প্রথম খণ্ড, উনপঞ্চাশ অধ্যায়: ওউয়াং পরিবারের পাঠানো গুপ্তচর
পৃষ্ঠা (১/৩)
স্বপ্নের পয়েন্ট পেয়ে স্বপ্নবাসীটি আনন্দে আত্মহারা হয়ে, যেন কোনো নির্বোধকে দেখছে—এমন দৃষ্টিতে লি ইয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে সরে গেল।
কিন্তু কে জানত, ছেন শিয়ায়ু আসার পর থেকেই অদ্ভুত সব ঘটনা ঘটতে শুরু করবে! ঘটনাগুলো কিছুটা রহস্যময়, আবার কিছুটা শিউরে ওঠার মতো।
তা কি সম্ভব! জিয়াং জিংই তো সামরিক চিকিৎসা একাডেমির সেরা ছাত্রী—দেখতেও সুন্দর, স্বভাবচরিত্রও চমৎকার। দেং ইউয়ানের চোখ কি তবে সত্যিই নষ্ট?
আসলে তারা কিংবদন্তিতুল্য সরঞ্জাম পাওয়ার কঠিনতা কখনো অনুভব করেনি। সত্যিকার অর্থে নিজেদের হাতে কোনো দানবকে পরাজিত করার পরই তারা বুঝতে পারবে—একটি নীল-স্তরের উৎকৃষ্ট ছিংইউন সরঞ্জাম পাওয়া কল্পনার মতো সহজ নয়।
চতুর্থ স্তরে প্রবেশ করার পর, দিনলিপির বর্ণনায় এই স্থানটির নাম দেওয়া হয়েছে ‘চারদিকের রক্ষাকবচ’। পূর্ব, দক্ষিণ, পশ্চিম ও উত্তর—চার দিকের যন্ত্রভেদ করতে হবে; প্রতিটি দিকেই একটি করে অভিজাত দানব পাহারা দিচ্ছে।
ঘরের মেঝেতে নানা নকশার কার্পেট পাতা ছিল। আমি লাগেজের বাক্সটি মেঝেতে রেখে ঘরের দরজা বন্ধ করে দিলাম।
তার ওপর, ভার্চুয়াল-রিয়ালিটি চশমার ভেতর তারা দুজন একে অপরকে দেখতে পাচ্ছিল, আবার পরস্পরের বিরুদ্ধে গুলিও চালাতে হচ্ছিল।
গাড়ি রাখার জায়গার দিকে যাওয়ার সময়ও ফু ইউয়েচেং শিয়ে আনছিকে ফোন করে জিজ্ঞেস করতে ভুলল না, সে কোথায় আছে।
একসময় এই স্থানটি চীনকে প্রভাবিত করা ত্রিশটি আদর্শ আবাসিক এলাকার অন্যতম হিসেবে খ্যাত ছিল; অগণিত মার্শাল আর্টস-সাধকের আকাঙ্ক্ষিত বাসস্থান ছিল এটি।
সমস্যা খুঁজে বের না করলে, সমস্যার কারণ শনাক্ত না করলে, তা সমাধান করা যায় না; আর বাধা অতিক্রম করে নিজেকেও উন্নত করা যায় না।
দৃশ্যটি দেখে উ কং গোপনে তাদের অনুসরণ করল। দুজন一路ে একটি পাহাড়ে পৌঁছে গেল, তারপর হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
তীরে কয়লার চুল্লি থেকে বেরোনো সরু সরু সাদা ধোঁয়া পাক খেয়ে আকাশে উঠছিল; দূরে আঁকাবাঁকা সবুজ পাহাড় অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল।
“তুমি এখন খুব দুর্বল। আমি তোমাকে ভেতরে নিয়ে গিয়ে বিশ্রাম করাব।”
লি শু কথাটি বলেই তাকে আপত্তি জানানোর কোনো সুযোগ দিল না; সরাসরি তাকে নিয়ে ভাঙা মন্দিরটির দিকে এগিয়ে গেল।
ইন শিকে ধর্মের দীক্ষা দেওয়ার পর লাও দান তাকে শু অঞ্চলের সেই পবিত্র ভূমিতে সাধনা করতে পাঠালেন। আর তিনি নিজে গুইগু দাওরেনকে সঙ্গে নিয়ে হানগু গিরিপথ পেরিয়ে তিয়ানঝুর দিকে রওনা হলেন।
প্রথমে শুয়ানইউয়ান বাইঝানকে নিজের বাসস্থানে পৌঁছে দিয়ে, পরে পু মেংলিয়ান একা শিয়াও ছেনকে তার নির্দিষ্ট বাসস্থানে নিয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
শিয়াও ছেন ও লিন ইউন যখন মুজুর মনোযোগ নিজেদের দিকে টেনে রেখেছিল, তখন পশুদাস সুযোগ নিয়ে মুজুর আক্রমণ সরাসরি গুঁড়িয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গেই এবার পশুদাস主动ভাবে আক্রমণে গেল এবং আবারও মুজুর দিকে এক ঘুষি ছুড়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় চিৎকার করল।
ইয়াং জিং ও লিন জিচিন পরস্পরের দিকে তাকাল। ইয়াং জিংকে দেখে মনে হলো সে কিছু বলতে চায়, কিন্তু লিন জিচিন তাকে মৃদু মাথা নেড়ে থামিয়ে দিল।
দুই জোড়া দম্পতি ইতিমধ্যেই চলে গিয়েছিল। ফু পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা ও শেন পরিবারের বৃদ্ধ কর্তাও উঠে দাঁড়িয়ে তাদের নিজেদের ভালোভাবে যত্ন নিতে বলে বিদায় নিলেন।
সেসময় তার প্রথম এস-স্তরের মিশনে, লি বেইসুকে জয় করার সময়, সে কোনো প্রভাবের শিকার হয়নি। সম্পূর্ণরূপে এর কারণ ছিল—জিরো-ওয়ান-টু ভয় পেয়েছিল যে সে নিজের সত্তা হারিয়ে ফেলবে, তাই নিজের অবশিষ্ট শক্তি ব্যবহার করে সেই প্রভাব অনেকটাই কমিয়ে দিয়েছিল।
এই কৌতূহলের কারণেই শা ইয়েলুই স্বর্গ-পৃথিবীর বিভিন্ন জাতি নিয়ে গবেষণা করেছিল। আর কাকতালীয়ভাবে, উত্তর-দানব মহাদেশের প্রাচীন নিদর্শনগুলোর মধ্যে মানবজাতি সম্পর্কে নথিই ছিল সবচেয়ে বেশি এবং সবচেয়ে বিস্তারিত।
অল্পদিন পর ইশুই নগরের ‘কালোমাছ’ নামের এক অখ্যাত সংঘ, ব্যবস্থা-ঘোষণার মাধ্যমে, ‘ঝানই’ দখল করার মাত্র দুদিন পর লি তাংয়ের বিরুদ্ধে ভূখণ্ড-দখলের যুদ্ধ ঘোষণা করল।
সান্ত্বনাদায়ক এক দৃশ্য দেখা গেল। জলের প্রভাবে হালকা তুষার ধীরে ধীরে নিচের দিকে বসে যেতে লাগল, তারপর জলে পরিণত হলো, এবং চোখের সামনেই দ্রুত বরফে জমে গেল।
লি আন তার সরাসরি সম্প্রচার কক্ষে দর্শকদের উল্লাস, কক্ষে ভেসে আসা তিনটি গালাগাল, আর কয়েকজন সম্প্রচারকের হতভম্ব বিস্ময় ও ঠাট্টাভরা মন্তব্য—সবই দেখছিল।
তবে ঘড়ির মিনারের শিক্ষাপদ্ধতি ছিল আরও পূর্ণাঙ্গ। জাদুকরেরা যেকোনো সময় জাদু ব্যবহার করতে পারত, আর সাধারণ জাদুকরেরা জাদুদণ্ড ছাড়া একেবারেই সাধারণ মানুষের মতো অসহায়।
তাং জোংহেংয়ের মতো যারা আগে থেকেই স্থানীয় অভিজাত চীনা জমিদার পরিবারের সশস্ত্র বাহিনী ছিল, তারা উত্তর-পশ্চিমে মহামিং রাজদরবারের স্বাভাবিক মিত্র হিসেবেই গণ্য হতো।
বিভিন্ন গন্ধ মিশে তৈরি হওয়া এক তীব্র, অদ্ভুত গন্ধ ধীরে ধীরে ভেসে এল—কিছুটা ফুলের সুগন্ধি আর কর্পূরের বড়ির মতো।
সেমেই সুজাকুর পিঠে বসে ছিল। চারপাশ উষ্ণ, সুজাকুর আগুন তাকে ঘিরে রেখেছিল, অথচ তাতে সেমেইয়ের কোনো ক্ষতি হচ্ছিল না।
কিছুক্ষণ পর গুইশৌ ফোন করল। স্যুট পরা ও কালো চশমা পরা কয়েকজন লোককে সঙ্গে নিয়ে সে জিয়াং নগরের তিন নম্বর বন্দরে এসে পৌঁছাল।
রিন বিরক্ত হয়ে তার জবাব দেওয়ার প্রয়োজনই মনে করল না। কিছুক্ষণ পর বিরক্তির নিঃশ্বাস ফেলে সে বাধ্য ছেলের মতো হান বিংকে একটি বার্তা পাঠাল, তারপর নিকটতম টেলিপোর্টেশন বৃত্তের মাধ্যমে সেখানে চলে গেল।
“আজকের মতো থাক। কিন্তু ভবিষ্যতে যদি আবার আদেশ না মেনে নিজের ইচ্ছেমতো কাজ করো, সত্যিই তোমাকে শাস্তি দেব।”
জিয়াংনান বলল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
হে ইয়েন এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তারপর শিয়াও ইউনহাইয়ের দিকে তাকাল। তার মুখের হাসি আগের মতোই উজ্জ্বল ছিল, কিন্তু শিয়াও ইউনহাই তবু বুঝতে পারল—নিজের নাম শুনে সে স্পষ্টতই এক মুহূর্তের জন্য থেমে গিয়েছিল।
অন্যদিকে, অনাথ আশ্রমের বাকি শিশুরাও মাঝে মাঝে তাদের দিক থেকে চোখ সরিয়ে আবার সেদিকেই তাকাচ্ছিল।
“তোমরা কি জোঁকের মতো লেগেই থাকবে? একজনকে মেরে ফেলেছি, তাতেও কি যথেষ্ট হয়নি? এখন আবার আরেকজন মরতে ছুটে এসেছে।”
লি ছিং অসহায় ভঙ্গিতে এক পা সরাতেই তার সামনে থাকা লোকটি আতঙ্কে মুখ ফ্যাকাশে করে বারবার পিছিয়ে যেতে লাগল।
কোনো উপায় ছিল না—মারপিটের পরিচালককে শুধু শিয়াও ইউনহাইকে একবার বুঝিয়ে বলতে হতো কীভাবে লড়াই করতে হবে, আর সে তা শতভাগ নিখুঁতভাবে করে দেখাতে পারত; এমনকি আরও ভালোভাবেও করত।
জাই ছিং আবারও লি ঝিমিংকে সমর্থন করল। অন্যরাও স্বাভাবিকভাবেই স্রোতের সঙ্গে ভেসে গেল। সবাই বলতে লাগল, এভাবে বেশি অর্থ পাওয়াই ভালো—স্বাধীনভাবে থাকব, নির্দেশ পেলে কাজ করব, কিন্তু কারও তোষামোদ করব না; দরকার হলে পরে আবার আলোচনা করা যাবে।
এখন ওয়াং হে কোনো প্রাচীন মার্শাল কৌশল জানে না, তাই ছেন খুনকে কিছু শেখাতেও পারবে না। তবে কমিকসে এই প্রশিক্ষণ সত্যিই খুব শক্তিশালী; সবাই যেহেতু উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্র, সাময়িকভাবে হলেও এটি ছেন খুনকে মনোযোগ বিচ্ছিন্ন করা থেকে বিরত রাখতে পারবে। আর এই এক সপ্তাহে ওয়াং হে নিজেই কোনোভাবে একটি প্রাচীন মার্শাল সাধনাপদ্ধতি জোগাড় করার চেষ্টা করবে। এটা শুধু ছেন খুনের জন্য নয়, নিজের জন্যও।
অপূর্ব সুন্দর সব পদে পুরো টেবিল ভরে গিয়েছিল; প্রায় অর্ধেক মানহান ভোজের সমতুল্য বলা যায়।
সাধারণত নানা রকম চটকদার খবরের কারণে সংবাদপত্র ও সাময়িকীর শিরোনামে থাকা হুয়াং জিনহুয়াং আজ এমন চেহারা নিয়ে মানুষের সামনে এসেছে—এটা কি এক্সক্লুসিভ খবর নয়?
সত্যিকারের লড়াইয়ে নামলে ইয়ানবেই বাহিনী অবশ্যই তাদের পরাজিত করতে পারত, কিন্তু ইয়ানবেই বাহিনীরও ভয়াবহ ক্ষয়ক্ষতি হতো। তার বিপরীতে, ইয়ানবেই বাহিনী যদি এমনভাবে পালিয়ে যেত যাতে তারা ধরতে না পারে, আর শুধু এভাবেই তাদের টেনে নিয়ে যেতে থাকত, তাহলে শেষ পর্যন্ত তাদের জীবন্ত অবস্থাতেই নিঃশেষ করে ফেলা যেত।
“কোথায়?”
লি ঝিমিং ভীষণ চমকে উঠল। অজান্তেই তার হাত পিছনের দিকে সরে গেল, বন্দুকের হাতলের আরও কাছে চলে এল।
লি সাহেবের এই পরিচিত, তীক্ষ্ণ বিষাক্ত কথার ধরন শুনে তাং জিশুয়ানের মনে অদ্ভুত এক আন্তরিকতা জেগে উঠল। লি ফেংজুয়ে এখনও সেই আগের মতোই দাপুটে, শক্তিশালী এবং তীক্ষ্ণভাষী লি ফেংজুয়ে—তাই তার সঙ্গে আগের দিনগুলোর সেই অনুভূতি ও পরিবেশ আবার ফিরে এল।
“হাসপাতালে যাও।”
লি ফেংজুয়ে রেইমি সহকারীকে কোনো ব্যাখ্যা দিল না। হাত গুটিয়ে নিয়ে সম্পূর্ণ ভাবমূর্তি বিসর্জন দিয়ে বাইরে দৌড়ে গেল।
লিন ইউনটিং আরও বেশি অবজ্ঞাভরে তাকাল। আন জিনপেংয়ের মতো একজন বড়সড় পুরুষ নিরামিষ খেতে পছন্দ করে—এ কথা সে মোটেই বিশ্বাস করল না। নিশ্চয়ই ভদ্রতার ভান করে তার মন জয় করতে চাইছে। তার ওপর, খাবার অর্ডার দেওয়ার ধরন দেখে মনে হচ্ছে, লোকটি কি তবে জেনে গেছে যে সে লাল পোশাক পরতে পছন্দ করে, তাই নিজেও তার সঙ্গে মানানসই করে পুরো লাল পোশাক পরে এসেছে? সত্যিই যদি তা-ই হয়, তবে লোকটি ভীষণই জঘন্য।
পৃষ্ঠা (৩/৩)