প্রথম খণ্ড, চব্বিশতম অধ্যায়: বিষক্রিয়া

চ্যাং তিয়ানই-এর আর কাইদিয়ের সাথে কথা বলার প্রয়োজন ছিল না। সাধারণত তারা একে অপরের সাথে মিলেমিশে থাকত, তাদের মনের মিল ছিল গভীর। কেবল হাতের মুঠোয় সামান্য চাপ দিলেই একে অপরের মনের ভাব বুঝতে পারত।

আরও অর্ধেক পাক দৌড়ানোর পর, সে অবশেষে ক্লান্ত হয়ে পড়ল এবং টলমল পায়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ঠিক যেন তীরের আঘাতে বিদ্ধ এক হরিণ, যে প্রাণভয়ে দৌড়াতে দৌড়াতে ধীরে ধীরে দলছুট হয়ে নিঃশব্দে মৃত্যুবরণ করে।

দু ইয়ান কিছুক্ষণ ভাবল। তার মনে হলো, একজন হাইস্কুল পড়ুয়া ছাত্রের আবদার বড়জোর কিছু কেনাকাটা বা কোথাও ঘুরতে যাওয়ার মতোই হবে, এতে আর তেমন ক্ষতি কী! তাই সে রাজি হয়ে গেল।

তার পায়ের শব্দ দরজার দিকে মিলিয়ে যেতেই আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম। মনে হলো যেন পৃথিবীর সমস্ত ঝামেলা এক নিমেষে আমার কাছ থেকে দূরে সরে গেল।

চ্যাং তিয়ানই যখন নিজের আঙিনায় ফিরে এল, তখন সন্ধ্যা গড়িয়ে রাত নেমেছে, রাতের খাবারের সময় হয়ে গেছে। চ্যাং তিয়ানই কোনো অনুশীলন না করে ঘরে ঢুকে রাতের খাবারের প্রস্তুতি নিতে লাগল।

হিউসের নির্দেশনায় সাগোরু গ্যালাক্সির স্টার-নেটের সাথে সংযোগ স্থাপনের অনুভূতি স্টারশিপের অপটিক্যাল ব্রেইনের সাথে যুক্ত হওয়ার চেয়ে খুব একটা আলাদা ছিল না। এক অস্পষ্ট আচ্ছন্নতার মধ্যে দু ইয়ান এক নতুন জগতে প্রবেশ করল।

দু ইয়ান অত্যন্ত সতর্ক এবং তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষ। সাধারণ ইউয়ান নিং কীভাবে বারবার দু ইয়ানের চোখ ফাঁকি দিয়ে মিংফেং প্রাসাদের এই গোপন কারাগারে প্রবেশ করল, তা ভাবাই যায় না।

জরুরি বিভাগের করিডোরে চ্যাং তিয়ানইকে দেখেই চুজা (লেফটেন্যান্ট কর্নেল) দ্রুত এগিয়ে এলেন। তিনি চ্যাং তিয়ানই এবং সু ইউকে জানালেন যে, ঝোউ সুকির বাবার ওপর বন্দুকধারীরা হামলা চালিয়েছে। ফুসফুসে গুলি লাগাটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক, বাকি আঘাতগুলো প্রাণঘাতী নয়। সামরিক চিকিৎসকরা ঝোউ-এর অস্ত্রোপচার করছেন, তবে এই অস্ত্রোপচার দীর্ঘস্থায়ী হবে বলে মনে হচ্ছে।

দু ইয়ান জেগে উঠল। সে অবাক হয়ে লক্ষ করল যে তার দৃষ্টিভঙ্গিতে ব্যাপক পরিবর্তন এসেছে, এখন তা সাধারণ মানুষের মতোই স্বাভাবিক।

আসলে, তেংলং ইলেকট্রনিক্স কারখানার এলাকা থেকে তাকালে সহজেই তেংলং টাওয়ার দেখা যায়। আরও দূরে ইলেকট্রনিক টাওয়ারও দৃশ্যমান, এমনকি যে ফুলুন টাওয়ারের মাত্র পনেরো-ষোল তলা পর্যন্ত নির্মাণ কাজ হয়েছে, তাও এক পলকেই চোখে পড়ে।

“তোমার আর কী ক্ষমতা আছে? তুমি যদি আমার এক তলোয়ারের আঘাত সহ্য করার সাহস রাখো, তবে তোমার খেলা দেখতে আমার আপত্তি নেই!” কথাটি বলে তার চোখে এক শীতল দৃষ্টি খেলে গেল, যা গ্লোকে ভীষণভাবে আতঙ্কিত করে তুলল।

ওয়াং তাও যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরে এলেন। ইয়ে সিচি এবং অন্যরা এগিয়ে এসে তাকে ধরে নিয়ে গেল। একটি বড় গাছের নিচে দাঁড়িয়ে ওয়াং তাও, ইয়ে সিচি, ইয়ে ঝিচেং, গু রুই এবং ওয়াং শিহুয়া—এই পাঁচজন মাঠের লড়াই দেখছিল। শি ইয়ান এক বনমানুষের মতো সেই হিংস্র বাঘের চারপাশে অনবরত লাফিয়ে ও নেচে বেড়াচ্ছিল, তাকে অত্যন্ত শান্ত ও আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছিল।

ঠিক এই কারণেই অনেক বছর পর সে তার নিজের ‘শাও ইয়াও’ বা মুক্ত হৃদয়ের সন্ধান পেল এবং তার মহান ‘শাও ইয়াও’ পথের জ্ঞান লাভ করল! তবে এটি পরের কথা, আপাতত তা তোলা থাক।

“এক রকম বলতে পারেন। এটা আমার বাবা আমাকে দিয়েছেন, যাতায়াতের জন্য একটা বাহন মাত্র!” শি ই আসলে টাকা বা দামী গাড়ির প্রতি খুব একটা আগ্রহী নয়, তার কাছে এটি কেবল যাতায়াতের একটি উপায়।

তাদের ধারণায়, কুই ফেং সাতরঙা হরিণটির ধারেকাছেও যেতে পারবে না। সাতরঙা হরিণটির শরীরে সাতটি রঙের দাগ আছে, আর প্রতিটি রঙ এক একটি শক্তিশালী ক্ষমতার প্রতীক।

মেজর উইলিয়াম নকশাটি হাতে নিয়ে উত্তেজিত হয়ে বললেন, “ধন্যবাদ, চেন। তোমার কোনো আবদার থাকলে নির্দ্বিধায় বলো, আমি তা পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা করব।”

অন্যদিকে, সান ঝিহুইকে তিয়ানফেং হলের ‘জ্যাকেট পরিহিত ব্যক্তি’র বেশে দেখা গেল। চোখে কালো চশমা পরা সান ঝিহুই ‘মেহমুদ’ নাইটক্লাবের দরজার সিঁড়িতে গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিল।

আ ঝেনের কোলে থাকা কাঁথা থেকে এক নীল আভা ছড়িয়ে পড়ল, আর সেই সাথে শোনা গেল আকাশ ফাটানো এক ড্রাগনের গর্জন।

“কী অদ্ভুত! এরা বাইরে থেকে কাউকে ঢুকতে দিচ্ছে না? আমার কাছে প্রচুর টাকা আছে! তোমাদের ম্যানেজারকে ডেকে আনো! ওদের বলো আমি দ্বিতীয় তলার প্রিন্সেস হলে যেতে চাই!” লিউ লিংশান রাগান্বিত হয়ে বলল, অনেকটা নব্য ধনী মানুষের মতো আচরণ করে।

বিশ মিটারের দূরত্ব এবং সমুদ্রের প্রবল বাতাসের কারণে তাং ফেং-এর কথা বেশ অস্পষ্ট শোনাচ্ছিল। কুই সেন ঠিকমতো বুঝতেই পারল না যে সে কী বলল।

আগের পৃথিবীতে এমন বাধা অতিক্রমের অনুভূতি খুব একটা দেখা যেত না। কিন্তু এই অমরত্বের জগতে আসার এক দিনের মধ্যেই এমন অনুভূতি কয়েকবার হয়েছে।

ইফ্রেয়া জেগে ওঠার পর নিজের পরিস্থিতি মোটামুটি বুঝতে পেরেছিল। সে ‘মিউট্যান্ট একাডেমি’র সাথেও যোগাযোগ করেছে এবং জানতে পেরেছে যে সে অচেতন থাকার সময় কী কী ঘটেছিল।

আ হুয়াং কথাটি শেষ করেই নিজের জাদুকরী বস্তুটি হাতে নিল এবং এক পাহাড়ের দেয়ালে ঢুকে পড়ল, মুহূর্তের মধ্যে সে অদৃশ্য হয়ে গেল।

দক্ষতা উন্নত হয়েছে, লিন ফেং মনে মনে আনন্দিত হলো। দক্ষতার বিবরণ দেখে সে বুঝতে পারল যে, ফিক্সড স্কিল ড্যামেজের শতাংশ অনেকটা বেড়েছে, যা প্রায় ১০০ পয়েন্টের মতো ক্ষতি বাড়িয়ে দেবে।

সে আমার ঠোঁটে হালকা একটা চুমু খেয়ে উঠে দাঁড়াল। আমি সবেমাত্র স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে যাব, ঠিক তখনই সে আবার ঝুঁকে পড়ে আমাকে জড়িয়ে ধরে চুম্বন করতে লাগল। তার মাতাল করা চুমুর নেশা আমি ঠেকাতে পারলাম না। আমি বুঝতে পারলাম সে আমাকে চুমু খেতে সত্যিই খুব ভালোবাসে; প্রথমের সেই হালকা ছোঁয়া থেকে এখন তা ক্রমশ গভীর আবেগে পরিণত হয়েছে।

তাং ইয়ান তিয়ানসির কথা শুনে খুব খুশি হলো। এই ছেলেটি অবশেষে বুঝতে শিখেছে। ই ই এবং ইউ ইং তিয়ানসির পাশে এসে দাঁড়িয়ে তাকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখতে লাগল, যা দেখতে বেশ হাস্যকর ছিল। তারা ভাবতেই পারেনি যে তিয়ানসির এমন একটি দিকও থাকতে পারে।

“আমি না, আমার বস। তুমি তাকে অপমান করেছ! আমার কাছে ক্ষমা চেয়ে কোনো লাভ নেই।” লিউ ফেং লিন ফেং-এর দিকে আঙুল নির্দেশ করে বলল।

সাথে তাইবাই তলোয়ারের শক্তি থাকায় চ্যাং তাইবাই যেন স্বয়ং সেখানে উপস্থিত ছিলেন। তিনি স্পষ্ট দেখতে ও শুনতে পাচ্ছিলেন যে সেখানে ঠিক কী ঘটেছে।

‘ঈগল’ দল গঠন এখন সময়ের দাবি। ভবিষ্যতে দক্ষ ও স্বাধীন যোদ্ধাদের প্রতি নজর রাখতে হবে এবং তাদের দলে টানার জন্য সবরকম চেষ্টা করতে হবে।

“গুরুত্বপূর্ণ কিছু? যা আমার সাথে জড়িত?” আর্লসের মনে কিছুটা সংশয় জাগল।

মু মু কি উদ্বিগ্ন না হয়ে পারে? চিন্তিত না হয়ে পারে? যদি এই রূপবতী ও সুন্দরী রিং ফু রেন তার যৌবনের এই সময়ে কেবল নিজের ভুলবশত একটি অন্তর্বাস নেওয়ার কারণে ভবিষ্যতের স্বপ্ন হারিয়ে ফেলে এবং সন্ন্যাসিনীর জীবন বেছে নেয়, তবে মু মু সারা জীবন অপরাধবোধে ভুগবে এবং শান্তি পাবে না।