী চমক অপেক্ষা করছে!
অনেকক্ষণ হয়ে গেল, ইশুকে দোকানে ফিরে যেতে হবে। মাঝপথে কাজ ফাঁকি দেওয়া ঠিক হবে না। যদিও গুও ইয়ামেইয়ের সঙ্গে সম্পর্ক খানিকটা সহজ হয়েছে, তবু কেবল নিরপেক্ষ সহাবস্থান—সম্পূর্ণ বন্ধুত্ব নয়। কে জানে সে পেছনে কী বলে...
শি শি নিজেই ইশুকে এগিয়ে দিলো। দুপুরের খাবার শেষে কর্মীরা একে একে অফিসে ঢুকছিল। সকলের কৌতূহলী দৃষ্টির মাঝে হালকা হাসি নিয়ে সে নির্ভরতায় হেঁটে গেল।
তাং দাই... ইশুর মন বলছে, সে সহজ কেউ নয়। ওই দৃষ্টি, ওই পরিবেশ—এ যেন অদৃশ্য বিপদ, এক রকমের হুমকি।
তবু, সে শি শির ওপর বিশ্বাস রাখে। অন্তত ওর চোখে কোনো মিথ্যা নেই, আচরণ স্বাভাবিক।
ইশু বিছানায় শুয়ে ঘুম আসে না।
ইহুই এখনো ফেরার পথে। ওর কাজ কখনো তাড়াতাড়ি, কখনো দেরি—সময় নির্দিষ্ট নয়। ক'দিন পর ওকে বিশ্ববিদ্যালয়ের পছন্দের তালিকা পূরণ করতে যেতে হবে। ফলাফল চারশো না পেরোনো মানেই, তৃতীয় শ্রেণির কোনো বেসরকারি কলেজই জুটবে।
ইশুর মন খারাপ হয়ে গেল, ওই কলেজের ফি অনেক বেশি। শেষ পর্যন্ত, সেই মেয়াদী জমা টাকাটাই খরচ করতে হতে পারে।
সে উঠে গিয়ে আলমারির তালাবদ্ধ ড্রয়ার খোলার কথা ভাবল, এমন সময় মোবাইলে টোন বাজল।
ইয়ান লু বার্তা পাঠিয়েছে।
—তোমাদের সম্পর্ক কেমন চলছে, কোথায় গিয়ে দাঁড়িয়েছে?
ইশু উইচ্যাট খুলে বার্তাগুলো দেখে হাসল, আবার বিব্রতও লাগল।
—সম্ভবত তোমাদের চেয়ে একটু পিছিয়ে আছি।
—কোন জায়গায় পিছিয়ে?
ইয়ান লু, লু শু গাওয়ের সঙ্গে থাকার পর অনেক বদলেছে, হয়ত প্রেমের প্রভাব। তবে মাঝে মাঝে কথা এমন অদ্ভুত, যেন অর্থ বোঝা যায় না, এমনকি রঙিন ইঙ্গিতও করে ফেলে।
ইশু বুঝে উঠতে পারে না কী উত্তর দেবে, তাই একদৃষ্টিতে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে থাকে।
ইয়ান লু দেখে ইশু কোনো উত্তর দিচ্ছে না, সরাসরি ভয়েস কল দিয়ে বসে।
—আমি কি সময়মতো ফোন করিনি? তোমাদের বিরক্ত করছি না তো?
ইশু নির্বাক, মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমাদের নয়, আমাকে, তুমি আমার বিশ্রাম নষ্ট করছ।”
—তুমি কি এখনো ওর থেকে আলাদা থাকো?
“না হলে কোথায় থাকব?” ইশু উল্টো প্রশ্ন করল।
—অবশ্যই ওর বাড়িতে থাকা উচিত তোমার।
ইশু বিছানার ধারে বসে বলল, “ইহুইও তো এখন বাসায় থাকে, ও নিজের খেয়াল রাখতে জানে না।”
—তাহলে তো উপায় নেই।
হঠাৎ ইয়ান লুকে ইশুর খুব অচেনা মনে হলো। সে চিরকাল নির্লিপ্ত, কিন্তু কখনো এভাবে হালকা স্বভাবের নয়। এমন কারও মতো...
হ্যাঁ, জিয়াও সি মিন।
“ইয়ান লু, তুমি ঠিক আছ তো, তোমাদের মধ্যে ঝগড়া হয়নি তো?” ইশুর মনে দুশ্চিন্তা।
—তোমাকে ভয় দেখালাম? জানতাম তুমি সবসময় বেশি ভাবো। একটু দুষ্টুমি করছিলাম, আমরা ভালোই আছি। ও এখন ঘুমিয়ে পড়েছে, আমি ঘুমাতে পারছি না তাই তোমার সঙ্গে কথা বলছি। জানো, সুখী হওয়া কতটা কঠিন! কিছুক্ষণ আগে মা ফোন করে আবার ঝগড়া করল। এখন ও অর্ধেকটা ছেড়ে দিয়েছে, মাঝে মাঝে মনে হলে কেবল কথা শোনায়। সবসময় চায় আমি যেন ধনী কাউকে বিয়ে করি, তাহলে আর কষ্ট করে কাজ করতে হবে না, ওনারাও স্বাচ্ছন্দ্য পাবেন, আত্মীয়স্বজন, প্রতিবেশীদের সামনে গর্ব করার সুযোগ হবে।
“তুমি...” ইশু নানা অনুভূতিতে ভরে উঠল, কিন্তু কোনো সান্ত্বনা খুঁজে পেল না, এই মুহূর্তে সব যুক্তিই অর্থহীন।
—তুমি চিন্তা কোরো না, আমি ঠিক আছি। রাতটা কাটলেই সব ঠিক হবে। জানো, আমার সহ্যশক্তি খুব বেশি, মরার নয় এমন এক টিকটিকির মতো। শুধু মাঝে মাঝে মনে হয় ওনার প্রতি অন্যায় করছি। কিন্তু আমি ছাড় দেব না, আপস করব না, কারণ আমার বিশ্বাস আমার সিদ্ধান্তই ঠিক। ওনারটা ঠিক হলেও সেটা তার চিন্তা, আমার জীবন আমার নিয়ন্ত্রণেই থাকা উচিত। স্বার্থপরই হই, অবাধ্যই হই, আমি শুধু নিজের মতো বাকি জীবনটা কাটাতে চাই।
—আমি কি ভুল করছি?
“তোমার মা একদিন তোমাকে বুঝবে,” ইশু সহানুভূতিশীলভাবে বলল। সেদিন ইয়ান লুর মা বিশেষভাবে এসে কত কথা শুনিয়েছিল, বেশ কঠিন ও কষ্টদায়ক।
ভালবাসার নাম করে কারও ক্ষতি করা সত্যিই দুঃখজনক। ইয়ান লু অনেক সহ্য করেছে।
—আশা করি তাই হবে।
ইশু টেলিফোনে ইয়ান লুর কণ্ঠে একরাশ বিষণ্নতা শুনল।
এই কথা বলেই সে তাড়াতাড়ি ফোনটা কেটে দিল। ঘরের শব্দনিরোধ ভাল নয়, ইয়ান লুর কথা শুনে লু শু গাও ঘুম ভেঙে উঠে, বসার ঘরের টয়লেটে যায়। দেখে তার ঘর থেকে আলো ছড়িয়ে আসছে, দরজায় ধাক্কা দিয়ে বলে, “শাও লু, এখনো ঘুমাওনি?”
ইয়ান লু তাড়াতাড়ি বাতি নিভিয়ে বিছানায় পাশ ফিরে শুয়ে, দরজার ওপারের দিকে পিঠ দিয়ে বলল, “ঘুমিয়ে গেছি।”
“তুমি কি ফোনে কথা বলছিলে? কোনো মন খারাপের বিষয় ঘটেনি তো? যদি কিছু হয় আমাকে বলবে,” দরজার কাছে দাঁড়িয়ে সে কথা বলে।
লু শু গাওয়ের এই কথায় ইয়ান লুর মন গলে যায়, নেতিবাচক অনুভূতি খানিকটা উবে যায়, “তুমি কেমন করে এমন মেয়ে হলে? বললাম তো কিছু হয়নি, এত রাতে অন্যের দরজার সামনে দাঁড়ালে বুঝি ভেতরে ঢুকে কিছু করবে?”
লু শু গাও হেসে ফেলল, ওর এমন কথায় বুঝল কিছুই হয়নি। তার চোখে ইয়ান লু সবসময়ই প্রাণখোলা, হাসিখুশি মেয়ে। সে এই সরলতা, প্রাণবন্ততাতেই মুগ্ধ।
“তাহলে, শুভরাত্রি।”
জানালার বাইরে আধখানা বাঁকা চাঁদ মেঘে ঢাকা পড়ছে, রাতের অন্ধকার ঢেউয়ের মতো ছড়িয়ে পড়ছে, সহজেই তাদের জীবনকে ঢেকে দিচ্ছে।
ইশু ইহুইয়ের ফেরার অপেক্ষা না করেই, ইয়ান লুর কথা ভাবতে ভাবতে, শি শির সঙ্গে পরের দিনের পরিকল্পনা নিয়ে স্বপ্নে ভাসতে থাকল। ঘুম ঘনিয়ে এলো।
আজকের অসমাপ্ত, অমীমাংসিত সমস্ত প্রশ্নই শেষমেশ কালকের জন্য রেখে গেল।